Capítulo 89: Shui Rou Assustada

“Esta humilde mulher saúda o Ancião Xu.”

À porta, Shui Rou fez uma leve reverência, cumprimentando Xu Xiao com elegância. Observou-o, as sobrancelhas delicadamente franzidas, carregada de preocupação interior. Eram sempre esses homens de aparência virtuosa que cometiam as piores perversidades!

As fofocas envolvendo o Ancião Xu e cultivadoras circulavam por todo lado ultimamente, a ponto de lhe darem o apelido de velho tarado. Era necessário prevenir, extirpar qualquer possibilidade pela raiz!

— Ora, é a Senhora Shui. Se bem me lembro, a última vez que a vi foi há várias décadas. A senhora não mudou nada, ainda guardo essa lembrança — Xu Xiao sorriu, acariciando a barba, mas havia nos olhos um leve embaraço.

Ela era presidente da Associação Comercial Biquinha da Cidade Lua Nova, no Reino do Vento Norte, e mãe de Shui Yue. Não era difícil adivinhar o motivo de sua visita: certamente viera por causa dos rumores recentes.

— Por favor, entre, Senhora Shui. Minha morada é modesta, espero que não se incomode — disse ele.

— Agradeço, Ancião Xu — Shui Rou piscou os belos olhos.

Também se recordava de como Xu era décadas atrás: não tão velho, e de uma beleza impressionante... Mesmo agora, o passar dos anos não lhe havia apagado o porte.

Xu Xiao virou-se para Lu Danian:

— Danian, aguarde lá fora. Preciso conversar com a senhora a sós.

Lu Danian olhou para ambos, abaixou respeitosamente a cabeça:

— Sim, mestre!

Entraram, fecharam a porta. Xu Xiao serviu uma xícara de chá espiritual a Shui Rou e se sentou sorrindo à sua frente.

Desde que Shui Rou adentrara, o cômodo encheu-se de um perfume delicado que emanava dela, um aroma que parecia mistura de diversas flores, suave e envolvente.

— Senhora Shui, creio saber o motivo de sua visita — disse Xu Xiao, sorrindo. — Fique tranquila. Shui Yue é minha júnior, estava gravemente ferida e, usando o corpo de água espiritual para condensar cristais de gelo, não tive alternativa a não ser ajudá-la. Não acredite nos boatos.

Foi direto ao ponto, explicando-se sem rodeios.

Shui Rou empalideceu ao recordar dos rumores absurdos. Apesar de ser uma cultivadora de alto nível, muito respeitada, o nome de Xu Xiao agora ressoava por todo o mundo da cultivação. Detentor de talismãs poderosíssimos, derrotara até mesmo os temidos Mag Ji Tian e Shangguan Feilian. Não podia tratá-lo como um mero cultivador de estágio inferior!

Precisava adotar uma abordagem mais suave.

De repente, sem dizer palavra, Shui Rou começou a chorar silenciosamente. Suas delicadas lágrimas, como gotas de orvalho nas pétalas de uma flor, emolduravam ainda mais a sua beleza. Pegou um lenço com elegância, enxugando os olhos vermelhos, com uma expressão comovente e frágil.

— Senhora, o que houve? — Xu Xiao franziu as sobrancelhas. Por que chorava agora?

— Ancião... — Shui Rou limpou as lágrimas, encantadora e desamparada. — Shui Yue é minha única filha. Criei-a sozinha, enquanto ainda conduzia os negócios da família, enfrentando inúmeras dificuldades... O pai dela morreu antes mesmo de vê-la nascer, sacrificando-se pela nossa linhagem. Agora, só me resta Shui Yue. Se algo lhe acontecer, eu... não teria mais vontade de viver... — soluçou, as lágrimas cristalinas rolando.

Por entre o lenço, lançou um olhar furtivo a Xu Xiao, brilho tênue nos olhos belíssimos.

Xu Xiao balançou a cabeça, sorrindo de forma amarga:

— Não há motivo para isso, senhora. Já disse, são apenas rumores. Não precisa se afligir. Shui Yue é minha sobrinha na seita, discípula de minha irmã marcial. Cuidaremos muito bem dela.

