Capítulo 41: Depende do seu desempenho

Jiang Zhe, ao perceber o olhar dela, estufou o peito para que ela pudesse ver claramente, quase com vontade de tirar a camisa para que ela examinasse tudo. Ele sabia que era muito melhor do que aqueles sujeitos franzinos; percebeu que não poderia relaxar tanto após seu retorno e precisaria retomar os exercícios físicos com seriedade.

Su Mian, por sua vez, analisou-o por um bom tempo e, só depois, deu-se conta de que aquele comportamento era um pouco peculiar. Mas, ora, se alguém queria ser seu marido, não deveria passar por uma avaliação criteriosa?

— Cof, cof. Quanto ao futuro, veremos como você se sai — disse ela, embora tivesse que admitir que estava muito satisfeita com o físico dele. Ele era forte, mas sem aquele excesso de músculos dos fisiculturistas; ela, pessoalmente, tinha horror a esse tipo de corpo.

Após ouvir tudo o que ele disse, sentiu que não era contra a ideia de viver com ele. Naquele contexto, ele era um homem excelente, quase como se ela tivesse tirado a sorte grande.

Balançando a cabeça, ela chamou em direção à cozinha, onde reinava um silêncio absoluto:
— Vocês dois estão lavando a louça há tanto tempo assim?

Aqueles dois pestinhas precisavam de um corretivo; eram pequenos, mas agiam como gente grande. Jiang Ye e Jiang Qing, escondidos atrás da porta, ouviam tudo atentamente, prendendo a respiração para não serem descobertos. Ao ouvirem o chamado, caminharam na ponta dos pés até a pia, fizeram um pouco de barulho propositalmente e então apareceram.

— Mamãe, nos chamou? — perguntaram com sorrisos inocentes.

Eles tinham ouvido tudo: o pai gostava da mãe, e a mãe estava considerando a ideia, ou pelo menos não havia recusado. Ainda havia esperança! Jiang Ye pensou em procurar seu amiguinho gordinho no dia seguinte e levar dois doces para ele. Eles precisavam ajudar o pai; ele era um homem bom e combinava perfeitamente com a mãe.

Su Mian observou os dois. Depois de tanto tempo, eles pareciam ter ganhado um pouco de vida e eram muito cativantes. Ela teve que admitir: Jiang Zhe, assim que voltou, percebeu o quanto ela gostava das crianças e começou a agir para agradá-la. Cada movimento dele parecia tocar exatamente no que ela valorizava, e era difícil não se sentir balançada.

Jiang Ye trouxe as frutas que acabara de lavar:
— Mamãe, coma. Lavei bem direitinho.

Ele entregou a melhor maçã para ela e começou a roer uma para si mesmo. Por fim, pegou as maçãs restantes sobre a mesa e as colocou nas mãos do pai, recomendando com preocupação:
— Pai, o que você vai cozinhar de gostoso amanhã? Lembre-se de ir cedo ao vilarejo comprar os ingredientes. Temos batatas e batata-doce na despensa, mas a mamãe não gosta muito. Não precisa comprar verduras, a mamãe já encomendou e a senhora da vizinhança entregará à tarde.

Ele falava com um sorriso astuto, orgulhoso por ter conseguido fazer com que o pai e a mãe ficassem. Não pôde deixar de encorajá-lo:
— Pai, força!

Jiang Zhe lançou um olhar semicerrado para o filho. Aquilo era uma dor de cabeça; diziam que iam ajudar, mas só atrapalhavam! Quase chamou o menino de inútil, mas conteve-se, pois Su Mian estava ali. Teria que ver como as coisas se desenrolariam no dia seguinte.

Su Mian quase riu enquanto comia a maçã; parecia que ele não tinha a menor ideia de como cozinhar. Que belo filho ela tinha, cavando armadilhas com maestria. Jiang Qing, sem entender a situação, apenas concordou enquanto mastigava:
— Força, papai.

