Capítulo 31: Memórias da Caixa das Flores

“A Caixa das Flores nem sempre se chamou assim.”
No caminho para o escritório do diretor, o ancião conversava despreocupadamente com Ye Haichuan: “Aqui antes se chamava Orfanato Céu Azul. Depois que recebemos patrocínio, tivemos a oportunidade de mudar o nome. O nome 'Caixa das Flores' foi ideia da Onze.”
O idoso caminhava de mãos para trás, cumprimentando alegremente as crianças que corriam de um lado para o outro: “Lembro-me perfeitamente daquele dia. Havia um jornalista fazendo uma reportagem, e propuseram que as crianças escolhessem um novo nome para o orfanato. Montaram as câmeras para captar as crianças brincando inocentemente sob as árvores. Ali, naquela pereira…”
O diretor apontou para uma árvore alta: “Era primavera, os galhos estavam cheios de flores de pereira. As outras crianças se esforçavam para sugerir nomes, um atrás do outro, mas Onze estava ali, sem muito interesse, entretida com algo que mexia nas mãos. Só quando todos já estavam quase discutindo, alguém resolveu perguntar a ela.”
“Ela então ergueu a cabeça e disse…”
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“Não quero que se chame orfanato.”
A menina estava sentada sob a luz filtrada pela copa das árvores, os cabelos longos e pretos enrolando-se ao vento, revelando o rostinho pequeno e alvíssimo.
A pequena pinta em seu rosto caía justo na sombra de uma folha, dando-lhe um ar um pouco contrariado.
“Aqui é minha casa, dentro de uma caixa de flores. Vamos chamar de Caixa das Flores.”
Ela ergueu a caixinha de madeira que vinha manuseando, abrindo a tampa.
O vento e a luz do sol fluíram, levantando incontáveis pétalas rosadas e brancas, que roçaram seu rosto e cabelos, antes de seguirem flutuando até as encostas distantes.
“Significa uma caixa cheia de flores.”
Alguém riu e beliscou-lhe o nariz: “Comparando-se a uma flor, hein, Onze! Que descarada!”
“Descarada é você, eu só gosto do nome.”
A menina inclinou-se para trás, fugindo da mão grandalhona, e caiu de costas na relva.
Pétalas que ela havia coletado sabe-se lá por quanto tempo voavam da caixinha de madeira, caindo sobre seus cabelos e bochechas junto com a luz do sol, sendo logo levadas pela próxima rajada de vento para o alto céu.
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“Até hoje, as imagens me vêm à mente com nitidez.”
O diretor fitou a árvore, permanecendo ali apenas por um instante, antes de conduzir Ye Haichuan pela esquina.
Parecia que o vento forte voltava a soprar.

Mas as barras das roupas de todos balançavam em silêncio.
Só quando a secretária atrás deles exclamou maravilhada, Ye Haichuan se virou, intrigado.
A cena ressurgia da memória do diretor.
Diante deles, um mural inteiro banhado de sol.
Na parede, ventos uivantes, um mar interminável de flores, e um céu límpido repleto de pétalas esvoaçantes.
Mesmo para Ye Haichuan, acostumado a leilões e exposições de arte de alto nível, era uma obra digna de ser chamada de obra-prima.
Pode haver muitos artistas que pintem campos floridos, mas conseguir transmitir vida e movimento em cada flor, em cada brisa, ao ponto de confundir o espectador entre realidade e fantasia, são poucos os que conseguem.
Uma pintura tão extraordinária, gravada sem cerimônia numa parede velha e rachada, e nem o diretor nem as crianças diminuíam o passo ao passar por ela.
Isso mostrava que a pintura já se tornara parte inseparável do orfanato, tão habitual quanto respirar.
Ao notar que diminuíam o ritmo, o diretor voltou-se para eles: “Ah, esqueci de dizer, essa também foi pintada pela Onze.”
“Para provar que o nome que escolheu era o melhor, ela encheu todo o orfanato de flores pintadas.”
“À primeira vista, do lado de fora não parece. Mas quem já veio aqui sabe: nossa Caixa das Flores é, de fato, uma caixa cheia de flores.”
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Com um rangido, o diretor abriu a janela do escritório e sentou-se no sofá de visitas.
“Agora, vamos conversar. Você apareceu aqui de repente, sem avisar, deve querer saber de algo.”
Ye Haichuan sentou-se de frente para ele, lançou um olhar discreto para o bule vazio e respondeu, impassível: “Tudo. O passado inteiro de Xiao Kong.”
O velho diretor resmungou pelo nariz: “Quando soube da identidade dela, não veio. Agora veio. Onze causou algum problema em sua casa e você não sabe como resolver, não é?”
“Na família Ye não há nada que eu não possa resolver,” disse Ye Haichuan. “Só percebi que sua infância pode não ter sido comum, por isso vim saber mais.”
“No fundo, percebeu que não consegue controlar essa criança, certo?” O diretor não poupou franqueza. “Se Onze fosse comum, você nem teria se dado ao trabalho de vir, não é?”
“Não nego. Se Ye Kong fosse uma criança previsível, eu poderia imaginar sua vida sem vir até aqui.”

