Capítulo 38: Zhang Yuan entra em ação
Dentro e fora da quadra, todos estavam perplexos com a atitude incomum de Zhang Yuan.
No entanto, ele não se importava com o que pensavam. Zhang Yuan só sabia que, se não agisse agora, a Faculdade de Literatura e Filosofia estaria perdida, e seu prêmio em dinheiro também iria pelo ralo!
Ao receber a bola, Zhang Yuan acelerou subitamente, passando com extrema facilidade pelo desajeitado pivô da Faculdade de Artes, que subira para marcá-lo.
Ao ver Zhang Yuan superar seu pivô, Li Xuekai ficou momentaneamente atônito. Aqueles dribles eram tão habilidosos; parecia que o pivô adversário não era um jogador comum.
Rapidamente, Li Xuekai aproximou-se para cobrir a defesa. Curvado, com os olhos fixos como os de uma águia em Zhang Yuan e na bola, ele disse friamente: "Nem pense em passar por mim!"
Zhang Yuan olhou para Li Xuekai sem qualquer expressão e respondeu calmamente: "É mesmo?"
De repente, ele acelerou pelo lado direito de Li Xuekai.
Li Xuekai deu um sorriso de escárnio: "Só isso?"
No mesmo instante, sua mão direita avançou em direção às costas de Zhang Yuan, como um ladrão exímio tentando roubar a bola.
No momento em que a mão de Li Xuekai estava prestes a tocar a bola, Zhang Yuan, de costas para ele, executou uma finta ágil, girou o corpo e passou pelo lado esquerdo de Li Xuekai!
O quê?!
Li Xuekai ficou chocado! Quando percebeu que havia caído na finta de Zhang Yuan, o adversário já o tinha deixado para trás.
A bola, nas mãos de Zhang Yuan, parecia um brinquedo; não importava para onde ele fosse, a bola o acompanhava. Aqueles não eram movimentos de alguém que jogava basquete há apenas dois meses e que sempre atuara como pivô!
Esse controle de bola refinado, esse drible fluido e veloz, nem mesmo Chen Zhen, o melhor armador da Faculdade de Literatura e Filosofia, seria capaz de realizar!
Após romper a marcação de Li Xuekai, Zhang Yuan viu um espaço sob a cesta e partiu direto para a bandeja!
Cesta!
A Faculdade de Literatura e Filosofia reduziu a diferença em 2 pontos!
Nesse momento, todos estavam atônitos. Aqueles que antes duvidavam de Zhang Yuan calaram-se. Driblar, fintar o armador principal da Faculdade de Artes — conhecido como um dos "Gêmeos do Basquete" entre os calouros da turma de 21 — e finalizar com uma bandeja: seria isso algo que um pivô poderia fazer?
Ele acabou de passar por Li Xuekai!!
Como isso é possível? Devo estar vendo coisas!
Li Xuekai é o melhor armador entre os calouros desta turma!
Ahhhh! Isso não faz sentido, ele é claramente apenas um pivô!
...
Não apenas Li Xuekai não conseguia acreditar, mas Chen Zhen, Xie Feng, Ma Jianhua, os dois técnicos das faculdades e até os titulares da Faculdade de Esportes que assistiam ao jogo ficaram estupefatos!
Quase ninguém esperava que Zhang Yuan fosse capaz de superar Li Xuekai. Por isso, a quadra entrou em ebulição instantaneamente! O público começou a comentar sobre aquele pivô da Faculdade de Literatura e Filosofia.
Fora da quadra, os titulares da Faculdade de Esportes, que antes zombavam de Zhang Yuan enquanto estavam ao lado de Wang Ba, mudaram de atitude. Com um sorriso malicioso e acariciando o queixo, um deles comentou: "Interessante! Este jogo parece estar mais emocionante do que eu esperava."
82 a 92, a Faculdade de Literatura e Filosofia ainda perdia por 10 pontos. Zhang Yuan olhou para o placar. Contudo, o desempenho de Zhang Yuan estava apenas começando.
A Faculdade de Artes cobrou a bola e avançou para a quadra adversária. O jogador número 13 fez um passe alto para Li Xuekai, o armador principal, mas a bola foi interceptada por Zhang Yuan no ar.
O aluno Zhang Yuan demonstrou mais uma vez sua impulsão impressionante ao saltar e arrancar a bola, que girava em alta velocidade a mais de dois metros de altura.
Que impulsão inacreditável!
Fora da quadra, ouviu-se um novo alvoroço. "Que salto absurdo! Se nossa faculdade tivesse um jogador com essa impulsão e capacidade de rebote, já teríamos eliminado a equipe da Faculdade de Artes!", murmurou um dos titulares da Faculdade de Engenharia Química entre os espectadores.
Após a interceptação, Zhang Yuan avançou rapidamente para a quadra da Faculdade de Artes. Desde o momento em que Zhang Yuan saltou, Li Xuekai já previra a roubada de bola e começara a correr de volta. Quando Zhang Yuan entrou em seu campo de defesa, Li Xuekai já estava posicionado para bloqueá-lo.
