Capítulo 24: Até o Marido Sabe Admitir o Erro

Quando ela chegou ao local, o apresentador já estava lendo o discurso fúnebre. Todos os presentes na cerimônia vestiam preto: os homens, impecáveis em ternos negros; as mulheres, em vestidos escuros. À primeira vista, via-se uma multidão escura e silenciosa.

O ambiente estava imerso em tristeza e luto.

Ling Yaqiong avistou Lin Yuxi, cujo olhar franzido carregava reprovação e descontentamento.

Algumas pessoas ao redor seguiram o olhar de Ling Yaqiong para observar.

Lin Yuxi, constrangida em causar alvoroço e perturbar o respeito aos falecidos, percebeu a figura masculina alta perto de Ling Yaqiong, curvou-se discretamente e apressou-se para sentar-se ao lado dele.

Mal acomodada, ela sentiu o corpo do homem ao lado hesitar levemente.

O olhar de Ling Yaqiong não se desviou; pelo contrário, seus olhos pareciam quase saltar das órbitas.

Mais olhares começaram a se dirigir para eles.

Lin Yuxi, confusa, percebeu que o clima no local estava estranho e instintivamente olhou para o homem ao seu lado.

Ela ficou paralisada.

Aquele não era Zhou Yanjing.

Era o irmão mais velho, Zhou Sheng’an.

Os dois irmãos compartilhavam traços físicos e constituições semelhantes, e suas silhuetas podiam ser facilmente confundidas à primeira vista.

Entretanto, Zhou Sheng’an, o primogênito, era sério e digno, enquanto Zhou Yanjing era mais desligado e despreocupado, com uma aparência mais atraente.

Diferente do irmão mais velho, criado para ser o herdeiro da família Zhou, Zhou Yanjing sempre teve o charme de um jovem nobre.

Lin Yuxi sentiu-se extremamente desconfortável.

Num evento tão solene, ela havia se dirigido diretamente ao lado do irmão do marido, diante de todos...

Não era de admirar que Ling Yaqiong a encarasse com tanta intensidade.

Provavelmente percebendo seu constrangimento, Zhou Sheng’an falou com voz grave: “Somos da mesma família, não precisa ficar tensa.”

Lin Yuxi respondeu com um olhar de desculpas: “Desculpe, irmão mais velho, pensei que fosse Zhou Yanjing.”

Os irmãos Zhou usavam relógios de pulso personalizados, presentes dos anciãos da família, únicos no mundo, diferenciados apenas pelas iniciais no mostrador: YJ para Zhou Yanjing e SA para Zhou Sheng’an.

Zhou Sheng’an estivera em viagem a trabalho e só retornara recentemente.

Lin Yuxi, apressada para chegar, e ainda sob o olhar penetrante de Ling Yaqiong, confundira a silhueta e o relógio, imaginando que fosse Zhou Yanjing.

Seu olhar era quase motivo para vergonha para qualquer oftalmologista.

“Irmão mais velho, quando você chegou?” ela perguntou.

“Cheguei às seis da manhã,” ele respondeu.

Lin Yuxi deu um breve “oh”.

Provavelmente ele voltara especialmente para a cerimônia fúnebre.

Zhou Yanjing acrescentou: “Yanjing está lá atrás.”

Lin Yuxi virou-se e, sem esperar, encontrou o olhar de Zhou Yanjing.

Ele estava sentado uma fileira atrás deles, vestindo um terno preto impecável, com a gravata perfeitamente ajustada.

Cruzava as pernas, seu rosto bonito e frio, sem qualquer expressão, com um olhar gelado.

Quando Lin Yuxi viu a mulher ao lado dele, ficou surpresa.

Jiang Nan usava um elegante vestido preto, com um lenço no pescoço que trazia um toque de cor, parecendo ao mesmo tempo apropriada e sofisticada.

Jiang Nan sorriu para ela: “Quanto tempo, Yuxi.”

“Realmente faz tempo,” Lin Yuxi respondeu com um sorriso educado, mas forçado, desviando o olhar em seguida.

Não se sabia quem escrevera o discurso fúnebre, mas era comovente; contudo, Lin Yuxi não conseguiu absorver uma palavra.

Aquela pessoa não tinha grande relação com ela; Lin Yuxi o vira apenas uma ou duas vezes em reuniões familiares durante festividades do clã Zhou.

Além de algumas palavras formais como uma mais jovem da família, não tinham qualquer contato.

Dizia-se que o tio crescera vendo Zhou Yanjing, com quem tinha grande afeição, mas Lin Yuxi não tinha intimidade nem recebera qualquer cuidado dele.

Ao final da cerimônia, quando todos choravam amargamente, Lin Yuxi não conseguiu derramar sequer uma lágrima.

