Capítulo 36: Ruptura

O torneio de basquete dos calouros da Universidade de Tongcheng, turma de 2021, já está a todo vapor.

A Faculdade de Literatura e Filosofia é pequena dentro da universidade, com poucos alunos e uma maioria esmagadora de mulheres. Por isso, ao longo dos anos, nunca obteve resultados de destaque no torneio, jamais figurando entre os cinco primeiros colocados desde a sua fundação. Nos últimos dois anos, inclusive, a equipe amargou as três últimas posições entre as doze faculdades da instituição.

No entanto, nesta edição, graças ao surgimento de Zhang Yuan — um pivô com capacidade de salto e explosão impressionantes — e ao apoio de outros estudantes talentosos como Xie Feng e Chen Zhen, a equipe surpreendeu ao vencer sucessivas partidas e alcançar as semifinais, tornando-se a grande zebra do campeonato. Daqui a dois dias, a Faculdade de Literatura e Filosofia enfrentará a outra sensação do torneio: o time da Faculdade de Artes.

Para Zhang Yuan, porém, o basquete é apenas um pequeno detalhe em sua vida universitária; a maior parte do seu tempo é dedicada à sua grandiosa jornada de cultivo imortal. Na véspera da semifinal, enquanto seus colegas treinavam intensamente, ele se isolou na colina atrás da escola para meditar.

Na encosta arborizada, o silêncio era tão profundo que se podia ouvir o canto dos pássaros ao entardecer. Zhang Yuan executou uma série de exercícios de longevidade e, em seguida, sentou-se em posição de lótus para tentar, mais uma vez, romper o ponto de acupuntura Baihui, no topo da cabeça. Já se passava mais de um mês desde que ele usara pílulas para abrir os pontos Yaoyangguan e Dazhui. Nesse período, tentou diversas vezes canalizar sua energia vital, o "Qi", para atingir o estágio de "Passagem de Canais", mas falhou em todas, sentindo na pele as dificuldades do caminho da imortalidade. Ainda assim, ele não desistiu; sua determinação em tornar-se um imortal permanecia inabalável.

Na floresta, ele concentrou o Qi e o guiou pelo canal Du, em direção ao topo da cabeça. O ponto Baihui é vital: uma vez aberto, aumenta drasticamente a eficiência da comunicação entre o corpo e a energia espiritual do ambiente, sendo um passo crucial para o cultivo. Sob seu controle, a energia acumulada — vinda da pele, do centro do abdômen e dos pontos já desbloqueados — subia como uma torrente furiosa para romper a obstrução.

Estrondo! A cada impacto, o ponto Baihui tremia, mas Zhang Yuan não conseguia romper a barreira.

Justo quando ele se esforçava ao máximo, passos leves e vozes de um casal foram ouvidos nas proximidades.
— Você disse que tinha algo muito importante para me falar, não disse? Se não vai falar, eu vou embora! — disse a voz feminina, impaciente.
— Sim, há algo muito importante! — respondeu uma voz masculina, grave, carregada de nervosismo e entusiasmo. — Na verdade, eu gosto muito de você. Seja minha namorada!
— Sinto muito, eu não gosto de você. Solte minha mão, Wang Ba! Eu já disse, não gosto de você, pare de me incomodar! — retrucou a garota, furiosa, lutando para se soltar.

Devido ao seu cultivo, os sentidos de Zhang Yuan eram extraordinariamente aguçados. O local era tão silencioso que ele ouvia tudo com clareza cristalina, e a voz da garota lhe soava familiar.

"Eu te amo tanto, Xue, não consigo viver sem você!", dizia o rapaz.
"O que a sua vida tem a ver comigo? Me solte!", insistia ela.

Zhang Yuan estava no momento crítico de sua meditação. Qualquer interrupção poderia causar um desvio de energia, danos graves ao corpo ou até a loucura. Ele praguejava mentalmente, furioso por não poder se mover. "Tinham que escolher justamente este momento e este lugar para se declarar?", pensava ele, rangendo os dentes.

No momento em que ele tentava o terceiro impacto, o rapaz gritou: "O que há de errado comigo?!". A garota respondeu: "Você é um idiota!". O volume do conflito quase fez com que o Qi de Zhang Yuan se dissipasse. Graças ao seu treinamento mental, ele conseguiu manter o controle e, em um movimento desesperado, redirecionou a energia acumulada para os pontos Laogong nas palmas das mãos, que se abriram com um estalo, evitando um desastre interno.

Zhang Yuan, suando frio, abriu os olhos. Embora o Baihui não tivesse se aberto, ele havia desbloqueado, por acidente, os pontos nas mãos.

Do outro lado, o rapaz alto e forte segurava o pulso da garota.
— Jingxue, eu te amo, por que não me aceita?
— O seu amor não é problema meu, me deixe em paz! Nós não combinamos!

Zhang Yuan levantou-se e caminhou em direção aos dois, com o olhar frio e afiado como uma lâmina. Ele atravessou o matagal para confrontar quem o havia atrapalhado. O rapaz era um estudante da Faculdade de Esportes, conhecido por ter chegado ao campus em um carro luxuoso no primeiro dia de aula, causando alvoroço. A garota, de cabelos longos e silhueta esguia, era Zeng Jingxue, a musa do primeiro ano, que ele conhecia da associação de artes marciais.

A aparição repentina de Zhang Yuan assustou ambos. Wang Ba, irritado, soltou o pulso de Zeng Jingxue, enquanto ela, percebendo uma chance de escapar, recuou para perto de Zhang Yuan, esperando que ele pudesse protegê-la.

Zhang Yuan não se intimidou. Ele passava por eles, fingindo ignorância, e disse em voz alta:
— Com licença, vocês estão bloqueando o caminho.
Ele sentia uma satisfação amarga ao incomodá-los, já que quase perdera a sanidade por causa daquela cena.

Ao ver Zhang Yuan se afastar, Zeng Jingxue o chamou e passou a segui-lo de perto, temendo ficar sozinha com Wang Ba. Zhang Yuan, em silêncio absoluto, caminhou até sair da floresta, sem dirigir uma palavra a ela. Ao chegarem ao pé da colina, Zeng Jingxue, frustrada por ser ignorada, exclamou:
— Ei, por que você não fala nada?
Zhang Yuan parou, olhou para trás e disse:
— Já a trouxe para fora da floresta. Não me siga mais.
— Você! — Zeng Jingxue mordeu os lábios, furiosa, e seguiu seu caminho, indignada.