Volume I Capítulo 5 Ela Precisa Se Salvar

Antes de dormir, Huo Wanjing retirou de seu enxoval uma antiga caixa de madeira. Ao abri-la, percebeu de imediato que continha apenas brinquedos de sua infância, objetos que, aos olhos dos outros, não tinham qualquer valor. Entre eles havia três bonecos de barro, de tamanhos diferentes e feições feias porém características, modelados por suas próprias mãos quando ainda era menina.

Ruan suspirou admirada: "A senhora deve nunca ter imaginado que o tesouro que procurou com tanto empenho estaria escondido justamente dentro dos bonecos de barro."

Huo Wanjing pegou o mais roliço deles e, sob a luz tênue, observou-o com atenção. A chama da lamparina estalou, e ela, sem hesitar, quebrou o boneco, revelando um gancho de jade translúcido e reluzente.

Era a coisa mais preciosa que seus pais lhe haviam deixado.

Saber que em breve teria de se desfazer dele e oferecê-lo à Senhora Yuli a fez contemplá-lo por mais alguns instantes.

Ruan continuava contrária à ideia: "Minha senhora, qualquer outra coisa pode ser oferecida, menos essa. Temo que isso possa atrair desgraça."

Huo Wanjing silenciou, recolocou o gancho na caixa, embrulhando-o cuidadosamente em um lenço limpo, e sinalizou: "Não se preocupe, a Senhora Yuli não é tola."

Ruan franziu o cenho: "Se fosse apenas um gancho comum, tudo bem, mas trata-se de um feito com o precioso jade de He. Dizem que o Primeiro Imperador mandou confeccionar o selo imperial com esse mesmo jade, mas acabou perdendo-o em Yunmengze durante uma viagem ao sul. Esta peça foi feita com o material restante do jade de He e chegou a ser presenteada ao príncipe herdeiro Fusu."

"O imperador até mandou esculpir outro selo, mas nunca teve o mesmo significado. Este gancho pode ser comparado ao próprio selo imperial. Todos em Jin sabem o que ele representa. Mas os tempos mudaram: esse tesouro não pode ser oferecido agora. O imperador é desconfiado, o príncipe herdeiro acaba de ser deposto e ainda não foi escolhido um sucessor. Se você entregar esse presente à Senhora Yuli e o imperador souber disso..."

A cidade de Chang'an veria um novo banho de sangue.

Os filhos do imperador de Jin não eram muitos; além de Lingyang, da imperatriz Wei, e de Linghe, que morreu cedo, o herdeiro mais notável era o príncipe Zhao, filho da Senhora Yuli.

Não era preciso dizer muito sobre a lendária Senhora Yuli; e o príncipe Zhao era o filho tardio do imperador, cuja chegada ao mundo foi acompanhada de sinais auspiciosos em toda Chang'an.

Embora Lingyang gozasse de grande prestígio quando era príncipe herdeiro, os partidários do príncipe Zhao cresciam a cada ano, ameaçando aos poucos a posição de Lingyang.

Agora, com Lingyang deposto, não restava dúvida de que o futuro do império estava nas mãos do príncipe Zhao.

Mas uma coisa é o fato; outra é que o imperador ainda não emitiu um decreto oficial. Fazer conjecturas sobre a escolha do novo herdeiro, nesse momento delicado, era uma temeridade — quem ousaria tocar nesse assunto?

Huo Wanjing sorriu sem som: "Se oferecermos apenas tesouros comuns, você acha que a Senhora Yuli irá se importar? Se for para presentear, que seja algo grandioso; se for para apostar, que seja alto."

Ruan ponderou longamente. Embora não entendesse de política, sabia que a Senhora Yuli não era mulher de fácil trato; aliar-se a ela era o mesmo que negociar com um tigre.

Após algum tempo, Huo Wanjing ouviu o estômago de Ruan roncar de fome.

Como esperado, Ruan acabou cedendo: "A senhora tem razão: de toda forma, morrer de outra coisa é melhor do que morrer de fome."

"Mas..." Ruan continuou preocupada, "se o senhor souber que está tentando agradar a Senhora Yuli, será ainda mais hostil com você. Aceita mesmo assim?"

Huo Wanjing acariciou o próprio estômago vazio: "O humor dele importa menos do que nossa fome."

Desde que recebera o aviso de Lingyang, Huo Wanjing passou a se manter discreta e evitava cruzar seu caminho.

Três dias após o casamento, Huo Wanjing enfrentava questões ainda mais importantes.

