Capítulo 20: Eu sabia que você seria um problema

Trabalhou-se até o anoitecer, e as duas peças de roupa da quarta filha finalmente ficaram prontas: uma camisa de tecido sintético combinada com uma calça azul de corte reto, e um vestido branco-lua, com um cinto azul na cintura feito do retalho que sobrou da calça.

Após passar e deixar tudo impecável, chamou a quarta filha para experimentar.

— Já ficou pronto tão rápido? — A jovem recebeu as peças emocionada. Primeiro provou o vestido; Li Xiangqin ajudou a dar o nó no laço e pediu que ela se olhasse no espelho.

— É tão bonito, é a primeira vez que uso um vestido. — A moça girou diante do espelho do guarda-roupa, com o rosto corado de empolgação. Depois, experimentou a camisa e a calça; o conjunto era fresco, elegante, simples e prático.

Ao ver-se com as roupas novas, ela se virou e abraçou a mãe:
— Mãe, obrigada.
— O que é isso? Entre mãe e filha não precisa agradecer. Desde que você trabalhe bem, eu fico tranquila. — Li Xiangqin deu um tapinha no ombro da filha. Afinal, sentia-se em dívida com ela; compensá-la um pouco era uma forma de aliviar a própria culpa.

Estar de bom humor ajuda a manter a saúde em dia. Além disso, Li Xiangqin estava muito satisfeita com seu trabalho; não ficava devendo nada às peças vendidas nas lojas. Naquela época, as grandes lojas de departamentos já vendiam roupas prontas, mas o preço era proibitivo para a maioria. Quem queria algo novo preferia comprar o tecido e costurar em casa ou levar a uma costureira; se a profissional fosse habilidosa, os retalhos que sobravam ainda serviam para fazer uma camiseta ou algo do tipo. Por isso, os tecidos eram mais procurados do que as roupas prontas.

— Pronto, já está tarde, hora de preparar o jantar. — Li Xiangqin limpou os fiapos da roupa, abriu a porta e deu de cara com a quinta filha parada ali, com os olhos vermelhos como os de um coelho.
— O que houve?
— Mãe, você é parcial! Eu não ganhei nada, você fez dois conjuntos para a quarta irmã, buááá... — A caçula chorava aos berros, com lágrimas correndo pelo rosto; estava claramente magoada.

Li Xiangqin, ao vê-la chorar daquela maneira, não pôde evitar um leve tremor nos lábios. Virou-se, tirou uma peça de dentro do armário e enfiou em suas mãos:
— Eu sabia que você não seria fácil de contentar. Ainda bem que a mamãe se preparou antes.

Ela já esperava que a quinta filha fosse problemática, por isso, ao comprar o tecido, já havia calculado o tamanho para duas peças. Originalmente, pretendia dar como presente de aniversário na semana seguinte. Não esperava que a menina chorasse de forma mais dramática do que no enterro do próprio pai.

— Eu ia te dar no seu aniversário, mas já que você não aguenta esperar, leve logo. E não venha me pedir mais nada além de uma tigela de macarrão naquele dia.

A jovem olhou para o tecido em seus braços, piscou os olhos e, com a surpresa repentina, acabou soltando uma bolha de catarro pelo nariz.

— Snif... Obrigada, mãe! Este é o melhor presente de aniversário que já recebi.
— Vá se lavar logo, quer me deixar enojada? — Li Xiangqin desviou o olhar, sem paciência para aquilo.

Enquanto a quinta filha corria para se lavar, Li Xiangqin olhou para o quarto do terceiro filho e sua esposa; parecia que, depois que saíram, não tinham voltado mais. Assim que entrou na cozinha e antes mesmo de amarrar o avental, a quarta filha tomou-o de suas mãos.

— Mãe, descanse, eu faço o jantar.
A mãe passara o dia inteiro de um lado para o outro sem parar; ela não teria coragem de deixá-la cozinhar.
— Somos apenas nós quatro, não precisa fazer muito. Basta uma sopa de ovo e esquentar uns pães no vapor.
— Tá bom. — A moça concordou e começou a trabalhar.

