Capítulo Trinta e Cinco: A Barreira Entre Mim e as Pessoas Comuns Torna-se Cada Vez Mais Intransponível

Subtítulo: “O Desdém Instintivo do Corpo”, “Kung Fu? Nada Demais.”

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O enorme martelo dourado de tambores foi erguido. Aquela arma, que só aparece em histórias lendárias, foi levantada com dificuldade do chão pelas duas mãos de um homem robusto. Nem sequer chegou a ser erguida acima da cabeça; as veias já saltavam sob a pele. Evidentemente, o peso daquela coisa passava facilmente dos cinquenta quilos. Isso arrancou exclamações de espanto dos muitos idosos presentes.

No instante seguinte, diferente do truque tradicional de quebrar uma pedra no peito, o pesado martelo caiu de uma altura modesta. O homem que o manejava não ousou arremessá-lo nem tinha força para isso; apenas segurou o martelo e o deixou cair. Imediatamente, a laje de pedra sobre o homem deitado na cama partiu-se ao meio. Em seguida, o homem do martelo com esforço o repousou no chão, enquanto o deitado saiu rapidamente dali. Todos os movimentos em perfeita fluidez, encerrando com primor o número de quebrar pedra no peito. Embora parecesse uma versão apressada e pouco elaborada, o efeito visual do gigantesco martelo dourado arrancou aplausos entusiasmados da plateia. Até mesmo o exigente Baishi, conhecido por suas críticas, nada disse para estragar o momento; apenas bateu palmas em silêncio.

Logo depois, os dois artistas distribuíram pedaços da pedra quebrada para que o público verificasse a autenticidade e convidaram alguns espectadores sortudos ao palco para tentar erguer o martelo dourado, testando seu peso.

— Investiguei um pouco sobre essa trupe de acrobatas antes. De fato, há certo domínio real de técnicas — comentou Baishi, observando o grupo que se preparava para o próximo número, dirigindo-se a Chen Yun ao seu lado.

Chen Yun, entretido em descascar pistaches enquanto assistia à preparação de um espetáculo de cuspir fogo, ficou surpreso com o comentário. Embora o truque de quebrar a pedra no peito se baseie em princípios de pressão e inércia — usando a grande área da laje para reduzir a pressão do martelo e a enorme inércia da pedra para amortecer o impacto —, não se pode dizer que não haja ali um pouco de técnica genuína. Tudo depende do que se entende por “técnica real”. Se destreza e coragem também contam, esses acrobatas têm seu mérito. Além disso, é necessário certo controle de força por parte de quem segura o martelo; um descuido pode causar ferimentos.

Vendo que Chen Yun não respondeu, Baishi tomou um gole de chá e acrescentou:
— Quando falo de técnica de verdade, quero dizer aquela usada em briga. Esse grupo sempre reserva um número especial: a luta entre dois supostos mestres das artes marciais.

Dito isso, Baishi lançou um olhar a Chen Yun, que de fato pareceu se interessar:
— Verdadeira arte marcial? — perguntou Chen Yun, curioso.

O chamado kung fu, em sentido amplo, manifesta-se no domínio e aplicação das artes marciais, com um viés filosófico, orientado para a “contenção da agressão”, integrando-se ao conhecimento das leis naturais, sociais e humanas. Trata-se de cultura e conceito.

Para a maioria, porém, sua compreensão é mais restrita: entende-se como técnicas especiais para combate e autodefesa. Chen Yun sempre considerou que isso não passa de ilusão, ou pelo menos, não é tão extraordinário quanto o imaginário popular sugere. É apenas uma técnica de combate singular. Pelo menos, não chega nem perto das façanhas lendárias como “as dezoito palmas do dragão” ou “caminhar sobre as águas”. Por isso, mesmo após suas próprias mudanças corporais, nunca sentiu necessidade de buscar o tal kung fu. Não parece ser algo tão descomunal. Mas, quanto ao futuro... quem sabe?

