Volume I Capítulo 13 O Jovem Senhor Xue Exibe-se como um Pavão e Faz uma Ousada Declaração de Amor

Bastava não perguntar, mas ao ouvir a resposta, o rosto de Huo Wanjing corou ainda mais.
Xue Yi deixou de lado toda sua postura de fidalgo desleixado, endireitou-se, assumiu um semblante solene e, com extrema seriedade, falou:
“Demorei muito para te pedir desculpas. Agora que finalmente faço isso, você ainda aceita meu pedido?”
Pedir desculpas?
Para ser sincera, Huo Wanjing já estava quase esquecendo esse episódio. Dentre aqueles que a humilharam e zombaram dela, quantos tiveram a humildade de se desculpar como Xue Yi?
Ela não iria, nem poderia, exigir isso de todos. Seria se apegar demais ao passado, mostrar-se incapaz de perder.
Além disso, só se importava realmente com Ling Yang.
Vendo que ela não reagia, Xue Yi ficou visivelmente abatido, a ponto de não se importar mais com a presença de outras pessoas:
“Você é tão bonita, posso garantir que, entre os rapazes da nossa idade, oito em cada dez gostam de você. Mas, na época, você era a futura princesa herdeira – quem ousaria cobiçá-la? Todos sabiam, mesmo que só trocássemos algumas palavras com você antes do casamento, já seria motivo de satisfação.”
“Só que você sempre foi tão reservada, quase não falava. Para chamar sua atenção, até provocar seu choro parecia um feito; usávamos qualquer estratégia para isso – não estou dizendo que era certo te maltratar, mas meninos são cruéis por natureza, fazem coisas impensadas só para aparecer, acreditando naquela ideia tola de que, quem gosta, maltrata.”
“Lembrar disso ainda hoje pesa na minha consciência. Como pude ser tão cruel com você? Você chorou tanto…”
Huo Wanjing respirou fundo, mas continuou sem olhá-lo, claramente imune à sua confissão sincera.
Os olhos de Xue Yi se avermelharam: “Se eu soubesse a importância daquele papagaio para você, ainda que me dessem dez vidas, jamais teria tocado nele.”
A criada Ruan franziu o cenho: “Mas ainda assim o senhor tocou, não foi?”
Xue Yi assentiu: “Eu era mesmo desprezível quando criança, sem juízo, acreditava em tudo que me diziam. Quando a segunda senhorita nos entregou o papagaio, disse que era o mais comum do seu quarto, que bastava usá-lo para atraí-la ao jardim, que poderíamos brincar com ele à vontade.”
Huo Wanjing girou abruptamente o corpo.
Os olhos arregalados, cheios de incredulidade, ela se agarrou aos braços dele, tão agitada que não conseguia pronunciar uma palavra, os lábios tremendo de maneira dolorosa, partindo o coração de Xue Yi.
Ruan, compreendendo de imediato, perguntou baixinho: “O senhor tem certeza de que foi a segunda senhorita quem lhes deu o papagaio?”
Xue Yi sentiu os braços doerem com a força do aperto, mas respondeu entre dentes: “Não poderia estar enganado.”
“Depois desse episódio, ficou ainda mais difícil vê-la, e toda vez que tentei entrar na Mansão Huo, fui recusado. Foi então que pensei em vir ao Templo Celestial, esperando por você neste dia todos os anos. Não acredito que, esperando ano após ano, não iria te encontrar.”

