Capítulo 25: As Artimanhas do Capital

Uma hora depois, Fang Xiu estava deitado na cama, com os olhos vazios, como se tivesse perdido a alma, olhando fixamente para o teto. Ele já havia morrido dezenas de vezes, sido levado à loucura por criaturas sobrenaturais, entrado em colapso, mas no fim, sempre sobrevivia. A loucura e o ódio puxaram sua razão de volta da beira do abismo. Desde então, a vingança – contra sua esposa, contra todas as entidades sobrenaturais do mundo, fazer com que todas sentissem dor – tornou-se seu único propósito, como seu próprio nome indicava: só descansaria na morte.

Agora que tudo parecia ter acabado, o que fazer com tanto ódio acumulado? Qual o sentido de continuar vivo? E assim, ele passou a noite inteira encarando o teto. Até que, no dia seguinte, Zhao Hao ligou para ele.

—Irmão Xiu! Veja as notícias! —a urgência em sua voz era evidente.

Mas Fang Xiu não reagiu.

—Irmão Xiu, saiu na notícia que a Academia Cem Salgueiros pegou fogo!

Ao ouvir o nome Academia Cem Salgueiros, um brilho retornou aos olhos de Fang Xiu. Ele pegou o celular e foi checar as notícias.

A primeira manchete o deixou atônito: “Ontem, às 19h49, ocorreu um grande incêndio no escritório de vendas da Academia Cem Salgueiros, na zona de desenvolvimento de Cidade Vinha Verde. Foram cerca de mil metros quadrados atingidos. Os bombeiros chegaram rapidamente e apagaram o fogo às 22h. Onze mortos foram confirmados.”

A lista de mortos estava ali...

Incêndio na Academia Cem Salgueiros às 19h49 de ontem? Como seria possível? Ele se lembrava claramente: naquele horário, ele e os demais estavam fugindo de um domínio sobrenatural, consultando o relógio constantemente, por isso não tinha dúvidas. E quando saíram de lá, já passava das nove, e não havia sinal de incêndio algum.

Ansioso, ele olhou a lista de mortos e, para seu choque, viu seu próprio nome. E também uma série de nomes conhecidos: Zhao Hao, Wang Ziteng, Wu Dahai...

No telefone, a voz de Zhao Hao soava aflita e aterrorizada.

—Irmão Xiu, você viu? Nossos nomes estão na lista de mortos. Será que... já estamos mortos?

Fang Xiu não respondeu, mas a expressão em seus olhos se reacendia, visível a olho nu.

—Irmão Xiu? Está me ouvindo?

—Heh... hahahaha...

De repente, Fang Xiu soltou uma gargalhada, abafada mas excitada.

—Hahahaha... Perfeito, simplesmente perfeito. Eu sabia que eles não tinham sumido, apenas estavam brincando de esconde-esconde comigo.

—Irmão Xiu? Do que você está falando? Não me assuste!

Tum! Fang Xiu desligou o telefone. Saber de sua própria morte o empolgava de forma incontrolável. Isso só podia significar que os eventos sobrenaturais não haviam acabado, que as criaturas ainda estavam por aí. Havia algo mais gratificante que isso?

Nesse momento, plim!

O alerta do aplicativo de mensagens soou.

Era o grupo de trabalho do escritório de vendas.

O gerente Wu Dahai estava marcando Fang Xiu.

—Fang Xiu, por que ainda não veio trabalhar?
—Por que ainda não veio trabalhar?
—Por que ainda não veio trabalhar?

Uma enxurrada de mensagens estranhas. Ao ver aquela cena bizarra, Fang Xiu sorriu. Wu Dahai, morto, mandando-o trabalhar? Hahaha... interessante, muito interessante. Mortos ainda exigindo presença no trabalho? Parece que Wu Dahai, depois de morto, virou um espectro do capitalismo.

Pela primeira vez na vida, Fang Xiu estava ansioso para ir trabalhar, mas não respondeu no grupo. Queria ver até onde Wu Dahai chegaria.

Com seu silêncio, os alertas do celular ficaram cada vez mais insistentes. Até que, por fim, surgiu uma frase em letras de sangue:

—Você acha que, só porque não responde, não sei onde está?

