Capítulo 68: Esquadrão de Operações Especiais

Na manhã seguinte, Fang Xiu recebeu uma ligação informando que a equipe de operações já havia chegado às montanhas próximas à Vila Água Negra. Como as estradas eram difíceis, não podiam ir de carro e estavam seguindo a pé em direção à vila, com previsão de chegada em cerca de uma hora.

Após combinar de se encontrar com a equipe no centro do rio Água Negra, Fang Xiu conduziu o grupo para dentro da vila. Vale mencionar que ele usava agora os óculos escuros que havia preparado com antecedência. Queria verificar sua suspeita; na noite anterior, por ser tarde, não tinha visto outros moradores, mas hoje pretendia observar os cabelos deles.

Assim que entraram na Vila Água Negra e caminharam entre as casas, imediatamente chamaram a atenção de inúmeros habitantes. Muitos moradores já estavam trabalhando: uns na lavoura, outros pastoreando. As roupas e a postura do grupo destoavam completamente dos padrões locais, deixando claro que eram da cidade, o que despertou a curiosidade da maioria dos moradores. No entanto, não havia hostilidade em seus olhares, apenas interesse. Provavelmente o chefe da aldeia já havia avisado que viriam jornalistas.

Enquanto os moradores examinavam o grupo, eles também analisavam os aldeões. Quanto mais olhavam, mais se espantavam: não havia exceção, todos os habitantes exibiam cabelos negros e brilhantes.

— Xiu, o que está acontecendo aqui? Será que todos esses moradores cresceram comendo gergelim preto? — perguntou Zhao Hao, com a voz trêmula.

— Onde encontraríamos um gergelim preto com um efeito tão forte? Vi vários anciãos agora há pouco, todos com cabelos assim, pretos e brilhantes, sem um fio branco sequer — concordou o Gordo.

Enquanto os outros observavam os cabelos dos moradores, Fang Xiu prestava atenção ao redor. Não havia nada de estranho. Nenhuma presença sobrenatural! Desta vez, ele teve certeza: em toda a Vila Água Negra, não havia sequer uma entidade anômala.

Mas por quê? Se fosse por estarem numa zona sobrenatural e por isso não verem as entidades fantasmagóricas que normalmente vagam por aí, por que ali havia sinal de telefone? Só porque estavam usando celulares criptografados da agência de investigação?

No entanto, ao pegar seu celular comum, Fang Xiu percebeu que também tinha sinal, ainda que fraco por estarem nas montanhas. Ele não compreendia; havia segredos demais nesse fenômeno, e talvez ele tivesse apenas arranhado a superfície. Muitas situações estranhas continuavam sem explicação.

Foi então que se aproximou de um ancião que tomava sol. Este velho era muito mais idoso que o chefe da vila, o rosto sulcado por profundas rugas e segurava um velho cachimbo enquanto fumava ao sol.

— Senhor, posso lhe perguntar como o senhor cuida do cabelo? O senhor já tem uma idade avançada, mas seus cabelos são mais negros e brilhantes que o de muitos jovens.

O velho olhou surpreso para Fang Xiu:

— Jovem da cidade, por que está tirando sarro de mim? Meus cabelos estão brancos há dez anos, onde você está vendo esse cabelo preto e brilhante?

Ao ouvir isso, Shen Lingxue e os outros ficaram chocados, encarando os cabelos negros e espessos do velho com um arrepio estranho.

Fang Xiu manteve a expressão serena e respondeu calmamente:

— Perdão, devo ter me enganado.

Depois disso, fez sinal para Shen Lingxue e os demais saírem dali com ele.

Quando já estavam longe, Zhao Hao não se conteve e perguntou:

— Afinal, o cabelo daquele velho era preto ou branco? Será que estou daltônico? Eu vi preto.

— Eu também vi preto — confirmou o Gordo.

— Esses moradores têm algo errado. É muito provável que estejam sob influência de alguma anomalia — afirmou Shen Lingxue. — Pessoas afetadas por forças sobrenaturais costumam apresentar características estranhas: debilidade física, instabilidade emocional, exaustão mental, mas não se descarta outros tipos de manifestações.

Fang Xiu lançou-lhe um olhar tranquilo e perguntou:

— Como pode ter certeza de que os afetados são eles, e não nós?

Todos ficaram surpresos, e Zhao Hao, junto com o Gordo, empalideceram.

Nesse momento, uma voz soou ao longe:

— Senhorita Shen, então vocês estão aqui.

Era o neto do chefe da vila, Wang Fugui.

Wang Fugui aproximou-se correndo, ofegante:

— Senhorita Shen, vocês acordaram cedo! Fui chamá-los para o café da manhã e não encontrei ninguém nos quartos.

O grupo olhou para Wang Fugui, notando seus cabelos negros e brilhantes, sentindo-se ainda mais desconfortáveis — especialmente Zhao Hao e o Gordo, que, sabendo agora da estranheza dos moradores, não conseguiam mais ser tão cordiais.

Por sorte, Shen Lingxue, como experiente domadora de espíritos, manteve a compostura e respondeu normalmente:

— Sim, estamos habituados a acordar cedo, afinal ainda estamos trabalhando.

— Vocês vão começar as gravações? Posso levá-los para conhecer os lugares mais bonitos.

— Hoje não será necessário. Pretendemos circular por conta própria, se precisarmos de ajuda depois, chamamos você.

Wang Fugui demonstrou decepção:

— Mas as montanhas são perigosas. Podem aparecer javalis. Sem guia, pode ser complicado para vocês.

— Não se preocupe. Estamos acostumados a trabalhar em campo e temos experiência de sobrevivência. Já estivemos em lugares mais remotos. Pode ficar tranquilo. Mais tarde, à tarde, se for preciso, você nos guia.

Wang Fugui, claramente pouco à vontade para insistir, concordou com um aceno.

— Está bem, mas só peço que, se forem passear sozinhos, não vão ao centro do rio Água Negra.

Shen Lingxue, intrigada, perguntou com naturalidade:

— Ah? Por que não podemos ir ao centro do rio?

Wang Fugui pareceu assustado, como se se lembrasse de algo terrível.

— É melhor não perguntarem. Meu avô não gosta que divulguem superstições, mas não foi só uma pessoa que disse que lá acontecem coisas sobrenaturais. Então, por favor, não vão até lá.

Como não obteve mais respostas, Shen Lingxue apenas assentiu, indicando que havia entendido.

Logo depois, Wang Fugui se afastou.

Pouco tempo depois, o telefone de Fang Xiu tocou.

— Investigador Fang, a Décima Equipe Especial de Operações já está posicionada.

— Certo, estamos a caminho.

Desligando o telefone, Fang Xiu comunicou ao grupo:

— Não precisamos nos preocupar com os moradores agora. Primeiro, vamos lidar com a anomalia no rio Água Negra.