Seis

Essa pista restringiu consideravelmente o campo de busca.

Contudo, era uma pista útil, mas que não podia ser utilizada no momento.

O período de férias planejado chegou ao fim, e as atividades investigativas dos irmãos Morofushi precisaram ser interrompidas. Afinal, eles não moravam ali e não podiam permanecer em Matsumoto por tempo indeterminado. Além disso, mesmo tendo deduzido a cidade onde o pequeno fantasma estava antes de morrer e a faixa etária aproximada de quando ele se tornou um espírito, não havia como identificar o alvo imediatamente ou encontrar a resposta definitiva.

A família Morofushi era composta por cidadãos comuns. Nenhum deles tinha autoridade legal para solicitar a lista de óbitos infantis em Matsumoto naquele período específico. Além disso, vivendo nos anos 90, a tecnologia ainda estava longe de ser avançada; a taxa de penetração de computadores domésticos e internet residencial não chegava a dez por cento. Isso significava que os canais de informação da população dependiam majoritariamente de meios como a televisão e os jornais.

No entanto, notícias sobre mortes de pessoas comuns, seja por doença ou acidente, nem sempre eram publicadas. Apenas mortes consideradas "de valor" — que podiam causar um certo impacto ou atrair a atenção do público — viravam notícia. Por exemplo, a morte de uma personalidade, acidentes de grande escala ou com consequências graves, ou homicídios hediondos.

Não se sabia se era sorte ou azar, mas, entre as reportagens que a família conseguiu reunir, não havia nenhuma que se encaixasse nos critérios. Embora ficassem aliviados por o pequeno fantasma não ter sofrido uma morte tão terrível quanto as mencionadas, isso também encerrava o caminho para buscas futuras.

— Não fiquem ansiosos, não tem problema se não encontrarmos nada por enquanto.

No último dia da viagem, enquanto arrumava as malas para voltar para casa, o pai de Morofushi deu um tapinha na cabeça dos dois filhos. Ele aproveitou para imaginar que também estava acariciando a cabeça do pequeno fantasma que acompanhava Hiromitsu.

Com um tom gentil, ele disse:
— Continuem o jogo de detetives na próxima vez. Se for preciso, poderemos vir a Matsumoto para passear novamente no futuro.

— Não é um jogo de detetives! — protestou baixinho Hiromitsu, que estava levando a investigação tão a sério quanto o irmão, embora tenha deixado a cabeça ser acariciada docilmente pela mão do pai.

O pequeno fantasma, que compartilhava metade daquela sensação tátil, também semicerrou os olhos, ronronando como um gato mimado, sentindo a palma da mão quente e larga do adulto.

Takaaki, um pouco mais velho, já havia passado da idade de aceitar as carícias dos pais com naturalidade. Contudo, apesar de um certo desconforto, ele não se esquivou, apenas tentou desviar a atenção respondendo:
— Eu sei, papai. Não se preocupe, eu já estava psicologicamente preparado para uma batalha de longo prazo. Embora seja lamentável dizer isso, sem algum acontecimento inesperado, provavelmente não conseguiremos encontrar notícias sobre a vida dele agora.

Ser detetive não era algo simples; além de capacidade de observação e raciocínio, fontes de informação eram essenciais. Diferente de casos que aconteciam na hora, com pistas expostas diante dos olhos, aquele incidente ocorrido há quase dois anos e que, aparentemente, não despertou interesse de ninguém, não teria informações prontas à disposição.

Takaaki analisou cuidadosamente a situação desfavorável e balançou a cabeça:
— Há poucas informações. A menos que o pequeno fantasma consiga se lembrar de algo mais, como fornecer detalhes pessoais sobre si mesmo, nosso progresso de investigação provavelmente continuará estagnado. Mas tudo bem, se ele não conseguir se lembrar, não tem problema. Afinal, eu serei um policial no futuro.

Takaaki, que já havia traçado seu plano de vida, calculou o tempo e mudou o rumo da conversa, continuando em um tom assertivo:
— Quando chegar a idade, assumirei o cargo e consultarei a lista de crianças que faleceram precocemente ou desapareceram em Matsumoto entre junho e agosto de 1993. Então, poderei continuar a investigação. Embora eu tenha apenas treze anos agora e ainda falte algum tempo para me tornar um policial, garanto que manterei esse assunto em mente. Claro, se surgir qualquer outra pista nesse meio tempo, serei o primeiro a investigar.