— Claro que existe técnica. Mas, na prática, aqueles dois supostos mestres só conseguiriam derrubar facilmente um homem comum. Se esse homem estivesse armado com algo afiado, provavelmente os mestres iriam direto para o outro mundo — explicou Baishi, sorrindo. — Não é aquele tipo de kung fu que você imagina.

Com anos de vivência nas ruas, Baishi sabia do que falava: técnica existe, mas até o maior lutador teme uma faca afiada. Mãos de ferro, cabeçadas de aço, seja como for, uma lâmina aberta ainda faz sangrar como em qualquer um. No máximo, o grito de dor é menor; a tolerância ao sofrimento, um pouco maior.

Pela experiência adquirida no exterior, Baishi concluiu que a verdadeira técnica mesmo é o “método de tiro triplo” — dois tiros no peito, um na cabeça, de fazer tremer até o próprio senhor da morte.

— Mas nunca vi o kung fu desse grupo de acrobatas. Que tal dar sua opinião daqui a pouco? — sugeriu Baishi, tomando mais um gole de chá e olhando para Chen Yun.

Este não respondeu, mas seus olhos exibiam certa expectativa ao fitar os artistas. Em seguida, a trupe apresentou números de contorcionismo, acrobacias automobilísticas, imitação de sons, equilíbrio de tigelas, corda bamba, ilusionismo, dança do leão e outras habilidades. O público ao redor se divertia muito.

Chen Yun, porém, sentia que entre ele e as pessoas comuns havia agora uma barreira. Essa barreira já se manifestara quando seus sentidos ficaram mais aguçados. O que via, ouvia e cheirava... tudo era diferente do que percebiam os demais. O abismo entre ele e os outros tornava-se cada vez mais nítido.

Quando recuperou o olfato, avisou-se para manter a humanidade. Mas agora, novamente, não pôde evitar sentir aquela distância.

Enquanto o público se impressionava com as habilidades forjadas ao longo de anos de prática, aos olhos de Chen Yun havia uma sensação semelhante a assistir a uma festa infantil: nada era exatamente infantil, mas tudo parecia... coisa de criança? A acrobata que se contorcia era realmente impressionante, o artista que caminhava sobre brasas ou pulava corda em cima de pregos era notável... Mas a primeira reação de Chen Yun era: “Se eu fosse lá, também conseguiria.”

Ele, de fato, respeitava esses artistas que treinavam por anos para brilhar poucos minutos no palco. Era claro que haviam sofrido muito para alcançar tal nível. Contudo, não era um pensamento racional; era seu corpo que, de dentro para fora, exalava um certo desdém instintivo.

Em silêncio, Chen Yun conteve essa sensação do corpo e continuou assistindo. O último número da trupe era justamente a luta marcial que Baishi mencionara. Um dos lutadores era o mesmo homem forte do início, aquele do martelo dourado; o outro, ao tirar a camisa, revelou músculos igualmente definidos.

Chen Yun teve de admitir: em termos de massa muscular, provavelmente não superava os dois. Claro, achava seus próprios músculos mais harmônicos e bonitos.

Enquanto avaliava os físicos, os dois homens começaram a lutar. Era evidente que estavam acostumados a brigar; os movimentos eram cuidadosamente coreografados. As mangas largas de suas roupas enfatizavam cada soco e chute.

Chen Yun observava atento, ativando sua capacidade de enxergar o mundo em transparência. Através dos mínimos gestos, do olhar, do ritmo e força da respiração, da contração dos vasos sanguíneos... todos os movimentos dos dois estavam evidentes para ele, que podia prever com clareza o próximo ataque e identificar os pontos mais vulneráveis naquele instante.

Chen Yun semicerrava os olhos, não contendo um muxoxo. Parecia que, de fato, esperava demais. O combate em si não era ornamental, mas também não era nada de extraordinário. Diante de sua percepção extrema e domínio absoluto dos movimentos, aquela luta não passava de uma encenação infantil.