Capítulo 116: Irado até rir.

Desde que Jin Beizhou começou a ter consciência das coisas, sempre ouviu comentários no círculo social sobre a forma como a família Lu criava sua filha adotiva.

Diziam que, como os Lu tinham apenas uma menina, acabaram mimando-a demais, e que no futuro ela não teria como assumir as responsabilidades da família ou proteger o patrimônio. Quando o pai e a mãe de Lu estavam vivos, ainda faziam questão de supervisionar os estudos de Lu Ying, mas ela não suportava o esforço, nem a monotonia de estudar, e era travessa e teimosa com frequência.

Após a morte inesperada dos pais, o avô perdeu grande parte do ânimo e deixou de se importar com convenções sociais ou obrigações familiares. Sua única preocupação passou a ser a felicidade e o bem-estar de Lu Ying.

A vida é curta, nunca se sabe quando chega ao fim; as artimanhas do mundo e as relações sociais são apenas fardos. Ter dinheiro suficiente é o bastante. Se não conseguir proteger o que é seu, que encontre pessoas ou instituições capazes de fazê-lo.

Lu Ying tinha um fundo fiduciário e Jin Beizhou. Essas eram as duas únicas decisões que poderiam garantir a segurança de seu patrimônio.

Ao contrário de Lu Ying, o avô observava tudo com um olhar macro e sempre lhe dizia, com ar grave: “Ninguém é perfeito. Xiao Er é devotado aos avós e cuida de Jin Meimei como uma irmã; isso já prova que tem senso de responsabilidade. Quem assume responsabilidades com os outros, também as terá contigo.”

Lu Ying não gostava de ouvir: “Quem precisa que ele se responsabilize?” O que ela queria, de corpo e alma, era ser amada com predileção e paixão.

O avô, impaciente, resmungava: “A vida é longa; o amor desaparece, mas certas virtudes permanecem.”

Às vezes, ele também se angustiava com o futuro da neta. Já velho, sabia que não poderia acompanhá-la por muito tempo. Perguntava ocasionalmente sobre seus estudos, mas não resistia ao seu jeito manhoso; acabava cedendo, deixando que ela fizesse o que quisesse.

Jin Beizhou cuidava dos estudos dela, não para fazê-la sofrer, mas porque ela ainda não conseguia ignorar as provas em que tirava notas ruins. Ela se sentia mal pelos resultados, e Jin Beizhou sentia dor por vê-la assim.

Naquela vez em que Jin Beizhou acabou hospitalizado após brigar com o valentão de outra escola, tudo começou porque Lu Ying esqueceu de levar a caneta para a prova e ficou zangada. Ele perdeu a paciência e gritou que, se ela ao menos se esforçasse mais, o avô não teria chegado àquele ponto.

Agora que ela finalmente estava disposta a se empenhar, Jin Beizhou sofria ao ponto de seus olhos se avermelharem.

Ela começava a se acostumar com a vida após o divórcio. No fundo, sabia que, sem alguém para apoiá-la, precisava obrigar-se a amadurecer.

Jin Beizhou tirou o contrato de suas mãos e disse friamente: “Vamos comer.”

Lu Ying mentalmente contou até cinco antes de responder, calma: “Estou ocupada, não estou com fome.”

Jin Beizhou retrucou: “Mas minha filha está.”

Lu Ying segurou a irritação: “Saia daqui.”

Ela queria resolver logo as questões do museu de arte, não podia simplesmente deixar um problema para Ge Qi resolver.

Jin Beizhou fixou o olhar em sua cabeça: “Me diga, afinal, qual é o destino do amor?”

Lu Ying respondeu: “Autor e réu, cada um para um lado, esperando na geladeira.”

O advogado ao lado não resistiu e tossiu discretamente.

Lu Ying ergueu o olhar: “Doutor Zhang, hoje você está do meu lado, prenda ele.”

O advogado limpou a garganta: “Senhora, advogados não têm poderes para prender ninguém.”

Lu Ying ficou sem palavras.

“Mas advogados também precisam comer”, Jin Beizhou ironizou, “Essas pessoas que você trouxe também precisam se alimentar. Estou percebendo que você é uma chefe ainda mais rigorosa que eu, um excelente exemplo de capitalista.”

Lu Ying ficou em silêncio.

