Capítulo Vinte e Quatro: O Pequeno Rato Não Tem Para Onde Fugir

A sensação de enxergar através do mundo era incrivelmente interessante.

Isso fazia de Chen Yun alguém com habilidades quase sobre-humanas no mundo real.

Contudo, fiel ao princípio de não se envolver em confusões antes de atingir um poder verdadeiramente formidável, Chen Yun não pretendia usar tal capacidade para praticar qualquer maldade.

A sua escolha era simples:

Usá-la normalmente em momentos cruciais, mas, no cotidiano, tentar manter essa percepção ampliada ativada o tempo todo.

Um adulto maduro e cauteloso, ao adquirir tal poder, deveria buscar formas de mantê-lo sempre em funcionamento, garantindo assim controle absoluto sobre tudo ao redor e, consequentemente, sua própria segurança.

Chen Yun desconfiava que talvez estivesse desenvolvendo uma leve paranoia, mas, considerando as situações extraordinárias e sucessivas que vinha enfrentando, estranho seria permanecer despreocupado.

Porém, ao tentar manter a percepção expandida sempre ativa, logo percebeu que, após certo tempo em funcionamento total, havia um desgaste considerável.

Não era um cansaço físico.

Mas sim um esgotamento mental.

Manter os sentidos aguçados — visão, audição, olfato — em perfeita sintonia, organizando todas as informações na mente, não era tarefa pequena.

Inevitavelmente, sentia o peso do esforço mental.

Ainda que o desgaste fosse físico e recuperável em pouco tempo, Chen Yun buscaria economizar energia sempre que possível.

Para evitar excessos, era preciso diminuir um pouco a intensidade da percepção.

Porém, se reduzisse demais, manter tal habilidade continuamente ligada perderia o sentido.

Assim, a solução temporária foi diminuir gradualmente a intensidade sensorial por camadas.

Quanto mais distante do centro do seu campo de percepção, menor a atenção e o esforço dedicados — apenas uma vigília subconsciente para situações muito especiais.

Já nas proximidades do próprio corpo, a intensidade era máxima.

Depois de vários ajustes e experimentações, encontrou uma configuração ideal.

E, por fim, a percepção expandida pôde ser mantida continuamente ativa, sem trazer fardo algum a Chen Yun.

No estado atual, em torno de dez metros ao seu redor, a percepção operava em potência máxima, permitindo-lhe captar qualquer alteração nesse espaço.

A partir desse ponto até o limite de duzentos metros, a intensidade diminuía em camadas, e só grandes distúrbios chamariam sua atenção.

Feito isso, Chen Yun pegou o celular.

Queria ver se, após dormir por doze horas seguidas, alguém o havia procurado.

Na verdade, além de um monte de notificações inúteis de grupos de conversa que marcavam todos os membros, só havia algumas mensagens de Bai Shi, enviadas pela manhã.

Nada fora do comum.

Para uma pessoa moderna, desaparecer da internet por doze horas não era algo surpreendente.

Seria estranho se alguém achasse que ele estava desaparecido e saísse à sua procura desesperadamente.

Na realidade, pessoas como ele, que trabalhavam por conta própria, só seriam descobertas se sumissem ou morressem em casa quando os pais ligassem para dar notícias, o que acontecia apenas algumas vezes por mês.

Pensando nisso de modo despreocupado, Chen Yun abriu as mensagens de Bai Shi no aplicativo de conversas.

Bai Shi pedia que, se estivesse livre à tarde, fosse encontrá-lo: a indenização da loja famosa e do jornal matutino de Shucheng já havia sido depositada, e ele pretendia entregar o cartão bancário pessoalmente.

Diante disso, Chen Yun guardou o celular no bolso.

Fez uma higiene rápida no banheiro, trocou de roupa e saiu do quarto.

Estava prestes a bater à porta de Bai Shi, do outro lado do corredor, quando parou subitamente.

Um “chiado” agudo veio de não muito longe.

Chen Yun seguiu o som com o olhar.

Uma ratazana cinzenta e molhada descia, agarrada ao cano externo da janela do corredor.

Obviamente, a superfície escorregadia do cano, úmida pela chuva, não era obstáculo para o animal.

Ao ver isso, não sabia bem por quê, uma ideia lhe ocorreu.

Talvez pudesse usar aquele rato para testar, de forma mais aprofundada, o alcance do seu novo poder.

Não pretendia usar suas habilidades para praticar o mal, mas a curiosidade de saber o quão longe poderia ir era inevitável.

Sem hesitar, voltou ao quarto, pegou um guarda-chuva e desceu pelo elevador.

Assim que as portas se abriram com um sinal sonoro, já no saguão do prédio, Chen Yun não precisou olhar para saber onde o rato estava.

Seu olfato já indicava a direção.

O animal deixara o cano e seguia seu caminho.

Com calma, Chen Yun abriu o guarda-chuva e saiu pela porta do prédio, ainda seca.

O frescor da chuva misturava-se ao ar, trazendo o cheiro de grama molhada.

O aroma pós-chuva era inebriante.

Com a percepção expandida ativada, bastou um olhar para que, cruzando as informações do olfato, compusesse em sua mente o trajeto percorrido pelo rato.

Diferente do tempo em que só tinha olfato aguçado, agora a imagem era muito mais nítida.

Os sentidos conectados pareciam potencializar o olfato.

Apesar de a chuva dispersar rapidamente os odores, Chen Yun ainda conseguia perceber o rastro recente do rato.

Após analisar a intensidade do cheiro, seguiu na direção indicada.

Seus passos eram lentos,

mas cada um era firme e decidido.

À medida que mantinha o foco, o cheiro do rato tornava-se cada vez mais evidente em meio a tantos outros odores.

Quando a trilha se interrompia em algum ponto, a observação cuidadosa do entorno permitia retomar o caminho.

Após alguns passos, chegou próximo ao mercado de hortaliças perto de casa.

Chovia, e não era hora de refeições.

O mercado estava quase vazio.

Diante de Chen Yun, havia um bueiro aberto, usado no escoamento do mercado.

Ali, o cheiro do rato cessava abruptamente.

O emaranhado de odores do mercado e do esgoto formava uma massa confusa.

Diante disso,

Chen Yun aumentou em potência máxima o uso da percepção expandida.

Para os pontos irrelevantes, reduziu ao mínimo a atenção.

Primeiro, ouviu com nitidez as gotas da chuva batendo no guarda-chuva e os sons do mercado.

Ao aprofundar a escuta, filtrando os ruídos desnecessários, pôde captar os passos e guinchos do rato.

Combinando o olfato apurado, começou a distinguir com clareza o cheiro dos ratos em meio ao caos de odores.

Naquele instante,

o mundo invisível se descortinava.

Com o auxílio da memória, recordou o mapa do sistema de esgoto da vila Mingwang, que Bai Shi lhe mostrara certo dia.

Bastou um olhar para baixo,

e enxergou, entre inúmeros dutos subterrâneos, um vasto império oculto.

Por entre o solo, distinguia os vultos de incontáveis ratos em movimento.

O rato que seguia era apenas um entre tantos.

A vila Mingwang, sendo um bairro antigo, tinha sistemas de esgoto obsoletos.

A colônia de ratos, aproveitando-se dessas condições, construíra ali um reino subterrâneo.

Aos olhos de Chen Yun, tudo era claro como o dia.

Este era um dos cantos mais desconhecidos sob os pés humanos.

Mas, graças ao seu dom,

nada lhe escapava.