Capítulo 42: Capitão Yang Ming

No corredor, Fang Xiu ouviu isso e deixou de prestar atenção, pois o restante da conversa era só fofoca. Os dois claramente eram funcionários administrativos, e por isso tinham tempo livre para conversar sobre assuntos triviais.

Ele continuou a caminhar pela agência de investigação, captando informações enquanto passava.

“Rápido, vamos para a sala de reuniões, o Diretor Wang vai convocar uma reunião de emergência.”

Ao ouvir a notícia, Fang Xiu imediatamente se misturou à multidão e seguiu com eles rumo à sala de reuniões.

Lá dentro, a mesa comprida estava rodeada de pessoas — homens e mulheres, todos relativamente jovens. Era notável que quase ninguém vestia o uniforme preto de trabalho; as roupas eram extravagantes, refletindo personalidades marcantes.

Nas laterais da mesa, mais de uma dezena de funcionários estavam de pé, todos em uniforme.

Fang Xiu se misturou entre eles, encostado na parede, observando discretamente os que estavam sentados à mesa.

Era evidente que aqueles eram os Mestres Espirituais, a principal força contra os fenômenos anômalos, com status superior ao dos demais, e, portanto, tinham direito de participar das reuniões.

Na posição de destaque, à cabeceira da mesa, estava Wang Dehai, com expressão severa.

Curiosamente, havia dois lugares vazios ao seu lado, que ninguém ocupava.

Dois lugares vazios?

Fang Xiu supôs que seriam para o Capitão Yang Ming e o Vice-capitão Bai Qi. Bai Qi estava morto, então era natural que seu assento estivesse vazio, mas e Yang Ming? Estaria ainda investigando a anomalia?

Foi quando Fang Xiu sentiu o cheiro forte de cigarro.

Fumar numa reunião de emergência?

Ele seguiu o odor e viu, num canto atrás de Wang Dehai, um homem de aspecto melancólico, agachado, fumando.

O homem aparentava uns vinte e sete ou vinte e oito anos, sobrancelhas grossas, olhos grandes, rosto quadrado e nariz largo; não era bonito, mas tinha uma aparência vigorosa e íntegra.

Porém, naquele momento, seu estado era claramente debilitado, olhar vazio, o queixo coberto de barba por fazer, encarando o ar com apatia. Se não fosse pelo movimento ocasional de fumar, seria quase uma estátua.

Os demais o ignoravam deliberadamente, deixando-o fumar ali.

Diante dessa cena, Fang Xiu já tinha uma suspeita.

Embora os Mestres Espirituais fossem extravagantes e originais, durante a reunião mantinham o mínimo de ordem, sentados corretamente em seus lugares.

A atitude daquele homem, sem que ninguém o censurasse, nem mesmo Wang Dehai, indicava que sua posição era elevada.

Com os lugares vazios, era fácil deduzir que o fumante era o Capitão Yang Ming.

Nesse momento, Wang Dehai iniciou a reunião, indo direto ao assunto, sem perder tempo.

“Após a inspeção dos investigadores, confirma-se que o Vice-capitão Bai morreu em serviço.”

A voz grave de Wang Dehai ecoou pelo salão.

O ambiente mergulhou em silêncio: alguns mantinham o rosto impassível, outros demonstravam indiferença, e alguns expressavam tristeza; cada um reagia à sua maneira.

O homem suspeito de ser Yang Ming continuava com o olhar vazio, mas sua mão tremeu levemente ao segurar o cigarro.

Depois de uma pausa, Wang Dehai voltou a falar, com voz profunda:

“O Vice-capitão Bai foi morto por uma entidade anômala que manipula sombras.”

Nesse momento, uma imagem borrada apareceu no grande monitor da sala: mostrava uma sombra, uma forma humana.

Mas, ao contrário das sombras comuns, aquela era tridimensional, como se alguém vestisse uma roupa preta colada ao corpo, cobrindo até olhos, boca e nariz.

Era completamente negra, como se a sombra tivesse ganhado vida e se tornado real.

“Essa entidade anômala, codinome ‘Fantasma da Sombra’, mostrou capacidade de ocultar-se nas sombras. Durante o confronto com o ‘Fantasma da Cabeça Humana’, a sombra emergiu da sombra de Bai e o atacou de surpresa, ferindo-o gravemente, o que levou à sua morte nas mãos do Fantasma da Cabeça.”

