Capítulo 27: Falta de Ética

Su Mian sorriu com desprezo, observando-os encenarem sem qualquer pressa. Ela não era mais a dona original daquele corpo; sua alma havia mudado, e agora ela sabia exatamente tudo o que eles tinham feito.

A indenização fora de vinte mil yuans. A outra parte, por medo de envolver a própria família, preferiu pagar uma quantia vultosa para abafar o caso — dez mil para cada lado. Somando-se a isso, havia as economias de trinta e oito mil e quinhentos yuans, acumuladas pela família ao longo de anos. O funeral custara no máximo duzentos yuans; fora uma cerimônia extremamente simples. Portanto, exigir cinquenta e oito mil não era um exagero, era apenas a cobrança pelo comportamento vil deles.

Cinquenta e oito mil yuans! Em uma época em que um salário mensal girava em torno de trinta ou quarenta yuans, eles engoliram uma fortuna. Não deixaram nem um centavo para ela, nem mesmo o dinheiro do dote pelo casamento por procuração. A vilania deles não tinha limites.

— Cinquenta e oito mil — disse ela com o rosto frio. — Nem um centavo a menos. Como sei o valor exato, é porque tenho provas.

O avô Su tentou intervir, mas Su Mian não lhe deu espaço, mantendo uma postura agressiva e destemida.

— Se não têm medo de que eu espalhe a verdade, continuem a tentar me enganar. Por enquanto, só estou mantendo a discrição por consideração à nossa família. Estou falando baixo, espero que entendam o que isso significa. Desvio de herança da sobrinha, apropriação indébita da indenização pela morte do irmão, gastos desenfreados com dinheiro alheio e, para encobrir os crimes, o forçar de uma sobrinha a se casar com um homem mais velho e com filhos... — Ela soltou um riso sarcástico. — Qualquer um desses pontos seria motivo para falatório por muito tempo. Se todos forem revelados, a maledicência alheia será capaz de afogá-los.

Eles sabiam bem o que estava em jogo e não eram tolos. A expressão calma deles logo se transformou em fúria e pânico.

— Cale a boca! Que bobagens está dizendo? — As duas vozes soaram simultaneamente, mas em um tom contido, temendo que alguém ouvisse.

O tio Su estava particularmente agitado; aquilo envolvia a sobrevivência da família. Furioso, ele quase esmurrou a mesa:
— Quem lhe disse essas mentiras? Alguém com inveja da nossa prosperidade, tentando criar caso! Somos seu tio e seu avô, acha mesmo que iríamos prejudicá-la ou roubar seu dinheiro? Não precisamos dessa quantia.

Su Mian parecia indiferente. Ainda tentando argumentar? Ela lançou um olhar para os dois irmãos que, fingindo distração, ouviam tudo atentamente. Ela já os havia avisado sobre o confronto, então não temia assustá-los.

— Já que não precisam do dinheiro, então devolvam-no logo. Trouxe a caderneta, podemos ir direto ao banco. Não sairei daqui sem resolver isso. Tenho meios para resolver, não tenho medo da vergonha nem falta de tempo.

Ela os observava com calma, enquanto mantinha a guarda contra qualquer investida sorrateira. Havia muita gente lá fora; eles não ousariam agir. Essa era a chave para ter criado a cena do lado de fora. Jiang Ye e Jiang Qing também estavam de vigia; bastava um sinal e eles gritariam.

— Já disse o que tinha a dizer. A decisão cabe ao tio e ao avô. Posso muito bem chamar a polícia; tenho provas e não tenho medo. Na verdade, seria até mais simples. Mas, se o caso ganhar proporções maiores, as consequências não serão nada simples. Pensem bem: o dinheiro ou o prestígio e o emprego da família?

A insinuação era clara. A tia Su, abraçada ao marido, estava com os olhos marejados e olhava para Su Mian como se fosse uma inimiga mortal. Sua língua era venenosa:
— Você quer nos levar à ruína? Sua pequena miserável, mulher amaldiçoada! A morte de seus pais deve ter sido culpa sua, você é quem traz má sorte!

Su Mian observava suas próprias unhas com desdém.
— Mais um ponto para a lista: a tia insultando e caluniando a sobrinha. Se é verdade ou não, pouco importa; o fato é que você disse, e agora as pessoas terão mais um assunto para comentar.

O tio Su, tremendo de raiva, apertou o copo com tanta força que os tendões saltaram, mas acabou colocando-o de volta com cuidado. Esse tipo de problema precisava ser resolvido internamente, nunca exposto. Ele ocupava um cargo no departamento militar e gozava de respeito; seu filho também estava no exército, com um futuro promissor; sua filha era o orgulho da família, trabalhava na estação de rádio, era bonita e logo se casaria com alguém influente. Se o escândalo viesse à tona, todos estariam perdidos.

— O que você quer, afinal? Não suporta ver nossa família bem?

Su Mian riu, achando a situação absurda:
— Tio, que conversa é essa? Só estou pegando o que é meu por direito. O que há de errado nisso? Precisa que eu peça a opinião de outros? Eu nem fui à polícia, escolhi ocultar os erros de vocês. Se continuar falando assim, não me restará outra alternativa. Vamos levar o caso às autoridades.

Ela se levantou, pronta para partir.

— Primogênito... — O avô Su, fumando seu cachimbo, interrompeu com uma voz grave. — Vá buscar o dinheiro para ela. A partir de hoje, você não faz mais parte da nossa família. Não volte a nos procurar. Nossa casa não comporta alguém como você. E guarde esse assunto no túmulo, proibido falar sobre isso.

O tio Su estava incrédulo:
— Pai!

O avô Su elevou o tom:
— Dê a ela! — A arrogância inicial havia desaparecido, dando lugar a uma face sombria e aterrorizante.

Su Mian ficou animada. Olhou as horas; ainda era cedo.
— Vamos, aproveitemos que ainda temos tempo. — Ela riu, cravando o espinho. — O avô é um homem sensato, obrigada. Ah, avô, e o meu dote? Inclua-o também, para evitar que eu tenha que perguntar de novo. — Ela se lembrava muito bem dos dois mil yuans que Jiang Zhe dera. — Vamos, tio.

Ela ergueu a cabeça, vitoriosa. Não que eles fossem derrotados, apenas foram forçados a cuspir o que roubaram. Quem toma o que não lhe pertence deve estar preparado para as consequências. Quanto à família Su? Como se a presença deles acrescentasse algo; eram apenas sanguessugas. Antes, quando tudo estava bem, mal permitiam que ela voltasse, quanto mais ajudar em algo. O registro familiar já havia sido separado quando ela tirou sua certidão de casamento, o que lhe poupou o trabalho de transferi-lo.

O tio Su cerrava os punhos, encarando-a com ódio. A tia, sob o olhar de ordem do velho, foi buscar a caderneta da família, relutante. Entregou-a ao marido com as mãos trêmulas, amaldiçoando Su Mian em silêncio.