Volume I Capítulo 12: Huo Wanjian Por Pouco Não Se Revela

O rosto de Huo Wanjing empalideceu, e Yuan, tomada pelo pânico, mal conseguia articular as palavras: "E-este oficial, minha senhora é... é a filha primogênita da família Huo...". O guarda demonstrava impaciência, visivelmente sem interesse em ouvir as justificativas das duas, e já se preparava para caminhar em direção ao lampadário.

Foi então que, de repente, uma figura surgiu dentro do salão. Numa velocidade impressionante, passou por todos e chegou diante do lampadário, estendendo a mão para agarrar a lanterna de Liu Ling.

"Irmãzinha Huo", disse o recém-chegado com um sorriso irreverente, erguendo a lanterna bem acima da cabeça, "você me fez esperar, hein? Esperei como quem espera pela lua, e finalmente você apareceu."

Alto, belo, vestido de vermelho vivo, despojado e insolente, com aquele tom galhofeiro de quem nada leva a sério, não poderia ser outro senão o infame flagelo de Chang’an, a dor de cabeça dos fantasmas, o herdeiro do Marquês de Changbo—Xue Yi.

Todos ficaram boquiabertos diante do aparecimento repentino de Xue Yi.

O rosto de Huo Wanjing alternava entre o rubor e o pálido, compondo uma expressão digna de nota. Encontrar um velho conhecido nunca fora tão constrangedor.

Xue Yi era bem mais alto que ela e, ao erguer a lanterna, nem se ela pulasse conseguiria alcançá-la. Se ele notasse o pedaço de pano escondido ali dentro, tudo estaria perdido. Por que justo naquele momento esse libertino vinha causar confusão?

O guarda, contrariado, manteve-se respeitoso: "Senhor, a lanterna do General Liu é de suma importância! Parece que algo foi colocado dentro, devo inspecionar. Se o senhor deixá-la cair por engano..."

Xue Yi sorriu para Huo Wanjing até quase entortar o rosto, mas ao ouvir o guarda, virou-se depressa, com uma expressão tão fechada quanto a de alguém que acabara de perder uma fortuna:

"Está duvidando da minha destreza?"

O guarda suava: "Não me entenda mal, senhor. Agora a senhorita Huo está sob vigilância especial, são ordens superiores. Não quero causar problemas."

Diante dessas palavras, Xue Yi baixou a lanterna cuidadosamente; a chama permaneceu acesa e nem uma gota do óleo foi derramada.

Bastou olhar para o semblante de Huo Wanjing para perceber seu desespero.

Xue Yi, com sua habitual displicência, propôs: "Então faço eu mesmo a inspeção, e você observa. Que tal?"

Huo Wanjing, tonta de medo, sentiu que estava prestes a desmaiar. Se Xue Yi tirasse o que estava escondido ali...

Ela se aproximou dele e, num momento em que ninguém prestava atenção, tocou de leve o cinto de Xue Yi, numa súplica muda.

Xue Yi ergueu as sobrancelhas e, diante de todos, abriu calmamente o lampadário.

Com dedos longos e hábeis, desenroscou o cilindro de bronze, retirou de dentro uma tira de tecido antigo e lançou um olhar frio ao guarda:

"Você está perdido. Aqui dentro só há os dados de nascimento do General Liu. Como ousa, no aniversário da morte de Liu, humilhar a filha dele em público? Vou acusá-lo de desrespeito!"

Espere, Xue Yi...

Antes que Huo Wanjing pudesse reagir, o guarda, apavorado, caiu de joelhos e começou a bater a cabeça no chão, implorando perdão: "General Liu, me perdoe! Senhorita Huo, me perdoe!"

Xue Yi recolocou a lanterna, entregou-a a Yuan para que a recolocasse no lampadário, e com um chute afastou o guarda alguns metros.

"Ajing," disse ele afetuosamente, segurando a mão de Huo Wanjing sem cerimônia, "preciso falar com você. Vamos lá fora."

...

O Observatório Celestial estava repleto de olhos e ouvidos atentos. Em plena luz do dia, Xue Yi arrastou Huo Wanjing até um pequeno pavilhão à beira de uma encosta.

