Dezessete

Página (1/3)

Perder a memória.

Para a grande maioria das pessoas, isso seria algo profundamente angustiante.

— Confusão, desamparo, medo.

Há três anos, o fantasma que surgiu em estado de absoluto vazio numa rua de alguma cidade de Kanagawa sentiu exatamente isso.

Em meio às ruas apinhadas de gente, ninguém conseguia vê-lo.

Entre a multidão apressada, apenas ele não tinha rumo.

Parecia um cachorrinho perdido, parado no mesmo lugar com um ar atordoado e tolo. Depois, como ninguém vinha buscá-lo, só lhe restou baixar nervosamente as orelhas e a cauda, seguir com cautela o fluxo das pessoas e continuar caminhando sem destino.

Quem sou eu?

Onde estou?

Para onde… devo ir agora?

O fantasma que, inconscientemente, fazia a si mesmo “as três grandes perguntas clássicas da filosofia” não encontrava resposta alguma — no sentido mais literal da expressão.

Vagou por muito tempo, sem distinguir dia de noite, até que acabou entrando num beco.

No fundo do beco havia uma pilha de lixo e objetos descartados que ainda não tinham sido recolhidos.

Um gato cinzento e empoeirado estava deitado dentro de uma caixa de papelão, no meio da pilha.

O gato repousava confortavelmente, balançando preguiçosamente a ponta da cauda para cima e para baixo, como se aquela frágil caixa fosse sua toca, seu abrigo. Sua postura transmitia uma sensação de tranquilidade e segurança.

O fantasma não conseguiu se conter. Aproximou-se, agachou-se ao lado da caixa e ficou observando sem piscar.

O pelo do gato parecia muito macio.

A barriga que subia e descia suavemente, assim como as pontas das orelhas que tremiam de vez em quando, despertaram nele uma vontade irresistível de acariciá-lo.

Então, obedecendo ao impulso, o fantasma estendeu a mão. Porém, sua mão incorpórea atravessou o corpo do gato sem tocar em nada.

Depois de recolher a mão, decepcionado, o fantasma continuou agachado no mesmo lugar.

Observava com carinho o adorável gatinho cinzento, mas, enquanto olhava, seu olhar acabou se desviando para a caixa de papelão sob o animal.

Uma caixa de papelão.

Vendo o gato tão confortável e tranquilo, o fantasma não pôde deixar de pensar, invejoso: seria tão bom se eu também tivesse uma caixa onde pudesse ficar.

…Uma caixa capaz de fazer até mesmo um fantasma sem memória sentir-se tranquilo e confortável.

Ele examinou a pilha de lixo de um lado para o outro e tentou, com todo cuidado, aderir a várias caixas, mas não sentiu nelas nenhum vestígio de segurança.

Será que a caixa do senhor gato é especial?

Será que ele se importaria em dividi-la comigo…?

Assim que o fantasma teve essa ideia extravagante, o gatinho cinzento à sua frente bocejou, espreguiçou-se e enrolou o corpo sobre si mesmo.

Suas costas ficaram justamente voltadas para o fantasma.

O fantasma: …

Sentiu como se o senhor gato o tivesse rejeitado em silêncio.

O fantasma olhou para aquele dorso peludo e, resignado, levantou-se.

Deixou o beco e retomou sua peregrinação sem fim à vista.

Mais uma vez, caminhou por um longo tempo, sem noção das horas e sem destino.

Dessa vez, passou por um parque.

No parque, pai e filha conversavam.

A menina, que parecia ter no máximo seis anos, estava sentada numa gangorra e fazia manha para o pai:

— Papai, vamos brincar só mais um pouquinho? Só mais um pouquinho!

O pai tinha uma expressão aflita, mas não conseguia esconder o carinho no fundo dos olhos.

— Não, não. Já está na hora. Se não voltarmos logo, sua mãe vai ficar preocupada.

— Só mais cinco minutinhos…

— Seus cinco minutos duram mais que uma hora. Está bem, sua mãe disse que prepararia um delicioso pudim de caramelo hoje. Você não está querendo comer isso há tanto tempo?

— Pudim!

Com os olhos brilhando, a menina abandonou imediatamente a gangorra, segurou a mão do pai e saiu saltitando ao lado dele.

…Voltar para casa?

Como se tivesse ouvido uma palavra-chave, o fantasma parou e ficou olhando fixamente para as costas dos dois enquanto se afastavam.