Não é à toa que ele é chamado de um dos "Gêmeos do Basquete" da turma de 21; sua antecipação e intuição superam as de muitos ali presentes. Enquanto Li Xuekai marcava Zhang Yuan, o restante da equipe da Faculdade de Artes finalmente reagiu e correu para a defesa.
"Pode vir, foi apenas um descuido da minha parte, desta vez você não passará por mim!", disse Li Xuekai com o rosto sério, exalando autoridade.
"Li Xuekai! Li Xuekai!"
Fora da quadra, a multidão gritava seu nome, demonstrando sua popularidade na faculdade, especialmente entre as garotas da Faculdade de Artes. A torcida da Faculdade de Literatura e Filosofia não ficou para trás e, liderada por Ma Jianhua, começou a incentivar a equipe e Zhang Yuan.
Os olhares de todos estavam fixos em Li Xuekai e Zhang Yuan. Era inegável que Li Xuekai era bonito, com cabelos longos, rosto fino, sobrancelhas arqueadas e lábios finos, o que atraía uma legião de fãs. Zhang Yuan também não ficava atrás; embora não fosse tão bonito quanto Li Xuekai, estava no mesmo nível.
O confronto épico entre os dois principais jogadores das faculdades, ambos tão atraentes, deixou o público sem fôlego. As estudantes, em particular, estavam extremamente empolgadas. O basquete em si tornara-se secundário; ver dois galãs disputando sob o sol, suados e intensos, era o suficiente para agitar qualquer um.
Li Xuekai marcava Zhang Yuan com rigor. Com tantas pessoas assistindo ao duelo, se ele deixasse Zhang Yuan passar novamente, onde ficaria sua reputação?
Zhang Yuan estava diante de Li Xuekai, quicando a bola suavemente, sem sequer olhar para ela, como se fosse uma extensão do seu corpo. De repente, ele acelerou novamente para a direita! Li Xuekai colou o corpo em Zhang Yuan, bloqueando seu caminho.
"Não tente o mesmo truque duas vezes na minha frente!", disse Li Xuekai.
Zhang Yuan não disse nada, mantendo o controle da bola com discrição enquanto esperava a oportunidade, sem dar chance para que Li Xuekai a roubasse.
Receber a marcação cerrada de um armador de elite como Li Xuekai não era fácil. Após sua primeira tentativa frustrada de romper pela direita, Zhang Yuan recuou um passo, passou a bola por entre as pernas, trocou para a mão esquerda e acelerou subitamente para o outro lado.
"Você não vai passar!", disse Li Xuekai, acelerando também para a esquerda para acompanhá-lo.
Mas Zhang Yuan não tinha intenção de passar pela esquerda. Quando Li Xuekai inclinou o corpo, ele parou bruscamente, trouxe a bola por trás das costas para a mão direita e acelerou, deixando Li Xuekai para trás!
Devido à inércia, Li Xuekai não conseguiu conter o avanço de Zhang Yuan. "Já era, ferrou!", pensou Li Xuekai.
Zhang Yuan passou por Li Xuekai novamente!
No entanto, a Faculdade de Artes não dependia apenas de Li Xuekai. Quando ele foi superado, o ala-pivô da equipe, o jogador número 13, que já aguardava atrás, avançou imediatamente para a cobertura.
Zhang Yuan não diminuiu a velocidade. Ele acelerou novamente para a direita, parou, girou com elegância e passou pelo número 13 da Faculdade de Artes pelo lado esquerdo.
Esse movimento foi idêntico ao que ele usou para superar Li Xuekai pela primeira vez.
Pá!
A bola foi enterrada com força na cesta da Faculdade de Artes!
O público entrou em delírio mais uma vez!
"Caramba, ele não só passou pelo Li Xuekai, como driblou dois jogadores e ainda enterrou!!"
"Esse calouro é um monstro. Ele é imbatível como pivô na cesta, e agora, jogando como armador, nem o Li Xuekai consegue pará-lo!"
"O título de 'Gêmeos do Basquete' da turma de 21 parece que vai mudar de mãos!"
...
A Faculdade de Literatura e Filosofia recuperou mais 2 pontos. O placar marcava 84 a 92!
Como Zhang Yuan superou Li Xuekai duas vezes seguidas, a Faculdade de Artes não se atrevia mais a deixar que Li Xuekai o marcasse sozinho. Sempre que Zhang Yuan recebia a bola, dois ou até três defensores iam para cima dele.
Mas Zhang Yuan não era egoísta. Se três jogadores o cercavam, os outros ficavam livres.
Zhang Yuan atraiu a marcação e passou a bola rapidamente! Xie Feng, cujo desempenho fora prejudicado por uma lesão no tornozelo e por erros de passe no primeiro tempo, recebeu a bola e acertou um arremesso de três pontos.
Xie Feng provou na prática quem era o principal pontuador da Faculdade de Literatura e Filosofia. Embora seu tornozelo estivesse machucado, sua precisão nos arremessos permanecia intacta!
87 a 92!
Zhang Yuan assumiu o comando e liderou uma sequência positiva para a equipe da Faculdade de Literatura e Filosofia. Na sequência, a Faculdade de Artes, sob a liderança de Li Xuekai, recuperou 2 pontos.
Nesse momento, 8 minutos do quarto período já haviam passado, restando apenas 4 minutos para o fim da partida.