Capítulo 10

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Capítulo 10

Xiao Ji só fez aquela pergunta por um momento de confusão e, logo após, arrependeu-se. Ele sabia que tal ideia não funcionaria. Embora o original não fosse aficionado por mulheres e tivesse vários amigos do mesmo sexo com interesses semelhantes, com os quais mantinha uma relação tão próxima que poderiam até dormir juntos, ele gostava de Cui Lingyan há muitos anos, fizera muitas coisas por ela, e havia muitas pessoas ao redor que sabiam disso. Nessa situação, se ele dissesse que na verdade gostava de homens, ninguém acreditaria.

A menos que encontrasse imediatamente alguém disposto a colaborar na encenação e capaz de convencer a todos. Mas mesmo que encontrasse tal pessoa, ele não conseguiria fingir gostar dela — só de pensar que seria um homem tão viril quanto ele, sentia um calafrio e vontade de chutá-lo.

Ele não era contrário à homossexualidade, mas para ele mesmo, realmente não dava.

Portanto, precisava pensar em outra solução.

“Ou... ou o senhor poderia dizer que consultou um mestre, e que ele disse que o senhor não deveria se casar tão cedo?”

Embora não soubesse por que seu senhor repentinamente não gostava mais da terceira senhorita da família Cui, nem queria se casar, Qian Liu, ao ver seu mestre tão perturbado que falava qualquer coisa, recuperou a compostura e diligentemente tentou ajudá-lo a encontrar uma saída.

Criado sob a educação socialista, Xiao Ji nunca havia considerado a ideia de consultar um adivinho, por isso ficou surpreso, mas achou que era uma boa ideia.

Só que, que mestre conseguiria enganar o imperador?

Ele olhou para a lua, parcialmente encoberta pelas nuvens, e logo se lembrou de alguém: o Mestre Liaoran, abade do Grande Templo da Grande Benevolência, no leste da cidade.

Naquela época, budismo e taoismo eram populares, e havia muitos templos e mosteiros na capital. O mais famoso era o Grande Templo da Grande Benevolência, situado no leste da cidade.

O abade, conhecido como Mestre Liaoran, era um monge iluminado. Dizem que anos atrás, durante uma viagem, ele encontrou um jovem pobre trabalhando no plantio de arroz. Vendo a testa do jovem cheia e suas feições extraordinárias, com uma aura púrpura entre as sobrancelhas, ele fez uma leitura e descobriu que o jovem possuía o destino imperial de “escamas douradas não são coisas comuns do lago, um dia o dragão estará no céu”.

Surpreso, o Mestre Liaoran presenteou o jovem com uma tigela de prata para ajudá-lo a sobreviver à fome daquele ano.

Quinze anos depois, o jovem realmente ascendeu ao trono e fundou a dinastia Zhou.

Exato, esse jovem pobre era o jovem imperador. Após sua coroação, ele ordenou a construção do Grande Templo da Grande Benevolência como templo imperial e convidou o Mestre Liaoran, que ainda estava viajando, para ser seu abade.

A tigela de prata que o ajudou a sobreviver foi trazida de volta para ser venerada na sala ancestral da família imperial. O original já tinha visto isso pessoalmente, então era verdade.

Então, se o Mestre Liaoran dissesse que seu destino era peculiar e que não deveria se casar cedo, o irmão mais velho aceitaria?

Pensando nisso, Xiao Ji finalmente se sentiu menos aflito. Levantou-se e bateu no ombro de Qian Liu, como um bom chefe que dá bônus ao funcionário depois de um bom desempenho, dizendo: “Sei o que fazer. Você teve uma boa ideia. Mais tarde, vá ao departamento financeiro pegar cinco taéis de prata como recompensa do meu senhor.”

Qian Liu, ainda pensativo, ficou radiante: “Obrigado, senhor!”

Ah, não importa se o salário ficou mais difícil de ganhar, desde que haja mais recompensas extras!

*

Na manhã seguinte, Xiao Ji levantou-se e foi ao Grande Templo da Grande Benevolência.

Mas ao chegar, soube que o Mestre Liaoran havia saído para pregar e só voltaria em alguns dias.

Xiao Ji, que queria resolver tudo naquele dia, ficou em silêncio...

Tudo bem, só alguns dias, ele esperaria.

