Capítulo 32 — Todo comerciante é ardiloso

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Sumiã seguiu, conforme se lembrava, em direção aos arredores da cidade, perguntando pelo caminho onde poderia encontrar aquele lugar.

Diante dela erguia-se um conjunto habitacional novo, mas praticamente abandonado. Ela o observou com satisfação. Por enquanto, os prédios estavam completamente vazios.

Até as áreas verdes sob os edifícios estavam tomadas pelo mato. Os prédios silenciosos e sem qualquer sinal de vida eram assustadores.

Na entrada, havia apenas um homem fazendo a guarda.

Olhando com atenção, porém, era possível perceber que aquele vigia não era uma pessoa comum. Mesmo caminhando de maneira displicente, seus passos eram firmes, disciplinados e controlados. Ele não se movia sem rumo.

Cof, cof... É claro que Sumiã não conseguia perceber isso. Essa informação vinha do livro.

Se ela fosse capaz de notar algo assim, tantas pessoas já teriam percebido há muito tempo. Além disso, havia muitos homens ligados ao exército ali; bastava um olhar para identificar alguém habilidoso.

O local fora adquirido por alguém de outra região, que construíra um empreendimento enorme, com prédios muito altos.

O problema era que ficava numa área remota, nos arredores da cidade. De carro, ainda se levava um bom tempo até o centro — a pé, então, nem se fala.

Sumiã estava exausta quando finalmente chegou. Aproximou-se do homem na entrada e perguntou:

— Olá, poderia me dizer quem é o responsável por este lugar?

— Estou pensando em comprar uma casa.

Ela sorria de orelha a orelha e olhava ao redor com expectativa.

O dinheiro perderia valor dentro de pouco tempo, mas uma casa não.

É claro que dependia da localização. As casas na cidade eram caras e, além disso, antigas.

O mais importante, porém, era que o futuro desenvolvimento da cidade seguiria naquela direção. Assim, as casas do centro não tinham muito espaço para valorização.

Ali era diferente. Aquele era justamente o rumo da expansão urbana, e o empreendimento fora construído ali por esse motivo.

A situação de abandono fora criada de propósito, para desencorajar as pessoas de comprar. Depois, quando as novas políticas fossem anunciadas, o imóvel se valorizaria.

Os preços também eram bem mais baixos que os do centro.

Depois de comprar uma casa, Sumiã finalmente teria um lar. Mesmo que se divorciasse no futuro, não ficaria sem ter para onde ir.

Seus olhos brilhavam de expectativa.

O homem na entrada apontou preguiçosamente para dentro.

— Está lá dentro, no térreo. Se não o encontrar, é só chamar que ele aparece.

Depois disso, não lhe deu mais atenção e voltou a ler o jornal que segurava.

Também não queria se incomodar. Afinal, ela logo sairia dali, e, para eles, o melhor seria que ninguém comprasse aquelas casas.

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Sumiã também não se deu ao trabalho de insistir. Entrou diretamente no empreendimento e logo encontrou o térreo seguindo uma pequena trilha bem visível.

Dos dois lados do caminho cresciam musgo e ervas daninhas. O conjunto já estava construído havia algum tempo, mas, como não conseguira vender os imóveis, fora gradualmente abandonado.

Na verdade, quando acabara de ser construído, o preço pedido era ainda mais alto que o das casas na cidade, e por isso ninguém quis comprar.

Além disso, os responsáveis temiam que as autoridades descobrissem seus planos e acabassem atrapalhando tudo. Assim, esperaram um ano, deixaram de cuidar do local, dispensaram os funcionários e pararam de concluir as áreas comuns.

O preço acabou sendo reduzido na mesma proporção. Dessa maneira, outras pessoas não se interessariam pelo empreendimento nem comprariam os imóveis. Quando viesse a valorização, poderiam então obter o máximo de lucro.

Mas de que adiantava reduzir o preço? O lugar já estava daquele jeito, abandonado e isolado. Quem iria querer comprar?

Seria melhor gastar um pouco mais e comprar na cidade. Além da comodidade, ainda haveria prestígio. Os moradores poderiam dizer que viviam na cidade.

Aquele lugar era remoto e caro. Ninguém em sã consciência compraria.

Por isso, até aquele momento, pouquíssimas unidades haviam sido vendidas — e as poucas compradas tinham ido parar nas mãos dos próprios envolvidos...

— Olá! Tem alguém aí?

Enquanto avançava, Sumiã viu que o térreo era formado apenas por paredes nuas, cobertas aqui e ali por um pouco de musgo.

