Capítulo 11

Ruan Mingfu estava parada na entrada do ponto dos jovens intelectuais, olhando para a mulher de meia-idade que sorria para ela como uma flor.

— Quem é você? — perguntou.

— Sou a tia Huang — ela se apresentou brevemente —, vim falar sobre um casamento.

A tia Huang era do vilarejo vizinho e, para ganhar dinheiro, fazia esse tipo de serviço de arranjo matrimonial. Alguns dias atrás, Zhou Peng a procurou, prometendo cinquenta yuans para que ela cuidasse desse assunto.

E lá estava a tia Huang, chegando bem cedo naquela manhã. Quem diria que Ruan Mingfu havia saído, fazendo-a esperar o dia inteiro.

Outras jovens intelectuais do ponto observavam a cena.

Ruan Mingfu colocou o que tinha nas mãos sobre a mesa e disse:

— Vá embora, eu não vou me casar.

— A família Zhou é uma boa família... O quê?! — A tia Huang, que achava o acordo garantido, ficou perplexa com a recusa, achando que havia ouvido errado.

— Ruan, a família Zhou está entre as melhores da comuna. Casando-se lá, você terá uma vida tranquila, um bom marido... — continuou a tia Huang.

Se Zhou Peng, aquele maluco, pudesse desistir facilmente, ela também não estaria tão preocupada.

— Diga a Zhou Peng que eu não vou me casar com ele — interrompeu Ruan Mingfu, já cansada —. Caso contrário, a dona do corpo original não pensaria em se apressar para casar. Daqui a dois anos, se eu passar no vestibular, meus pais poderão ser reabilitados.

Talvez a dona original se rendesse à insistência de Zhou Peng, mas Ruan Mingfu jamais consideraria tal coisa.

Amor forçado por coação pode ser chamado de amor?

Mesmo que ela forçasse aquele homem desprezível a se casar, ainda seria uma negociação. Além disso, ela não pretendia passar a vida com Xie Yanzhao.

— Ruan, pense melhor. A família Zhou é, de fato, uma boa escolha. Casando-se lá, você não precisará trabalhar duro todos os dias. Zhou Peng é bonito, tem emprego, e você passaria a ser uma pessoa da cidade — insistiu a tia Huang, determinada a não desistir, afinal, cinquenta yuans não era pouca coisa.

Essas palavras fizeram algumas jovens intelectuais ficarem tentadas.

— Eu já sou da cidade — respondeu Ruan Mingfu, pegando suas coisas da mesa —. Tia Huang, apenas transmita minha resposta a ele.

Ela entrou direto no quarto e fechou a porta. A tia Huang tentou acompanhar, mas foi barrada do lado de fora.

A tia Huang hesitou, mas acabou dizendo:

— Ruan, pense bem...

Provavelmente, esses cinquenta yuans ela não receberia.

Suspirando, a tia Huang desceu. Uma jovem se aproximou rapidamente:

— Tia Huang, e eu? Que tal me apresentar alguém?

— Você? — A tia Huang olhou para a jovem algumas vezes — Quer que eu arranje alguém para você?

— Sim — respondeu a jovem, que não tinha esperanças de voltar para a cidade, e o subsídio que recebia de casa diminuía a cada ano. Seu trabalho havia endurecido suas mãos. Ela já queria se casar há algum tempo, só não encontrava uma pessoa adequada.

Embora não fosse tão bonita quanto Ruan Mingfu, a jovem também era uma moça delicada.

A tia Huang pensou um pouco.

— Está bem, vou procurar alguém para você assim que voltar!

— Obrigada, tia Huang!

Outras jovens intelectuais ouviram e também se aproximaram, querendo participar.

— E eu, e eu...

Embora não tivesse conseguido convencer Ruan Mingfu, a tia Huang conseguiu alguns outros compromissos; a viagem não fora em vão.

...

Ruan Mingfu abriu o pacote enviado por sua amiga plástica e encontrou muitas coisas.

Além de uma caixa cheia de carne de porco cozida, havia tecidos, enlatados e várias pequenas coisas misturadas, que até Gu Yilin provavelmente não sabia o que eram.

Essa amiga plástica parecia ser confiável.

Por enquanto, Ruan Mingfu não precisava dessas coisas, então as guardou. Abriu o jornal e, sentindo o aroma suave da tinta, começou a ler.

O conteúdo era variado, com um estilo claramente vermelho e especializado, fácil de imitar.

Quando se dedicava, Ruan Mingfu era bastante competente.

Ela leu todo o jornal, recortando as três matérias que mais lhe chamaram atenção.

Após uma análise detalhada, ela começou a escrever.