—

Lu Ying sentia que, em um dia no museu de arte, aprendia mais do que em vinte anos de vida. De fato, somente a prática revela a verdade. Enquanto absorvia conhecimento, sentia como se brotassem verdes mudas em sua cabeça; bastava um pouco mais de esforço e, em breve, cresceria como uma árvore robusta.

Com essa esperança, Lu Ying começou a recrutar abertamente: “Se não está feliz na Jiamu, venha trabalhar comigo...”

A têmpora de Jin Beizhou latejou subitamente.

No dia seguinte, Ge Qi foi buscá-la no clube de xadrez para aquecer o apartamento, e comentou, rindo: “Xiao Er está todo sentido, dizendo que estamos roubando gente da equipe dele.”

“Cunhada,” Lu Ying conversava despreocupada, “quem você convidou para a inauguração?”

Ge Qi respondeu: “Só dois ou três amigos, aqueles irmãos e irmãs que você conhece. Um deles quer organizar uma exposição na nossa galeria, achei interessante, podemos conversar.”

“Tudo bem.”

Chegando ao prédio, o carro de Jin Beizhou também estacionou.

Lu Ying virou o rosto: “Cunhada, você também convidou ele!”

Ge Qi hesitou: “Se eu disser que não convidei, você acredita?”

“Acredito.”

Jin Beizhou desceu do carro carregando o presente de inauguração, inabalável: “Cunhada, como irmão mais novo que te viu crescer, vim sem ser convidado só para celebrar sua volta à vida de solteira.”

Ge Qi ficou sem palavras: “Você falou isso para seu irmão?”

“Falei”, respondeu Jin Beizhou, debochado, “saí antes que ele pudesse fazer algo.”

Ge Qi apertou a mão de Lu Ying: “Ying, por que está tão calada?”

“Ah?” Lu Ying estava perdida. “Cunhada, converse com seus convidados, não é educado eu me intrometer.”

Os três subiram juntos de elevador.

O apartamento era um duplex, e os amigos de Ge Qi já tinham chegado. Para eles, Lu Ying e Jin Beizhou sempre seriam crianças, mesmo já crescidos.

Enquanto conversavam, não resistiram e perguntaram: “Ying, por que não fala nada?”

Lu Ying sorriu de modo delicado.

Ela não podia falar; se abrisse a boca, seria dominada pela emoção. Os especialistas dizem que, em vinte e um dias, forma-se um hábito. Bastava ela aguentar por vinte e um dias para se tornar uma pessoa equilibrada.

Jin Beizhou lançou-lhe um olhar: “Depois da inauguração, venha para casa comigo.”

Lu Ying manteve o sorriso e murmurou entre os lábios: “Não me obrigue a perder a compostura.”

Jin Beizhou pigarreou: “Esses dias só prometi acompanhar a cunhada, não significa que você está liberada de voltar para casa.”

Lu Ying continuou sorrindo, ignorando-o.

Alguns segundos depois, Jin Beizhou ameaçou dizer algo, mas Lu Ying lançou-lhe um olhar fulminante.

Ele engoliu em seco. Ela vinha se controlando, guardando a raiva, só esperando alguém acender o pavio. Mas não seria ele a fazer isso.

Logo, o segurança que esperava lá embaixo avisou.

O portador do pavio subia.

Como era de se esperar, em dois minutos Ge Qi foi abrir a porta.

Do outro lado estavam as matriarcas da família Ge.

A mãe de Ge e a tia.

Ge Qi hesitou ao segurar a maçaneta, baixou os olhos: “Mãe, tia.”

“Volte para casa”, ordenou a mãe, séria. “Vai deixar os mais velhos esperando por você?”

Ge Qi respondeu baixinho: “Já disse que não volto.”

A mãe insistiu: “Na família Ge não há filhas divorciadas. Volte para casa, peça perdão aos antepassados, depois ao Si Nian.”

Alguns amigos se aproximaram, tentando interceder: “Entrem, por favor, sentem-se conosco...”

O olhar da mãe de Ge percorreu o grupo, contrariado: “Nem se divorciaram ainda e já estão homens e mulheres juntos assim?”

“Qi Qi”, a tia repreendeu, “devia pensar na reputação do seu marido antes de agir...”

Não conseguiu terminar. Um estalo agudo de um tapa ressoou pela sala.

Todos ficaram parados, perplexos.

Jin Beizhou virou o rosto de lado, suportando a dor ardente na bochecha. Surpreso, acabou dando um sorriso irônico.