Assim, voltou para casa e continuou a descansar, levando a vida calmamente.

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Durante esse período, vários amigos do original vieram visitá-lo para discutir poesias recém-escritas, mas Xiao Ji recusou, dizendo estar indisposto.

Ele nem sabia compor poesias, e mesmo que soubesse, não tinha paciência para lidar com pessoas tão estranhas para ele.

Embora essa atitude fosse meio injusta com os amigos do original, amizades têm altos e baixos, e ele acreditava que logo eles se acostumariam.

Dois dias depois, Xiao Ji saiu novamente — precisava ir ao Palácio do Duque Cheng’en para a festa do primeiro mês do pequeno jovem mestre.

Naquela época, festas de um mês para crianças geralmente não eram grandiosas, mas a família Cheng’en tinha mais mulheres do que homens, e esse menino era o único descendente masculino, um filho tardio do duque, sobrinho direto do príncipe herdeiro, com status ainda mais distinto.

Quando Xiao Ji chegou, a casa do duque estava cheia de convidados ilustres.

Era sua primeira vez participando de um banquete antigo, e no começo achou interessante, mas logo se cansou.

Os rituais tradicionais eram muito complicados.

Além disso, sua posição e senioridade faziam com que sempre houvesse pessoas cumprimentando-o desde a entrada, e mesmo durante a refeição não o deixavam em paz...

Cansado, ele decidiu fugir.

Perdendo a paciência, largou os hashis, arranjou uma desculpa e saiu do barulho do banquete, procurando um pavilhão octogonal e vazio no jardim próximo para sentar.

O pavilhão estava escondido entre pedras artificiais no jardim, cercado por montanhas de dois lados, de frente para um lago, e um caminho sinuoso do outro lado, rodeado por vegetação densa. Sem procurar, ninguém o encontraria ali — um ótimo lugar.

Ele pensou que finalmente poderia desfrutar de um pouco de tranquilidade, mas, menos de cinco minutos depois de se sentar, ouviu uma voz feminina, suave e um pouco irritada, atrás dele:

“Irmão Ji, por que está aqui? Tornou difícil me encontrar.”

Xiao Ji, recostado despreocupadamente no encosto à beira do lago, assustou-se ao ouvir a voz e logo reconheceu...

Droga, a protagonista original Cui Lingyan! O que ela fazia ali?!

Seu humor, que até então estava razoável, piorou instantaneamente. Virou-se com uma expressão desagradável e viu um rosto bonito, mas que para ele era apenas irritante.

“Irmão Ji, está de mau humor? Por que está com essa cara tão feia?”

A visitante era a protagonista original, Cui Lingyan. Tinha dezesseis anos e era muito bela. No romance, ela era descrita com inúmeros elogios: pele de jade, beleza celestial, olhos brilhantes, dentes brancos, como uma flor que envergonha a lua.

Os homens na história ficavam maravilhados, encantados e até com o coração acelerado ao vê-la.

Mas essa fama de musa não tinha efeito sobre Xiao Ji, porque ele próprio era um belo rapaz e havia crescido vendo sua mãe, tias e primas muito bonitas — já era imune a isso.

Além disso, ao ver Cui Lingyan, sua mente automaticamente lembrava das maldades que ela cometia na história, que o faziam querer dar-lhe um tapa...

Tss.

Ele até tinha o costume de não bater em mulheres, senão a teria dado um tapa e a jogado no lago, e talvez ela nunca mais teria voltado.

“Irmão Ji? Por que não responde?”

Enquanto Xiao Ji pensava nisso, Cui Lingyan, sem esperar resposta, puxou a manga dele com naturalidade, como de costume.

“???” Xiao Ji despertou de repente e a afastou bruscamente, ficando ainda mais carrancudo:

“Quem mandou me tocar?! Você sabe o que significa respeito entre homens e mulheres?”

Cui Lingyan, pega de surpresa, quase caiu. Felizmente havia uma coluna próxima, e ela se segurou para não tombar, mas seu penteado cuidadosamente arrumado naquela manhã ficou torto, e o grampo de jade caiu no chão.

“...”

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“??!!”

O acontecimento foi tão repentino que Cui Lingyan ficou atônita. Quando viu o grampo de jade no chão, com uma rachadura, recuperou-se e olhou para Xiao Ji incrédula:

“Irmão Ji, você—”

“Não me chame mais assim, me dá nojo. Além disso, fique longe de mim e não se aproxime mais.”

