Capítulo 5: O Pente Divino da Fênix Celestial

O gerente Chen e Lu Danian ficaram desconcertados no lugar, enquanto a sedutora e encantadora Ziyun também parecia um tanto atônita.

Um ancião de reputação ilibada, já de cabelos brancos e idade avançada, oferecendo um presente a Ziyun?

E ainda por cima, uma presilha de cabelo, um objeto tão pessoal?

Ninguém ousava dizer uma palavra.

Nem Chen nem Lu Danian atreviam-se a abrir a boca; diante do status do ancião Xu na seita Etérea, eles não ousariam nem soltar um suspiro...

Ziyun, ao recobrar-se, fitou o sorriso afável e natural que se desenhava no rosto enrugado do outro, piscando seus belos olhos várias vezes.

Entre surpresa e dúvida, logo emergiu uma alegria discreta oculta em seu olhar.

Velho safado... já à beira da morte e ainda pensando em moças bonitas...

Ziyun riu-se internamente; ela já tinha visto muita coisa no mundo.

Um ancião de tamanha honra presenteando-lhe uma presilha de cabelo? O que mais poderia significar?

Não era difícil de perceber suas intenções.

Mas... ele era velho demais... não conseguia aceitar.

Obviamente, ainda que fosse mais jovem, ela não aceitaria um homem de maneira tão aleatória.

— Muito obrigada, ancião Xu. Da próxima vez que quiser fazer compras, cuide de prestigiar o nosso Empório Zilai! — disse Ziyun, recebendo a presilha de ouro e guardando-a junto ao peito.

Mesmo que não aceitasse, não poderia envergonhar publicamente um ancião tão respeitado da seita Etérea.

Xu Xiao sorriu, passando a mão na barba:

— Naturalmente, com a senhorita Ziyun à frente dos negócios, sempre que precisar de algo virei ao seu Empório.

[Parabéns ao anfitrião por presentear com sucesso uma presilha mágica de baixo nível. Primeira vez oferecendo a Ziyun, bônus de mil vezes, reembolso: Presilha Suprema da Fênix Celestial.]

[Presilha Suprema da Fênix Celestial: artefato supremo, ao ser infundido com energia espiritual, convoca uma fênix de fogo para atacar; o poder cresce conforme o avanço do cultivador.]

Artefato supremo, Presilha Suprema da Fênix Celestial!

Ao ver o brilho no espaço de armazenamento, Xu Xiao sentiu uma alegria secreta.

Que sorte inesperada!

Embora artefatos supremos não fossem tão raros quanto tesouros mágicos, ainda assim eram quase impossíveis de obter no mundo da cultivação.

Mesmo no nono estágio do Núcleo de Ouro, ele jamais tivera um artefato supremo consigo.

Até sua irmã de seita, a mestra Du Gu Ling, possuía apenas dois desses artefatos.

Se vendesse por pedras espirituais, valeria uma fortuna.

Ziyun, observando o porte nobre e o ar justo do outro, deixou escapar um sorriso de escárnio.

Velho fingido, todo sério...

Depois de se despedirem, Xu Xiao, apoiado por Lu Danian, subiu na carruagem.

O veículo seguiu lentamente pela rua leste em direção ao portão da cidade.

Na entrada do Empório Zilai, o gerente Chen, vendo a carruagem afastar-se, comentou com expressão estranha:

— Chefe, dizem que o ancião Xu tem apenas mais um ano de vida... Quem diria que ainda teria ânimo para essas coisas... Realmente, ainda tem vigor...

Ziyun estufou o peito orgulhosamente, respondendo com certa satisfação:

— Ora, isso só mostra o charme desta gerente! Bem, Chen, vamos trabalhar. O ancião Xu não tem muito tempo, então deve voltar para gastar mais pedras espirituais conosco.

— Precisamos recebê-lo bem; é uma bela oportunidade.

...

A rua leste fervilhava de movimento, com lojas de todos os tipos e pessoas indo e vindo.

Na carruagem, Lu Danian lançou um olhar preocupado para Xu Xiao, que meditava em silêncio, e murmurou com compaixão:

— Tio-mestre... Aguente firme... Meu mestre já está procurando uma companheira daoísta para você. Vai ver que será ainda melhor que essa Ziyun!

Como homem, entendia a solidão que seu tio-mestre enfrentava.

No fim da vida, desejar experimentar a companhia feminina era perfeitamente natural.

No fundo, ele compreendia.

Xu Xiao abriu os olhos e olhou para Lu Danian como se visse um tolo.

Este, porém, continuou:

— Tio-mestre! Se não der certo, amanhã trago algumas discípulas bonitas do círculo externo para servi-lo. Sou o ancião executor do círculo externo, elas não ousarão recusar!

