Capítulo 17: O Enigmático Golpear da Muralha

        Com o semblante sombrio, Wang Zitong apanhou do chão o preservativo que acabara de atirar, constatando que não era ilusão alguma: era mesmo o modelo de lobo que costumava usar, o que fez sua expressão se tornar ainda mais desagradável.

        — Chega de discussão! — bradou, a voz ecoando pelo corredor. — Meu primo disse que pessoas comuns jamais conseguiriam escapar da parede maligna; se queremos romper este impasse, só a espiritualidade poderá nos guiar. Apressem-se, examinem-se, vejam se alguém consegue despertar a espiritualidade!

        Assim que terminou de falar, ele próprio concentrou-se com afinco, orando intimamente para despertar sua espiritualidade. Não sabia se a perseguição fantasmagórica que enfrentara contava como experiência de vida e morte, mas, diante da situação, tudo o que lhe restava era rezar.

        Fang Xiu, por sua vez, não se ocupou com os movimentos dos demais. Em silêncio, começou a tatear a parede à sua direita, jamais depositando esperança de que algum outro acendesse a espiritualidade e se tornasse mestre espiritual.

        Pois, dentre todos ali, ele sabia que o mais provável de se tornar um mestre espiritual era ele mesmo.

        Só ele realmente atravessara a provação entre vida e morte, tendo tido contato íntimo com o espectro.

        Se nem ele se tornasse mestre espiritual, menos ainda os outros. Em vez de orar, melhor seria buscar pistas.

        Mergulhou então nas lembranças da planta do hospital psiquiátrico, convencido de que a saída devia estar à direita.

        Já transitara antes pelo vão da escada, e a saída ficava naquele lado; embora não pudesse dizer em que prédio específico do hospital estavam, supunha que o arranjo arquitetônico era similar.

        Se a parede maligna era mera ilusão, bastava fechar os olhos e descer pela direita, guiando-se pelas mãos: as chances de encontrar uma porta eram grandes.

        Fang Xiu cerrou os olhos e, guiando-se pelo toque na parede direita, começou a descer. Seu comportamento estranho atraiu de imediato a atenção dos demais.

        Afinal, enquanto todos permaneciam parados, apenas ele se desprendia do grupo, agindo sozinho — impossível não chamar atenção.

        Wang Zitong, observando Fang Xiu, ficou pensativo. Até ali, já notara que Fang Xiu não era uma pessoa comum: era demasiado calmo, desde o início sem qualquer traço de pânico, mesmo diante do espectro.

        Rememorou então a cena anterior: quando a médica espectral apareceu, fora o primeiro a tentar fugir, mas o que fizera Fang Xiu naquele momento?

        Fang Xiu não correu; postou-se junto à parede, evitando ser empurrado.

        Estava mais à frente, mas não fugiu de imediato; e, ao final, sobraram apenas Fang Xiu, Zhao Hao e Li Feifei.

        Agora, Li Feifei sumira — certamente morta.

        Fang Xiu e Zhao Hao permaneceram naquele corredor por pelo menos um minuto. O que faziam ali? Por que o espectro não os matou? Por que não fugiram?

        Dois homens e o espectro feminino, por um minuto inteiro... estariam acaso aproveitando-se da médica espectral?

        Wang Zitong descartou esse pensamento absurdo. Não sabia o que haviam feito naquele minuto, mas de uma coisa estava certo:

        O espectro sempre matava apenas uma pessoa por vez: homens em três minutos, mulheres em dois. Esse intervalo era absolutamente seguro; mesmo ao lado do espectro, nada lhes aconteceria — a sobrevivência de Fang Xiu e Zhao Hao era prova disso.

        Naquele instante, Fang Xiu já descera a escada, distanciando-se do grupo.

        Wang Zitong, percebendo algo, imitou Fang Xiu: fechou os olhos e, tateando a parede, começou a descer. Os demais, atraídos pela atitude dos dois, seguiram o exemplo.

        ...

        Sob as mãos de Fang Xiu, a sensação era de uma parede sólida e áspera, até que, ao chegar ao décimo quinto degrau, o toque mudou.

