Capítulo 33: O cerco se fecha

Li Liang sentiu-se um pouco embaraçado, mas, ao olhar para o edifício e, em seguida, para o rosto franzido e a expressão de desdém dela, percebeu que ela não parecia alguém interessada em comprar. Ficou bastante hesitante. Não podia recusar de forma muito evidente, com medo de que fosse alguém tentando sondá-lo propositalmente. Este era um momento crucial e não podiam ocorrer erros.

Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, Su Mian continuou a reclamar, transbordando desaprovação:
— Está tudo imundo.

Li Liang soltou uma risada imediata; diante de uma mulher bonita, é sempre fácil suavizar o coração e ceder um pouco. Pelo menos, olhar para ela trazia-lhe um certo contentamento, e o seu tom de voz tornou-se mais brando:
— Noventa e cinco por metro quadrado é o valor mais barato possível, não dá para baixar mais, pois esse dinheiro sai do meu próprio bolso. Não pode esperar que eu, um simples funcionário, arque com o prejuízo, certo? Mas, se comprar dois apartamentos, posso fazer por noventa e três; se comprar três, noventa por metro quadrado. Quanto mais comprar, mais vantajoso fica. A senhorita pode considerar. Este é o maior desconto que consigo negociar, tudo porque este local é realmente difícil de vender. Embora o patrão não precise de dinheiro, ele também não quer ter prejuízo, por isso, vender o que for possível já é um começo.

Dizia isso com resignação, comportando-se como um funcionário extremamente dedicado.

Su Mian rolou os olhos, pensativa, e caminhou para fora para observar os arredores. O condomínio possuía cinco edifícios. Conforme a sua memória, os dois prédios atrás da entrada tinham a melhor orientação e localização, afastados da estrada, o que os tornava mais tranquilos.

— Entendo. É possível pagar em prestações? Não tenho tanto dinheiro assim. Além disso, que tipo de apartamentos tem aqui? Qual é o tamanho deles?

Li Liang seguiu-a, apontando com o queixo para os edifícios:
— Não trabalhamos com parcelamento aqui, apenas pagamento à vista. Se comprar hoje, amanhã já terá a escritura em mãos. Cada edifício tem doze andares, com três apartamentos por andar: um grande e dois pequenos. O grande tem duzentos e trinta metros quadrados, e os pequenos têm cento e dez. O preço é o mesmo para todos. Pode escolher a torre e o andar que preferir; como pouca gente compra, tem liberdade total de escolha.

Dito isso, entregou-lhe a planta dos imóveis, sendo muito prestativo. Além disso, ao ouvi-la perguntar sobre o parcelamento, deduziu que ela não tinha tanto dinheiro. E, naturalmente, comprar uma casa exige ponderação, não é? Ela teria de voltar, discutir com alguém, mesmo que realmente tivesse gostado, teria de analisar a localização, o andar, perguntar mais detalhes, e por aí fora. No entanto, ele já tinha avisado que aquele preço era apenas para hoje; na próxima vez, não estaria disponível. Ele já tinha deixado o aviso, por isso ela não poderia acusá-lo de falta de palavra. O prédio estava naquele estado, quem se interessasse por ele devia ter um gosto bastante peculiar. Provavelmente, ela nem teria coragem de comprar...

Antes que ele terminasse o pensamento, Su Mian olhou para ele com um sorriso radiante:
— Ótimo, então vou comprar cinco apartamentos: três grandes e dois pequenos. Quanto consegue baixar o preço?

Na verdade, ela já tinha feito os cálculos discretamente. Ao preço de noventa por metro quadrado, comprando três grandes e dois pequenos, gastaria um total de oitenta e dois mil. E, por coincidência, ela tinha exatamente oitenta e dois mil... Não pergunte como isso aconteceu. Foi a combinação que ela tentou várias vezes para conseguir comprar o maior número de imóveis possível, visando maximizar o seu lucro. Além disso, dentro de um ano, seriam implementadas políticas públicas que certamente valorizariam a área; manter o dinheiro parado apenas faria com que ele perdesse valor.

Mesmo que houvesse algum imprevisto e o local não fosse incluído na zona de desenvolvimento, ela não teria medo. Encararia os oitenta mil como um investimento mal sucedido; afinal, as casas ainda serviriam para morar. E, mesmo que a valorização não ocorresse, o proprietário daquelas terras certamente não deixaria que o empreendimento fosse desperdiçado. Por isso, ela não temia investir todo o seu dinheiro ali; no pior dos casos, perderia oitenta mil e ficaria com seis casas velhas. Mas, se ganhasse, teria um lucro enorme.

Li Liang franziu o sobrolho por um instante, mas logo abriu um sorriso:
— A senhorita fala sério? Isso seria fantástico, assim finalmente poderíamos receber os nossos salários. Os operários também ficariam muito contentes.

Su Mian sorriu, seguindo o jogo dele:
— É mesmo? Mas isto aqui já está construído? Não vai desabar, pois não?

Li Liang pareceu visivelmente nervoso e desconversou:
— Não sei dizer, sou apenas um vendedor, não sei esses detalhes. Quer visitar os apartamentos? Mas tenha cuidado, há muito lixo que ainda não foi removido.

