Capítulo 3: Todos Estão de Olho na Indenização

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“Quando foram para o campo, vocês vários ficaram se esquivando do trabalho, um bando de gente roubando e fazendo traquinagem, deixando os moradores locais tão irritados que eles saíram atrás de vocês com porretes por três léguas. Se não fosse por mim e seu pai que pagamos os danos de livre vontade, você já teria levado um tiro junto com aqueles seus amigos canalhas.

Ao voltar para a cidade, você só quer viver às custas dos outros, sem fazer nada, querendo tirar vantagem de tudo, como se fosse fácil subir ao céu assim!”

Li Xiangqin o atacou com uma série de xingamentos sem piedade. Zhang Jianmin ficou vermelho de raiva e vergonha, e antes que pudesse se defender, sua esposa agarrou suas orelhas.

“Vamos lá, Zhang Jianmin, diga a verdade, quantas moças você provocou durante a estadia no campo?”

Wang Yulan puxava suas orelhas, batendo o pé com raiva.

“E ainda me enganou dizendo que foi para o campo para 'abraçar a natureza', na verdade você foi abraçar as moças.”

“Ai, ai, ai, dói, dói, esposa, me escuta e deixa eu explicar.” Zhang Jianmin inclinou a cabeça e tentou sorrir.

“O que você tem para se justificar? Como é que eu fiquei cega para gostar de um vagabundo como você? Ainda implorei para meu pai arranjar um emprego para você, e você passa trezentos dias do ano na casa da minha mãe, vivendo às custas dela, sem nunca aproveitar nada da sua própria família.”

Wang Yulan ficou cada vez mais irritada e de repente apertou com força, fazendo Zhang Jianmin gritar de dor.

“Mãe, você está me prejudicando assim?”

“Pare de se achar tão importante, você nem tem esse direito.”

Li Xiangqin lançou um olhar de desprezo para ele, depois se voltou para Wang Yulan.

“Não me importa como vocês dois se entendem, mas sobre o trabalho do nosso segundo filho, não ache que estão sendo prejudicados. Seu pai conseguiu para ele um emprego temporário na oficina de reparos, mas o dinheiro das relações pessoais foi pago por mim: trezentos yuans por uma vaga, mais duas garrafas de álcool e dois maços de cigarros.

Não me importo para quem esse dinheiro foi no fim, mas não fiquem fazendo papel de bonzinhos depois de tirar vantagem, isso irrita as pessoas.

Desde que o nosso segundo filho casou com você, virou um genro que mora na casa dos sogros, sempre girando em torno dos pais da esposa. Seus pais ganharam um filho a mais, enquanto os meus têm que passar pela porta de casa três vezes e não podem entrar.

Quando eu preciso de ajuda, ninguém aparece, mas quando há alguma vantagem, um corre mais rápido que o outro. Por quê? Só porque vocês têm a cara dura?”

Wang Yulan ficou sem palavras, com o rosto escurecido, e no fim bufou, deixando uma frase e virando as costas.

“Eu não quero me meter nos problemas da sua família.”

“Ei, esposa?” Zhang Jianmin tentou persegui-la, mas não desistia. “Mãe, o que você quer afinal? Alguém precisa assumir o trabalho do pai, não é?”

“Olhe só para vocês, egoístas, só pensam em si mesmos, não têm nada de irmãos, eu fico até envergonhada por vocês.”

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Li Xiangqin resmungou e olhou para a filha mais nova, que estava no canto da sala.

“Jianhong já tem dezenove anos este ano, e se não conseguir trabalho, terá que ir para o campo. O campo não é lugar fácil, especialmente para uma jovem intelectual. Eu decido: o trabalho do seu pai será passado para a caçula.”

Todos ficaram em silêncio, viraram para olhar a caçula, chocados, e olharam para a mãe.

Especialmente a mais nova, que arregalou os olhos. Se não fosse pelas lágrimas, provavelmente teria pulado de susto.

“Mãe, você não está brincando, está?”

“É mesmo, a caçula e a penúltima vão se casar cedo ou tarde, como o trabalho do pai pode ir para ela?”

“Mãe, está equivocada, dar para a caçula é dar para um estranho.”

O terceiro filho entrou de repente e gritou.

“O que foi? Só vocês podem aproveitar os benefícios, e a caçula não? Todos somos filhos da família Zhang, e a caçula é obediente, responsável e trabalhadora, o trabalho do pai é dela por direito.”

