Capítulo 16: Ela Nunca Tem Medo de Acertar Contas

Na parte em que estava mais exaltada, Li Xiangqin levantou-se de repente, colocou as mãos na cintura imitando uma chaleira e apontou para o filho mais velho.

— Você foi para a universidade longe daqui, deixou a esposa e os filhos para eu cuidar, lavar roupa, cozinhar e cuidar das crianças. Será que alguma dessas coisas não custa dinheiro? Se você está passando aperto, eu vou fazer as contas para você!

O que seu filho come, veste e usa, vem dos dois velhinhos aqui. Sua esposa trabalha e ganha o próprio salário, ainda mora e come na nossa casa, você acha que ela já me deu um centavo? Já trocou uma fralda? Quando você se formou e ganhou o emprego e a casa, nós ainda compramos um conjunto inteiro de móveis para vocês, isso não custa dinheiro? E o dote do seu casamento, tudo junto fez sua família gastar até secar a poupança.

O dinheiro quem gastou fui eu, quem criou as crianças foi eu, vocês vivem confortavelmente e na hora de prestar contas, viram as costas. Todos esses anos de estudo foram para o ralo? Você é egoísta e ingrato, eu poderia muito bem criar dois porcos, engordá-los e levá-los para o abate; assim, além de comer carne, ainda recuperaria algum dinheiro.

Ouvindo a mãe despejar essas palavras com raiva, ele quase sentiu o dedo dela cravar em sua testa, sentiu-se culpado e seu rosto escureceu, mas naquele momento não conseguiu rebater.

Ele foi um dos primeiros estudantes a ingressar na universidade após a retomada do exame nacional, e desde o momento em que recebeu a carta de admissão, estava destinado a ter mais orgulho do que os outros.

Onde quer que fosse, todos o tratavam com respeito e sorrisos.

Como filho mais velho, com seu próprio esforço, transformou a situação da família; seus pais sempre se orgulharam dele e nunca recusaram nada que ele pedisse.

Achava que, após a morte do pai, seria ele o pilar da família, aquele que sustentaria todos.

Mas a mãe parecia enfeitiçada, mudou completamente, tornou-se dura e irracional, impossível de conversar.

Agora, diante dos irmãos, ela o repreendia apontando o dedo em seu rosto.

Se isso vazasse, ele não teria coragem nem de sair de casa.

Depois de começar a falar, Li Xiangqin se sentiu cada vez mais à vontade para criticar, e, vendo o filho mais velho ficar sem palavras, virou-se para o segundo filho.

— E você, seu inútil, nunca deu sossego a ninguém. Quando era criança, aprontava, quebrava a cabeça dos outros e fazia a família pagar. Quando cresceu um pouco, começou a se misturar com gente errada.

Para limpar a sua bagunça, a família teve que pagar dinheiro e comida. Os dias eram difíceis, mal tínhamos o que comer, seu pai e eu apertávamos o cinto, economizávamos cada centavo, e tudo isso foi perdido por sua causa.

Você não quis trabalhar direito, teve que ir para o campo, aprontando todas, até os moradores locais chamaram a polícia.

Nós nos endividamos para tirar você dessa enrascada, vendemos até nosso sangue em segredo, passamos fome, e você é o membro da família que mais nos deu dor de cabeça.

Quando você se casou, o dote e a festa não faltaram na casa dos Zhang; quem não sabia pensava que estávamos casando nossa filha, não nosso filho.

Depois do casamento, você virou genro e sumiu o ano inteiro. Mas sempre que volta, parece que a parede da casa fica mais fina — quer algo ou faz uma limpa.

Seu desgraçado, só tira e não põe nada, o dinheiro que foi gasto com você, mesmo que não seja mil, deve passar de oitocentos.

De onde você tira coragem para discutir comigo? Primeiro devolva o dinheiro que desperdiçou e aí terá direito de abrir a boca.

Li Xiangqin ficou mais furiosa e, além de xingar, deu dois tapas no rosto do filho.

