Capítulo 104: Não foi para eu vir te procurar?

Estúdio Demônio Imortal, assim apresentava a conta.

Estúdio de quadrinhos criado pela artista “Demônio Imortal”, já contando com uma renomada quadrinista sob o mesmo nome. Entre suas principais obras estão “Flor da Galáxia”, “O Livro das Areias”, “Dedicado à Cotovia”, e atualmente está em publicação “As Estrelas”.

— O que estou vendo? A professora Demônio Imortal tem microblog agora, meu Deus!
— Quando sai o próximo capítulo de “As Estrelas”? Quando sai o próximo capítulo de “As Estrelas”? Quando sai o próximo capítulo de “As Estrelas”?
— Só agora percebi que os contos ilustrados que eu mais amava quando criança foram todos feitos por você. Amo de verdade! Será que “Crônica do Trovão da Primavera” pode ser relançado? É tão pouco conhecido, mas eu adoro, por favor!
— Toda hora um “você isso, você aquilo”, quem não sabe até pensa que nossa Demônio Imortal é super velha, mas deve ter só uns vinte, não? Assustador!
— Ter uma conta oficial é maravilhoso! Sou fã da Demônio Imortal há tantos anos! Os contos de fadas de antigamente continuam atuais e belos, o traço é sublime!
— Ninguém reparou nas nove imagens do post anterior? Todas assinadas pela Demônio Imortal, são lindas demais! Cada uma deve valer uma fortuna!
— Só comentei agora porque estava ocupada salvando as imagens!
— Novo fã chegando! Passei a infância no exterior e perdi os contos da Demônio Imortal, mas ao ver “As Estrelas” entrei de cabeça! Podem vender mais revistas? Nem cem mil cópias são suficientes para nós.
— Demônio Imortal, que tem minha idade, como conseguiu, enquanto eu brincava na lama, criar um conto tão triste e reconfortante como “Dedicado à Cotovia”? Mesmo sumida todos esses anos, você nunca deixou de me acompanhar, e eu sempre imaginei seu rosto, sua vida, seu humor. Pensei que nunca mais teria chance de ver você, mas agora, ao te ver ressurgir, é uma alegria imensa. Ansiosa por “As Estrelas”...

...

“As republicações já passam de dez mil.”

Qu Yi mantinha uma expressão fria, alisando o queixo e dizendo com moderação: “Nada mal, até que estamos indo bem. Só que alguns comentários parecem coisa de fã-clube.”

Franzindo a testa, hesitou um instante antes de prosseguir: “Deixa pra lá, primeiro vamos contratar gente.”

Ela percorreu as mensagens privadas e percebeu que muitos já manifestavam interesse na vaga, mas ainda mais pessoas perguntavam se, ao se candidatarem, teriam chance de ver a própria Demônio Imortal.

Qu Yi riu com desdém e, algum tempo depois, publicou mais um post detalhando os requisitos e o processo de seleção, incluindo o e-mail para contato.

Naquela mesma noite, sua caixa de entrada travou de tanto e-mail.

Ye Kong começou a revisar os portfólios madrugada adentro.

Era a primeira triagem.

Nessa fase, todos os ilustradores podiam enviar suas obras e, se Ye Kong aprovasse, seguiriam para a entrevista.

A ideia de Ye Kong era passar rápido por essa etapa, mas ao ver a quantidade de envios, desistiu de fazer tudo sozinha e logo dividiu metade do trabalho com Qian Yilai.

Quando recebeu a tarefa, Qian Yilai ficou nervoso e honrado, mas após duas noites sem dormir, transformou-se num zumbi sem emoções.

O mesmo aconteceu com Ye Kong, que quase não dormiu nem descansou.

Quando finalmente encerrou o prazo e revisou tudo, tinha perdido alguns quilos.

Após mais uma madrugada em claro, ao chegar à redação do jornal, Ye Kong quase bateu de cara na porta de vidro.

Qu Yi, atenta, abriu a porta para ela e a conduziu até o balcão com um sorriso, fazendo-a sentar no bar.

“Água com mel e limão.”

Sobre o balcão, estava tudo pronto. Ye Kong pegou e bebeu de uma vez.

Depois de meio copo, notou uma caixa de sobremesa requintada ao lado.

“Foi pra mim?” Os olhos de Ye Kong brilharam.

Qu Yi deu de ombros: “Não fui eu. Foi seu noivo.”

