Capítulo 30: Agência Global de Investigação, Defesa Estratégica, Ataque e Suporte Logístico para Incidentes Sobrenaturais

Bam!

Ele escancarou a porta de casa.

Sua esposa, com ares de uma perfeita esposa e mãe, aguardava na soleira.

— Querido, você voltou. Já jantou? Quer que eu prepare um miojo para você comer?

Fang Xiu ignorou a esposa, tão bela e meiga, e, como um típico trabalhador exausto que retorna ao lar após uma jornada interminável, usou o cansaço como desculpa para fugir das obrigações conjugais.

Sem dar-lhe atenção, tomou um banho quente e, em seguida, deitou-se na cama, fingindo dormir.

Na verdade, não dormia. Estava absorto em suas pesquisas sobre espiritualidade, tomado por uma ânsia urgente de se tornar mais forte. Apenas ao se fortalecer conseguiria desvendar os mistérios do Hospital Psiquiátrico Qingshan, conhecer a verdade sobre os fenômenos sinistros e, então, vingar sua esposa, fazendo com que todas as entidades sobrenaturais do mundo provassem o gosto da dor.

Naquela noite, estudou até a madrugada, mas seus progressos foram ínfimos. Sabia quase nada acerca da espiritualidade; todas as informações que possuía lhe foram passadas por Wang Zitong, que, por sua vez, as ouvira de um primo. Assim, o que realmente lhe era útil resumia-se a poucas frases.

Sem alternativa, acabou por se entregar ao sono profundo.

...

Departamento de Investigação de Lvteng.

Este era um órgão praticamente desconhecido pelo cidadão comum; ninguém sabia ao certo sua função, tampouco onde estava situado.

Ainda assim, tratava-se de uma repartição de grande renome entre os mestres espirituais da cidade de Lvteng, pois era ali que se mantinha a ordem diante do sobrenatural e se zelava pela segurança de toda a urbe.

Seu nome completo: Departamento Global de Investigação, Defesa Estratégica, Ataque e Suporte Logístico de Incidentes Sobrenaturais — em suma, o Departamento de Investigação.

No centro de conferências da sede de Lvteng, um grupo de pessoas se reunia em torno de uma vasta mesa.

Homens e mulheres, uns trajando ternos, outros roupas informais, e até mesmo vestimentas exóticas; destacavam-se por sua individualidade, mas partilhavam a juventude — a maioria não passava dos trinta anos.

O mais velho era o que se sentava à cabeceira: um homem austero, de quarenta e poucos anos, vestido com um terno negro, cuja autoridade se impunha sem necessidade de palavras.

— Daremos início à reunião de emergência — anunciou ele, indo direto ao ponto. — Imagino que todos já saibam: há cinco horas, manifestou-se uma zona anômala na Academia Bailiu, situada no distrito de desenvolvimento da cidade. Por ora, a área afetada limita-se ao salão de vendas da academia, sem indícios de expansão.

As expressões dos presentes variavam.

— Os incidentes sobrenaturais têm se tornado cada vez mais frequentes ultimamente — disse alguém, carregado de preocupação.

— Ora, isso não é uma boa notícia? Para nós, mestres espirituais, quanto mais casos, mais rápido aumentamos nosso poder — comentou outro, com um sorriso enviesado.

— Cuidado com a língua. Continue assim e acabará morto por alguma entidade — retrucou alguém, com frieza.

— Quer brigar, é? — devolveu o primeiro.

— Não te temo! — veio a réplica.

O homem de terno negro observava, impassível, o tumulto à sua frente. Era evidente que já estava acostumado ao temperamento daqueles indivíduos.

Seu nome era Wang Dehai, diretor do Departamento de Investigação de Lvteng. Contudo, não era um mestre espiritual, mas sim um homem comum.

Mesmo assim, cabia a ele administrar um grupo de mestres espirituais. Essa estrutura era recorrente em todos os departamentos do país, pois a taxa de mortalidade entre os mestres era elevada — tratava-se de uma função operacional, não administrativa. Ninguém queria desperdiçar tais indivíduos em questões burocráticas.

Além disso, os mestres, por conta da constante exposição ao sobrenatural, tinham personalidades excêntricas — alguns, inclusive, beiravam a crueldade.

Por tudo isso, jamais se colocava um mestre espiritual à frente do departamento. Ainda assim, entre eles, havia capitães, que colaboravam com o diretor na gestão.