Palavras escarlates cobriam a tela, macabras, sangrentas. Logo, aquelas letras começaram a se juntar, formando uma poça de sangue no visor do telefone.

Glub, glub...

O sangue começou a ferver, e, como se fosse água em ebulição, um globo ocular emergiu lentamente do líquido, puxando consigo veias ensanguentadas que cresciam pela tela.

O olho estranho fixava Fang Xiu.

—Fang Xiu, eu estou te vendo!

A voz sombria de Wu Dahai saía do próprio globo ocular.

A cena era tão bizarra que poderia enlouquecer qualquer pessoa.

Menos Fang Xiu. Depois de pensar um instante, perguntou calmamente:

—Quando vão pagar minha comissão?

O globo ocular pareceu surpreso, sem esperar aquela reação.

—É só vir trabalhar que pagamos.

—Certo.

Dito isso, Fang Xiu estendeu a mão e agarrou o olho ensanguentado, puxando-o da tela do celular como se arrancasse uma erva daninha.

—Desculpe, só tenho este celular. Por favor, não ocupe ele.

O olho gritou de dor e, como uma bolha de sabão, desapareceu no ar.

Fang Xiu abriu as mãos: não havia vestígio de olho nem de sangue.

—Uma ilusão?

“As coisas estão ficando cada vez mais interessantes. Então, vamos trabalhar.”

Assim, Fang Xiu partiu novamente rumo à Academia Cem Salgueiros.

Dessa vez, ao chegar, espantou-se ao ver o escritório de vendas totalmente carbonizado, indício de um incêndio devastador, com fitas de isolamento ao redor.

Ignorando a barreira, entrou. No momento em que cruzou a porta, tudo mudou como num passe de mágica.

De repente, estava de novo no antigo escritório de vendas, cercado de luxo dourado, piso de mármore brilhante, lustres de cristal pendendo do teto.

Até Li Feifei, que já morrera, estava ali, de traje profissional e salto alto, conversando alegremente com colegas.

Ao ver Fang Xiu, ela ainda o cumprimentou com ar de brincadeira:

—Ora, Xiao Fang, chegou cedo hoje!

Fang Xiu se aproximou e apertou Li Feifei, sentindo a pele quente e macia sob seus dedos.

—É real?

Li Feifei gritou e afastou sua mão, xingando furiosa.

Ele a ignorou e subiu direto ao segundo andar.

Assim que chegou ao topo da escada, Zhao Hao apareceu, apressado.

—Irmão Xiu, você também foi forçado a vir trabalhar?

—Não, eu gosto de trabalhar. E Wu Dahai?

Zhao Hao hesitou, depois respondeu:

—Está na sala dele.

Fang Xiu assentiu e foi procurá-lo. Pelo caminho, viu antigos colegas mortos em seus postos, trabalhando ou matando tempo, como sempre.

Quando estava para entrar no escritório, Wu Dahai saiu primeiro.

Ao ver Fang Xiu, começou a gritar:

—Fang Xiu! Por que só agora veio trabalhar? Te marquei no grupo, por que não respondeu? Você tem ideia...

—Quando vão pagar minha comissão? —interrompeu Fang Xiu, com voz calma.

Wu Dahai bufou:

—Comissão? Você ainda tem coragem de pedir comissão? Com esse comportamento...

—Nem morto você deixa de ser desprezível.

—O quê? Quem está morto aqui? Sabe falar direito? Estou vivíssimo, você que...

Wu Dahai, tomado de raiva, apontou o dedo para o rosto de Fang Xiu, vociferando como uma metralhadora. Seus gritos chamaram a atenção de todos os colegas, que observavam a cena.

Zas!

Um brilho prateado cortou o ar.

O silêncio caiu absoluto.

Diante de olhares atônitos, uma lâmina de bisturi reluzente estava cravada no pescoço grosso de Wu Dahai.

E segurando firme no cabo, estava a mão de Fang Xiu.

Com o olhar tranquilo, ele encarou os olhos arregalados de Wu Dahai e disse, sereno:

—Agora não está morto?