O segundo filho ficou ali parado, ouvindo a mãe fazer as contas, com os olhos arregalados. Ainda sem entender, levou mais dois tapas no rosto, sentindo a dor que o deixou tonto.

O que ele estava fazendo ali hoje?

Li Xiangqin, vendo a cara de bobo do filho, virou-se para o terceiro filho e sua esposa.

— E vocês dois, um doente e um inútil, eu quebrei o pescoço para juntar dinheiro para o casamento de vocês, e o que ganhei? Sua esposa ainda me empurrou e quebrou a cabeça.

Por sua causa, virei a palhaça da vizinhança, a sogra mais fraca e ridicularizada do condomínio.

Vocês não veem as minhas mágoas, mas quando sua esposa chora, vocês agem como se o mundo fosse acabar, pulando de um lado para o outro.

Desde o casamento até o emprego que arrumei para vocês, gastamos mais de mil yuan; faça as contas e veja quantas bicicletas isso compraria?

Eu nesta vida devo aos meus pais, devo ao seu pai, mas se soubesse que criaria esses filhos ingratos, teria deixado ele descansar mais cedo, não teria arriscado minha vida.

Mas eu, nós dois, não devemos nada a vocês, seus lobos selvagens.

Eu acabei de ser um pouco melhor com o quarto, e vocês ficaram com os olhos vermelhos, correndo para espalhar fofocas, se unindo para me causar problemas. Vocês têm coração de lobo e alma de cachorro.

Depois de despejar essas palavras, Li Xiangqin respirou fundo, bateu palmas e deu dois tapas no terceiro filho.

Todos os dias só comem, crescem fortes e altos, mas não fazem nada de útil.

— A maior decepção da minha vida foi ter tido vocês, filhos ingratos, que não são gratos, me dão trabalho e ainda sugam meu sangue.

Depois de gritar com cada um, Li Xiangqin voltou para a cadeira, respirou fundo, pegou um copo de água e bebeu para aliviar a garganta.

— Se vocês ainda acham que eu não gastei o suficiente com vocês, façam as contas. Se querem justiça, devolvam o que tomaram e eu respeitarei vocês como homens.

O segundo e o terceiro filhos se taparam o rosto, passando da raiva à vergonha, depois ficaram em silêncio por um momento. O terceiro levantou a cabeça e olhou para o mais velho, como quem implora:

“Você não vai dizer nada?”

Zhang Jianguo se sentiu desconfortável sob o olhar dos dois, arrependido por ter se metido nessa confusão.

Tudo culpa do terceiro, que não consegue se controlar.

Li Xiangqin, observando a expressão entre os três, fixou o olhar no filho mais velho e, num movimento rápido, deu mais dois tapas nele.

Zhang Jianguo teve os olhos quase tortos, cobriu o rosto e olhou para a mãe com raiva.

— Mãe, por que me bateu de repente?

— Você é o mais velho, recebeu o amor dos seus pais, também deve dar o exemplo para os irmãos. Mas como você tem agido? Já devolveu ou evitou pegar demais?

O que os irmãos fazem de egoísmo e ingratidão, você tem metade da culpa.

Vocês vivem reclamando que eu sou injusta, já dei uns tapas no segundo e no terceiro, você não vai ficar só olhando, vai?

Zhang Jianguo ficou sem palavras.

Será que a mãe enlouqueceu? Se isso continuar assim, não vai dar para continuar nessa casa.

— Mãe, hoje mesmo o terceiro nos contou que você comprou uma bicicleta de repente, nós só viemos aqui porque nos preocupamos que você tivesse levado um susto.

A quarta é minha irmã de sangue, se você quer comprar coisas para ela, não tenho problema. Mas sua reação está exagerada, nem aconteceu nada e já virou esse pandemônio, só faz a gente passar vergonha.

O segundo filho, ouvindo o tom do mais velho, esfregou a bochecha e concordou, sentindo o mesmo.