Capítulo 138: A Chegada da Noite Sombria

A dor dos cultivadores masculinos era algo que só eles podiam compreender. Era como se uma bela e reluzente couve fosse remexida por um porco, causando-lhes uma enorme aflição!

— Olhem para a Irmã Chen! Que inveja! — exclamou alguém.

— Vejam como ela está altiva; aposto que nunca mais vai descer à mina conosco! — comentou outra, com azedume.

— Hmpf! Essa mulher só conseguiu isso por causa daquele rosto bonito! Irmãs, não precisamos invejar! Somos virtuosas e vamos abrir caminho para o cultivo com as nossas próprias mãos! — declarou uma das discípulas, tentando se convencer.

— Ah... Irmã, você tem razão... — respondeu outra, apesar de seus olhos brilharem de inveja.

As palavras ditas eram opostas ao que realmente pensavam. Estavam irritadas, tentando se animar. Uma a uma, as cultivadoras começaram a se auto-hypnotizar: sim, Chen Qing'er é mesmo uma aproveitadora! Uma oportunista que se encosta nos poderosos! Se não se convencessem disso, nunca mais conseguiriam sair para minerar...

Era lamentável a vida dos trabalhadores do mundo da cultivação.

Xu Xiao despediu-se de Xiao Wang, Xiao Li e os demais, retornando ao seu quarto.

— O que está acontecendo? — murmurou. — Quem diabos deixou meu conjunto de chá assim?

Ao ver os cacos de porcelana espalhados pelo chão, ficou confuso.

Chen Qing'er? Não era possível... ela estava tão feliz ao sair.

Maldição.

Se eu descobrir quem foi, vou fazer essa pessoa se arrepender!

A mesa também estava destruída, claramente por alguém de propósito. Se esse mundo tivesse câmeras, ele iria direto à sala de monitoramento.

— Elder Xu — chamou uma voz.

A porta estava aberta, e do lado de fora se encontrava Liu Li, vestida com um longo vestido verde esmeralda. Ela olhava para Xu Xiao com um olhar complexo; o vestido moldava perfeitamente sua figura. O rosto delicado e alva carregava traços juvenis, e o belo grampo de cabelo de madeira vermelha reluzia com um toque de aura. Cada gesto revelava uma beleza que mesclava a jovialidade com a maturidade.

— Oh? Elder Liu? — respondeu ele.

— Haha, Elder Liu, não sei qual canalha destruiu minha mesa. Queria convidá-la para entrar, mas agora não há onde sentar — disse Xu Xiao, balançando a cabeça. Era, de fato, uma excelente oportunidade para presentear, mas agora não havia condições.

Liu Li piscou com seus olhos encantadores. Entrou, retirou de sua bolsa uma nova e requintada mesa com cadeiras, colocando-as no quarto. Em seguida, com um gesto da mão, fez desaparecer todos os resíduos e cacos do chão.

Sentindo-se culpada por ter destruído o mobiliário, mesmo após receber tantos recursos de Xu Xiao para Qing'er, Liu Li desculpou-se:

— Me desculpe, Elder Xu. Qing'er me contou que, ao sair, acidentalmente quebrou tudo — disse ela, com um tom de remorso. — Espero que o senhor não se irrite.

O aroma de ervas misturado à fragrância corporal emanava dela, e Xu Xiao percebeu.

Nos últimos dias, ele havia conseguido algumas informações com Mo Xiaoran e Yu Longguang: Liu Li, a Anciã Suprema do Pavilhão das Cem Ervas, tinha mais de dois mil e seiscentos anos e era cultivadora do sexto estágio da Transformação Divina. Era a mais poderosa do Pavilhão das Cem Ervas, uma seita de segunda categoria. Ao perceber que não teria chance de avançar ao estágio da Transcendência, dedicou-se a proteger o minério espiritual da Cidade da Cortina de Ferro, garantindo a prosperidade da seita.

Naquele momento, Xu Xiao percebeu que ela já sabia sobre ele e Qing'er. Mas não se incomodou; afinal, havia dado recursos suficientes, não tinha nada a esconder.

— Não faz mal. Se foi Qing'er quem quebrou, basta trocar — respondeu ele, sorrindo. — Obrigado por ter vindo pessoalmente, Elder Liu.

Liu Li encarou Xu Xiao, cuja aura era extraordinária, com um olhar complicado. Após entregar a mesa e as cadeiras, fez uma reverência respeitosa:

— Não é incômodo algum. O minério espiritual do Pavilhão das Cem Ervas precisa de sua proteção. O senhor é quem nos tem feito um favor.

Ao terminar, preparava-se para sair.

— Espere — disse Xu Xiao, sorrindo. — Elder Liu, sinto que há uma afinidade entre nós. Já que veio pessoalmente, devo retribuir.

Então, Xu Xiao tirou dez pílulas de Refinamento Espiritual de seu bolso.

— São dez pílulas de Refinamento Espiritual. Se não se incomodar, pode aceitá-las — disse, mostrando-as na palma da mão.

O intenso poder espiritual reluzia ao redor das pílulas, deixando Liu Li completamente atônita.

Dez pílulas de Refinamento Espiritual?!

Seus olhos brilharam, incrédula, ao olhar para Xu Xiao.