O prédio, no entanto, fora construído com muito cuidado. A qualidade era garantida, e o térreo tinha recebido um piso de pedra lavada, bonito e resistente.

Ela olhou ao redor. Se não soubesse que aquele abandono fora intencional, jamais teria percebido. Muito menos teria escolhido aquele lugar.

Como diz o ditado: comerciante é comerciante; onde há comércio, há astúcia. Não havia nada de errado nisso.

— Olá, moça! Está interessada em comprar uma casa?

A voz surgiu de repente atrás dela, fazendo Sumiã levar um susto.

Ela se virou num sobressalto e só relaxou ao perceber que era uma pessoa.

Ao olhar para o homem à sua frente, soltou um suspiro profundo e abriu um sorriso inofensivo, fingindo ser apenas uma cliente comum interessada em conhecer o imóvel.

— Você quase me matou de susto!

Depois da reclamação, continuou:

— Olá. Queria perguntar sobre as casas daqui. Uma pessoa me falou deste lugar. Disseram que era barato, embora um pouco afastado.

— Ninguém cuida daqui? Por que está tão abandonado? Alguém mora aqui?

Enquanto falava, continuou olhando ao redor com expressão de espanto. O sorriso presunçoso de antes desapareceu imediatamente.

O homem mostrou os dentes num sorriso largo.

— Desculpe por tê-la assustado. Eu sou vendedor de imóveis.

Ele pegou ao lado uma cadeira coberta de poeira, limpou-a e estendeu-a para ela.

— Realmente está um pouco desolado, mas agora está barato: cem iuanes por metro quadrado. E são apartamentos em prédio alto, muito vantajosos.

— Só está abandonado por enquanto. Quando vendermos todas as unidades, teremos dinheiro para contratar pessoas e cuidar do lugar.

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— Está interessada? Se estiver, pode comprar comigo.

Sumiã franziu a testa, fingindo pensar. Seu rosto também demonstrava certa repulsa.

— É mesmo?

— Então isso não vai demorar muito? E se não conseguirem vender?

Li Liang soltou uma risada baixa e deu de ombros, impotente. Era uma pena ver o empreendimento daquele jeito, mas o sacrifício valeria a pena.

— Nesse caso, não há muito o que fazer. As casas são boas; só há um pouco de verde demais ao redor.

— Isso não afeta nada. Além disso, o preço já baixou, não baixou? Antes custava cento e cinquenta por metro quadrado. Agora são apenas cem.

— Está muito barato. Na cidade não se encontra esse preço. E os nossos são apartamentos em prédio alto; na cidade nem existem edifícios assim.

De fato, aquele era um prédio alto, com doze andares. Para aquela cidade, era o primeiro empreendimento desse tipo.

Mas justamente por ser tão alto, muita gente não se atrevia a comprar. Tinham medo de que desabasse ou de que acontecesse algum acidente. Além disso, o preço era alto e o local ficava distante.

Sumiã ergueu a cabeça. Um prédio de doze andares era considerado muito alto naquela época. Acima dele, estendiam-se o céu azul e as nuvens brancas.

A paisagem era especialmente bonita e fazia qualquer pessoa se sentir bem.

Ela se virou e sorriu com uma expressão inofensiva.

— Entendi. Mas você me assustou agora há pouco. Pode fazer um desconto?

Li Liang respondeu com indiferença:

— Tudo bem. Vou considerar isso um pedido de desculpas pelo susto.

— Se comprar agora, posso reduzir cinco iuanes por metro quadrado. No total, isso já representa uma boa quantia.

— Não vou esconder de você: nós, vendedores, recebemos comissão. Esse desconto sairá do meu próprio bolso.

— Você economiza um pouco, eu também ganho um pouco. O que acha?

Enquanto falava, fez uma expressão dolorida, como alguém desesperado para fechar uma venda.

Sumiã apenas o observou, girando os olhos de um lado para o outro.

— Só cinco iuanes? Este lugar fica tão longe da cidade que meus pés quase se desfizeram no caminho.

— Vá perguntar ao dono se ele não pode reduzir um pouco mais. Eu não tenho tanto dinheiro.

Ela assumiu uma expressão encabulada e o fitou cheia de expectativa.

Os outros não sabiam, mas Sumiã sabia muito bem: aquele homem era sobrinho do incorporador responsável pelo empreendimento. Um pequeno privilégio como aquele estava ao alcance dele.

Mesmo que conseguisse apenas um pouco de desconto, ainda seria alguma coisa. Se podia tirar vantagem, tiraria; se podia economizar, economizaria.

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