Huo Wanjing soltou uma risada abafada, os olhos marejados, e só então largou Xue Yi.
Anos se passaram e ela, a principal envolvida, só agora descobria a verdade por meio de terceiros?
Ela sempre se orgulhara de nunca ter causado dificuldade a Huo Suchi por ser a irmã mais velha.
Mesmo quando era alvo das pequenas trapaças da irmã, nunca a desmascarou, sempre atribuindo os incidentes à imaturidade da caçula.
Com a morte dos pais e do avô, Huo Wanjing sabia que não passava de hóspede na própria casa; Huo Suchi era a verdadeira dona da Mansão Huo.
Por isso, suportou tudo em silêncio, foi discreta, evitou rivalidades, apenas desejando alcançar a maioridade e se casar logo, para não depender mais da boa vontade alheia.
Mesmo sendo tão cuidadosa, por que Huo Suchi ainda a tratava com tanta crueldade?
O avô era avô de ambas!
As relíquias dele tinham um valor imenso – Huo Suchi não tinha coração algum.
A respiração de Huo Wanjing acelerou; o ar sob o pavilhão parecia rarefeito, e ela quase não conseguia respirar.
Nesse instante, Huo Suchi e uma criada saíram do salão de hóspedes e entraram no bosque sombreado.
Ignorando os chamados de Xue Yi e Ruan, Huo Wanjing ergueu a saia e correu atrás delas.
…
O chão coberto de agulhas de pinheiro e galhos secos estalava sob seus pés. Ao ouvir o barulho, Huo Suchi se virou e, ao vê-la, não demonstrou surpresa.
Ela ajeitou os cabelos soltos atrás da orelha com um gesto simples, mas de uma graça impecável. Mesmo diante da abordagem tempestuosa de Huo Wanjing, manteve uma cortesia irrepreensível:
“Saúdo minha irmã. Pensei que não virias hoje, não imaginei te encontrar aqui.”
Huo Wanjing tremia dos pés à cabeça, tomada pela fúria.
Huo Suchi cobriu os lábios, recuou alguns passos, fingindo não entender: “Por que motivo minha irmã veio me procurar?”
Ela tentou abrir a boca, mas, mesmo agora, percebeu amargamente que, ainda que quisesse exigir explicações, Huo Suchi jamais entenderia sua linguagem de sinais.
Ruan logo se aproximou, colocando-se ao lado de Huo Wanjing e sussurrou: “Senhora, está na hora de voltarmos para casa.”

Huo Teng e o Príncipe Zhao estavam presentes; por mais irritada que estivesse, aquele não era o momento para confrontar Huo Suchi.
Mas Huo Suchi mordeu o lábio, obstinada, sem dar um passo atrás.
Desde pequena era assim: quando decidia algo, nem dez bois a fariam mudar de ideia.
Sem alternativa, Ruan curvou a cabeça e perguntou: “Segunda senhorita, minha senhora quer saber por que, anos atrás, mexeu nos pertences que o velho general deixou para ela?”
Huo Suchi soltou uma risada: “Então todo aquele carinho entre você e o senhor Xue foi só para que ele lhe contasse sobre o passado? Depois de tanto tempo, ainda se lembra disso, irmã?”
“Sim.” O sorriso permanecia nos lábios de Huo Suchi, mas o olhar negro era frio como um abismo. “Fui eu mesma, e daí?”
Ruan perguntou: “Por quê?”
Huo Suchi respondeu com desdém: “Por quê? Já que quer saber tudo, vou te contar.”
“Somos ambas filhas da família Huo, mas só você nasceu para ser o centro das atenções, desfrutando do título de futura princesa herdeira, mimada pelo avô. Só porque seus pais morreram cedo? Só porque é a filha mais velha? Só porque é muda e todos têm pena de você?”
“E eu? Meu pai é o segundo filho da família, minha mãe era uma escrava. Não tive sua sorte, então precisava ser melhor que você em tudo para ser notada. Sendo netas do mesmo avô, você tinha tudo, eu não podia cometer um único erro, senão apanhava da minha mãe, só porque não sou uma deficiente digna de pena!”
“O título de maior talento de Chang’an, conquistei com sangue e lágrimas. Mesmo sendo tão boa, quando se fala da família Huo, todos só lembram de você. Não aceito, irmã! Você tinha o amor do avô, um noivo como Ling Yang, e ainda Xue Yi e tantos outros te cercando. Tudo o que você tem, eu quero tomar para mim.”
Ela parou, os olhos marejados de emoção:
“O avô não me amava, então faço o que quiser com o que ele deixou. Um papagaio velho, aquele velho cego mereceu se cortar ao tentar consertá-lo – foi o preço por mimar você demais.”
“Pá!”
Ao ouvir tamanha falta de respeito pelo avô, Huo Wanjing perdeu o controle: ergueu a mão e estapeou-a com força.
Huo Suchi, frágil como um galho ao vento, caiu ao chão com o golpe.
“Huo Wanjing!”
Um rugido irrompeu atrás dela – era Huo Teng.
Antes que pudesse reagir, a mão pesada de Huo Teng desceu sobre seu rosto: “Minha irmã não é alguém que você possa maltratar!”