Capítulo 165: Huo Wanjiao dá à luz um menino

Cem anos após a fundação da Montanha Yanyang, o mestre da Seita Imortal Qingfeng invadiu sozinho a Montanha Yanyang com o intento de resgatar seu filho, mas acabou perecendo no local.

Enquanto recordava diversos acontecimentos do passado, Huang He sentiu uma súbita onda de inquietação. Sem saber o porquê, seu coração batia descompassado e ele temia profundamente pela segurança de Yun Daohua. Murmurando consigo mesmo, disse: "Meu senhor, que estejais em absoluta paz." Soltando um suspiro silencioso, ergueu o olhar para o firmamento, evocando a fisionomia benevolente de Yun Daohua.

— O quê? O irmão mais velho já tem uma esposa lá fora? E ainda por cima tem um filho, é verdade isso? Então eu acabei de me tornar tia? — Xue Mingyue exclamou, incapaz de acreditar.

— Ele? Ele também entende de música? Certamente não passa de um amontoado de baboseiras! — Luo Fan resmungou consigo mesmo, tomado pelo descontentamento, e voltou a caçoar de Ye Haochen.

— Vocês falam com total leviandade e espalham difamações. Um dia desses, serão expulsos da Empresa Xinghui e banidos da indústria do design — advertiu Yu Hainan em tom severo e cortês, carregando cada palavra sem demonstrar a menor cordialidade.

Durante a Dinastia Han Ocidental, o desenvolvimento das bestas alcançou patamares ainda mais elevados. Na época da Dinastia Han Oriental, o design desses artefatos tornou-se ainda mais engenhoso, e as flechas disparadas por eles vinham invariavelmente envenenadas. Por essa razão, a virote disparada por Wuliji que atingiu Baer ceifou-lhe a vida instantaneamente.

Naquela cidade assolada pela guerra, vidas ceifadas eram o cenário de cada dia. Ao retornar da Seita Fengtian e não encontrar Anzi, enquanto Erdan respondia com um "não sei de nada" a cada pergunta, Xiuyue sentiu como se o céu estivesse desabando sobre sua cabeça. Tomada pelo desespero, arrastou Chang Yourong, que se encontrava em clausura, para procurar o respeitado ancião Guici, suplicando pelo envio da patrulha oculta da seita externa para auxiliar nas buscas.

Kelly ergueu o dedo e apontou para Wang Yueting, que estava a poucos passos de distância, jamais imaginando que encontraria Wang Yueting justamente ali, no meio de um filme.

O plano inicial de Yang Wo também consistia em aguardar que Li Qiu deflagrasse um motim para só então enviar suas tropas a Qianzhou. Dessa forma, o exército de Wu poderia marchar sob o pretexto de pacificar uma rebelião, evitando guerrear sem uma justa causa.

— Qual foi o desfecho? — perguntei a Zhang Daoxuan, tomado pela curiosidade, querendo saber se ele realmente possuía a habilidade de descobrir alguma pista.

Os aldeões mantinham-se em silêncio. Embora também guardassem suas dúvidas, com a boca cheia de comer a comida alheia, não ousavam verbalizar nenhuma suspeita, muito menos quando o próprio chefe da aldeia havia se adiantado para intervir em favor deles.

Antes que as pessoas tivessem tempo de digerir a grandiosidade daquele dia, foram abaladas no dia seguinte por uma notícia divulgada em conjunto pelas Oito Grandes Seitas, uma revelação tão estrondosa que as fez perder a noção do tempo, a ponto de duvidarem se ainda não estariam a sonhar.

Han Luo sentava-se silenciosamente num canto. Poderia ela ser considerada sua esposa de verdade? Com um gesto de ternura, Han Luo cobriu Xue Hong com o lençol, sentindo o sono fugir-lhe dos olhos.

Contudo, essa proposta acabou sendo vetada pelo meu mestre sob uma justificativa deveras autocrática: ele alegou que a nossa própria corporação era suficiente para guarnecer o local, dispensando o desperdício de tropas. O resultado foi deixar numa situação extremamente constrangedora aqueles cultivadores que haviam se oferecido voluntariamente para permanecer ali e auxiliar na defesa.

— Nunca vi um imbecil do seu calibre. Ainda há pouco berrava que ia espancar o outro até deixá-lo estropiado, e agora vem pedir socorro. Por acaso acha que todo mundo tem o cérebro atrofiado igual a você? — disse Song Paiyu com um sorriso de escárnio, lançando um olhar de absoluto desprezo ao proprietário de sobrenome Qian.

Nesse exato momento, ele se dirigia à delegacia da polícia onde Chen Men e os demais comparsas se encontravam detidos sob custódia. Em seu veículo, viajavam também três agentes do grupo de inteligência do Ministério de Segurança do Estado.

O homem daquela família chamava-se Ding Man, beirava os quarenta anos e descendia de um letrado aprovado nos exames imperiais. Protegido pela herança de seus antepassados, levava uma vida razoável e havia acumulado uma modestas economias. Se não fosse pela invasão das tropas turcas, jamais teriam descido a tal estado; a família originalmente tencionava rumar à capital em busca de um futuro, mas o destino quis que caíssem em desgraça a meio do caminho.

— Ma... mas... como foi que você deduziu por causa disso que eu tinha sido alvo de alguma coisa impura? — Zhang Bizi inquiriu prontamente, sem disfarçar a pressa.

