Capítulo 25: O Retorno

Fazer o mundo prosperar é algo fora de cogitação, pelo menos enquanto o Rei dos Deuses do céu estiver no comando. Rinaudo chegou a cogitar se deveria abrir mão, temporariamente, do poder da prosperidade.

Contudo, pensando bem, divindades não são algo que se possa obter a qualquer momento. No momento, a situação ainda é de fartura, onde todos podem se saciar e ainda sobra muito para ser colhido. Mas, no futuro, quando houver uma explosão no número de deuses, a escassez será a regra. Se ele renunciasse ao poder da prosperidade, talvez no segundo seguinte surgisse outro deus da prosperidade para preencher a lacuna. Parece que, por um bom tempo, terá de carregar esse fardo que tanto ama quanto odeia.

Não é exatamente amor. Por deter o conceito duplo de animais e plantas, esse aspecto divino pode elevar-se ao nível de uma divindade de força média; e, no futuro, com uma variedade ainda maior de seres vivos e vegetais, esse aspecto poderia chegar a um nível poderoso. Já a sua divindade principal, a putrefação, mantém um crescimento lento e constante. No entanto, antes de alcançar um patamar superior, o nível de força média parece ser o limite. Rinaudo ponderou se deveria disputar território com o deus da morte original para abocanhar mais poder, mas logo descartou a ideia. Não apenas porque o outro já possui um poder próximo ao ápice entre as divindades menores, mas também porque ele tem um irmão de força média e pais que são divindades primordiais. Em um confronto direto, ele não venceria. Jogos de sombras? Criar intrigas logo agora, quando o mundo é jovem, poderia torná-lo o próprio pecado original no futuro, o que não seria nada divertido.

Refletindo, a arte parece ser o único caminho com espaço real para expansão. Se não se esforçar para evoluir, como sobreviverá à disputa entre o futuro Rei dos Deuses e os doze Titãs?

Rinaudo não busca poder ou riqueza; seu objetivo principal é sobreviver à grande guerra de sucessão do Rei dos Deuses, que ocorrerá daqui a séculos ou milênios. Com esse pensamento, decidiu retornar à sua pequena ilha, onde não punha os pés há dois anos. Aliás, ele ainda tinha um servo por lá. Bem, pouco importa; ele o deixou apenas para fazer uma gentileza àquele "irmão mais velho". Se o servo é genuíno ou não, já não é problema seu. Ele já entregou a essência, o que mais esperam dele? Que se autodestrua para dar todo o seu poder ao rapaz? Nem o Rei dos Deuses teria autoridade para tal ordem, a menos que usasse força bruta — este ainda é um mundo que depende da força.

Nem tudo foi em vão nesse período. A vida pode prosperar, e com esse conceito em mãos, Rinaudo pode, por dedução reversa, expandir o alcance de seu poder de putrefação. O processo, porém, não é curto. Embora pareça simples, conceitos dessa natureza são complexos, dependendo de lampejos de inspiração. Rinaudo tem a ideia, mas ainda lhe falta a capacidade de executá-la com sucesso imediato.

Quando Rinaudo se afastou da terra, as rochas da costa tornaram-se macias; era a Deusa da Terra expressando seu pesar. Contudo, essa suavidade durou pouco; assim que o deus da putrefação partiu, as rochas voltaram a endurecer. Rinaudo também sentia pesar, mas seu poder já não podia oferecer mais nada à Deusa da Terra. Permanecer ali talvez o tornasse cada vez mais fraco; nesta era, esconder-se para sobreviver é a melhor escolha. Gaia sabia disso; ela expressou sua melancolia, mas não tentou retê-lo.

Como quando chegou, Rinaudo preparou um pequeno barco e partiu em direção à ilha em sua memória. Desta vez, não construiu um barco apenas para si; trouxe consigo uma pedra. Já que decidiu seguir o caminho da arte, desperdiçar tempo é um pecado. Ele aproveitaria a viagem para esculpir. As ferramentas são fáceis de encontrar: rochas não apodrecem, mas a putrefação é um dos poucos poderes ofensivos que ele controla. Desgastar a rocha com seu poder até que ganhe forma é, à sua maneira, uma forma de escultura. Trabalhar com madeira é mais difícil; exige uma precisão infinitamente maior, e um deslize do poder de putrefação transformaria a madeira em lama, arruinando tudo.

Talvez por interesse pessoal, Rinaudo escolheu um rubi. Embora não possua uma beleza cristalina, as peças de arte esculpidas em tal gema seriam, sem dúvida, muito mais belas.

O controle de Rinaudo sobre seu poder divino ainda não é perfeito, então ele começou apenas com o esboço. Esculpir não é difícil para ele, pois possui a divindade do barco — uma criação que, em essência, nasce da escultura. Embora os barcos de Rinaudo pareçam crescer naturalmente, é inegável que, para os mortais, a construção depende de mãos talentosas. Com esse aspecto divino e o talento inerente dos deuses, que supera qualquer ser vivo, ele rapidamente elevará seu nível artístico.

Para sua primeira estátua, ele escolheu a imagem da Deusa da Terra como modelo. Ele não é tolo; sabe que sua sobrevivência atual depende da preferência da Deusa da Terra. Esse comportamento de bajulação pode parecer humilhante para alguns, mas a Deusa da Terra é um dos seres mais supremos do mundo. Mesmo que ela esteja um pouco decadente agora, sua nobreza é inegável. Além disso, ele se recorda das lendas gregas: a Deusa da Terra sobreviveu até a terceira geração. Ela obteve uma macieira de maçãs de ouro e a presenteou à futura Rainha dos Deuses, Hera, como presente de casamento. Isso prova que ela viverá, pelo menos, até aquele tempo.

Se ele tiver um lugar garantido no coração dela, não seria ele o primeiro em quem ela pensaria quando algo bom surgisse? Além disso, como uma das cinco divindades primordiais, a beleza deles é inigualável. Se não fosse pelo fato de serem os pilares do mundo e não terem interesse em divindades menores que derivam deles, um dos cinco certamente seria o deus da beleza. Diferente de agora, em que a essência da beleza vaga pelo mundo — aliás, a essência da beleza surgiu cedo e é poderosa, já que o mundo tem uma busca obsessiva por ela. Também é um poder que se pode tentar alcançar... não, esse poder deve pertencer à filha mais nova do futuro Rei dos Deuses do céu. Mas, por ora, está sem dono.

Rinaudo balançou a cabeça. Seus pensamentos estavam indo longe demais, cobiçando até o que pertencia à futura "irmãzinha". Melhor focar em esculpir a Mãe Terra e manter a estátua em sua pequena caverna. Quando o aspecto da arte se expandir o suficiente, ele poderá fragmentar a divindade da escultura em pedra. A Mãe Terra provavelmente não se importará com uma divindade menor como essa, mas, no momento, qualquer migalha já é um banquete.