Capítulo 23: Memórias do Condado da Caixa de Flores

Cerca de seis ou sete anos atrás.

Quando o microblog começou a ganhar popularidade, surgiu um ilustrador chamado Sete Pequeno Yuan que rapidamente se destacou. Diferente de outros artistas do universo otaku, que preferiam criar personagens estilosos e irreais, ele tinha uma predileção por retratar cenas cotidianas da realidade, usando um traço sensível e detalhado.

Em menos de meio ano, mantendo uma frequência quase diária de postagens, ele já havia conquistado mais de cinco milhões de seguidores, sendo apelidado pelos fãs como o “médico do mundo otaku”.

— Trabalhando até de madrugada, sentindo-me esgotado, bastava olhar uma vez para os desenhos do Sete, e o mundo parecia novamente digno de esperança!
— É como o meu terapeuta da alma; sempre que a vida perde o sentido, basta contemplar o universo criado por Sete Pequeno que percebo que ainda há muita beleza a ser apreciada!
— É como se Sete estivesse observando o mundo com olhos calorosos em nosso lugar.

Foi nesse cenário que Sete Pequeno Yuan, discretamente, iniciou a publicação de sua primeira e única história em quadrinhos curta.

O protagonista do enredo era um grupo de crianças que viviam em um orfanato. Embora o contexto pudesse sugerir uma atmosfera de pena, o traço de Sete Pequeno permanecia delicado e acolhedor. Em suas mãos, as crianças não eram retratadas como figuras tristes ou miseráveis; pelo contrário, mostravam-se vivazes, encantadoras, cheias de ingenuidade e alegria.

No meio de uma leve melancolia, abundavam cenas cotidianas repletas de calor humano.

Mesmo nos episódios mais simples, era impossível para os leitores não rirem e chorarem ao mesmo tempo.

Foram apenas cinco capítulos publicados, mas essa obra, intitulada “O Brilhante Peter Pan”, rapidamente explodiu na internet.

Milhares começaram a acompanhar cada nova atualização e a criar conteúdos derivados; inúmeros fãs lamentavam alto por terem “descoberto um verdadeiro tesouro”.

Assim, a história, sob os olhares atentos de todos, avançava até chegar a um ponto crucial.

Desde o primeiro capítulo já se anunciava a chegada de um benfeitor. Era por esse motivo que as crianças ensaiavam diariamente canções, danças e recitais, criando situações repletas de humor inocente.

Finalmente, o benfeitor chegou, e o dia de colher os frutos de todo o esforço das crianças havia chegado.

Os leitores aguardavam ansiosamente para ver mais travessuras ou momentos emocionantes.

E, de fato, encontraram ambos. Essa era a especialidade de Sete Pequeno.

No entanto, entre tantas emoções, alguns leitores mais atentos começaram a perceber uma sensação estranha.

— Será impressão minha? Quando a criança A fala sobre conversar com o tio, o diálogo soa um pouco estranho...

— Algo está errado, por que o benfeitor não conversa com o diretor, ou brinca com as crianças em grupo, mas quer encontrá-las separadamente, uma a uma?

— As roupas das crianças não eram trocadas a cada dois dias? Por que a criança C trocou de roupa após meio dia? E parecem roupas novas, caras.

— Como estudante de arte, senti várias mudanças nos detalhes deste capítulo. Os personagens passaram a ter mais sombras e, ao conversarem, muitas vezes são mostrados de lado, ou de costas, sem mostrar os olhos. Isso me dá um pressentimento ruim.

Leitores mais desatentos ainda choravam de emoção perante a doçura da história.

Os mais perspicazes, porém, já percebiam que algo estava fora do lugar.

Mas a história continuava a ser publicada, impassível.

E, à medida que avançava, mais detalhes perturbadores infiltravam-se no cotidiano caloroso do orfanato.

As crianças eram frequentemente levadas para conversar a sós com o “tio”, e ao voltarem traziam presentes caros e roupas novas.