Todos observavam atentos a imagem da sombra, com semblantes preocupados.

A aparição súbita da sombra era um ataque quase impossível de evitar; um descuido bastaria para ser atingido.

Se até Bai Qi foi gravemente ferido, ninguém ali se considerava superior a ele.

“Por ora, o Fantasma da Sombra está desaparecido, mas o Fantasma da Cabeça Humana já foi eliminado por Yang Ming. Portanto, nossa próxima tarefa é buscar o paradeiro da Sombra, encontrá-la e resolver de vez este caso anômalo.

Além disso...”

Wang Dehai inspirou fundo, dizendo devagar e com peso: “Vingar Bai Qi.”

A atmosfera tornou-se imediatamente solene.

Talvez para aliviar o clima, Wang Dehai forçou um sorriso e disse: “Apesar desta tragédia, há uma boa notícia para compartilhar.”

Boa notícia?

Todos se surpreenderam — afinal, Bai Qi morrera, que boa notícia poderia haver?

“O Capitão Yang Ming, da Agência de Investigação de Cidade Vinha Verde, após resolver o caso do Fantasma da Cabeça Humana, conseguiu avançar para o terceiro nível de Mestre Espiritual, ingressando no círculo dos mais poderosos!”

A notícia causou alvoroço; todos voltaram seus olhares para o homem fumando no canto.

Era Yang Ming, que parecia não ouvir, impassível, apenas jogando fora a ponta de cigarro e retirando outro da caixa, prestes a acendê-lo.

Já havia várias pontas queimadas ao seu pés.

Ao abrir a caixa, viu que estava vazia; amassou-a e jogou no chão, levantando os olhos apáticos para os colegas.

“Ei, alguém tem cigarro?”

A voz era rouca e cansada.

Ninguém respondeu; o silêncio era total.

Wang Dehai, ao ver aquilo, deixou transparecer um traço de compaixão, mas ainda assim repreendeu:

“Yang Ming, anime-se! Agora você é um Mestre Espiritual de terceiro nível, a segurança de Cidade Vinha Verde depende de você. Além disso, não quer vingar Bai Qi?”

Diante da repreensão, Yang Ming não mudou sua expressão, permanecendo abatido. Levantou-se devagar do canto, mãos nos bolsos, murmurando: “Vou sair para comprar um maço.”

E realmente começou a sair da sala para buscar cigarros.

Enquanto caminhava, resmungava: “Vingança? E se eu vingar, Xiao Bai vai voltar a viver?”

“Pare aí!” Wang Dehai gritou furioso, mas Yang Ming não parou, como se não ouvisse.

Wang Dehai, resignado, tirou um maço de cigarros do bolso e gritou: “Eu tenho aqui!”

Yang Ming parou de imediato, reclamando: “Se tinha, por que não disse antes?”

Wang Dehai jogou o maço para Yang Ming e voltou à reunião, claramente sem vontade de discutir mais.

Yang Ming retornou ao seu canto, acendendo um cigarro e resmungando: “Olha só, o Diretor Wang é de família rica, só fuma cigarros de primeira.”

Wang Dehai, com expressão tensa, controlou a irritação e prosseguiu.

Mas nesse momento, a porta da sala se abriu com um estrondo.

O grito de Wang Dehai explodiu: “Disciplina! Quantas vezes eu já disse? Você...”

O funcionário que entrou não lhe deu tempo para terminar, falando aflito: “Diretor Wang, aconteceu algo grave! A pessoa que você mandou para o quarto de descanso desapareceu! Ele me nocauteou e fugiu!”

“O quê!? Você diz Fang Xiu fugiu?” Wang Dehai ficou furioso e alarmado.

No meio da multidão, Fang Xiu suspirou para si, reconhecendo que sua técnica ainda não era refinada; não esperava que o efeito fosse tão breve.

Embora agora fosse um Mestre Espiritual, capaz de força superior à de um humano comum, nunca havia tentado nocautear alguém antes, e não sabia a intensidade necessária.

“Fang Xiu! Você está aqui!” uma voz feminina se ergueu na sala.

Era Shen Lingxue.

Ela se levantou de repente, surpresa, apontando Fang Xiu no meio da multidão.

Num instante, todos os olhares recaíram sobre Fang Xiu, exceto Yang Ming, que continuava a fumar, encarando o vazio.