— Basta! — Wang Dehai bateu com força na mesa, sua voz ecoando pelo recinto. — Se mais alguém desrespeitar as regras da reunião, terá a sua cota mensal de materiais espirituais reduzida à metade!

Imediatamente, instalou-se o silêncio. Era evidente o quanto valorizavam tais materiais.

Como mestres espirituais, desfrutavam de habilidades e capacidades físicas além do comum; ganhar dinheiro era tarefa fácil, e, por isso, o vil metal pouco lhes importava.

Já os materiais espirituais eram necessidade vital, essenciais para sua sobrevivência.

Esse era o trunfo do departamento para atrair e manter uma legião de mestres. Afinal, são raros os que se arriscam por puro amor à causa; para enfrentar o sobrenatural, era preciso oferecer incentivos dignos.

Vendo que o ambiente se acalmara, Wang Dehai retomou o semblante sereno.

— Xiaolin, projete as imagens das câmeras de monitoramento próximas à Academia Bailiu.

— Sim, diretor Wang.

Uma jovem de ares resolutos, vestida de modo peculiar e portando óculos de aro dourado, apressou-se a operar o computador, projetando as imagens no telão da sala de reuniões.

Todos voltaram seus olhos para a tela, onde se viam apenas os arredores da academia; não havia imagens internas.

Mais precisamente, até existiam, porém, pareciam ter sido corrompidas por alguma força sobrenatural, tornando todos os dispositivos inúteis.

As imagens começaram a saltar.

Eis que surgiram cenas da via principal que levava à Academia Bailiu.

A rua estava deserta, apenas as árvores nas margens dançavam ao sabor do vento.

— Avance o vídeo — ordenou alguém.

Xiaolin acelerou a gravação.

— Pare.

A imagem congelou e, em seguida, passou a ser reproduzida em tempo real.

No momento seguinte, o ar do centro da via principal distorceu-se, e duas figuras surgiram do nada.

Eram Fang Xiu e Zhao Hao.

— Estes dois são os sobreviventes da zona anômala da Academia Bailiu — explicou Wang Dehai. — O de feições mais agradáveis chama-se Fang Xiu; o outro, mais taciturno, é Zhao Hao. Ambos trabalhavam no salão de vendas da academia. Xiaolin, leia o relatório sobre eles.

Prontamente, Xiaolin abriu sua pasta e começou a leitura:

— Fang Xiu, vinte anos, masculino, natural de Lvteng, órfão, formado em... Zhao Hao...

— Segundo as investigações, nada notável consta em suas trajetórias; até ingressarem na zona anômala, eram pessoas comuns.

— E então, o que pensam? — Wang Dehai lançou a pergunta à mesa.

Um jovem de jaqueta de couro cravejada de tachas desdenhou:

— Uma zona anômala de onde até pessoas comuns conseguem sair vivas? Deve ser, no máximo, grau D. Qualquer um resolve isso.

— Não concordo — refutou um rapaz de terno e óculos de aro dourado. — Observem Fang Xiu na gravação: sua expressão é tranquila demais, nada condizente com alguém que acaba de sobreviver a uma experiência sobrenatural. Não há alívio, nem temor — é uma calma anormal. Se antes era um homem comum, agora é possível que tenha se tornado mestre espiritual na zona anômala.

O rapaz da jaqueta continuou, com escárnio:

— Então, uma zona onde até um novato consegue sobreviver? No máximo grau C. Basta enviar um mestre experiente e pronto.

— Jamais se deve julgar uma zona anômala sem vivê-la. Talvez o grau de perigo seja elevado e esses dois tenham apenas tido sorte.

— Um novato com sorte saindo vivo... então o grau é... — insistiu o outro.

— Cale-se! — bradou Wang Dehai, perdendo a paciência e vociferando contra o jovem de jaqueta.

Sentia uma dor de cabeça crescente. Por vezes, questionava sua própria sanidade por tentar deliberar com tal grupo.

Determinou, então:

— Shen Lingxue, Li Wenhao, vocês dois irão até lá. Investiguem Fang Xiu e Zhao Hao: confirmem se de fato se tornaram mestres espirituais, avaliem seus poderes, grau de contaminação mental, se é conveniente recrutá-los para o departamento, além de apurarem o grau de perigo da zona anômala da Academia Bailiu.

— Sim, diretor Wang.

— Entendido.