        Tornou-se liso e cada vez mais gelado, como se tocasse aço.

        Fang Xiu abriu subitamente os olhos, fitando a parede nua diante de si; sem hesitar, colou ambas as mãos nela, buscando uma maçaneta.

        Nesse momento, Wang Zitong, que copiava seus movimentos, também percebeu a mudança de textura, exultando de alegria.

        — É uma porta!

        Ouviu-se então um clique: Fang Xiu girou a maçaneta recém-encontrada, e a porta se abriu.

        Da parede, sabe-se lá quando, materializou-se uma porta de ferro; agora escancarada, revelava um corredor sombrio.

        Swoosh!

        Wang Zitong, tomado de frenesi, foi o primeiro a se lançar para dentro.

        Fang Xiu nada disse, entrando calmamente.

        Os demais, ao avistarem a saída, também correram como loucos para dentro.

        O grupo começou a escapar pelo corredor; embora Fang Xiu fosse o segundo a entrar, acabou ficando em penúltimo lugar.

        Não por correr devagar, mas porque não havia necessidade.

        Diante da médica espectral, não é preciso correr mais rápido do que ela; basta não ser o último, e assim, durante o banquete da médica, pode-se até acariciar suas coxas, quem sabe acelerar o despertar da espiritualidade.

        Além disso, por vezes, estar à frente nem sempre é vantajoso.

        Fang Xiu sabia que o hospital psiquiátrico abrigava mais do que apenas a médica espectral; embora a maioria estivesse trancada nas enfermarias, não se podia esquecer que algumas portas estavam abertas.

        Enquanto corriam, Wang Zitong, à frente, parou subitamente; os outros também foram parando aos poucos.

        Diante deles, surgiam duas bifurcações, à esquerda e à direita, ambas profundas e de visibilidade inferior a um metro — ninguém conseguia enxergar o que havia além.

        Ninguém ousava seguir por qualquer delas: e se escolhessem o caminho errado, acabariam encurralados pela médica espectral?

        Nesse momento, os olhares se voltaram para o último do grupo — Fang Xiu, recém-chegado.

        Por ter encontrado o caminho pela parede maligna, todos supunham que Fang Xiu poderia achar também a saída agora.

        Infelizmente, Fang Xiu não sabia por qual trilha seguir.

        Não percorrera todo o hospital; sua passagem fora como a de um espírito errante, transitando entre as paredes, conhecendo apenas o esboço do lugar e alguns trajetos já percorridos.

        Coincidentemente, estas duas vias não estavam entre as que conhecia.

        — Fang Xiu, por qual devemos ir? — perguntou Wang Zitong, ansioso.

        Diante dos olhares expectantes, Fang Xiu achou graça: na fuga, quase o empurraram para fora, mas, diante da dificuldade, voltavam-se para ele.

        Não era, afinal, o perfeito homem-ferramenta?

        Mas Fang Xiu não se incomodava, pois também via os demais como ferramentas: no momento, diante da médica espectral, eram invencíveis — e, para ganhar tempo, apenas vidas podiam ser sacrificadas.

        Sem dizer palavra, Fang Xiu escolheu diretamente o caminho da direita.

        Mesmo sem saber qual trilha era correta, sabia que não podia perder tempo; cada segundo naquele momento era comprado com vidas humanas.

        Ao vê-lo seguir pela direita, todos, sem exceção, correram atrás.

        Foi então que se ouviu o som seco dos ossos se movendo.

        O grupo olhou para trás, apenas para ver a médica espectral, como uma aranha, pendurada de cabeça para baixo no teto; seus olhos lívidos fitavam-nos fixamente, e o jaleco branco reluzia sinistro no corredor escuro.

        — Aaaah!

        — Corram!

        — Não bloqueiem o caminho!

        O pânico tomou conta; corriam como se a vida dependesse disso.

        Mas a velocidade humana não se compara à do espectro — duas pernas jamais superariam quatro.

        A figura fantasmagórica da médica apareceu num instante sobre a cabeça do último do grupo; longos cabelos negros pendiam, prontos para capturar sua próxima vítima.