Voltar para casa.

O fantasma repetiu aquelas palavras dentro do coração. Então, em meio às suas lembranças cobertas por névoa, alguns fragmentos começaram a surgir.

Primeiro veio um som aterrorizante, como se o mundo estivesse sendo engolido pelo mar.

Acompanhado pelo borbulhar das bolhas, o fantasma sentiu o corpo inteiro gelado, como se estivesse submerso em algum líquido.

Mas, pouco depois, aqueles sons incômodos de bolhas e aquela sensação de frio foram substituídos por uma luz suave e vozes calorosas que o chamavam.

Vagamente, ouviu alguém chamando por ele.

Eram muitas vozes: masculinas, femininas, infantis… Todas, sem exceção, suaves e acolhedoras.

Chamavam-no de:

— Hiragi.

Naquele instante, chamas irromperam no mundo vazio do fantasma.

A chama era fraca, mas brilhava com força. Não importava quanto o vento soprasse, ela não se apagava. Iluminava diretamente o caminho diante dele e expulsava toda a angústia e o medo.

…Depois disso, o fantasma deixou de vagar.

Transformou-se num viajante.

Um fantasma viajante que percorria o mundo, mas que, cedo ou tarde, encontraria o caminho de volta para casa.

Página (1/3)

Página (2/3)

— Desculpe.

Depois de um momento de silêncio, Rei Furuya fitou o computador, que continuava funcionando sozinho, e falou em voz baixa, um tanto constrangido.

Um fantasma.

Sim. Por mais estranho, extraordinário, inacreditável e inquietante que fosse aquele ser, uma vez que sua existência era um fato, isso também significava que ele um dia havia sido uma pessoa.

Um jovem que morrera por algum motivo desconhecido, no auge da vida, e cuja voz parecia ter quase a mesma idade que a de Rei.

— A julgar pelo comportamento dele, sua idade — ou, melhor dizendo, sua idade mental — talvez fosse um pouco menor que a minha.

Rei Furuya pensou: e parece que só agora compreendi de verdade — ou melhor, encarei essa realidade.

Compreendi que transformar-se num fantasma não fora escolha dele.

Compreendi que ele também tinha familiares e amigos que amava e dos quais não conseguia desapegar-se.

Compreendi que, antes de ser um fantasma, ele havia sido uma pessoa.

Por causa de sua condição atual, Rei o tratara arbitrariamente como uma criatura diferente, mantendo-se em alerta e submetendo-o a todo tipo de sondagem. E, enquanto o outro se esforçava para salvar pessoas, isso o fazia parecer especialmente desumano.

…Além disso, era bem possível que tivesse tocado sem querer numa ferida dolorosa.

— Em vida.

Será que essa expressão era uma espécie de agressão para um fantasma já morto, que parecia ainda tão jovem?

— O que foi? Por que se desculpar de repente?

— Porque acho que fiz algo muito indelicado.

— Hein? Onde?

O fantasma pareceu ficar confuso por um bom tempo antes de perguntar.

— Isso não faz você se sentir mal?

O jovem loiro hesitou por um instante e respondeu com cautela:

— Por exemplo, eu fiquei fazendo perguntas sobre tudo agora há pouco… Tentando sondá-lo e arrancar informações.

— Não, claro que não.

O fantasma fez alguma coisa que Rei não conseguiu identificar, e o computador começou a carregar um programa recém-escrito.

Em seguida, o fantasma deixou o computador e voltou a possuí-lo. Sua voz agradável e calorosa ressoou com leveza na mente do jovem loiro:

— Na verdade, eu até fiquei bastante feliz.

— Feliz?

— Porque quase ninguém toma a iniciativa de conversar comigo assim.

— E você não só me ajudou a resolver um problema enorme como também se dispôs a me acompanhar na procura pelo Natsuo. Além disso, chegou a ficar furioso por causa de uma vítima que nem conhecia.

— Não sei por que você está se desculpando, mas acho que é uma pessoa gentil, íntegra e bondosa.

— Então não pense demais nisso. Você é ótimo. Eu gosto muito de você e não achei que tivesse feito nada de errado.

Rei Furuya: …

Rei arregalou lentamente os olhos. Depois de algum tempo, seu corpo enrijeceu e as pontas de suas orelhas começaram a esquentar.

Como um japonês reservado e indireto, ele provavelmente nunca havia encontrado um monstro tão direto, do tipo que distribuía elogios como um robô.