Ela nunca fora boa em fingir emoções.

Assim que terminou, Ling Yaqiong a chamou, repreendendo-a por chegar atrasada e passar vergonha diante de todos, como de costume.

Como nos últimos anos, Lin Yuxi não se defendeu nem retrucou, suportando as críticas pacientemente.

Ling Yaqiong, tomada pela dor, não demorou a dispensá-la com um gesto.

Quando Lin Yuxi saiu, não viu mais Zhou Yanjing por perto.

Provavelmente ele saíra com Jiang Nan sem esperar por ela.

Lin Yuxi não sentiu desapontamento ou tristeza, apenas uma resignação esperada.

Infelizmente, o local era muito isolado, e o tio, com saúde debilitada, recuperava-se numa casa a meio caminho da montanha.

Era fácil pegar um táxi para subir, mas difícil conseguir um para descer.

Lin Yuxi caminhou um trecho pela estrada sinuosa da montanha, mas mesmo oferecendo um adicional pelo serviço no aplicativo de táxi, ninguém aceitou.

Quando estava prestes a desistir, sentiu um carro parar ao seu lado.

“Xiao Xi, eu te levo,” disse Zhou Sheng’an.

“Não precisa,” respondeu Lin Yuxi apressadamente, “estou esperando por Zhou Yanjing.”

Zhou Sheng’an a observou em silêncio por alguns segundos, fazendo o rosto dela arder de vergonha.

Ela só queria uma desculpa convincente para recusar, mas era fácil demais ser desmascarada. Zhou Yanjing já tinha ido embora; o irmão mais velho dele certamente sabia disso.

“Entre no carro,” Zhou Sheng’an disse, sem mais palavras.

No fim, Lin Yuxi acabou entrando.

Depois de hesitar, sentou-se no banco traseiro.

Tendo acabado de passar por uma situação embaraçosa, ela não teve coragem de ocupar o assento ao lado dele.

Embora parecesse que a via como motorista, em comparação com Zhou Yanjing, que era um canalha, Zhou Sheng’an era gentil e cortês, e provavelmente não a culpava.

Lin Yuxi abriu as redes sociais e rolou a tela, vendo uma postagem de Jiang Nan feita naquela manhã: “Cheguei.”

A foto mostrava-a na pista do aeroporto, com os cabelos longos e o sobretudo esvoaçando com o vento, olhando para o horizonte com um olhar lateral, uma imagem de grande apelo artístico.

Os olhos de Lin Yuxi, porém, fixaram-se na ponta do avião visível atrás dela.

Um jato executivo Gulfstream G650.

Era o avião particular de Zhou Yanjing, usado para viagens frequentes entre Nova York e a China.

Ele trouxera Jiang Nan junto.

Quando se aproximavam da cidade, Lin Yuxi recebeu uma ligação do hospital; um paciente apresentava um caso complicado, e o diretor Yuan queria que ela voltasse para discutir o plano de tratamento.

Após desligar, Lin Yuxi disse: “Irmão mais velho, pode me deixar na estação de metrô.”

“De volta ao hospital?” Zhou Sheng’an deduziu pelas poucas palavras da ligação, “não é longe, eu te levo.”

No hospital, Lin Yuxi desceu do carro, inclinando-se para agradecer enquanto segurava a porta.

“Somos da mesma família, não precisa de formalidades,” respondeu Zhou Sheng’an.

Lin Yuxi pensou que logo não seriam mais.

Mesmo nos fins de semana, o hospital não fechava; para médicos de instituições públicas, o excesso de trabalho era rotina, e horas extras, algo comum.

Quando saiu do hospital, já era tarde, e, exausta, ao entrar em casa viu uma luz acesa na sala.

Alguém estava ali.

Ela largou a bolsa e olhou na direção do sofá, onde Zhou Yanjing estava sentado, o braço esquerdo apoiado no encosto.

O cigarro entre seus dedos estava pela metade, e o cheiro de fumaça se espalhava no ambiente.

Ele já havia tirado o paletó do terno; a camisa preta de tecido fino realçava seu rosto nobre e austero.

Ao vê-la, ele conferiu as horas no relógio, com a expressão carrancuda.

Lin Yuxi estava cansada, não só fisicamente.

Tirou os sapatos e entrou.

Ao pisar na escada, ouviu Zhou Yanjing falar.

“Senta-se ao lado do meu irmão como se fosse natural,” sua voz desinteressada soou, difícil de decifrar entre ironia e raiva: “Fico fora de casa com frequência, e você sempre senta aí?”

Lin Yuxi, sem paciência, respondeu: “Eu me confundi.”

Zhou Yanjing zombou, com um tom sarcástico e cruel: “Se você consegue se confundir com o marido, só vai perceber que não sou eu quando já tiver ido para a cama dele?”