Su Mian, adorando a confusão, completou:
— Força mesmo. Lembre-se de ir cedo à cooperativa comprar carne. Se chegar tarde, não terá mais nada. Pode pegar o dinheiro que está no armário; é para as compras.

Normalmente, como ela acordava tarde, os meninos iam buscar a carne seguindo suas instruções. O dinheiro ficava guardado ali, e ela completava o que faltava. Às vezes, ela encomendava a carne, mas, quando não sabia o que cozinhar, deixava que eles escolhessem. Tudo servia, e era uma boa oportunidade para experimentar pratos novos.

Nos últimos tempos, era evidente que a atitude dos moradores do vilarejo em relação a ela havia mudado; tornaram-se mais cordiais. Ela já conseguia conversar com as pessoas na rua, em vez de ser evitada.

— Ah, e não compre muita gordura, eu não gosto — acrescentou ela, imaginando como seria ruim se ele trouxesse um pedaço de carne gorda.

Jiang Zhe soltou um suspiro profundo. Agora ele não podia ignorar e anotou mentalmente o pedido:
— Certo, entendi.

Ele já começou a calcular quais pratos sabia preparar e se havia algo saboroso que pudesse aprender. Também guardou a informação sobre a aversão dela por gordura, pretendendo descobrir mais detalhes aos poucos.

Su Mian não deu mais atenção. Assim que terminou a maçã, subiu para pegar suas roupas e tomar banho. Já que as coisas estavam esclarecidas, não precisava se segurar tanto, apenas manter um pouco de cautela.

Jiang Qing estava prestes a se levantar quando foi segurado por Jiang Ye. Ele olhou para o pai, que quase engolia o caroço da maçã:
— Pai, a mamãe vai tomar banho. Vá buscar água quente, leve o balde vermelho com água quente até o banheiro. Lave bem o balde e a concha antes; a mamãe é muito asseada e vai ficar brava se não estiverem limpos.

Jiang Zhe jogou o caroço fora e foi para a cozinha. Pelo menos aquilo era algo útil que eles podiam fazer.
— Entendido.

Jiang Qing ainda estava preocupado, pois normalmente era a mãe quem cuidava disso.
— Fique tranquilo — disse Jiang Ye. — O papai é adulto e é o marido da mamãe, é normal que ele faça essas coisas. Quando crescermos, também buscaremos água para nossas esposas.

Ele tinha acabado de descobrir que os pais eram casados, mas que poderiam se separar. Ele não permitiria que isso acontecesse; eles precisavam ficar juntos para sempre. Jiang Qing não entendia tudo, mas confiava que seu irmão geralmente estava certo, especialmente quando se tratava da mãe.

Jiang Zhe encontrou o balde vermelho no canto da cozinha e começou a encher com água após lavá-lo. De fato, a casa toda estava impecável, o que tornava o ambiente muito agradável. Era algo que ele nunca conseguiria manter sozinho; parecia que a casa brilhava por causa dela.

No quarto, Su Mian procurava um pijama. Como havia crianças, ela precisava dar o exemplo e optou pelo modelo mais conservador. Olhando para o quarto espaçoso que agora lhe pertencia, cantarolou alegremente. Muitas coisas estavam saindo do planejado, mas, felizmente, eram coisas boas. Ter um marido perfeito parecia uma perspectiva aceitável.

Ainda assim, precisava planejar melhor o futuro; muitos imprevistos haviam surgido e certamente haveria outros. Mesmo que o momento fosse bom, era impossível garantir que o futuro continuaria assim. O desejo de ganhar dinheiro ficou ainda mais forte.

Ao descer as escadas, viu Jiang Zhe esperando-a na porta do banheiro, com uma expressão confusa. Ele se moveu assim que a viu, mantendo uma postura rígida e séria.

— Busquei a água quente para você. Veja se é suficiente; se não for, eu busco mais.

Dito isso, ele se afastou, de forma um tanto forçada... mas com um traço de hesitação que fez Su Mian soltar uma risada.