Capítulo 2 - A Irmã Marcial Du Gu Ling

No terraço diante da entrada do segredo da seita na montanha dos fundos, Xu Xiao, com um sorriso benevolente, estendeu um pequeno frasco de porcelana branca.

Du Gu Ling franziu levemente as sobrancelhas ao ver a cena e disse: "Irmão, essa pílula foi deixada especialmente pelo mestre para prolongar a sua vida."

"Irmão, não precisa se entregar ao desânimo. Se tomar a Pílula da Longevidade, ainda terá cinquenta anos a mais de vida. Daqui a um tempo, eu mesma vou encontrar uma bela esposa para você. Fique tranquilo e aproveite seus dias na seita, vivendo em paz."

Du Gu Ling olhou para Xu Xiao, agora de cabelos brancos e corpo debilitado, e suspirou em seu íntimo.

Lembrava-se de quando o irmão era jovem, tão belo que abalava corações; ela mesma quase perdera a compostura e se rendido a ele.

Quem diria que, mil anos depois, ele estaria... tão envelhecido...

Ah, só de pensar nisso, Du Gu Ling sentia uma pontada de tristeza.

Um homem tão bonito, e agora, no fim de sua vida...

Mesmo assim, Xu Xiao recolheu a pílula para sua bolsa mágica.

De fato, não fazia sentido dar algo tão importante de qualquer maneira, nem o sistema reconheceria tal ato.

Ele contemplou o rosto delicado e encantador de Du Gu Ling e sorriu, suspirando: "Irmã, eu já estou tão velho, para que procurar esposa... Isso só prejudicaria alguma jovem inocente, não acha?"

Du Gu Ling respondeu com um sorriso reconfortante: "E o que tem ser velho? Você foi tão bonito, e mesmo agora, ainda conserva um pouco daquele charme de outrora."

"Além disso, você é o irmão do mestre da nossa seita Etérea e discípulo do Grande Ancião. Muitas jovens das famílias ilustres fariam de tudo para se casar com você e fortalecer os laços com nossa seita!"

"Pode ficar tranquilo, irmão. Quando seus pais me acolheram no vilarejo, eu prometi que não deixaria a linhagem deles se extinguir."

Xu Xiao acenou, sorridente.

Embora Du Gu Ling fosse de um talento incomparável e agora liderasse a seita, nunca esqueceu o favor que recebera da família dele.

Uma jovem que sabe ser grata.

"Venha, irmão, vou levá-lo de volta à Montanha Exterior", convidou Du Gu Ling, sorrindo.

O Pico Etéreo tinha dois cumes, chamados de Montanha Exterior e Montanha Interior.

A Montanha Interior era menor, mas de vital importância para a seita, abrigando os anciãos e discípulos internos.

Já a Montanha Exterior era maior, onde residiam os anciãos e discípulos externos.

Um mês atrás, Xu Xiao falhara em atravessar a tribulação e seu cultivo regredira ao primeiro estágio da Fundação, perdendo a capacidade de voar sobre espadas.

Por isso, a Montanha Interior, com seus penhascos, já não era lugar para ele, que se mudou para uma área tranquila da Montanha Exterior para viver seus últimos anos.

Nesse momento, Du Gu Ling já havia invocado sua espada voadora, que flutuava à frente. Saltou primeiro e disse: "Irmão, suba logo!"

Xu Xiao piscou os olhos.

Com o corpo debilitado, avançou com passinhos hesitantes; sem o cajado, até andar tornara-se difícil.

"Irmã... eu estou velho demais, não consigo saltar..."

Diante da espada voadora, que pairava à altura de sua cintura, ele já não tinha forças para subir.

Apesar de ainda possuir alguma energia espiritual, o corpo estava velho demais para responder.

"Ah… irmão, deixe comigo", disse Du Gu Ling, sentindo um aperto no peito. Como é triste envelhecer...

Ela desceu, apoiou Xu Xiao e juntos subiram na espada.

