Capítulo 13: As Suposições de Jin Liu Xiang

As conversas no alojamento eram constantes, mas quase todas voltadas para criticar Jin Liuxiang. Comentavam que aquela mulher aceitara benefícios e mesmo assim não se dera por satisfeita, chegando ao ponto de tentar seduzir o Ancião Xu para obter ainda mais vantagens. Contudo, diziam também que o Ancião Xu era íntegro e virtuoso, rejeitando-a sem hesitar.

Depois desse episódio, todos os discípulos compreenderam que as oportunidades oferecidas pelo Ancião Xu não eram tão fáceis de conquistar. Restava-lhes, portanto, planejar com mais cuidado no futuro.

No alojamento feminino, em um quarto perfumado e delicadamente decorado, Jin Liuxiang olhava para as dez pílulas de Fundação em suas mãos, sentindo-se cada vez menos satisfeita.

“Humpf, Lin Yan’er ficou meio dia no pavilhão do Ancião Xu e saiu de lá com três artefatos mágicos de baixo nível...”, pensava ela. “Eu também fiquei meio dia, mas só ganhei dez pílulas de Fundação. Algo está errado.”

Gradualmente, ela começou a suspeitar do que realmente ocorrera. “Massagear os ombros... Lin Yan’er, aposto que você percebeu os desejos do Ancião Xu e acabou se entregando naquele meio dia.”

Seus belos olhos brilharam com astúcia, já intuindo o que se passara. Três artefatos mágicos de baixo nível eram um prêmio astronômico para discípulos externos. O Ancião Xu jamais os daria tão facilmente; Lin Yan’er certamente fizera algo por merecer. Mesmo que não tivesse se entregado completamente, certamente proporcionara vantagens suficientes ao Ancião Xu.

Ao perceber isso, Jin Liuxiang sentiu-se ainda mais amarga. Em termos de beleza, considerava-se tão atraente quanto Lin Yan’er. Em cultivo, estava até alguns níveis acima da rival. Se Lin Yan’er podia conquistar tais benefícios, por que ela não poderia?

Com a decisão tomada, seus olhos mostraram determinação. Conseguira se tornar discípula de Zhou Xiao ainda no segundo nível de Fundação apenas porque Zhou Xiao, um libertino, se interessara por sua aparência. Só que, por ser cautelosa, nunca permitiu que Zhou Xiao obtivesse o que queria.

Mas entregar-se era apenas uma questão de tempo; as regras não escritas dentro da seita eram-lhe bem conhecidas. Agora, tendo conhecido o Ancião Xu, percebeu que Zhou Xiao não era nada comparado a ele.

“Ancião Xu... Se eu servi-lo bem em sua velhice, quem sabe toda a sua herança futura será minha!”

Os olhos de Jin Liuxiang brilharam intensamente. Beleza era apenas aparência; o que realmente importava eram os benefícios concretos. Ela queria ir ainda mais longe no cultivo, tornar-se alguém acima dos demais!

Que o Ancião Xu fosse mais velho, ela podia aceitar! Decidida, sentou-se diante do toucador e começou a se arrumar. Era naquela noite que pretendia conquistar o Ancião Xu, esperando que ele lhe dedicasse ainda mais recursos. Lin Yan’er estava atualmente em reclusão, então aquele era o melhor momento para subir de posição!

...

Na tarde daquele dia, Xu Xiao já meditava sobre o tapete de palha, cultivando-se há o dia inteiro. A absorção das pílulas de Fundação começara a desacelerar; até agora, digerira apenas duas delas. Seu nível atingira o quinto estágio da Fundação; embora o progresso fosse mais lento que nos dias anteriores, comparado aos outros, era como se estivesse em um foguete!

“Ufa...” Soltando um leve suspiro, Xu Xiao interrompeu a prática para descansar a mente antes de continuar. Estava satisfeito; mantendo aquele ritmo, logo retornaria ao auge. Agora, seu arsenal contava tanto com tesouros quanto com artefatos de altíssimo nível. Quanto à força, não havia necessidade de preocupação: mesmo um cultivador do período do Nascent Soul não seria capaz de matá-lo facilmente; talvez até o derrotasse.

Podia-se dizer que, apenas com a Espada de Fogo de Nanming, sua força já não ficava tão distante do auge de outrora!

“Mestre... vim prestar-lhe reverência...”

Naquele momento, algumas vozes femininas soaram do lado de fora.

Xu Xiao franziu levemente o cenho, levantou-se e abriu a porta do quarto. Do lado de fora, estavam cinco ou seis discípulas, todas vestidas com túnicas azul-claras, típicas dos discípulos externos.

“O que vieram fazer aqui?” O sistema não detectara nenhuma “Filha do Destino”; eram apenas discípulas comuns.

Uma delas, de rosto arredondado e aparência simples, engoliu em seco, reuniu coragem e ajoelhou-se: “Ancião Xu... morar sozinho deve ser muito inconveniente. Gostaria de servi-lo... de trazer-lhe chá, água, e até cozinhar. Por favor, não me rejeite!”

Vendo que alguém tomei a iniciativa, outra discípula, de rosto largo, ajoelhou-se também: “Eu também! Deixe-me ser sua serva, Ancião Xu! Prometo servi-lo com dedicação!”

As demais seguiram o exemplo, ajoelhando-se uma a uma, ansiosas para se tornarem empregadas ou criadas de Xu Xiao. Algumas até declararam que fariam qualquer coisa por ele.

Todas haviam ouvido os rumores sobre Lin Yan’er e Jin Liuxiang e, após conversarem entre si, decidiram tentar a sorte junto ao Ancião Xu. Se ele escolhesse alguma delas, poderiam ascender socialmente de uma só vez!

Xu Xiao engoliu em seco, olhando para as cinco ou seis jovens, balançando a cabeça em silêncio. Mas o que era aquilo... Até as de rosto arredondado e largo estavam ali. Havia uma ou outra com melhor aparência, mas nenhuma era uma “Filha do Destino”.

Naturalmente, Xu Xiao compreendia as intenções delas, mas agora, como respeitado Ancião da Seita Interna, jamais poderia aceitar discípulas como criadas. Se isso se espalhasse, sua reputação estaria arruinada.