Apesar de ver-se na mira de duas armas de fogo, Long Wei não demonstrou o menor vestígio de pânico, pois nutria confiança absoluta em sua capacidade de liquidar aqueles dois sujeitos antes que tivessem tempo de puxar o gatilho.

— Ssc… — Chen Guosheng sibilou um sopro de frio entre os dentes, embora não ousasse transparecer a menor emoção no rosto.

He Xi desfrutou de um sono profundamente revigorante aquela noite, com uma qualidade de descanso ímpar e sem o rasto de um único sonho. Ao despertar, já passava das quatro e meia da tarde. Depois de uma higiene matinal rápida, aprontou-se para sair e fazer uma refeição. No exato momento em que descia as escadas, cruzou-se com Min Lan que subia.

Selamento da alma? Estado vegetativo? Flor de lótus? Ora, ele lembrou-se de repente dos quatro caracteres escritos no bilhete que Yuan Min lhe entregara: Água Pura do Lótus Sagrado! Seria a Água Pura do Lótus Sagrado o remédio capaz de desatar a maldição do selamento da alma?

O Imperador Falso Bao teve a oportunidade de testemunhar a formidável magnitude do poder de Dongfang Yupei. Embora não houvesse presenciado nenhuma daquelas proezas mirabolantes, como braços e cabeças incontáveis, o facto de Dongfang Yupei o ter derrotado com tanta facilidade foi o bastante para que reconhecesse o seu valor.

— Zhao Zilong, quanto tempo ainda o tio mais velho vai demorar para acordar? — perguntou Yang Jing, aproximando-se a passos largos e com evidente aflição na voz.

— Pode ficar tranquilo, meu lorde, já cuidei de centenas de cavalos de guerra no exército e adquiri bastante experiência nisso — disse Huo Yongyang com um sorriso brincalhão, embora os seus olhos revelassem uma seriedade incomum.

Shen Niandai pôde então mergulhar em profundas reflexões. Foi também devido à emergência médica com Sun Shining que ele solicitara licença e se retirara, atrasando-se por uma hora inteira, o que acabou por abrir brecha para que a Consorte Xiang entrasse em ação. As palavras proferidas pela Consorte Xiang ao Imperador coincidiam exatamente com a análise feita pelo velho Zheng; contudo, por ter sido a primeira a se pronunciar, todos os louros recaíram sobre ela.

— Chega de conversa fiada, vamos dar o fora daqui — ordenou Li Mu, oferecendo uma explicação sucinta antes de tomar a dianteira rumo ao grande auditório.

Qian Xiengui permaneceu boquiaberto. Desde quando aquele sobrinho seu, outrora tão submisso e acanhado, adquirira tal eloquência? A surpresa o deixou temporariamente sem resposta.

— Cale a boca! Não ouse insultar… Não ouse insultar o meu pai!!! — rugiu o Dragão Negro com toda a força, estilhaçando por completo a rocha colossal contra a qual He Xi se apoiava.

Entre a multidão compacta, Li Guyu abriu caminho a trancos e barrancos até alcançar o seu assento. Lançou uma vista de olhos ao relógio no salão: nem um segundo a mais nem a menos, marcava exatamente uma hora e meia.

Ao ouvirem tais exclamações, Hanluo Tianjun e os demais conservaram rostos gélidos como a água parada, enquanto um poderoso guerreiro do Clã das Rochas soltava um berro estridente cujo eco metálico ressoava pelo ar.

Contudo, a situação no Continente Xuantian era bem diferente. Ele não tencionava abrir filiais porquelas bandas, tampouco forçar a si mesmo a agradar aos outros, preferindo agir estritamente conforme as suas próprias inclinações; apenas aqueles cujos rostos lhe agradassem teriam o privilégio de saborear os seus acepipes.

Ele sondou a situação com cautela, apenas para constatar que Chu Yi encontrava-se meramente no Reino da Semente do Dao, exibindo uma intenção de espada extremamente tênue.

Antes de comparecer à recepção, Bai Su recebera informações seguras de que o Secretário de Estado dos Estados Unidos havia ido pessoalmente receber a comitiva de inquérito do Reino Unido no aeroporto. O chefe da referida delegação ostentava apenas o cargo de vice-ministro das Relações Exteriores britânico, tratando-se, segundo constava, de uma visita de Estado de caráter secundário — um pretexto perfeito e conveniente para o diplomate norte-americano.

— E se vocês estiverem enganados? — ponderou Chu Yi após um breve momento de reflexão. A responsabilidade era excessivamente pesada para deixá-lo em confronto direto com o Destino.

Aquele dia amanheceu esplêndido, coroado por uma luz solar invulgarmente radiante. Enquanto caminhavam pela estrada, tanto a compleição física quanto o ânimo de ambos pareciam irradiar uma alegria superior à do próprio clima.

Desde a grande greve dos marítimos de Hong Kong ocorrida após o ano de vinte e dois, o governo colonial britânico, visando restabelecer a estabilidade na região, despachou em setembro daquele mesmo ano um instrutor estrangeiro, três instrutores chineses e um intérprete fluente em inglês e no dialeto de Shandong para se dirigirem a Weihaiwei com a missão de recrutar o primeiro contingente de aproximadamente cinquenta policiais locais.