No ar, Xu Xiao, sentindo-se inseguro, mexeu os braços.

"Irmão, não se mexa!", disse Du Gu Ling, segurando a mão dele e colocando-a em sua cintura. "Agarre-se a mim."

Constrangido, Xu Xiao sorriu: "Certo... irmã, quando se envelhece, os braços e pernas já não obedecem, desculpe."

Por dentro, recordava o passado.

Quando jovens, embora não tivessem ido até o fim, haviam experimentado tudo o que jovens apaixonados fazem.

Como um casal de namorados.

Na noite de núpcias, contudo, Ji Xue apareceu de surpresa e levou Du Gu Ling embora.

Xu Xiao ficou furioso.

Sempre que pensava nisso, sentia o peito apertado e lamentava a injustiça do destino.

Uma esposa tão bela, perdida para sempre...

Enquanto voavam, a paisagem do Pico Etéreo se descortinava sob seus pés.

Nuvens envolvendo picos majestosos.

O Pico Etéreo situava-se no leste do Continente Dragão Enroscado, próximo à Cordilheira das Cem Mil Montanhas, sendo a seita mais antiga da região.

"Irmão, não precisa ficar tão colado assim...", comentou Du Gu Ling, um pouco desconfortável, mas sem resistir.

Na verdade, em toda sua vida, só teve intimidade com esse irmão.

Nunca tocou em outro homem; no fundo, ainda gostava dele.

Claro, do irmão jovem de antes.

Agora, com ele envelhecido, já não sentia o mesmo ímpeto de outrora.

Xu Xiao, por sua vez, abraçava Du Gu Ling com força, todo receoso: "Irmã... vá devagar... Estou velho, não aguento emoções fortes!"

Embora a espada voadora fosse estável, a altura causava-lhe vertigem.

Desde que fracassara na tribulação e regredira ao primeiro estágio da Fundação, seu corpo só envelhecia mais.

Agora, até doenças da velhice começavam a aparecer.

Ao menos não perdera a lucidez, pois, do contrário, nem o sistema o salvaria.

A espada pousou num platô da Montanha Exterior, diante de uma casa tranquila — a nova morada de Xu Xiao.

Dali partia um caminho até o salão principal da seita, facilitando a vida do ancião.

Du Gu Ling ajudou Xu Xiao a descer; ao ver o irmão ainda assustado, sentiu uma pontada de dor.

"Irmão... fique tranquilo. Nestes últimos cinquenta anos, vou encontrar uma boa moça para cuidar de você."

Aproximou-se e abraçou o irmão que um dia amou.

Mesmo que a pele já estivesse ressecada e enrugada, ela não se importava — era alguém querido.

Xu Xiao suspirou: "Vá, irmã, cuide bem da seita. Eu me viro sozinho."

"Agora você é a líder, mantenha seu coração firme. Vida e morte são coisas naturais."

Du Gu Ling soltou o irmão, respirou fundo e assentiu.

"Irmão, aqui estão cem pedras espirituais de alta qualidade. Guarde, deve ser suficiente para seus próximos cinquenta anos."

Ela tirou um pequeno saco do peito e entregou a Xu Xiao. "Quando encontrar uma boa moça, aviso você na hora."

"Irmão, aguarde minhas boas notícias!"

Xu Xiao recebeu o saco volumoso, os olhos até brilharam.

Ótimo, esse será o capital inicial para ativar o sistema de retribuição!

"Irmã, obrigado."

Não recusou; afinal, era exatamente do que precisava agora.

Quando prosperasse, retribuiria mil vezes mais.

"Irmão, tenho muitos assuntos na seita; não posso ficar mais."

"Cuide-se!"

Com um olhar complexo, Du Gu Ling montou na espada e partiu, deixando a encosta silenciosa.

Próximo dali, discípulos externos que subiam a montanha viram Du Gu Ling cruzar os céus e mostraram respeito em seus olhos.

"É a Mestre Du Gu! Já sei! Ela veio visitar o Ancião Xu!"