Capítulo 27 – A Morte do Ancião Águia

— Que ousadia a sua!
— Ousou matar discípulos da Seita do Demônio Sombrio, será que não pensou nas consequências de tal ato?
— Ainda que seja um cultivador de Núcleo Dourado, não escapará da perseguição da minha seita enquanto viver!
O ancião de manto negro olhava para Xu Xiao com olhos tão frios e cruéis quanto os de uma águia. Sua presença avassaladora de sexto nível do Núcleo Dourado transbordava, cobrindo toda a Mansão da Família Lin com um campo de energia assustador. Os criados mortais que estavam escondidos por perto desmaiaram imediatamente, feridos gravemente apenas pela pressão do poder.
O homem de meia-idade e a bela mulher ao lado recuaram, aterrorizados. Ambos eram apenas cultivadores do Estágio de Formação do Núcleo e, diante da pressão aterradora daquele ancião, seus rostos ficaram pálidos como a morte, com os olhos cheios de espanto.
— Ancião Águia! Por favor, acalme-se! Certamente há algum mal-entendido! — gritou o homem, tomado pelo medo.
O Ancião Águia, de sexto nível do Núcleo Dourado, era um dos mais influentes da Seita do Demônio Sombrio, um mestre em sua arte demoníaca. Se o confronto se iniciasse, o velho ancião benevolente da Seita Etérea provavelmente não teria chances.
Ele não sentia a energia do Núcleo Dourado do outro lado; talvez esse tal Ancião Xu fosse apenas um ancião externo, experiente, porém de pouca força.
— Mal-entendido?! — O olhar do Ancião Águia transbordava intenção assassina. — Não há mal-entendido algum! Oito discípulos da minha seita estão mortos! Este velho já cometeu um crime capital!
— Seita Etérea, um antigo clã que só tem fama e nada mais, dizem ser misteriosos, mas quero ver se não passam de vento!
Seu olhar era de desprezo e fúria enquanto fixava Xu Xiao, que aparentava estar apenas no Estágio de Formação do Núcleo, já decidido a matá-lo.
Afinal, o outro viera sozinho, provavelmente era só um ancião externo. Matar oito discípulos da Seita do Demônio Sombrio era motivo suficiente para a morte, mesmo que o velho fosse da Seita Etérea.
Ele estava pedindo para morrer.
Num movimento amplo de mãos, uma névoa negra e maligna emergiu de seus dedos. Ela girou acima de sua cabeça, tomando a forma de um rosto demoníaco gigantesco, que investiu ferozmente contra Xu Xiao.
— Quem mata discípulos da minha seita, morre!
O rosto demoníaco avançava com uma aura assustadora, a boca escancarada como se fosse engolir Xu Xiao inteiro.
O velho, de expressão cansada e desgostosa, pensava consigo: "Esses praticantes demoníacos parecem todos uns idiotas, emburrecidos por suas artes."
Com um simples levantar de mãos esqueléticas e envelhecidas, chamas vermelho-amareladas surgiram do nada.
Duas labaredas do tamanho de um punho explodiram, trazendo uma onda de calor tão intensa que parecia derreter o ar. Transformando-se em duas fênix de fogo, avançaram e colidiram com o rosto demoníaco, queimando-o com um estalo.