Para surpresa de Huo Wanjing, Huo Suci e seu grupo ainda não haviam descido a montanha, e naquele momento descansavam em um aposento próximo ao pavilhão.

Imediatamente, homens do Príncipe Zhao notaram o movimento de Xue Yi e se aproximaram discretamente, posicionando-se a poucos passos de distância dos dois.

A ameaça era clara.

Toda e qualquer comunicação com o deposto príncipe herdeiro estava estritamente proibida.

Inúmeros olhares estavam cravados neles quando, de repente, Xue Yi puxou Huo Wanjing para seus braços, apertando-a fortemente.

Desde o momento em que ele surgira no salão até agora, guiando-a como bem entendia, Huo Wanjing mal teve tempo de reagir, e agora, em público, ele ousava tratá-la com tamanha intimidade?

Seu corpo enrijeceu, abriu a boca para protestar, mas Xue Yi a apertou ainda mais, quase fundindo-a ao próprio corpo.

Baixou a cabeça, colando os lábios ao ouvido dela, e sussurrou rapidamente:

"Wei Xiao desertou com suas tropas de Yumen. Empurre-me com força."

Huo Wanjing ficou arrepiada dos pés à cabeça.

Wei Xiao, o Duque de Rui, tio materno do jovem imperador, o mais brilhante general de Jin, tio de Ling Yang, e comandante de Yumen, agora... havia desertado?

A rebelião dos Wei certamente já teria chegado ao noroeste. O imperador de Jin queria exterminar a família Wei, e Wei Xiao estava condenado. Mas ele ousou desertar? Isso significava que havia uma chance de sobrevivência? Que ainda estava vivo? Que ao menos um ramo dos Wei sobrevivera? Que Ling Yang ainda tinha um parente no mundo!

Xue Yi fizera tudo aquilo apenas para lhe passar essa mensagem crucial?

Huo Wanjing, obedecendo à orientação de Xue Yi, empurrou-o com força.

Xue Yi colaborou, cambaleou para trás e caiu sentado no chão.

Elevou o tom de voz, apressando-se em justificar: "Ajing, perdoe-me a ousadia, mas preciso dizer! Desde criança gosto de você, e após tantos anos, por que não me olha de frente?"

Yuan chegou correndo do salão e deparou-se com aquela cena ridícula.

Com um olhar gelado, ignorou Xue Yi estirado no chão e passou por cima de suas longas pernas estendidas:

"Senhor, já basta de suas libertinagens. Hoje ousa desrespeitar minha senhora? Não se lembra que ela é mulher casada? Onde está sua vergonha?"

Qualquer outro, repreendido assim por uma criada, morreria de vergonha. Mas Xue Yi ergueu-se de um pulo, limpou a poeira das roupas e, olhando para Huo Wanjing, exibia uma expressão de sincera ternura:

"Ajing, falo sério. Antes, na juventude, não sabia o que era gostar de alguém; pensava que chamar atenção era implicar, por isso te provocava junto com os outros."

"Veja," disse ele, afastando a franja para mostrar uma pequena cicatriz, "você me acertou com uma pedra, e a marca ficou. Fez bem em me atingir, eu mereci."

Huo Wanjing, mal ousando olhar, abaixou o rosto, corando como um caqui maduro, o que só aumentava o ar irreverente de Xue Yi.

Qualquer pessoa sensata já teria se afastado, constrangida, mas os homens do Príncipe Zhao permaneciam impassíveis, determinados a vigiar o casal.

Yuan pigarreou, tentando suavizar a situação: "Ora, Xue Langjun, pra que isso agora? O passado ficou lá atrás, e minha senhora não tem mais nada com o senhor. Por que insistir?"

O sorriso de Xue Yi foi desaparecendo.

Durante todo esse tempo, Huo Wanjing permaneceu calada, até que de repente fez sinais com as mãos para ele: "Xue Langjun, por que veio ao Observatório hoje?"

Yuan rapidamente traduziu, e Xue Yi, ao ver que ela respondia, sorriu:

"Ajing, na verdade, todos os anos, nesse dia, eu venho ao Observatório esperando por você."