Ele falava com calma, como se estivesse discutindo o que comer no jantar, sem a menor dúvida de que seria capaz de realizar o que planejou. Essa era a confiança de Takaaki Morofushi em suas próprias capacidades.

O pai de Morofushi riu imediatamente e, não resistindo, bagunçou o cabelo curto e sedoso do filho mais velho.

— Como esperado de Takaaki, você é realmente confiável!

O filho mais velho, com o cabelo todo desarrumado, permaneceu em silêncio por um momento, lançando um olhar de acusação ao pai. O pai, ignorando o protesto silencioso, sorriu com os olhos:
— Ouviu só, pequeno fantasma? Não se apresse, seu irmão Takaaki sempre dará um jeito.

Pessoas confiantes, firmes, sérias e brilhantes sempre atraem os outros, fazendo com que dependam delas inconscientemente. Pelo menos Hiromitsu e o pequeno fantasma não puderam evitar olhar para seu irmão mais velho, inteligente e calmo, com os olhos brilhando de admiração.

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Subir de ano, entrar na escola.
Ir à escola, voltar da escola.
Ir ao trabalho, voltar do trabalho.

O tempo passava de forma calma e constante. Hiromitsu continuava levando o pequeno fantasma para todos os lugares, entrando nas matas com uma rede de caçar insetos.

Após quase meio ano de esforços incansáveis do pequeno Hiromitsu, seu amigo chamado Misao Yamamura — que certa vez desmaiou de medo do pequeno fantasma — finalmente começou a encarar a realidade e, com a garantia do amigo, aceitou hesitantemente a existência do espírito.

O medo das crianças passa tão rápido quanto chega. Sem perceber, os três se tornaram um grupo inseparável, compartilhando até os cards do "Kamen Rider" em sua base secreta. O pequeno fantasma também tinha sua própria mesada, dada pela mãe de Morofitsu, mas geralmente a deixava sob os cuidados de Hiromitsu. O pequeno Hiromitsu era extremamente honesto e nunca se aproveitava; ele separava claramente o que era seu e o que era do pequeno fantasma. Porém, como o fantasma costumava se "anexar" a Hiromitsu e ambos não se importavam em dividir, seus pertences acabavam sendo considerados comuns.

— Que legal! — Misao Yamamura olhava com inveja para os cards de Hiromitsu. — Vocês parecem ser duas pessoas, mas na verdade são como uma só. Afinal, as cartas ficam juntas, e vocês têm o dobro da mesada, podem comprar dois pacotes... Uau, vocês até têm o card raro do Super-Homem Roxo! Mas, mesmo em vantagem numérica, não adianta! Eu sou o escolhido pelo destino...

Misao ria, anunciando em voz alta:
— Eu! O invencível sortudo da família Yamamura, o pequeno Misao, tirei o card dourado do Kamen Rider ontem!

— O quê?! — exclamaram Hiromitsu e o fantasma em uníssono, aproximando-se rapidamente.

Os olhos de Hiromitsu brilhavam:
— Onde? Onde? Misao, deixa eu ver!

O pequeno fantasma, anexado a Misao, latia como um filhote:
— Eu também quero ver! Eu também! Misao, por favor! Deixa eu ver também!

Misao, cercado, ergueu o queixo com orgulho e, sem hesitar, enfiou a mão na mochila que trouxe.

— Esperem, esperem, não se apressem, claro que vou mostrar para vocês... Ué?

Misao ficou paralisado. Ele virou a mochila de cabeça para baixo e remexeu tudo:
— Droga, esqueci a caixa com os cards em casa.

— Ahhh... — Hiromitsu e o pequeno fantasma soltaram um suspiro de desapontamento ao mesmo tempo.

— Desculpem, mostro para vocês na próxima vez.

Misao coçou a cabeça, juntou as mãos e disse, envergonhado:
— Amanhã já é segunda-feira, tenho que ir para a escola, acho que não terei tempo de vir aqui. Então, vamos nos encontrar aqui no próximo sábado, às 10 da manhã. Com certeza vou lembrar de trazer para vocês verem... Ai, não fiquem com essa cara! Que tal eu emprestar o card dourado do Kamen Rider para vocês por uma semana?