Li Xiangqin serviu-se de um copo de água e sentou-se, bebendo em pequenos goles. O dia fora exaustivo, parecia que ela tinha trabalhado como uma mula de carga. No entanto, o resultado a satisfazia: a família estava dividida, e as dores de cabeça futuras seriam menores. Faltava pouco mais de meio ano para sua aposentadoria oficial; precisava usar esse tempo para planejar como economizar dinheiro e garantir seu sustento na velhice. Já que não podia contar com os filhos, teria que contar consigo mesma. Além disso, as duas mais novas ainda estudavam, e não sabia se a pensão do falecido marido duraria até lá. Não podia viver apenas consumindo o que tinha; precisava arranjar uma fonte de renda.

Embora tivesse vivido novamente, na vida passada ela gastara toda a sua energia apenas com a família; as coisas do mundo exterior lhe eram um pouco estranhas, mas ela conhecia as grandes tendências e precisava se concentrar para planejar bem.

Toc, toc.
Enquanto divagava, ouviu batidas na porta. Antes que ela se levantasse, a quinta filha saiu correndo do quarto e abriu a porta.
— Mãe, a tia Wang chegou.
— Quinta, sua mãe fez roupa nova para você de novo?
— Sim, acabou de fazer.

Li Xiangqin levantou-se e viu Wang Er-ying trazendo duas berinjelas.
— Fui à feira hoje, vi que estavam frescas e trouxe duas para você provar.
— Que bom que você lembrou de mim, Er-ying. Faz dias que não vou à feira, nem sei o que vou fazer de jantar amanhã. — Li Xiangqin serviu-lhe água e pediu que se sentasse, sorrindo levemente.
— Quantos anos de amizade nós temos? Não precisa de cerimônia comigo. — Wang Er-ying a observou.

— Ouvi dizer no pátio que você se irritou de novo hoje?
— Não foi nada, só chamei os filhos, coloquei as cartas na mesa, dividi os bens... Infelizmente, é muita gente para pouca comida. Além de um acordo verbal e algumas broncas para aliviar o estresse, não consegui nada prático.
De qualquer forma, quando ela morresse, não estaria lá para ver se a casa seria dividida igualmente.

Wang Er-ying ficou surpresa, olhando para a expressão calma da amiga, e por fim não conseguiu segurar o riso.
— Hahaha... Dividir bens, só você mesmo para pensar nisso. Nossa geração só sofreu, passando fome para criar filhos e cuidar dos velhos, mal conseguimos comer o suficiente. — Que bens que nada, seria sorte se não houvesse dívidas.

Após suspirar, Wang Er-ying olhou para Li Xiangqin e perguntou preocupada:
— Eles estão de olho na pensão do velho Zhang?
Aquele era dinheiro vivo; mesmo que o filho quisesse abrir mão, a nora certamente não concordaria.

— Sim, mas como a quinta e a sexta ainda não são adultas, expliquei a situação detalhadamente. Todos entenderam e concordaram em deixar o dinheiro como fundo de educação para as duas. Não foi apenas um acordo verbal; eles assinaram e deixaram as digitais. Estou bem satisfeita com isso.

Wang Er-ying, ao notar o tom alegre da amiga, piscou os olhos cansados.
— Você mudou.
Sua velha amiga estava realmente diferente. Antes, ela trabalhava feito uma louca pelos filhos, girando como um pião, falando atropelada, e nada a fazia parar. Não esperava que, após a partida do velho Zhang, ela tivesse mudado tanto a visão das coisas.

— Pois é, eu também acho. — Li Xiangqin arqueou os lábios. — Os três mais velhos já têm suas vidas, mas ainda tenho três que não se estabeleceram. Preciso planejar com antecedência.
— É verdade, você ainda tem uma carga pesada. — Wang Er-ying concordou; criar três filhos sozinha não era fácil. — Sendo assim, seus filhos até que foram compreensivos, já é um alívio não terem brigado.
— Quem diz que não? Também fiquei muito satisfeita com a atitude deles desta vez.

As duas conversaram por mais um tempo sobre coisas triviais antes de Wang Er-ying se despedir.