A expressão de Xu Xiao fechou-se; ele suspirou fundo e, sem aviso, bateu na cabeça de Lu Danian.

— Moleque insolente! Que bobagem está dizendo? Quer corromper as discípulas da nossa seita?

Xu Xiao resmungou, incomodado:

— Você acha que sou esse tipo de pessoa? Dei um presente a Ziyun apenas por cortesia.

— Não adianta explicar, você não entenderia. Danian, seu tio-mestre não é assim. Dei o presente a Ziyun por outros motivos, não como você está pensando. Apenas confie em mim.

Lu Danian, diante da sinceridade do ancião, assentiu veementemente.

Sabia que um homem de tal reputação jamais se interessaria apenas por beleza.

Era ele que havia entendido tudo errado!

Ainda assim, não perguntou os motivos, pois decidiu confiar no tio-mestre sem reservas.

A carruagem chegou a um cruzamento onde uma multidão bloqueava a passagem, e dali vinham gritos de discussão.

— Dono! Essas três pílulas de fortalecimento estão cheias de impurezas, de qualidade tão baixa... Como tem coragem de vendê-las para minha irmã de seita?

Do lado de fora de uma loja, um jovem de túnica azul claro gritava para quatro ou cinco empregados, com o rosto tomado de raiva:

— Estão enganando os clientes!

Ao lado dele, estavam mais um rapaz e três moças, todos usando o traje azul claro típico dos discípulos externos da seita Etérea.

Os cinco eram discípulos externos.

Entre eles, uma jovem de corpo esguio e beleza delicada segurava três pílulas brancas, olhando para os empregados da loja com expressão de tristeza, os olhos vermelhos de tanto segurar o choro.

Na porta, o gerente de meia-idade mantinha um sorriso cordial:

— Senhores clientes, em nossa loja a venda é definitiva, a transação já foi concluída.

— Agora, depois de tanto tempo, voltam querendo trocar as pílulas... Como saber se não foram vocês mesmos que trocaram as pílulas para nos extorquir?

O discípulo que liderava o grupo franziu a testa, silenciando.

A jovem com as pílulas apressou-se em explicar, aflita:

— Não troquei, eu não troquei... Essas três pílulas foram compradas aqui... Vocês me enganaram...

Ela estava visivelmente magoada, o rosto pálido e bonito tingido de vermelho de tanto nervoso.

Juntara com muito esforço três pedras espirituais de média qualidade para adquirir as pílulas e avançar em sua cultivação.

No fim, acabara vítima de comerciantes desonestos... Era tudo o que possuía.

Os homens que assistiam à cena, vendo a beleza da jovem, logo se adiantaram para defendê-la.

Esses comerciantes canalhas, enganando até mesmo belas discípulas, era o cúmulo da desfaçatez.

Será que não percebiam que ela era da seita Etérea?

Não temiam represálias?

Diante das acusações, o gerente manteve a calma:

— Senhores, nossa loja sempre foi honesta. Jamais venderíamos pílulas adulteradas. Creio que alguém trocou as pílulas dessa moça.

— Senhorita, sugiro que vá atrás do ladrão, talvez ele ainda esteja por perto e possa recuperar o que perdeu.

Ao ouvir isso, não só os cinco discípulos, mas também a multidão ao redor irou-se.

Era evidente que a loja estava praticando extorsão!

O gerente, ao notar que ninguém saía, deixou transparecer um pouco de sua pressão espiritual de cultivador do estágio de Formação do Núcleo.

Na hora, tanto os discípulos quanto a plateia mudaram de expressão.

Um cultivador do estágio de Formação do Núcleo!

Dentro da cidade era proibido lutar, mas quem tinha alto cultivo tinha sempre mais voz.

A jovem ficou pálida. Sabia que dificilmente recuperaria suas pedras espirituais...

— O que está acontecendo? — perguntou Xu Xiao, da carruagem, ao ver a confusão.

Lu Danian respondeu:

— Tio-mestre, alguns discípulos externos da nossa seita estão tendo problemas numa loja.

— Não precisamos nos envolver, logo isso se resolve.

Na cidade de Rugido do Tigre, havia muitos discípulos externos da seita Etérea; esses atritos eram comuns.

Normalmente, questões menores de pedras espirituais ou pílulas eram resolvidas entre eles mesmos, sem intervenção da seita.

Xu Xiao assentiu.

[Detecção: Filha do Destino — Lin Yan’er]

[Nível de Destino: C]

[Multiplicador de Retorno: 10x]

[Laço: 1]

[Dica: O nível de Destino aumenta conforme oportunidades especiais sejam obtidas.]

— Oh?

Ao ouvir a voz do sistema, Xu Xiao deixou transparecer um leve interesse.