Su Mian franziu a testa, segurando o riso:
— É assim? Então o seu patrão é um homem sem escrúpulos. Devia denunciá-lo, assim conseguiria receber o seu salário. Eu trabalho num jornal, posso ajudá-lo a expor a situação gratuitamente. Com certeza farei justiça para si e para os seus colegas. Além disso, se a construção não foi bem feita, não podemos deixar passar; imagine se alguém vem morar aqui e acaba numa tragédia? É preciso tomar uma atitude.

Ela falava com um ar de justiça e urgência, quase arrastando-o para a esquadra.

Li Liang apressou-se a impedi-la, atónito com o foco estranho daquela mulher. Normalmente, as pessoas não se preocupavam com o lixo? Sem saber o que dizer, ele sorriu de forma embaraçada:
— Não é preciso tanto. O patrão não deve muito, não é tanto assim. Recebemos a cada dois ou três meses, e o trabalho é muito tranquilo. Não precisa de expor nada, obrigado.

Ele explicou-se rapidamente, temendo que ela criasse um escândalo, nunca imaginando que ela fosse jornalista. Tentou remediar a situação, correndo para dentro para buscar uma pasta de papéis:
— Além disso, a construção é impecável, está tudo dentro das normas e certificado. O problema é apenas a localização remota e o preço, por isso ninguém compra. Caso contrário, não teríamos coragem de vender, certo? Afinal, a senhorita trabalha num jornal, não admira que tenha tanto porte.

Su Mian assentiu e aceitou os relatórios de inspeção sem cerimónias. Não entendia nada daquilo, mas fingiu que sim. Como tinha acabado de assinar um contrato, tecnicamente trabalhava num jornal, por isso não estava a mentir. Além disso, mentir para eles não importava, já que foram eles que começaram a enganar as pessoas.

— Tudo bem, desde que a construção esteja aprovada. Mas, se os salários continuarem a ser atrasados, pode procurar-me; posso expor o caso. Seria uma grande notícia! — dizia ela, com os olhos a brilhar.

Li Liang sentiu um tremor no canto da boca. As mulheres bonitas são mesmo venenosas... Ele apenas pôde responder:
— Sim, eu sei. Não somos parvos, recebemos de vez em quando. A construção é sólida, o local é apenas distante e caro. Veja, já se passou mais de um ano e continua tudo bem, não é? Falta apenas alguém para cuidar do condomínio; assim que vendermos a maioria, contrataremos pessoal.

Su Mian assentiu e olhou em volta. O mato crescia descontroladamente, o que realmente desencorajava qualquer um; eles sabiam manipular a mente das pessoas perfeitamente. Agiam com cautela e planeamento; mereciam o lucro.
— Está bem. A propósito, ainda não me disse quanto pode baixar o preço na compra de cinco unidades.

Ela olhou para ele, fingindo expectativa. Li Liang pensou no que tinha dito e cerrou os dentes:
— Se comprar cinco, faço por oitenta e oito o metro quadrado. Este é o preço mínimo dos mínimos. Mesmo que comprasse o prédio todo, não daria para baixar mais.

Que azar o seu. Pensou que alguém viria apenas para passar o tempo, mas acabou por arranjar um problema. Se soubesse, teria fingido que não estava lá. E ainda por cima era jornalista! Agora estava entre a espada e a parede; não podia recusar, nem dizer que o negócio era mau, com medo de que ela realmente publicasse algo. Tinha de a fazer desistir dessa ideia, caso contrário, se ela agisse por impulso, estaria tudo acabado. Estava desesperado por dentro; quase cometeu um erro fatal.

— O nosso patrão é muito bom, o salário é justo e o trabalho é leve. Caso contrário, não estaríamos aqui há mais de um ano, certo?

Su Mian assentiu, achando o argumento muito lógico:
— Tem razão. Caso contrário, já teriam ido embora. Como eu, se o patrão é bom, não saio e sinto-me motivada. Se não for, fico irritada e posso despedir-me.

Ela concordava, querendo ver o que mais ele diria. Li Liang também assentia, pensando apenas em como despachá-la. De repente, teve uma ideia e suspirou, resignado:
— Mas, senhorita, como vejo que se preocupa comigo, vou contar-lhe um segredo. Este lugar não será vendido tão cedo, por isso não há administração. Receio que seja difícil morar aqui. Das dez unidades que vendemos, ninguém mora nelas. Agora, apenas eu e o porteiro vivemos aqui. À noite, o lugar fica assustadoramente escuro, e o som dos pássaros e insetos é medonho. Considere bem antes de decidir. Embora não haja problemas com a estrutura, o local é difícil de vender. Não sei quanto tempo mais terei este emprego; o patrão não precisa do dinheiro, por isso, provavelmente, não se dará ao trabalho de cuidar disto.

Ele decidiu internamente que se demitiria amanhã e arranjaria uma desculpa para fechar o condomínio e esperar pela tal política. De qualquer forma, não faltava muito tempo. Diria que o local precisava de reparos e manutenção; esperaria alguns meses até que a política fosse anunciada. Não aguentava mais ficar naquele lugar assombrado.