O jovem loiro conteve-se por um longo momento. Então, com uma expressão de quem fora completamente derrotado, soltou um suspiro profundo:

— Você é sempre assim? Fala de modo tão direto e não tem cautela nenhuma? Não percebeu nada?

— Perceber o quê?

O corpo incorpóreo do fantasma inclinou a cabeça, confuso.

— Não entendo, mas preciso contestar uma coisa: eu não sou alguém sem cautela. Há coisas que jamais podem ser feitas e coisas que jamais podem ser ditas. Nisso, eu nunca cedo.

O jovem loiro abriu a boca, mas não encontrou o que dizer.

Por fim, soltou um suspiro impotente. A expressão de conflito desapareceu de seu rosto, e seu corpo tenso foi relaxando aos poucos.

Rei recostou-se na cadeira.

Depois de algum tempo, baixou a voz e disse, num tom gentil:

— Olá. Eu sou Rei Furuya, estudante do quarto ano da Universidade de Tóquio.

— Embora você já tenha descoberto meu nome por outros meios, acho que ainda preciso me apresentar formalmente.

— Pensando bem, esse deveria ser o começo de uma interação social normal.

— Hein?

Sentindo que era estranho falar com o ar, Rei pegou o celular enquanto continuava falando. Abriu a câmera, virou-a para si mesmo e, olhando para o próprio sorriso na tela, prosseguiu:

— Enfim, fico feliz por conhecê-lo. Espero que possamos nos dar bem.

O fantasma, sem entender como o assunto chegara àquele ponto, ficou atônito por um longo momento. Só então pareceu voltar a si.

De repente, ficou nervoso.

Era algo novo, e ele também não sabia muito bem como agir.

O fantasma respondeu, gaguejando:

— E-eu me chamo Hiragi, escrito com o nome de uma árvore. Sou um fantasma viajante.

— Hiragi?

Rei repetiu o nome e fez uma pausa, sentindo vagamente que ele lhe era familiar.

Afinal, Hiragi não era um nome raro, fosse como sobrenome ou nome próprio. Não seria estranho que lhe parecesse conhecido.

Mas aquela familiaridade parecia vir de outro lugar…

Ah.

Isso mesmo.

Página (2/3)

Página (3/3)

Uma luz atravessou a mente de Rei Furuya, que abriu lentamente os olhos.

Pensando bem, o amigo fantasma mencionado por Hiro também parecia chamar-se Hiragi.

Hiromitsu Morofushi estava procurando um pequeno fantasma de aproximadamente cinco ou seis anos.

E aquele jovem fantasma chamado Hiragi, que havia esquecido o passado e procurava tanto por sua própria história quanto por um lugar ao qual pudesse pertencer.

Seria coincidência?

Rei Furuya hesitou.

— Afinal, os fantasmas, segundo qualquer lenda, não deveriam continuar crescendo, certo?

Ao ouvir seu nome nos lábios do jovem, o fantasma piscou. Uma alegria inexplicável explodiu em seu peito, fazendo sua voz se elevar.

O fantasma respondeu, radiante:

— Sim, eu me chamo Hiragi. Não me lembro do meu sobrenome, mas gosto muito, muito do meu nome. Portanto, não precisa se preocupar com isso. Pode me chamar apenas pelo nome.

Se o fantasma tivesse um corpo físico, naquele momento certamente estaria exibindo um sorriso radiante.

Afinal, desde que surgira, três anos antes, aquela era a primeira vez que conseguia trocar nomes com alguém.

— Como pessoas normais fazendo amizade.

— Eu também estou muito feliz por conhecê-lo, senhor Furuya. Espero que possamos nos dar bem!

—

Agora eram duas e meia da madrugada.

Ainda faltava bastante tempo para o início da operação dos trens-bala pela manhã.

Enquanto observava a transmissão contínua da rede obscura no computador, o jovem loiro começou a conversar casualmente com o fantasma, de vez em quando.

Os assuntos já não carregavam o tom de sondagem. Eram apenas uma maneira de matar o tempo.

Mas, à medida que a conversa se prolongava e os temas se expandiam, Rei Furuya percebeu com facilidade — mesmo sem tentar investigá-lo ou arrancar informações — que o fantasma era alguém muito fácil de compreender.

Hiragi tinha uma personalidade excelente, alegre e otimista.