Misao morava na província de Gunma, enquanto Hiromitsu morava na província de Nagano; ambos viviam em cidades e frequentavam escolas diferentes. No entanto, como as províncias eram vizinhas e suas casas ficavam próximas à divisa, eles frequentemente se encontravam nas matas. Por morarem em cidades diferentes, só podiam se ver durante as férias, mas isso não afetava a amizade entre eles.

— Combinado! — gritaram Hiromitsu e o pequeno fantasma.

Com medo de que ele voltasse atrás, os dois responderam prontamente. Pensando no card dourado que veriam na semana seguinte, ambos voltaram para casa empolgados, mal podendo esperar pelo tempo que faltava.

No mesmo dia, à noite.

Quando as crianças já estavam dormindo e os pais confirmaram que o pequeno fantasma não estava por perto, o casal Morofushi se reuniu e, folheando os livros que quase empilhavam a cama, discutiram seriamente:

— Não, não, este é muito comum.

— E este aqui? É um verso de uma poesia clássica.

— Hum... é bom, mas ainda não estou satisfeito. Sinto que o significado não combina muito com aquele menino.

— Agora que você falou, parece mesmo...

O pequeno fantasma não se lembrava de nada sobre sua vida anterior, nem de seu nome. Embora ele dissesse para chamá-lo de "Fantasma", já que não havia outros por perto, o termo não parecia um nome, especialmente sendo ele próprio um espírito. Era como chamar alguém de "Pessoa" ou um gato de "Gato". Mesmo abandonando o sufixo "Kun" e usando o carinhoso "Chan", ainda soava estranho.

Pelo menos, o casal Morofushi, que tinha uma boa educação e valorizava os rituais da vida, achava que não servia. Eles hesitaram por muito tempo com medo de que o pequeno fantasma se sentisse incomodado com um nome novo. Afinal, para alguém apegado ao passado, um nome poderia ter um significado especial. O casal, sempre atento, chegou a pensar que o fantasma insistia em ser chamado assim porque desejava recuperar seu nome original.

... Mais tarde, convivendo com ele, perceberam que talvez tivessem pensado demais. Dada a personalidade do pequeno fantasma, era muito provável que não fosse nada disso. À medida que ele deixava de lado as preocupações com sua condição espectral, sua natureza pura e um tanto descuidada veio à tona. Ele era como um cachorrinho alegre e adorável. Enquanto buscava o passado, isso não o impedia de valorizar o presente.

Em resumo: o pequeno fantasma pedia para ser chamado assim provavelmente porque não conseguia se lembrar do nome e escolheu um apelido qualquer. Quanto ao apelido, ele realmente não se importava.

O casal Morofushi, ao entender isso, ficou entre o riso e o choro. Eles se entreolharam e, em comum acordo, mergulharam na busca por um nome novo, mas... passaram meses sem chegar a um resultado. O estilo de nomeação do casal era baseado em significados. Tanto "Takaaki" quanto "Hiromitsu" eram nomes com significados profundos — escolhidos após folhearem dicionários inúmeras vezes, lerem clássicos nacionais e internacionais e passarem por infindáveis debates. Vale ressaltar que, quando finalmente decidiram os nomes, os filhos já estavam quase completando um ano de vida. Isso mostra o quanto eram meticulosos.

Agora, queriam dar ao pequeno fantasma um nome. Um nome que soasse mais como um nome do que "Fantasma". Porém, devido à natureza peculiar do pequeno, eles divergiram sobre o estilo e, quando finalmente entraram em um consenso, caíram em novas dúvidas.

Finalmente, escreveram três nomes que ambos consideraram bons. Mas, na hora da escolha final, um novo imprevisto interrompeu seus pensamentos.

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Início do verão, tempo levemente quente. De acordo com as normas do Ministério da Educação, para o desenvolvimento integral dos alunos, as escolas realizavam atividades de excursão regularmente. A escola de Hiromitsu organizou a atividade naquela semana, e o professor responsável pela turma era justamente seu pai.

Deveria ter sido um dia feliz. No entanto, durante a excursão, uma colega de classe de Hiromitsu, com quem ele frequentemente brincava, chamada "Yuri", sentiu fortes dores abdominais. O pai de Hiromitsu a levou ao hospital, mas, infelizmente, ela não resistiu.

Disseram que foi uma apendicite que se agravou rapidamente.