Se houvesse outras pessoas por perto, Xiao Ji talvez fingisse um pouco para evitar problemas, mas ali estavam só os dois, e ele não quis perder tempo com falsas cordialidades.

Quanto à protagonista original, ele não queria dizer mais nada, apenas ficar o mais longe possível dela, desejando que nunca mais se cruzassem.

E quanto à sua “mudança repentina” e “virada de rosto” sem aviso, se ela ficaria triste ou confusa...

Hah, na história original ela gostava de Cui Ang com ambiguidade e ainda tinha filhos com ele, enquanto desfrutava do afeto do original. Ela alguma vez se importou com os sentimentos do original?

Mesmo que agora isso não aconteça mais por causa dele, antes ela gostava de Cui Ang enquanto aproveitava o carinho do original em paz. Por isso, mesmo que ele estivesse agora restituindo isso ao original, se ela aguentaria ou não, ele não se importava.

“Você... o que está dizendo afinal?”

Cui Lingyan, que evitara o olhar dos outros para falar com Xiao Ji, queria perguntar por que ele enviara alguém para levar de volta o conjunto de joias de pérolas do sul de sua casa naquela noite, mas antes que pudesse falar, aquilo aconteceu.

Tão surpresa, ela quase pensou estar sonhando.

Mas mesmo em sonho, não imaginava que um dia veria aquela expressão no rosto de Xiao Ji.

Desde criança, ele crescera junto com ela, sempre a protegendo e cuidando, mais gentil que um irmão, sempre olhando para ela com um sorriso terno, como se ela fosse a coisa mais linda do mundo, mas agora parecia outra pessoa, mostrando um olhar frio e irritado, dizendo que queria cortar relações com ela.

Ele a afastou impiedosamente e ainda disse que ela... que ela dava nojo?!

Cui Lingyan, acostumada a ser cortejada e mimada, nunca fora tratada assim, muito menos por um homem, e sua cabeça rodava, o rosto alternava vermelhos e azuis, e o bom humor que tinha por causa do relacionamento com Cui Ang foi lançado em sombras.

“Irmão Ji, eu não entendo... o que aconteceu?” Ela mordeu o lábio com os dentes delicados, e seus belos olhos estavam cheios de lágrimas por vergonha e tristeza. “Por que... por que você está me tratando assim? Eu fiz algo errado?”

Se o original visse sua expressão, certamente ficaria com o coração apertado. Mas Xiao Ji estava indiferente e até achava aquilo irritante.

“Só quero que entenda: não gosto de você, não quero que as pessoas confundam nosso relacionamento, então, por favor, não se aproxime de mim.”

Sem paciência, ele terminou e tentou ir embora, mas Cui Lingyan, abalada por aquele golpe, não deixaria ele sair sem explicações.

Ela rapidamente bloqueou seu caminho:

“Irmão Ji... tudo bem, se não quer que eu o chame assim, não chamarei! Você disse que não gosta mais de mim... embora eu não saiba o que aconteceu, quero respeitar seus sentimentos! Mas, mesmo assim, somos primos que cresceram juntos, como pode cortar relações comigo sem uma explicação decente?”

Apesar de parecer gentil e calma, ela era uma jovem mimada que nunca sofrera esse tipo de dor, e tinha seu orgulho e temperamento. Após falar, olhou para Xiao Ji com olhos lacrimejantes, agora firmes e ansiosos, e sua voz suave se tornou dura:

“De qualquer forma, se você não esclarecer as coisas hoje, não pode ir embora!”

Xiao Ji: “...”

Ele não queria ser muito claro para evitar que ela pensasse que ele estava com ciúmes, mas vendo a postura confiante dela, quase riu de raiva.

“Tá bom, quer um motivo? O motivo é que eu sei o que você e Cui Ang andam fazendo.”

Vendo o rosto dela empalidecer subitamente, ele arqueou as sobrancelhas e sorriu friamente, encarando-a palavra por palavra:

“Você aproveita o que eu faço por você, me dá esperança e falsas ilusões para que eu não consiga te esquecer, mas ao mesmo tempo mantém um relacionamento ilícito com seu irmão em casa... Cui Lingyan, você me dá nojo, por isso não quero mais te ver, entendeu?”