“Que pai arrogante.” O diretor se mostrou descontente, mas logo sorriu com malícia própria dos velhos. “Mas infelizmente, Onze e normalidade são extremos opostos. Nem você, que a conhece há poucos dias, nem eu, que a criei por mais de dez anos, posso dizer que a conheço por completo.”
“Dez anos?” Ye Haichuan arqueou levemente a sobrancelha. “O senhor não a encontrou ainda bebê?”
Desde que se encontraram, o velho diretor vinha demonstrando desagrado e crítica, mas de repente seu sorriso se desfez. Demorou um pouco antes de responder, pesaroso: “Fui eu quem a encontrou, sim. Mas não permaneci aqui o tempo todo.”
O diretor respirou fundo antes de continuar: “Quando ela tinha uns seis ou sete anos, meu filho faleceu. Fui muito abalado, renunciei ao cargo e me mudei com minha esposa para outra cidade. Só voltei três anos depois.”
O velho diretor curvou ainda mais o corpo já encurvado, cobrindo o rosto com as mãos: “Foi a decisão de que mais me arrependi. Antes de eu partir, Onze era uma menina saudável, comunicativa. Quando voltei, estava magra, irreconhecível, e se recusava totalmente a se comunicar.”
“...” As pupilas de Ye Haichuan se contraíram subitamente; as notícias sobre o Orfanato do Condado da Caixa das Flores passaram todas pela sua mente, e ele quase se levantou de sobressalto.
Felizmente, o diretor percebeu sua inquietação e apressou-se: “Não é o que você está pensando, não tem nada a ver com aquelas notícias.”
O coração ainda batia descompassado.
Ye Haichuan tentou manter a calma, lutando contra o mal-estar: “Por favor, continue.”
“É algo comum em orfanatos: bullying.”
O diretor tinha o semblante amargo: “Senhor Ye, você deve saber que pessoas diferentes demais geralmente recebem um de dois tratamentos: ou são idolatradas, ou completamente isoladas. Onze, nesses três anos, sofreu o segundo tipo.”
“Mas ela sempre foi teimosa e vingativa. Se alguém a provocava, ela devolvia na mesma moeda, até dez vezes pior.”
“Onze era inteligente demais. Suas formas de vingança, aos olhos do diretor da época, faziam dela um pequeno monstro. No fim, não só as crianças, mas também o diretor e os professores começaram a vê-la como alvo fácil de maus-tratos. Por mais esperta que fosse, ainda era só uma criança…”
“De um lado, o orfanato inteiro; do outro, Onze, que jamais aceitava se curvar.”
“Essa disputa durou três anos. Quando voltei, Onze já não conseguia mais se comunicar.”
Lá embaixo, os risos e brincadeiras das crianças pareciam ecos de outro mundo.
Sob o sol da tarde que inundava a janela, Ye Haichuan permaneceu em silêncio, imóvel como uma escultura eternamente congelada.