Desde que não se tratasse de alguma questão de princípios, respondia com muita franqueza.

— Herói Mascarado Q? Esse parece ser o protagonista da série anterior, não? Seu programa favorito é justamente esse?

— Sim! O Herói Mascarado X, que está passando agora, também é ótimo, mas Q é realmente diferente. Seja pelos golpes de combate ou pelo ataque especial, ele é o melhor de todos, na minha opinião.

— Afinal, quantos anos você tem? Por que ainda acompanha esse tipo de série de efeitos especiais que só crianças costumam gostar?

— Não me lembro, mas isso foi indelicado! Muito indelicado, senhor Furuya! No nosso fórum de Herói Mascarado na internet há muitos adultos! Gostar de séries de efeitos especiais não tem limite de idade. Peça desculpas a todos os fãs do Herói Mascarado!

— Desculpe, desculpe. Foi culpa minha. Quer um doce? Ainda tenho uma bala de leite que ganhei ao fazer compras no supermercado. Pode ser meu pedido de desculpas?

Antes, Rei Furuya havia preparado uma xícara de café para se manter acordado. Graças às perguntas curiosas do fantasma, semelhantes às de um animalzinho, acabou descobrindo durante a conversa que um fantasma podia tomar emprestado o paladar da pessoa que possuía.

Assim, o fantasma curioso, que nunca havia tomado café, recebeu uma pequena prova.

E foi instantaneamente atingido pelo amargor da bebida, quase ascendendo aos céus ali mesmo.

…O paladar do senhor Furuya é assustador.

Por algum tempo, o fantasma sentiu um profundo respeito pelo jovem loiro.

Justamente por causa daquela impressão intensa e aterradora, quando Rei Furuya tornou a oferecer-lhe a possibilidade de compartilhar seu paladar, o fantasma hesitou durante meio minuto inteiro. Só depois de confirmar repetidas vezes que se tratava realmente apenas de uma bala de leite é que finalmente reuniu coragem para aceitar o “pedido de desculpas”.

O jovem loiro colocou o doce na boca, como se estivesse chupando uma pedrinha que derretia.

Já o fantasma, depois de receber permissão para compartilhar o paladar do jovem, soltou imediatamente um som de felicidade, como se estivesse prestes a derreter.

— É doce! Faz tanto tempo que não como nada doce… Como eu esperava, o doce é muito melhor que o amargo!

O tom satisfeito demais fez Rei Furuya voltar a questionar a verdadeira idade do fantasma.

Esse sujeito realmente ainda não era adulto, não é?

Era fácil demais de satisfazer. Infantil demais.

— Falando nisso, Hiragi, posso fazer uma pergunta?

Rei mordeu o doce em sua boca, manteve os olhos no computador e então falou:

— É que fiquei bastante curioso e queria perguntar… Claro, se você não quiser responder, tudo bem.

— Pode perguntar.

— Depois que alguém se transforma em fantasma, continua crescendo com o passar do tempo?

— Crescendo?

O fantasma ficou atônito e depois pareceu confuso.

Após pensar cuidadosamente, Hiragi respondeu:

— A aparência dos fantasmas fica congelada no instante da morte. Portanto, em teoria, eu não deveria continuar crescendo. Embora não consiga enxergar a mim mesmo, durante todos esses anos de viagem também não senti nenhuma mudança em mim.

— Por quê? Por que perguntou isso de repente, senhor Furuya?

— Ah, não é nada.

Rei balançou a cabeça e sorriu.

— Eu tinha algumas hipóteses que queria confirmar, mas agora parece que estava pensando demais.

Fantasmas não voltavam a crescer.

…Então a questão do nome era apenas uma coincidência?

—

A transmissão da rede obscura continuou até as quatro e meia da madrugada.

Quando as equipes fortemente armadas da Unidade Especial de Assalto invadiram simultaneamente o local onde as vítimas estavam mantidas em cativeiro, o departamento de tecnologia de rede da polícia, que vinha se preparando havia muito tempo, bloqueou completamente toda a rede obscura.

Por fim, a última preocupação também desapareceu. Sentindo-se aliviado, Rei Furuya levantou-se e caminhou até a janela.

Naquela noite, as sirenes ecoavam incessantemente por Tóquio.

Naquela noite turbulenta, muitas manchas escondidas nos recantos sombrios e invisíveis da cidade seriam finalmente limpas.

Página (3/3)