Mal terminou de falar, ouviu a voz do sistema em sua mente:

[Detecção de Filha do Destino: Shui Rou]
[Nível de Destino: A]
[Multiplicador de Retorno: 10]
[Grau de Laço: 1]

“Oh? Então essa viúva também é uma Filha do Destino?”

Xu Xiao se surpreendeu ao olhar para a mulher à sua frente, de beleza radiante e formas generosas. Mas fazia sentido. A família Shui tinha posição de destaque no Reino do Vento Norte, liderada por uma linhagem feminina de excepcional talento aquático. Mesmo sem o corpo de água espiritual, Shui Rou era dotada de uma aptidão rara — e de uma beleza incomum.

Era a chance perfeita para buscar um retorno de sorte inédito.

Diante da garantia firme de Xu Xiao e de sua aura confiável, Shui Rou se acalmou, convencida de que eram mesmo apenas boatos. Além disso, com o Mestre Du Gu e o Grande Ancião da Seita Píer Invisível supervisionando, Xu Xiao não ousaria incomodar Shui Yue, por mais ousado que fosse. Era só resistir cinquenta anos; depois, Shui Yue estaria segura.

Preparava-se para agradecer e despedir-se, quando Xu Xiao sorriu e retirou de seu anel dimensional um anel refinado, irradiando um halo vermelho intenso.

— Senhora, eis um anel mágico de altíssima qualidade que obtive recentemente: o Anel Meteoro de Luz Fluida. Ao utilizá-lo, pode invocar meteoros flamejantes de enorme poder.

Shui Rou fitou o anel esplêndido nas mãos de Xu Xiao, olhos brilhando: um artefato de categoria suprema! O Ancião Xu ainda possuía um anel desses!

Ele prosseguiu:

— Por causa dos rumores, deixei-a preocupada. Sinto muito. Shui Yue é minha querida sobrinha, gosto muito dela. Este Anel Meteoro de Luz Fluida é um presente para a senhora, como pedido de desculpas.

Diante do artefato reluzente, Shui Rou mal pôde acreditar no que ouvia. Ele queria presenteá-la com um item de valor incalculável? Seus olhos se arregalaram, o coração disparou.

Artefatos de tal nível eram extremamente raros, mesmo para a Associação Comercial Biquinha, que possuía apenas dois, sendo que um — a Cabaça Azul de Cristal — já fora dado a Shui Yue.

— Isto... isto... — balbuciou, a voz trêmula e o corpo voluptuoso tingido por um rubor de emoção.

De repente, um pensamento inquietante lhe atravessou a mente, e ela olhou apavorada para Xu Xiao. Será que o Ancião Xu tinha segundas intenções com ela? Ou planejava usá-la para se aproximar de Shui Yue, subornando-a com um presente tão valioso?

Essa suspeita envenenou sua mente — afinal, era cortejada por tantos, inclusive pelo próprio rei do Reino do Vento Norte!

— Não! Ancião Xu, não posso aceitar tal coisa! É precioso demais!

Seu rosto, antes corado, empalideceu. Afinal, o velho tarado ainda tinha cinquenta anos de vida e talismãs poderosíssimos, ocupando posição elevadíssima na Seita Píer Invisível. Não havia como enfrentá-lo à força!

Fosse qual fosse o alvo de suas intenções, ela jamais poderia aceitar.

Xu Xiao suspirou, desapontado — já tinha preparado uma desculpa, mesmo assim ela recusava? Vendo o medo estampado no rosto dela, percebeu que a senhora o interpretara mal.

Sem desistir, Xu Xiao explicou com um sorriso:

— Senhora Shui, este presente é para si e para Shui Yue. Ela está prestes a enfrentar a Tribulação dos Raios para ascender, e o Anel Meteoro de Luz Fluida pode invocar meteoros flamejantes ideais para protegê-la desse perigo. Antes da provação, a senhora pode entregar o anel para que ela o refine e use. Estou em meus últimos anos, e não preciso mais de tal artefato. Dou a vocês porque não quero ver outro talento da nossa seita seguir o mesmo destino amargo que o meu. A senhora não quer que sua filha fracasse na tribulação, quer?