Capítulo 12: O Mestre dos Espíritos

— O quê?!

— Onde está a coisa sobrenatural?

Todos olharam ao redor, tomados de pânico, mas nada conseguiram perceber.

— Fang Xiu, numa hora dessas você vem com essas bobagens? Onde há algo sobrenatural?

Um colega, visivelmente assustado, lançou a Fang Xiu um olhar furioso.

— Pois é, pois é! Justo agora, ainda quer assustar a gente de propósito!

Fang Xiu mantinha-se sereno, observando os presentes. Seus traços belos e alvos pareciam ainda mais refinados na penumbra, e, somados à expressão absolutamente inexpressiva, conferiam-lhe a estranheza de um autômato vivo.

Todos se sentiram desconcertados sob o olhar límpido, imóvel como um lago morto.

Até mesmo as vozes de protesto foram se calando pouco a pouco.

De repente, Fang Xiu falou:

— Wang Xiaoli sumiu.

Wang Xiaoli?

— Besteira! Wang Xiaoli estava bem aqui do meu lado! Wang Xiaoli, diga alguma coisa! — apressou-se a chamar um colega.

Mas Wang Xiaoli não respondeu.

O coração do homem deu um salto; imediatamente iluminou ao redor com o celular e, para seu espanto, percebeu que Wang Xiaoli, que antes estava a seu lado, realmente havia desaparecido.

— Wang Xiaoli! Wang Xiaoli!

Chamou-a mais uma vez, mas não houve resposta.

Nesse momento, o grupo foi tomado por comoção.

— Wang Xiaoli realmente sumiu!

— Será que a coisa sobrenatural apareceu mesmo?

— Fang Xiu, você viu como ela é? — perguntou Wang Zitong de súbito.

Embora Wang Zitong tivesse desavenças com Fang Xiu, diante do perigo mortal, não estava disposto a se desentender.

Fang Xiu respondeu calmamente:

— A visão está obstruída na escuridão, não vi a coisa, apenas percebi o desaparecimento de Wang Xiaoli.

Sua calma era tal que parecia que quem acabara de desaparecer não era uma pessoa, mas uma formiga.

Em situação tão insólita, qualquer pessoa normal, senão gritasse apavorada, ao menos deveria demonstrar algum pânico no rosto.

No entanto, Fang Xiu relatou o sumiço de Wang Xiaoli com uma placidez inabalável, sem qualquer oscilação emocional.

Os presentes não eram tolos; anos no ambiente de trabalho haviam lhes dado algum tino para perceber as entrelinhas. Todos notaram que a tranquilidade de Fang Xiu era, no mínimo, anormal.

De súbito, Wang Zitong lançou-lhe um olhar desconfiado:

— Fang Xiu, você não parece nem um pouco assustado com a coisa sobrenatural. Por acaso, é um Mestre de Espírito?

Fang Xiu balançou a cabeça e devolveu a pergunta:

— O que é um Mestre de Espírito?

A dúvida nos olhos de Wang Zitong se adensou.

— Mestre de Espírito é quem domina a própria essência espiritual, embora eu não saiba explicar direito. Dizem que a espiritualidade é a força da mente; meu primo contou que dentro de cada pessoa reside um poder imenso, mas a mente humana está sempre coberta de poeira, como se fosse uma pérola luminosa encoberta por camadas de pó.

O Mestre de Espírito é aquele que remove o pó, permitindo que a luz interior brilhe de novo.

Wang Zitong ainda pretendia continuar, mas Wu Dahai, ao lado, o interrompeu bruscamente:

— Wang, por favor! Justamente agora você vai dar aula? Já começaram os desaparecimentos, pense logo num jeito de escaparmos daqui!

— Cale a boca! — Wang Zitong irrompeu, furioso. — Escapar? Para onde? Como? Até agora sumiram apenas três pessoas; se começarmos a andar a esmo e ativarmos algum tabu sobrenatural, talvez todos pereçamos!

Além disso, o que estou dizendo pode ser a chave para nossa sobrevivência!

Acham que os Mestres de Espírito nascem assim? Não, tornam-se assim. No momento, a melhor saída é que alguém se torne um Mestre de Espírito!

— Então quer dizer que um Mestre de Espírito se forma dentro do domínio sobrenatural? — Fang Xiu perguntou de repente.

Wang Zitong, surpreso com a perspicácia de Fang Xiu, assentiu.