Hoje, além de ter de retornar sozinha à família sob os olhares de todos, precisava oferecer um bom presságio à Senhora Yuli.

Ambos os lados eram pessoas que não podiam ser negligenciadas. Após conversar com Ruan, decidiram ir primeiro ao palácio ver a Senhora Yuli.

Com a morte da imperatriz Wei, a Senhora Yuli tornou-se, indiscutivelmente, a dona do harém, responsável por todos os assuntos importantes e triviais.

Agora, casada, Huo Wanjing vestia-se com recato e elegância.

Ruan penteou-lhe os cabelos em um coque baixo, adornando a testa com dois delicados grampos de fios de jade de cada lado, poupando os enfeites para apenas três ou cinco pedras de jade entre os cabelos; o restante caía solto, preso na ponta por uma fita vermelha, reunido à altura da cintura, conferindo-lhe graça e sobriedade.

Ao se olhar no espelho, Huo Wanjing mal se reconheceu.

O traje formal que usava era tradicional e rebuscado, não favorecendo sua silhueta; mas, por sua beleza natural, ainda assim conseguia sobressair.

Ruan, satisfeita com sua obra, exclamou: "Minha senhora é mesmo a mais bela de Jin. Daqui a alguns anos, quando crescer mais, ninguém poderá se comparar."

Huo Wanjing corou, baixou a cabeça e, sorrindo, pôs-se a caminho.

Morava na ala norte; o quarto de Lingyang, na ala leste, ficava a poucos passos.

Nos últimos dias, as chuvas eram frequentes. Para dissipar o calor e ajudar na recuperação dos ferimentos de Lingyang, He Yu e Yu Wen mudaram a posição do leito dele, deixando portas e janelas abertas.

Dessa vez, não havia como evitar cruzar com Lingyang.

Com receio de provocá-lo a ponto de ele se ferir novamente, Huo Wanjing baixou ainda mais a cabeça, esqueceu qualquer compostura e praticamente correu pelo pátio; até Ruan teve de apressar o passo para acompanhá-la.

Lingyang estava deitado, olhando para a velha romãzeira seca do jardim.

De repente, viu um vulto passar depressa, vestido de vermelho escuro e preto. Olhou melhor: só podia ser Huo Wanjing.

Quando pensava em repreendê-la, ela já corria como se tivesse visto um fantasma, os cabelos negros voando, o rosto assustado — uma cena quase cômica.

Lingyang sorriu de leve: "Tonta."

Mas, de fato — ela era belíssima.

Ao chegar ao portão principal, encontraram, como sempre, uma fileira interminável de guardas.

Huo Wanjing, ansiosa, abriu a porta. Antes de dar um passo, uma lança foi apontada em sua direção:

"Pare! O que faz aqui?"

Ela piscou, parou obediente e, como não podia falar, esperou que Ruan explicasse.

Ruan colocou-se à frente e disse: "Senhor, hoje é o dia de retorno da minha senhora à família. Após o casamento, deveria ter ido ao palácio no dia seguinte para cumprimentar os mais velhos, mas, devido a tantos afazeres, adiou-se. Não queríamos atrapalhar vossa função, por isso viemos resolver tudo hoje."

"Ah, é a muda." O guarda recolheu a lança: "Vai ao palácio e à casa da família. Trouxe presentes?"

Ruan respondeu: "Sim, trouxemos."

"Mostrem tudo, só poderão sair após a inspeção."

Finalmente, Huo Wanjing cruzou o portão. Os guardas se agitaram ao vê-la, mas contiveram a reação.

Todos em Chang'an conheciam a fama da beleza da filha mais velha dos Huo, mas poucos sabiam quão bela ela era. No dia do casamento com o príncipe deposto, a noite estava escura e ela mantinha o rosto escondido atrás de um leque; ninguém a vira direito.

Agora, ao vê-la, pensaram: que sorte a do príncipe deposto, mesmo em tempos sombrios, ter uma deusa ao seu lado.

Os presentes para o palácio e para a casa dos Huo não eram muitos, e os guardas não criaram dificuldades. Logo puderam seguir caminho.

Ao entrarem no palácio e se dirigirem aos aposentos da Senhora Yuli, foram informadas de que ela ainda não havia se levantado, pedindo que aguardassem.

A espera se estendeu por quase duas horas.

Quando a Senhora Yuli finalmente saiu de seus aposentos, deparou-se imediatamente com Huo Wanjing, ajoelhada com toda a etiqueta.

Sabia muito bem quais eram as intenções daquela muda naquele dia — e, por isso, não demonstrou nenhum sinal de simpatia.