Algumas adoeciam de repente, passando dias acamadas.

Outras, em meio a brincadeiras, deixavam à mostra hematomas escondidos sob as roupas.

Apesar disso, a história seguia repleta de ternura infantil, e o dia a dia do orfanato permanecia vívido e acolhedor.

No entanto, os comentários já não eram mais de emoção ou lágrimas.

Todos sentiam um arrepio, mas havia quem ainda se recusasse a acreditar, inundando os comentários com perguntas desesperadas para Sete Pequeno.

Sete Pequeno, porém, jamais respondeu.

Apenas a história prosseguia, indiferente, avançando friamente.

Até chegar ao último capítulo.

Um novo personagem surge.

Um forasteiro, que, perdido, acaba entrando nesse orfanato fechado. Primeiro, brinca com as crianças sob o sol no pátio, depois é levado por elas para rabiscar grafites nas paredes.

Ao final do dia, disposto a partir, cantarolando e jogando uma peça preta de xadrez para o alto, ele se prepara para sair.

Entretanto, ao passar por uma janela empoeirada, lança um olhar casual para dentro e, sem querer, para.

Vê camas desarrumadas, laços de cabelo coloridos espalhados, roupas infantis amassadas e, exposta, uma pele jovem e cheia de hematomas.

O visitante, sem querer, arregala os olhos e se aproxima ainda mais da janela.

Mas, antes que possa enxergar claramente a criança, um par de olhos turvos surge diante dele, ampliados de súbito.

Na penúltima cena da história em quadrinhos, há um enorme globo ocular de uma criatura monstruosa.

Ele bloqueia completamente a janela manchada, a pupila turva e imunda contraída ao máximo, os globos oculares repletos de vasos sanguíneos, fitando o visitante de forma feroz, como um predador.

Na última cena, uma peça preta de xadrez.

Ela cai no chão empoeirado e, sobre o fundo branco puro, parte-se em silêncio.

A história termina assim.

No canto inferior direito do último quadro, uma frase gélida:

— Esta história é baseada em fatos reais. Ilustrações de Sete Pequeno Yuan.

·

“Na época, a família Jiang também estava envolvida, por isso me lembro bem desse caso.”

No entardecer de um verão escaldante, Tingchu Ye ligou o ar-condicionado no carro.

“Aquilo foi, sem dúvida, o maior furacão de opinião pública daquele ano. O ilustrador ganhou milhões de seguidores em uma noite, cada cidade recebeu denúncias, e todos buscavam, nos quadrinhos, cada pista possível, tentando reconstruir o caso real por trás da história.”

“No fim, até hackers entraram na jogada e divulgaram o endereço de IP do ilustrador.”

As lembranças ressurgiram de uma vez; Tingchu Ye franziu o semblante: “Na época do ocorrido, o orfanato onde estava Ye Kong...”

“Não era o mesmo,” interrompeu Haichuan Ye. “Pela minha investigação, o orfanato em que Ye Kong viveu era muito pobre, recebia poucas crianças, a maioria com deficiência. O mais importante: após localizar Ye Kong, conversei online com o diretor Sun. Ele definitivamente não é o tipo de pessoa que participaria desse tipo de coisa.”

Ao ouvir isso, Tingchu Ye relaxou um pouco, soltando um longo suspiro.

“Porém,” Haichuan Ye ainda não terminara, “uma personalidade como a de Xiao Kong não se forma num ambiente comum. Acho que a investigação pode conter erros.”

Com expressão fria, ele completou: “Vou pedir para refazerem toda a apuração.”

Lançando um olhar a Tingchu Ye, disse: “Você recebeu a notificação e mudou seus planos hoje, não foi? Amanhã siga sua viagem normalmente, os assuntos da família ficam por minha conta.”

Tingchu Ye concordou com um aceno, religou o carro e seguiu em direção à casa dos Ye.

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