“Wen Can veio?” Ye Kong se espantou e olhou ao redor.

“Não, o assistente dele trouxe.”

Qu Yi explicou: “Disse que achou uma confeitaria nova e queria saber se você gostava.”

Ye Kong abriu a embalagem, cheia de expectativa, e experimentou um pedaço.

Após saborear e engolir, ficou em silêncio com uma expressão sutilmente desconcertada.

“E aí, gostou?”

“Difícil de avaliar...”

Ye Kong largou o garfo, pegou o celular e rapidamente mandou uma mensagem para Wen Can.

[Ye Kong: De onde é essa sobremesa? Não precisa comprar mais lá, é jogar dinheiro fora.]

Wen Can: ...

O jovem Wen terminou de ler a mensagem e levantou a cabeça, inexpressivo.

A senhora ao lado olhou para ele, nervosa: “Senhor, aconteceu algo?”

“Uma amiga disse... que o sabor não é bom.” Olhou para a senhora, o olhar frio, causando certo desconforto. “Por quê? Não dizia ser uma confeiteira premiada?”

“Não é culpa minha,” respondeu a senhora, constrangida. “É que suas exigências são muito altas—quer ingredientes saudáveis, poucas calorias, mas muito doce, doce sem ser enjoativo, e ainda tem que ser inovador... Assim fica difícil.”

Sob o olhar gélido do rapaz, a senhora foi se calando, até ceder: “Vou pesquisar mais um pouco. Por ora, continuo te ensinando o básico?”

“Pode ser.” Wen Can finalmente desviou o olhar.

Agradeceu polidamente: “Desculpe, talvez seja exigência demais. Estou entediado ultimamente, por isso fico tão detalhista.”

“Não tem problema.” A senhora sorriu, conciliadora. “Mas, senhor, toda vez você prepara uma caixa dessas, se der certo põe lá dentro, se não, guarda. Se todas dessem certo, acabaria distribuindo doces todos os dias, não?”

Enquanto secava as mãos, ela perguntou, curiosa: “Vai dar para amigos diferentes ou sempre para a mesma pessoa?”

“...Para a mesma pessoa.” Wen Can baixou a cabeça, olhando o batedor de claras que ia usar, com voz amena. “Ela adora doces e não liga de engordar. Pena que é tão exigente, acho que o primeiro que consegui fazer direito já foi para o lixo.”

“Não tem problema!” A senhora o consolou prontamente. “Vamos nos esforçar para ficar cada vez mais gostoso! Até ela comer tudo!”

E, curiosa, insistiu: “Mas, afinal, quem é essa pessoa?”

“...Uma garotinha.”

O barulho do batedor ecoou, impedindo a senhora de perguntar mais.

·

Café da “Redação Jornalística”

A sobremesa, que no coração de Wen Can já tinha ido para o lixo, repousava no balcão.

Uma pequena colher de prata escavava distraidamente pedaços, que eram postos à boca sem pensar.

Ye Kong, que detestava desperdício, achou a sobremesa comum, até com um sabor estranho, mas mesmo assim, tapando o nariz, comeu até o fim.

No final, a caixa requintada estava vazia. Ye Kong pensava em jogá-la fora, mas algo a fez parar.

Olhou para a caixa, então de repente pegou lápis e caderno, posicionando-a contra a luz para desenhar.

Só depois de registrar o belo e singular recipiente, sorriu satisfeita.

“Seja lá quem desenhou essa caixa, tinha bom gosto.”

A caixa, enfim, foi para o lixo.

·

No dia seguinte, a “Redação Jornalística” abriu oficialmente.

Por causa das promoções, a loja estava lotada, quase todas as mesas ocupadas.

No burburinho suave, Ye Kong cochilava meio deitada atrás do caixa, quando a porta foi escancarada com um estrondo.

Ela prendeu a respiração e, ouvindo os passos se aproximarem, abriu os olhos lentamente.

Alguns estudantes de uniforme verde cercavam Qian Yilai, de braços dados, cheios de si diante do balcão.

“Não era pra eu vir te procurar?”

A voz fria do rapaz soou. Os outros logo abriram caminho para Du Liushen, que entrou pelo meio.

Do outro lado do balcão, ele a olhava de cima, olhos gélidos e distantes.

“Cheguei.”

(Não se esqueça de favoritar o livro para facilitar a leitura da próxima vez!)