— Exatamente. Para tornar-se um Mestre de Espírito, é preciso recorrer ao poder do sobrenatural!

Como já disse, a mente de cada um está coberta. Para iluminá-la, é preciso satisfazer dois requisitos.

O primeiro é atravessar o terror supremo entre a vida e a morte; só o batismo do limiar entre os dois mundos pode abalar a poeira da alma, ou, em certos casos, um choque intenso também pode surtir efeito.

O segundo é o contato direto com o sobrenatural — é essa força que invade e limpa a mente humana.

É como um pano úmido removendo o pó.

Contudo, há um detalhe importante: embora o poder sobrenatural possa limpar o pó da alma, ele mesmo traz consigo contaminação. Ao polir a alma, acaba também por maculá-la.

Se compararmos a mente a uma pérola luminosa encoberta, o poder sobrenatural seria um trapo ensanguentado, que, ao limpar o pó, tinge a pérola inevitavelmente de vermelho.

O brilho espiritual é, na verdade, a própria luz da alma, distorcida pela influência do sobrenatural.

Ao ouvir tudo isso, Fang Xiu já arquitetava seus próprios cálculos.

Parece que este é um mundo movido pela mente, onde o poder do Mestre de Espírito nasce da conjunção entre a essência pessoal e as forças sobrenaturais.

O limiar entre vida e morte serve como catalisador — tal qual reações químicas que só se dão sob aquecimento, o estado limítrofe é o calor necessário.

Pensando nisso, Fang Xiu se indagou: ora, ele já havia experimentado o limiar da vida e da morte e tido contato com o sobrenatural. Por que, então, sua espiritualidade não se acendeu? Ou será que já se acendera e ele não percebera?

Nesse momento, Wang Zitong prosseguiu:

— Portanto, todos aqui têm a chance de se tornar Mestres de Espírito. Basta que um de nós consiga, e haverá esperança de escapar deste domínio!

— Que sinais indicam o despertar da espiritualidade? — indagou Fang Xiu.

— Antes de tudo, o corpo se torna mais forte, os sentidos aguçam-se extraordinariamente e, ao despertar a espiritualidade, cada um manifesta uma habilidade única — reflexo de sua própria alma. Não há duas almas idênticas, tampouco habilidades iguais.

Habilidade? Reflexo da alma?

Fang Xiu pensou imediatamente em seu retorno após a morte. Seria essa sua habilidade?

Não, não — nem seu corpo, nem seus sentidos haviam mudado em relação aos demais; não havia recebido qualquer aprimoramento.

Além disso, uma intuição lhe dizia que essa capacidade de retornar da morte viera com sua travessia a este mundo, não por acender a espiritualidade.

Em suma, parecia que ainda não havia despertado sua essência.

Mas então, se o retorno após a morte não era resultado do despertar espiritual, por que, tendo cumprido os dois requisitos, ainda não se tornara um Mestre de Espírito?

De repente, Fang Xiu percebeu: na verdade, não cumprira todas as condições — por causa do retorno após a morte.

O estado entre a vida e a morte, sim, esse permanecia — não seria anulado pelo retorno, pois era uma disposição da mente, imutável como a memória.

Afinal, sua mentalidade já havia sido transformada inúmeras vezes pelas mortes sucessivas.

Mas o contato com o sobrenatural ainda não fora plenamente satisfeito, pois, toda vez que tocava sua esposa, morria; sobreviver desta vez, portanto, não equivalia a contato.

E quanto à miríade de entidades sobrenaturais nas ruas, Fang Xiu suspeitava que não contavam como contato: enquanto não se "vê" a coisa, para os humanos ela simplesmente não existe.

Agora, entretanto, era diferente. A entidade oculta na escuridão parecia ter cruzado do irreal ao real, podendo matar sem que fosse necessário "vê-la".

O desaparecimento do manicômio, a entidade capaz de matar sem ser vista, e o conceito de Mestre de Espírito — todas essas informações se entrelaçavam na mente de Fang Xiu.

Havia, certamente, alguma conexão oculta, ainda não desvendada.

Apesar de estar em perigo, Fang Xiu sentia, naquele instante, um raro lampejo de satisfação.

Porque vislumbrava uma esperança de vingança: tornar-se um Mestre de Espírito.

De súbito, pelo canto dos olhos, Fang Xiu percebeu algo:

— Mais alguém desapareceu.