Capítulo 65: Não importa, eu agirei

— Quando você ficar exausta, aquele ataque desordenado que acabou de realizar não foi totalmente inútil; ao menos serviu para intimidar um pouco. Água e fogo se anulam, e essa criatura claramente não quer confrontar você diretamente, por isso está ganhando tempo. O rio de águas negras é gélido e cortante; mesmo um mestre espiritual terá dificuldade em permanecer muito tempo submerso. O frio rouba calor rapidamente, drena suas forças, e quando você estiver completamente enfraquecida, incapaz de lutar, será o momento do ataque da criatura.

— Maldição! — Shen Lingxue cerrou os dentes de prata. Afinal, ela era uma mulher, e pouco resistente ao frio. Agora, com o corpo inteiro submerso, somando-se ao desgaste do ataque anterior, sentia-se gelada até os ossos. Seu rosto, antes alvo, tornara-se pálido, e os lábios perdiam gradualmente a cor.

Jamais imaginaria que, sendo uma mestra espiritual experiente, acabaria em apuros num incidente de nível D.

Nesse instante, percebeu algo estranho: uma criatura capaz de mover um lago seria mesmo de nível D? Ou teria habilidades especiais, ou então seria muito mais forte do que parecia.

— Shen Lingxue, acenda o fogo — disse Fang Xiu de repente.

Shen Lingxue hesitou: — Minhas chamas são bem mais quentes que fogo comum, mas se espera que eu possa ferver um rio inteiro, não é realista.

— Não quero que evapore o rio; levante a mão, sustente a chama. Ao menos fornecerá um pouco de calor. A água gelada consome muita energia. Como não sabemos o que enfrentamos, precisamos poupar forças.

A proposta soava estranha — seria ela agora uma tocha humana? Um aquecedor ambulante? — mas obedeceu. Levantou a mão, já esbranquiçada pelo frio, e então, com um estrondo, uma chama intensa e luminosa irrompeu. O calor vigoroso dissipou parte do frio.

— Ah, que quentinho, parece até um banho termal — comentou Zhao Hao, tentando quebrar o clima com uma piada.

Shen Lingxue lançou-lhe um olhar gélido: — Normalmente, se você sente calor em extremo frio, é sinal de que está prestes a morrer congelado.

— O quê?! — Zhao Hao, assustado, aproximou o corpo inconsciente do gordo de si, tentando absorver algum calor.

Mantendo a chama, Shen Lingxue recuperou um pouco de cor no rosto, mas sua expressão se tornou ainda mais grave.

— Com minha energia, só consigo manter essa chama por uns dez minutos no máximo. Depois disso, estarei esgotada. O que estou fazendo é trocar vitalidade por calor, uma solução desesperada. Quando minhas forças acabarem, se a criatura aparecer... o que faremos?

Fang Xiu a olhou com serenidade, dizendo apenas:

— Não importa. Eu agirei.

— Você vai agir? — Shen Lingxue o encarou, desconfiada. Sabia que a habilidade de Fang Xiu era prever o futuro — poderosa, sim, mas inútil em combate direto.

Zhao Hao, porém, confiava plenamente em Fang Xiu. Lembrava-se do ocorrido no hospital psiquiátrico: por mais terrível que fosse a situação, Fang Xiu sempre mantinha a calma, como se tivesse tudo sob controle.

— Irmão Xiu, então... você viu esperança? — Zhao Hao quis perguntar se ele tinha visto o futuro, mas lembrou-se do acordo de confidencialidade e se conteve.

Fang Xiu não explicou, apenas assentiu com um aceno de cabeça.

— Maravilha, irmão Xiu! Estamos com você! — Zhao Hao parecia já salvo só de vê-lo concordar.

Na verdade, Fang Xiu não tinha previsto nada; até aquele momento, nem sequer vira o rosto da criatura. Mas isso pouco importava.

Seu verdadeiro objetivo ao pedir que Shen Lingxue acendesse o fogo não era aquecer a todos, mas consumir sua energia espiritual. Ele suspeitava que o motivo do atraso da aparição da criatura era justamente o receio diante do poder deles.

Mas de quem a criatura teria medo? Só podia ser de Shen Lingxue, a mestra das chamas.

O tempo passou; a chama na mão de Shen Lingxue se enfraquecia, quase se apagando. Ela pretendia extingui-la para poupar um mínimo de poder para lutar, mas Fang Xiu a deteve.

— Continue.

Ela olhou o rosto calmo de Fang Xiu e, por fim, decidiu confiar nele. Era o efeito das ações extraordinárias que Fang Xiu demonstrara no departamento de investigações — diante de alguém que prevê o futuro, é natural depositar confiança.

Por fim, Shen Lingxue não aguentou mais.

— Não dá, minhas energias se esgotaram.

Mal as palavras saíram, a chama em sua mão se apagou, mergulhando tudo em escuridão. Só se ouvia o som das águas correndo, mais nada. O ambiente era silencioso e sinistro.

— Tem... tem algo na água! — Zhao Hao gritou, apavorado.

Todos olharam na direção indicada. Na água negra, surgiam formas ainda mais escuras, lembrando serpentes deslizando e se estendendo.

— E agora? — Shen Lingxue olhou nervosa para Fang Xiu. Sem energia, era um cordeiro à espera do abate; sua esperança de sobreviver repousava inteiramente nele.

Não sabia se era impressão, mas jurava ver em Fang Xiu um brilho de êxtase reprimido nos olhos.

Não era ilusão: Fang Xiu estava, de fato, excitado. Havia mais de uma semana que não encontrava uma criatura sobrenatural, e agora sentia-se como um viciado em abstinência diante de uma tentação irresistível.

Sem hesitar, mergulhou de cabeça na água.

Shen Lingxue e os outros ficaram atônitos.

Não esperavam tamanha ousadia de Fang Xiu.

Debaixo d’água, tudo era trevas. Só conseguia distinguir vagamente as formas serpenteantes nadando em sua direção.

Olhos de Sangue, ativos!

Ele ativou imediatamente o poder: seu olho direito inundou-se de vermelho, o sangue formando uma teia densa até cobrir todo o branco, restando apenas a pupila negra como tinta.

Com essa visão, Fang Xiu finalmente viu o que eram aquelas serpentes: mechas de cabelos negros e brilhantes!

Eram iguais aos cabelos que vira antes nas vítimas da aldeia, tão densos e lustrosos quanto.

Esses cabelos tentavam envolver Fang Xiu e os outros, arrastando-os para o fundo.

Mas ele não lhes daria chance. Um brilho prateado cintilou em sua mão, revelando um bisturi que exalava uma aura gélida e sinistra.

Com movimentos rápidos e precisos, ele cortou os cabelos, se livrando deles sem hesitação.