Capítulo 11: Colhendo o Que Plantou

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Realmente acha que as tarefas domésticas são fáceis?
“Já que estamos falando nisso, vamos esclarecer tudo para evitar discussões depois. Vocês estão casados há um ano; moram e comem aqui, então precisam contribuir com as despesas da casa. Vocês dois: um desempregado e o outro aprendiz, com uma renda total de vinte e um reais. Não vou pedir muito, só quinze reais por mês.”

Pedir para eles pagarem as despesas? Que piada é essa?

O casal olhou para Li Xiangqin incrédulos, e Zhao Meijuan parou de chorar.

“Mãe, você quer nos matar? Meu salário é só vinte e um reais, você quer pegar quinze, o que sobra para a gente?”

Li Xiangqin lançou-lhe um olhar e, com um tom descontraído, fez as contas:

“Sua esposa come em casa, então não gasta dinheiro. Você só gasta no máximo seis reais quando come no refeitório do trabalho. Se quiser economizar, pode levar comida de casa e guardar esses seis reais para emergências.”

“Mas...” O terceiro filho estava furioso, mas diante do olhar inabalável da mãe, ficou sem palavras.

“Mãe, eu sei que você reclama que eu não tenho emprego, mas o salário do aprendiz é baixo, e a gente vive apertado. Se não tiver jeito, que tal esperar eu ser efetivado para pagar?”

Zhao Meijuan segurava a raiva e tentava negociar com a sogra com calma.

Ela estava realmente irritada; aquele lar quase não tinha mais espaço para ela.

A mãe tinha razão, era hora de assumir o trabalho dela. Quando tivesse salário, quem ousaria menosprezá-la?

Li Xiangqin lançou um olhar de desprezo para a nora, como se fossem inimigas naturais; ela não gostava de jeito nenhum dela.

Seus olhos estavam cheios de ganância e malícia, o que causava repulsa.

Na vida passada, ela sacrificou-se pela harmonia familiar, sabendo que sogra e nora nunca se dariam totalmente bem, e com tantos filhos, só restava suportar.

Mas no fim, foi desprezada do mesmo jeito?

Ainda lhe restavam menos de vinte anos de vida, por que se torturar assim?

“Se sabe que está vivendo às custas dos outros, então faça mais tarefas domésticas para compensar. Você não se pergunta, fora o terceiro idiota, quem mais daria uma nora para servir?

Abre os olhos e finge estar sofrendo para que o terceiro fique completamente dedicado a você. Zhang Jianshe é cego, mas eu não sou boba.

Desde que o terceiro virou aprendiz, não pedi um centavo dele. Vocês moram e comem aqui, não gastam dinheiro. Mas também não conseguem economizar nada; quer que eu faça as contas para vocês?

Não me tome por idiota. Sei muito bem o que você está tramando.”

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Sou a mãe do terceiro, e pensando na situação de vocês, só peço quinze reais. Quando ele for efetivado, vai ganhar trinta e quatro, e aí vocês terão que pagar vinte reais de despesa.

Quem não cuida da casa não sabe o custo da comida. Comer, beber, tudo custa dinheiro. Você acha que só de abrir a boca na hora da refeição vai encher o estômago?

Não têm nada, e ainda têm a cara de negociar comigo.

Zhao Meijuan: “...”

Queria estrangular essa velha maldita.

Até o terceiro estava confuso: “Mãe, precisa ser assim?”

“Pagar para comer é o mínimo. Pergunte na vila, quem tem filho que come em casa sem pagar as despesas? Só estou pedindo agora, já estou sendo generosa. Não abusem da minha boa vontade.”

Naquela época, cada família tinha três, quatro, cinco ou seis filhos, e oito ou nove pessoas comendo. O custo era alto; sem pagar, passariam fome.

“E as irmãs mais novas pagam?”

Zhao Meijuan olhou desconfiada para o quarto, quinto e sexto filhos, todos comendo juntos. Por que só eles dois tinham que pagar?

Antes que Li Xiangqin respondesse, o quarto já se adiantou: “Mãe, pode ficar tranquila, quando eu receber salário, entrego tudo para você guardar.”

Zhao Meijuan: “...”

De fato, todos na família pareciam ser contra ela!

“Ouviu o que o quarto disse. O quinto e o sexto ainda nem trabalham direito, e antes que vocês tivessem emprego, eu que passava fome por vocês.”

Li Xiangqin lançou um olhar de desprezo para ela. Ela podia ser astuta, mas não muito inteligente.

Mesmo relutantes, o terceiro e a esposa tiveram que aceitar.

Eles não tinham casa própria como o primogênito, nem uma família da esposa que ajudasse como o segundo; só podiam se submeter à autoridade de Li Xiangqin.

O terceiro prometeu cuidar das tarefas domésticas, mas nunca tinha feito isso de verdade. Mal começou, ouviu um estalo — um prato quebrou.

“Seu filho da mãe, fica se gabando e depois quebra o prato! Quem foi que disse que ia fazer todas as tarefas? Se aceitou, faça direito, para que quebrar tudo? Está me desafiando?”

Li Xiangqin, com o rosto fechado, foi até a porta da cozinha e disparou contra o terceiro que tentava arrumar a bagunça.

“Não achei que lavar um prato fosse tão difícil.” O terceiro respondeu com vergonha.

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Li Xiangqin, com as mãos na cintura, zombou sem cerimônia:

“Ha, quem não sabe fazer não tem direito de prometer. Ou você acha normal empurrar tudo para os outros enquanto vocês dois aproveitam a vida?

O terceiro ficou em silêncio, o rosto corado. Essas tarefas geralmente eram feitas pelo quarto e pela mãe, pareciam simples.

Mas quando caiu nas mãos dele, tudo dava errado.

“Seu pai e eu não somos gênios, mas somos trabalhadores e incansáveis. Como você saiu desse jeito? Cego, inútil em tudo, só sabe comer.

Dizem que para comprar um porco, olha-se o chiqueiro; para casar, olha-se a casa. Você está ocupado feito um cachorro, e sua esposa nem olha para você. Que vergonha.

Aviso, seja cuidadoso. Se quebrar mais pratos, vai pagar, afinal você ainda tem seis reais sobrando.”

O terceiro ficou quieto, olhando a cozinha bagunçada e a porta fechada, mordeu o lábio e continuou lavando os pratos.

Li Xiangqin voltou para o quarto, e o quarto filho veio até ela: “Mãe, quer que eu ajude?”

Estava com medo que o terceiro quebrasse todos os pratos e não tivesse onde colocar a comida.

“Não adianta ajudar, cada um tem que lidar com suas consequências. Se você ajudar hoje, amanhã ele vai esperar que você faça tudo.”

Ela não acreditava que o terceiro não ficaria incomodado após tudo isso.

“Veja bem, talento se mostra nas pernas e virtude na boca. Zhao Meijuan não faz nada, só com palavras ela enganou seu irmão. Isso é habilidade.

Mas viver não é só brincadeira nem trocar elogios para resolver as contas do dia a dia.

Tem que ter limite, se passar, irrita todo mundo.”

O quarto piscou os olhos, meio entendido, meio confuso.

“Mãe quer que você não seja tão ingênuo para não sair perdendo. Por enquanto, aprenda um pouco com Zhao Meijuan, mas nada daquela falsa e desagradável pose dela.”

Li Xiangqin lembrou da atitude inútil da nora e não pôde evitar de se arrepender.

“... Acho que não vou conseguir aprender.”

O quarto franziu a testa, os vizinhos da vila chamavam a terceira esposa de “irmã Lin”, mas ela não conseguiria ser assim.