O som do fogo queimando era incessante.
Em menos de dois segundos, a técnica do rosto demoníaco fora completamente consumida pelas chamas de Xu Xiao, sem deixar vestígios!
O Ancião Águia ficou pasmo, o olhar sombrio e cruel agora repleto de surpresa.
Os dois ao fundo, igualmente chocados, fitavam Xu Xiao. Aquele ancião… embora não estivesse no Estágio de Núcleo Dourado, sua técnica de fogo era assustadoramente poderosa!
Seria esse o verdadeiro poder escondido da Seita Etérea?
No exato momento em que todos ainda estavam atônitos, Xu Xiao fez um gesto com o dedo em forma de espada, e uma estrela cadente de fogo subiu aos céus.
Logo, mergulhou em queda livre, mirando diretamente o peito do Ancião Águia!
— Velho da Seita Etérea! Não subestime minha seita!
O Ancião Águia, enfurecido, fez surgir de seu peito um escudo redondo de ferro forjado.
O escudo, dourado, transformou-se em uma muralha de luz protetora diante dele.
Era o Escudo de Luz Dourada, artefato precioso e motivo de orgulho. Em suas mãos, no sexto nível do Núcleo Dourado, a defesa era quase impenetrável.
Nenhuma espada mágica jamais havia rompido aquele escudo!
— Bum!
A Espada do Fogo de Nanming colidiu com a muralha, provocando uma onda de energia devastadora.
Lin Yan’er, o homem de meia-idade e outros foram lançados para trás, quase sem conseguir se manter de pé.
O combate entre cultivadores do Núcleo Dourado era realmente aterrorizante!
— Crack!
Sob o impacto da Espada do Fogo de Nanming, rachaduras surgiram no escudo, abrindo-se a partir da ponta da lâmina.
As chamas vermelho-amareladas encobriam o escudo, tornando-o opaco e sem brilho.
O Ancião Águia ficou profundamente abalado com a cena, achando aquilo impossível!
— Bum!
A Espada do Fogo de Nanming, como artefato precioso, era dotada de um poder avassalador e chamas abrasadoras.
Em instantes, a muralha dourada virou pó!
E isso era apenas o poder de Xu Xiao no primeiro nível do Estágio de Formação do Núcleo.
Se alcançasse o Núcleo Dourado, a espada e o fogo seriam ainda mais fortes!
— Impossível! — O olhar do Ancião Águia era de puro choque.
Antes que pudesse reagir, a Espada do Fogo de Nanming atravessou o escudo, despedaçando-o com um estrondo!
E, sem perder o ímpeto, passou como um raio pelo peito murcho do Ancião Águia.
A velocidade da técnica era tamanha que ele não teve sequer chance de lançar outro feitiço, sendo atravessado pela espada e queimado pelas chamas.

— Você… você… — O Ancião Águia segurava o peito, o medo tomando conta de seu rosto enrugado.
Jamais imaginou que um velho aparentemente comum e de baixo nível pudesse desferir um ataque tão poderoso!
Seu escudo invencível não resistira nem a um golpe!
Chamas vermelho-amareladas ardiam em seu peito, ameaçando consumir todo o seu corpo.
Gravemente ferido, sua energia se dissipava e não conseguia mais conter aquele fogo aterrador.
— Você cavou a própria sepultura!
— Velho miserável! Minha seita não vai te perdoar… aaargh!
As chamas envolveram o ancião por completo, e, em meio a gritos de terror e desespero, ele foi reduzido a cinzas, morto de forma absoluta.
Recolhendo a Espada do Fogo de Nanming, Xu Xiao alisou a elegante barba de bode e olhou para os membros da família Lin, todos pálidos de medo.
Sorriu levemente:
— Sou Xu Xiao, ancião interno da Seita Etérea. Vim buscar Lin Yan’er para levá-la ao nosso templo e treiná-la.
— Quem é o patriarca da família Lin?
Sereno como uma brisa, Xu Xiao, que acabara de massacrar todos os discípulos da Seita do Demônio Sombrio, parecia agora apenas um velho inofensivo.
O homem de meia-idade, ainda pálido e trêmulo, se adiantou:
— Saudações, Ancião Xu! Eu sou Lin Dadong, pai de Lin Yan’er…
Ao lado, uma bela mulher de porte elegante e vestido palaciano aproximou-se, igualmente trêmula.
De rosto bonito, na casa dos trinta, exalava um charme maduro.
Ambos estavam atônitos.
Aquele Xu Xiao era um ancião interno?!
Yan’er conhecia até os anciãos da montanha interna da Seita Etérea?!
Lin Yan’er olhava para Xu Xiao com olhos brilhantes de admiração e respeito. O Ancião Xu era realmente poderoso…
Nesse instante, um gordo de meia-idade vestindo túnica dourada entrou correndo, apavorado, no pátio principal.
Ao ver os discípulos da Seita do Demônio Sombrio reduzidos a cinzas e o Ancião Águia transformado em carvão, seu rosto suado empalideceu de terror. Voltando-se para Lin Dadong, gritou:
— Irmão Lin! O que… o que aconteceu aqui?!
— Como o Ancião Águia ficou desse jeito?!
Era Jin Hao, o prefeito da Cidade Jinshi, responsável pelo casamento arranjado.
Agora, antes mesmo do jovem mestre Li Jiuyê da Seita do Demônio Sombrio chegar, todos os seus homens estavam mortos?!
Ele estava a ponto de desmaiar de susto!