Li Xiangqin lançou um olhar para o terceiro que entrou com pressa, esses ingratos.

“Vocês só sabem tirar vantagem, pensando só em si mesmos, sem se importar com os outros. Hoje deixo claro: o trabalho do velho será para a caçula, ninguém mais sonhe com isso. Se não, não culpem a mãe por se tornar implacável.”

“Mãe, a caçula é mulher, e tem uma personalidade meio frágil, o trabalho na fábrica de máquinas não combina com ela,” o terceiro filho continuou a contestar.

“Tem muitas mulheres trabalhando na fábrica de máquinas e muitos postos que servem para ela. Desde que tenha trabalho, a caçula não precisará ir para o campo.”

A caçula tinha a idade certa para assumir o posto, sendo a mais adequada para substituir o pai. Na vida passada, ela fora negligenciada e devia isso até hoje.

Ela pensava que o segundo filho tinha pelo menos um sogro diretor de fábrica para ajudar, enquanto a esposa do terceiro filho nem emprego tinha; a fábrica de sabão não tinha as mesmas condições que a de máquinas, e a vida seria difícil. Por isso, sua decisão foi definitiva: o terceiro filho teria que assumir.

Por causa dessa decisão, não só o segundo casal passou a odiá-la, como também levou à ida da filha para o campo.

No segundo ano da ida da caçula ao campo, ela se casou com o filho do contador da vila, mas o genro era um homem extremamente submisso.

Em apenas dois anos, a filha foi maltratada pela sogra e pela cunhada ao ponto de ficar magra e sem forças, incapaz de se alimentar direito, além do trabalho pesado, o que causou um parto difícil; ela morreu na clínica da vila, deixando dois mortos: mãe e filho.

Quando Li Xiangqin chegou, só viu a filha com um enorme ventre, magra e sofrendo.

Embora tenha ido com alguns filhos e sobrinhos causar confusão na casa do genro, não conseguiu trazer sua filha de volta, o que se tornou o seu maior arrependimento.

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Li Xiangqin respirou fundo e chamou a caçula do canto.

“Jianhong, venha cá, não ouça esses dois idiotas falarem bobagem, tem muitos postos na fábrica de máquinas que servem para você. Depois de amanhã, eu te levo para começar o trabalho.”

“Mãe, eu...”

Jianhong olhou para a mão que a mãe segurava, sentindo uma dor no peito; as mãos de sua mãe eram ásperas, mas muito calorosas.

Desde que ela se lembra, a mãe só tinha olhos para os três irmãos mais velhos e depois para o caçula; até o penúltimo filho recebia mais atenção do que ela.

Com tantos filhos em casa, seus pais trabalhavam duro todos os dias, sempre ocupados e reclamando, mas nunca deixando de trabalhar.

Ela entendia isso, por isso sempre ajudava silenciosamente, até que se acostumou.

Pensava que nunca receberia atenção da mãe, mas agora percebe que a mãe ainda se preocupa com ela, se importa com seu futuro. Ser notada pela mãe é uma sensação tão quente e confortante!

“Jianhong, não culpe a mãe, com tantos filhos em casa e sendo você tão responsável, é natural que tenha sido negligenciada. Mas quanto ao trabalho, eu não vou vacilar: se é para você, é para você, e não deixarei que vá para o campo como jovem intelectual.”

Jianhong cobriu a boca, com os olhos vermelhos, assentindo solenemente.

Na verdade, ela estava muito assustada recentemente, pois o escritório dos jovens intelectuais já havia emitido um aviso para a próxima leva de envio ao campo; logo o documento chegaria ao comitê da vila.

Todo jovem na idade certa teria que obedecer às ordens e contribuir para as Quatro Modernizações. E ela estava exatamente nesse momento crucial.

Dizem que o campo é muito difícil, especialmente para jovens intelectuais femininas; se não tomarem cuidado podem cair no rio e acabar sendo forçadas a casar com os homens da vila.

“Hum, mãe, não temos objeções ao trabalho para a caçula, mas como você planeja dividir a pensão do pai?”

O filho mais velho, Zhao Jianguo, tossiu e ajeitou os óculos no nariz, falando com tom ameno.

Ao ouvir falar da pensão, os olhos de todos brilharam instantaneamente!