Relatou a colheita recente de sementes de colza, destacando a união e o esforço conjunto dos moradores da vila, terminando com alguns versos celebratórios.

Após várias revisões, olhou para o texto recém-pronto com orgulho e o guardou cuidadosamente em um envelope. Agora só faltava achar uma oportunidade para enviá-lo.

*

Lin Yujiao, ao saber que Zhou Peng havia enviado alguém ao ponto dos jovens intelectuais para pedir a mão de Ruan Mingfu, ficou furiosa e ansiosa, não conseguindo se conter e indo rapidamente à casa da família Zhou para investigar.

Na última vez, ela espalhou boatos às escondidas, mas não teve sucesso e quase foi descoberta.

Assustada, ficou quieta por um tempo.

A família Zhou estava em tumulto por causa da insistência de Zhou Peng em se casar com Ruan Mingfu. Contudo, Zhou Peng não era do tipo que mudava de ideia facilmente; ele até deixou de voltar para casa.

A mãe de Zhou Peng adoecera várias vezes de tanto se preocupar. Quando Lin Yujiao chegou, ela estava gemendo na cama.

— É você, Yujiao — disse a senhora, tirando o pano de suor da cabeça, querendo se levantar, mas foi impedida por Lin Yujiao.

— Tia, se você está doente, fique quieta — disse Lin Yujiao, entregando um copo d’água —. Minha mãe soube que você estava doente e me mandou ver se precisa de ajuda.

A mãe de Zhou Peng, que havia sido muito abalada pelo filho, ficou um pouco confortada.

— Não é nada sério, só peguei um resfriado, vou melhorar logo.

Os olhos de Lin Yujiao brilharam.

— Que bom, assim fico mais tranquila.

A senhora gostava de manter as aparências; mesmo que brigassem muito em casa, diante de estranhos ela mostrava harmonia.

Além disso, Zhou Peng era seu filho querido; jamais falaria mal dele na frente dos outros.

— Tia, seu filho deve estar cansado ultimamente, não volta faz tempo. Ele não deve estar namorando, né?

A expressão da senhora mudou de repente.

— Como poderia?

— Mas o seu filho não era assim? — Lin Yujiao fez um olhar inocente — Antes ele voltava todo dia, depois cada vez menos, até que trouxe a esposa para casa.

— Ele não é esse tipo de pessoa.

A mãe de Zhou Peng até esperava que ele encontrasse alguém, melhor do que ficar preso a Ruan Mingfu.

Que cabeça dura, nem sequer entendeu as indiretas!

Um lampejo de irritação brilhou nos olhos de Lin Yujiao.

— Pode ser que não. No trabalho, o seu filho deve ter muitas colegas, não? Eles ficam o dia todo juntos...

— É verdade, como eu não pensei nisso antes!

A senhora bateu a mão na coxa com entusiasmo, os olhos brilhando, e a doença parecia ter desaparecido.

Quanto mais pensava, mais clara ficava a ideia em sua mente. Olhou para Lin Yujiao, que parecia confusa, e tudo se esclareceu.

Convencida, a senhora voltou para a cama e colocou o pano de suor na cabeça.

— Yujiao, seu irmãozinho não volta faz tempo, estou preocupada, nem sei como ele está.

Lin Yujiao sorriu satisfeita.

— Tia, ele é adulto e sabe cuidar de si mesmo, pode ficar tranquila.

— Como não ficar preocupada? — a senhora suspirou teatralmente — Ele não sabia cuidar de si desde pequeno. Vou fazer uma sopa para fortalecer a saúde dele, só vou precisar que você leve até ele.

Lin Yujiao fez uma cara de constrangimento.

— Tia, não seria melhor outra pessoa?

— Não tem problema nenhum — a senhora abandonou a encenação da doença — Vocês cresceram juntos, não ficaram distantes agora que estão adultos, né?

Lin Yujiao não tinha o que responder.

— Está decidido — a senhora se levantou da cama, ágil como se nem estivesse doente — Vou comprar um osso grande para a sopa.

Ao sair da casa da família Zhou, o sorriso de Lin Yujiao desapareceu.

— Tsc!

— Velha fofoqueira!

Quer me fazer trabalhar feito uma escrava, mas não quer me beneficiar.

Que sonho!

O rosto de Lin Yujiao ficou sombrio.

Desde que teve aquele sonho recente, imaginando Zhou Peng conquistando um grande sucesso no futuro, seu coração se inflamava, e ela o via como sua posse.

Pensar em Ruan Mingfu deixava seu semblante ainda mais obscuro.

Se ela teve aquele sonho, ninguém poderia impedir que ela tivesse uma vida boa.