Capítulo 6: Para cada plano teu, tenho eu um velho truque

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Alguns deles cerraram os lábios, desviando o olhar para o quinto e o sexto irmão que comiam cabisbaixos, pensando: por que deveríamos cuidar desses dois “ancestrais”? Eles ainda têm suas próprias famílias para sustentar, onde encontrariam tempo ou dinheiro sobrando para isso?

Li Xiangqin lançou um olhar que percorreu os rostos do primeiro, segundo e terceiro irmãos, vendo suas sobrancelhas franzidas, e resmungou friamente:

— O que é isso? Vocês, os mais velhos, aproveitaram a ajuda dos pais e saíram na frente. Agora que eles estão idosos, não vão ajudar os irmãos mais novos?

Ao ser confrontados assim pela mãe, os irmãos ficaram constrangidos e responderam timidamente:

— Mãe, não é assim, não...

— Só de olhar para vocês encolhendo os ombros já me irrito. Se eu soubesse antes, teria me dedicado mais ao trabalho em vez de desperdiçar tempo com vocês.

— Fiquem tranquilos, enquanto eu puder, não vou atrapalhar. Já pensei e, daqui a alguns dias, volto ao trabalho. Lei Zi e Xia Xia já são grandes, seja enviando-os para a creche ou cuidando deles em casa, vocês dois se entendam.

Ao ouvir isso, os irmãos levantaram a cabeça surpresos, especialmente o casal do primogênito, que logo rebateu sem pensar:

— Mãe, isso não pode ser! Sempre foi você quem cuidou das crianças, não podemos atrasar o trabalho por causa disso!

Ao pensar que as crianças não teriam quem cuidasse, Zhang Yanli ficou ansiosa. Na fábrica, começaria uma avaliação de habilidades, e se atrasasse por causa dos filhos, isso prejudicaria sua promoção.

— Você não pode atrasar, mas eu posso? — Li Xiangqin olhou para ela com frieza, não tinha paciência para egoístas.

— As crianças são de vocês dois. Se não querem cuidar, largam para mim? Eu já criei seis filhos, cuidar de dois não é problema.

— Mãe, não é a mesma coisa...

Antes que ela terminasse, Li Xiangqin a interrompeu:

— De fato não é a mesma coisa. As condições hoje são muito melhores do que quando eu era jovem. Estou avisando, não pedindo opinião.

Zhang Yanli ficou sem palavras e olhou para Zhang Jianguo.

— A fábrica já avisou que todos os inspetores de qualidade devem participar de estudos unificados. Em três meses teremos avaliação de habilidades. Eu realmente não tenho tempo para cuidar das crianças.

Zhang Jianguo franziu a testa, irritado.

— Mãe, esse seu anúncio repentino nos pegou desprevenidos.

— Vocês é que estão acostumados a serem negligentes.

Li Xiangqin olhou com indiferença para o casal do primogênito.

— Não tentem negociar comigo. Quando o trabalho do quarto irmão estiver organizado, eu volto à fábrica. Isso não está aberto a discussão.

— Mãe, você não está dificultando para seu filho?

Zhang Jianguo largou os hashis, irritado.

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— Eu preciso escrever artigos todos os dias, Yanli tem que participar dos estudos, isso afeta nossas promoções futuras. Você é nossa mãe e avó das crianças, não deveria nos ajudar?

— Muitas coisas deveriam ser feitas. Eu e seu pai criamos vocês, os ajudamos a casar, a ter filhos. Vocês não deveriam ser gratos? Eu tirei licença, sacrifiquei minha carreira e chances de promoção para cuidar das crianças, vocês não deveriam demonstrar algum reconhecimento? E cada um de vocês que fica em casa comendo de boca aberta, não deveriam pagar pela comida?

Depois de rebater, os olhos de Li Xiangqin brilharam.

Sim, quem quer comer aqui em casa tem que pagar pela comida.

Todos ficaram sem palavras.

Parece que é melhor ficar longe da mãe por um tempo, sua energia é forte demais, ninguém aguenta.

— A partir deste mês, quem quiser comer em casa deve pagar pela comida, por pessoa. Quem não pagar, não come.

