Capítulo 54: Vou pedir que você aguente mais um pouco

Zhou Yanjing disse: "Você não fez uma cirurgia hoje? Por que não ficou no hospital e veio correndo para cá?"

"Vim ver a vovó," Jiang Nan olhou para Lin Yuxi, "Yuxi, você também veio?"

O tom de voz parecia sugerir que Lin Yuxi não deveria estar ali.

Com a vovó de volta hoje para o banquete de família da mansão dos Zhou, sua aparição ali a colocava claramente no papel de futura nora da família Zhou.

Pelo contrário, era Lin Yuxi cuja identidade atual a fazia parecer a única em uma posição constrangedora.

A expressão de Lin Yuxi permaneceu impassível: "Se você pôde vir, por que eu não poderia?"

Uma era passado, a outra era futuro, mas nenhuma era o presente; nenhuma era superior à outra.

Jiang Nan pareceu um pouco desconcertada e olhou para Ling Yaqiong: "Tia..."

Ling Yaqiong repreendeu Lin Yuxi com o semblante desagradável: "Foi assim que te criei? Não tem educação nenhuma."

No passado, dependente da caridade e da benevolência da família Zhou, Lin Yuxi engolia todas as reprimendas de Ling Yaqiong em silêncio.

Mas as coisas eram diferentes agora. Ela já não precisava de bajular ninguém nem de medir expressões faciais alheias, de modo que deixou de suportar tudo passivamente.

"A senhora nunca me ensinou nada."

Zhou Yanjing arqueou levemente a sobrancelha, fitando Lin Yuxi com um olhar de significado ambíguo.

Ling Yaqiong jamais imaginou que a outra ousaria retrucar: "O que você disse?"

Lin Yuxi fora criada desde pequena pela Sra. Zhao. Embora Ling Yaqiong fosse extremamente crítica com ela, nunca lhe ensinara como se portar.

Com um tom calmo e sem pressa, Lin Yuxi respondeu: "Se a senhora acha que fui educada por suas mãos, ao dizer que não tenho educação, não estará ofendendo a si mesma?"

Os valores da família Zhou eram tradicionalmente íntegros, sem se parecerem com outras famílias da alta sociedade que ostentavam fachadas brilhantes enquanto escondiam imundície por baixo.

Apesar de ocupado com os negócios, Zhou Qizhen jamais se envolvia com vícios vis, e os dois filhos, Zhou Sheng'an e Zhou Yanjing, eram cada qual mais bem-sucedido que o outro, além de demonstrarem imenso respeito por Ling Yaqiong.

Ela só costumava sofrer algum aborrecimento por parte da sogra, mas como a senhora idosa residia permanentemente no Monte Putuo e raramente vinha para casa, ninguém nos domínios da família Zhou ousava falar-lhe naquele tom.

O rosto de Ling Yaqiong empalideceu de desgosto, mas as palavras de Lin Yuxi deixaram-na sem argumentos.

Como se estivesse apenas assistindo a um espetáculo divertido, Zhou Yanjing perguntou, cheio de interesse: "Isso também foi aprendido comigo? Eu é que nunca enfrentei a minha mãe."

A irritação de Ling Yaqiong diminuiu um pouco diante da intromissão dele: "E acaso foram poucas vezes? Você é o pior de todos."

Nesse exato momento, a senhora idosa emergiu do quarto, apoiada pelo braço da Sra. Zhao.

"Vovó~" Jiang Nan abriu imediatamente um sorriso largo, chamando-a com uma doçura açucarada: "A senhora finalmente voltou."

Ao avistá-la, a idosa não demonstrou a menor alegria: "O que você veio fazer na nossa casa?"

"Faz anos que não a vejo. Quando a tia disse que a senhora voltaria hoje, eu pretendia ir com o Yanjing ao aeroporto recebê-la, mas infelizmente tive de fazer uma cirurgia à tarde e não pude ir. A senhora esteve o tempo todo nos meus pensamentos, e assim que terminei a operação, vim correndo."

Jiang Nan sabia perfeitamente como agradar aos mais velhos, exibindo um sorriso dócil; longe de demonstrar timidez, aproveitava a oportunidade para angariar simpatias e favores.