Os rumores... são verdadeiros?!

Ela já ouvira falar do caso com Shui Rou. Agora, Xu Xiao estava realmente lhe oferecendo?!

O rosto delicado avermelhou-se, e sua respiração ficou acelerada. Nenhum cultivador da Transformação Divina resistiria à tentação de tantas pílulas, ainda mais de qualidade tão elevada!

Engolindo em seco, seu corpo tremia levemente.

— Elder Xu... isso é valioso demais... eu...

Ela gaguejava, sentindo uma excitação inexplicável. Era a primeira vez que via tantas pílulas de Refinamento Espiritual!

Dessa vez, Xu Xiao foi direto:

— Pegue, Elder Liu. Há uma afinidade entre nós, é raro. Não ligue para os rumores; todos são falsos, não precisa se preocupar.

Liu Li ficou ainda mais ruborizada. Não sabia qual era o objetivo dele. Se fosse como com Qing'er, não aceitaria! Mas, ao olhar para as pílulas nas mãos dele, suas belas pupilas tremiam. Após uma dolorosa hesitação, Liu Li estendeu a mão delicada e, tremendo, aceitou as pílulas.

— Muito obrigada, Elder! Sua generosidade nunca será esquecida por Liu Li!

Ao guardar as pílulas, seus sentimentos eram confusos. O desprezo que nutria por Xu Xiao desapareceu naquele instante. Com tal generosidade, ninguém poderia detestá-lo.

— Não é nada, apenas um pequeno gesto — respondeu Xu Xiao, despedindo-se. — Caso não haja mais nada, pode retornar, Elder Liu. Preciso me dedicar ao cultivo.

O rosto de Liu Li ficou rígido. Estaria ele a expulsá-la? Não exigiu nada em troca?

— Sim, Elder. Se precisar de algo no minério espiritual, basta me avisar. Não recusarei!

Ela nem mais se referia a si como velha, e seu rosto estava ligeiramente avermelhado. Fez uma reverência e saiu, fechando a porta.

Xu Xiao sorriu, resignado.

Veja só o olhar dela: excitada, mas cheia de preocupação. Por causa dos rumores, qualquer presente agora é visto como tendo um motivo oculto.

"Parabéns ao hospedeiro por presentear com dez pílulas de Refinamento Espiritual. Ao presentear Liu Li pela primeira vez, ativou um golpe de mil vezes, recebendo de volta uma Pílula Primordial de Harmonia."

Xu Xiao despertou de seus pensamentos, com os olhos brilhando.

— Pílula Primordial de Harmonia... fazia tempo!

Pegou uma enorme pílula de seu depósito espacial e engoliu-a de uma vez. Imediatamente, sentiu uma energia mística e imortal dividir-se em duas dentro de seu corpo.

— Antes, só podia usar uma energia primordial para fortalecer um artefato. Agora, posso fortalecer dois ao mesmo tempo... talvez até usar duas energias para um só.

"Parabéns ao hospedeiro por obter duas energias primordiais. Ao alcançar trezentas e sessenta, poderá forjar o Corpo Primordial de Harmonia."

"Corpo Primordial de Harmonia: imortal e imperecível, eterno como o céu e a terra, transcende os três reinos, permanece para sempre."

— Corpo Primordial de Harmonia? Tão poderoso assim? — Xu Xiao ficou surpreso; pelo tom do sistema, ao consumir várias dessas pílulas, seria invencível. O caminho da imortalidade, diante do Corpo Primordial, seria apenas um detalhe.

— Sistema, você é realmente extraordinário! — Xu Xiao ficou animado. Era mais um caminho supremo aberto para ele!

— Mas é preciso cultivar, ou não terá força suficiente. Se encontrar um adversário poderoso antes da hora, será um tolo.

Após se acalmar, Xu Xiao voltou à meditação.

Na residência de Liu Li, ela olhava absorta para as dez pílulas douradas em suas mãos, ainda como se estivesse sonhando.

Elder Xu oferece recursos de cultivo tão magníficos? Quanto será que ele obteve na caverna de cultivo? O rosto delicado permanecia ruborizado, fruto da excitação. Se ele presentasse mais algumas vezes, sentia que até poderia alcançar a Transcendência!

Ao pensar nesse estágio, seu corpo inteiro tremia de emoção. Naquele instante, entendeu porque Qing'er tomou tal decisão. Era extremamente sábia!

— Ai... Elder Xu me deu um presente tão grandioso, e não posso retribuir... — Liu Li estava angustiada. Nunca pensou em se entregar por recursos, sentia-se impotente para retribuir tanta generosidade. Logo, começou a sentir uma inquietação: será que receberia mais presentes no futuro?

Liu Li ficou perdida em pensamentos...

A noite caía lentamente.

Os cultivadores do minério espiritual do Pavilhão das Cem Ervas voltavam a seus quartos para descansar. Mesmo cultivadores precisam de repouso; não se pode minerar eternamente.

No fundo da floresta distante, surgiam ruídos discretos e frequentes.

— Depressa! — gritou uma voz.

— Todos andem mais rápido, malditos!

— O General disse!

— Hoje nossa missão principal é matar!

— Ao encontrar cultivadores humanos, eliminem sem piedade!