Li Xiangqin, vendo a confusão, olhou diretamente para o primogênito.

— Claro, isso é voluntário, sem pressão. Se não quiserem pagar, comam em casa de vocês.

Dito isso, ignorou a confusão e voltou a comer.

Ela se sentia confortável em ser franca e não se reprimir, como se pudesse até comer meio pão a mais.

Ao ouvir falar em pagar pela comida, todos olharam para a mesa e acharam a comida menos apetitosa.

Hoje realmente foi um dia difícil: cansados, ainda estavam sendo repreendidos. O que será que aconteceu?

Depois de se alimentar, Li Xiangqin levantou-se e foi para seu quarto.

Zhang Yanli chamou as crianças para jantar e comeu apressadamente algumas garfadas. Vendo a sogra ir para o quarto, seu rosto escureceu.

Normalmente, a sogra cuidava dos netos, mas agora, abandonou tudo para ela. Era claramente proposital.

— Zhang Jianguo, você não vai fazer nada?

Zhang Jianguo também estava sem saída. A mãe hoje estava implacável, como uma muralha de ferro, deixando-o sem saber o que fazer.

— Deixe pra lá, cuide das crianças por enquanto. Quando a mãe se recuperar, a gente conversa.

— Fácil para você dizer, eu também estou ocupada...

Antes que ela terminasse, o quinto irmão sorriu maliciosamente:

— Irmão e cunhada, a mãe disse que vai trabalhar para ganhar dinheiro. Se quiserem que ela cuide das crianças, é simples: é só pagar.

— Quer cobrar para cuidar do próprio neto? Nunca vi avó tão sem noção.

Zhang Yanli estava cheia de raiva e, ouvindo a irmã do marido zombar, rebateu na hora.

— Não é assim. A mãe cuidou das crianças por cinco ou seis anos. Por que você não reconhece isso?

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O quinto irmão, surpreso, tampou a boca, parecendo um curioso que adora confusão.

— Meu filho é o neto mais velho da família Zhang. É direito da avó cuidar dele.

Zhang Yanli olhou para a cunhada com desprezo, com orgulho na voz. Ter um filho homem garantiu a continuidade da família Zhang, e ela era a maior responsável por isso.

— Como você disse, eu sou avó, não mãe. Cuidei dos netos por seis anos, acordando cedo e dormindo tarde. Se você não é grata, tudo bem, mas ainda assim me acusa? Eu devo algo a você?

Li Xiangqin, na porta do quarto interno, de mãos na cintura, encarava a nora mais velha friamente, até que ela desviou o olhar desconfortável.

— Você e seu marido têm o sobrenome Zhang. Se acha que Lei Zi está sendo prejudicado aqui, pode levá-lo para a casa da avó materna e ver se a família dela o aceita.

Zhang Yanli ficou tensa. A família dela tem vários irmãos, e netos não lhes faltam.

— Mãe, não era isso que eu queria dizer. Você ser avó e cuidar dos netos é uma alegria familiar.

— Muito bem, mas quem vai pagar a escola do quinto e do sexto?

Zhang Yanli ficou sem palavras.

Isso é injusto demais!

— O que é isso? Só querem aproveitar e não ajudar?

Li Xiangqin ignorou-a e olhou para o primogênito.

— Vocês dois estão querendo me explorar?

Zhang Jianguo ficou surpreso e rapidamente gesticulou negativamente.

— Mãe, você está pensando demais. Yanli só está nervosa. Vamos cuidar dos filhos nós mesmos.

Ele olhou para Zhang Yanli com um olhar severo.

— Vamos nos apressar e arrumar as coisas. Vamos voltar para casa.

Embora não estivesse muito satisfeita, Zhang Yanli não contestou, pegou as crianças para lavar as mãos e a família de quatro saiu apressada.

O primogênito recebeu um apartamento de dois quartos pela redação, suficiente para os quatro.

O segundo casal, vendo a cena, também se retirou.

Eles têm uma filha chamada Lili, que tem três anos.

Embora os sogros tenham arranjado um alojamento na fábrica de conservas para a filha, o casal sempre morou com o pai da esposa, que também ajuda a cuidar da neta, o que explica a tolerância deles com o segundo casal.

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