"E havia motivo para ver?" A idosa não lhe concedeu a menor cortesia: "Você, menina, nunca foi do meu agrado desde pequena. Não tenho o menor desejo de vê-la."

O sorriso de Jiang Nan congelou no rosto.

Nenhum ser humano suportaria ser tratado com tanta frieza e desprezo público sem perder completamente a compostura.

Ling Yaqiong apressou-se a intervir para salvar a situação: "Mãe, a Nan nan fez isso por puro afeto filial; o ferimento na perna ainda nem cicatrizou direito, mas ela fez questão de vir vê-la."

"Se o ferimento não sarou, deveria estar descansando em casa. Eu não sou remédio por acaso, ver-me vai curá-la?"

Como figura sênior da família, a idosa normalmente jamais constrangeria uma jovem em público, mas a própria rapariga insistira em se colocar na linha de tiro.

"Yanjing para lá, Yanjing para cá", e logo na presença de Lin Yuxi, dizia aquilo para quem ouvir?

Com a idade que tinha, uma raposa com séculos de astúcia, quem pensava a outra que estava a tentar enganar com aquelas artimanhas?

"Hoje é o nosso banquete de família; um momento para conversarmos entre nós, e não toleramos a presença de estranhos." A idosa decretou sem rodeios: "Mandem um carro levá-la de volta para casa! E ponham um pouco do meu óleo de peixe de águas profundas para ela levar como tônico, para que não digam por aí que a nossa família Zhou desconhece as boas maneiras."

A indireta sobre quem afinal carecia de boas maneiras não podia ser mais explícita.

Se é um banquete de família, que espécie de intromissão faz uma estranha aparecendo por lá? Melhor levar um pouco de óleo de peixe para nutrir o cérebro.

Jiang Nan jamais sofrerára tal humilhação em toda a sua vida; sentindo-se terrivelmente envergonhada, virou-se instintivamente para Zhou Yanjing em busca de socorro.

"Olhar para mim não adianta de nada", disse Zhou Yanjing, enfiando as mãos nos bolsos com total indiferença. "Nesta casa já não há ninguém a quem eu possa enfrentar; até os cães da rua latem para mim."

"..."

No fim, coube à própria Ling Yaqiong acompanhar Jiang Nan até a saída, consolando-a com algumas palavras polidas:

"O gênio da vovó é mesmo assim, e eu mesma já sofri muito com as tiranias dela; não é nada pessoal contra você. Como a saúde dela está frágil e ela ainda ignora a situação entre o Yanjing e a Yuxi, realmente não era hora de você vir."

"Desculpe, tia. Fui imprudente nas minhas considerações; só pensei que fazia muito tempo desde a última vez que vi a vovó, sem imaginar que ela continuava a gostar tão pouco de mim."

Por mais ressentida que estivesse por dentro, Jiang Nan precisava manter a fachada de uma jovem distinta que não guardava rancor, forçando um sorriso amargo: "Diferente da Yuxi, que sempre soube como conquistar o carinho da vovó desde pequena."

Lin Yuxi pretendia terminar aquela refeição com a avó e encontrar uma oportunidade propícia para lhe esclarecer tudo.

Se a avó continuasse sem saber de nada e voltasse a humilhar Jiang Nan, acabariam por culpá-la novamente no fim.

Ela já carregava cul demais nos ombros.

À mesa, Ling Yaqiong serviu um pedaço de peixe à idosa usando os hashis comunitários.

Embora o apetite da idosa estivesse de facto bastante reduzido, ela evitou demonstrá-lo diante deles, provando um bocado do peixe cozido até se desmanchar antes de acenar com a cabeça: "Este peixe está ótimo, sirvam um pouco também para a nossa Xixi."

Ling Yaqiong prontamente serviu uma porção a Lin Yuxi.

Com polidez, Lin Yuxi agradeceu: "Obrigada, tia Ling."

Com audição aguçada e reflexos rápidos, a idosa logo questionou: "Por que de repente me tratas por 'tia'?"

Na