Capítulo 2: No Segundo Dia, a Verdadeira Filha Não Tem Permissão para Falar

Em menos de três segundos, o painel de mensagens do Weibo começou a apitar sem parar, com curtidas, comentários e mensagens privadas subindo vertiginosamente.

— Mestre, você finalmente apareceu! Por favor, faça a ilustração comemorativa do terceiro aniversário da Estrela Caída!
— Onze, eu venero você, meu Deus, esse retrato ficou incrível, com poucos traços já transborda maldade e feiura, e ainda tem um frescor, onde estão os detalhes? Nem consigo analisar.
— Estudante de artes plásticas aqui, me curvo diante de ti, Onze, será que eu poderia pegar emprestada sua mão para a prova? Buááá!
— Faz tempo que não vejo você desenhar retratos de personagens vilões, não sei quem são esses dois modelos, velha bruxa e jovem bruxa, parece que Onze não gosta nada delas.
— Pergunta diária: Onze, aceita encomendas de design de personagem para a Conquista dos Cervos? Já estou implorando diante de Buda há séculos.
— Meu Deus, o de cima é do oficial da Conquista dos Cervos?
— Você é novo aqui? Não sabe que vários oficiais de jogos ficam acampados esperando uma resposta do mestre? Já viraram fãs de carteirinha e nunca receberam um retorno, hahaha.
— Eu também queria que o design do meu jogo fosse feito pelo mestre, mas a DogFly é tão fria que nunca pediria colaboração para um ilustrador pequeno, buááá!
...

O calor dos comentários se empilhava rapidamente como um arranha-céu, fazendo com que o nome “Ye Onze” figurasse por um curto período no final da lista dos assuntos mais comentados, mas logo desceu novamente.

Enquanto isso, Ye Kong já havia trocado de roupa e terminado a maquiagem, caminhando pelo corredor em direção à grande escadaria.

À frente, a porta do quarto se abriu, e Ye Baoyu, vestida com todo o requinte, saiu de braço dado com a Senhora Ye, os olhos vermelhos de tanto chorar.

A Senhora Ye a abraçava, dando tapinhas nas costas, claramente tentando acalmá-la com paciência.

Ye Kong parou por um instante, cruzando o olhar com Ye Baoyu.

O rosto de Ye Baoyu, ainda há pouco cheio de mágoa, mudou de expressão, um lampejo de hostilidade passou por seus olhos antes de ela se esconder rapidamente no colo da Senhora Ye.

A Senhora Ye pareceu constrangida, hesitou um pouco, mas ainda assim, diante do chamego de Ye Baoyu, deu-lhe mais um tapinha nas costas e suspirou para Ye Kong: “A festa já começou, hoje é o grande aniversário da sua avó, haverá muitos convidados, fique perto de mim.”

Ye Kong permaneceu em silêncio, com um ar frio e distante. Isso só aumentou a sensação de impasse da Senhora Ye, que balançou a cabeça e conduziu ambas escada abaixo.

No caminho, Ye Baoyu tomou a iniciativa de segurar o braço de Ye Kong, com intimidade, mas também um pouco de timidez: “Irmã, vou te apresentar os convidados, não me despreze, por favor.”

A Senhora Ye ficou satisfeita, mas Ye Kong ficou completamente tensa.

No salão havia muitos convidados e, sob o olhar atento da Senhora Ye, Ye Baoyu de fato passou a apresentá-los com todo o cuidado.

“Esta é minha irmã que cresceu longe, irmã de sangue, ela sempre teve a saúde fraca, só agora foi trazida de volta.”

Ao ouvir isso, Ye Kong olhou para a Senhora Ye, recebendo um olhar de consolo e desculpas.

Ye Kong entendeu imediatamente.

A família Ye não queria expor a verdade sobre a troca das crianças, ou seja, ela era apenas uma irmã criada fora, desconhecida, enquanto Ye Baoyu continuava sendo a filha caçula, mimada e preciosa da família.

Seus dedos, pendendo ao lado do corpo, se moveram levemente, e a imagem enrugada do avô diretor surgiu em sua mente.

[Não fale nada! Pelo menos até ter certeza de que pode ficar na família Ye, não abra a boca se puder evitar!]

Enquanto se perdia nesses pensamentos, Ye Baoyu apertou com força sua mão.

“Olhe! A vovó Wen chegou!”

Em seguida, ela se inclinou e sussurrou ao ouvido: “Veja, aquele na cadeira de rodas é o homem com quem você vai se casar — um aleijado.”

A frase veio acompanhada de uma risada maldosa, logo seguida de um tom sombrio: “Mesmo assim, você tirou a sorte grande, afinal, se não fosse pelo acidente, ele seria o homem mais valioso de toda Jade Continental.”

Ye Kong captou o verdadeiro tom de inveja em sua voz.

Ela ergueu o olhar. Vários convidados entravam pelo salão.

À frente, vinha uma senhora idosa, da mesma idade que a avó Ye, apoiada numa bengala, mas com vigor e expressão altiva. Além dela, o mais notável era sem dúvida o homem na cadeira de rodas.

As luzes brilhavam intensamente no salão, perfumes no ar, vestidos de gala, muitos membros da alta sociedade conversando animadamente, brindando e trocando cumprimentos.

Mas tão logo a cadeira de rodas entrou no foco das luzes, o salão inteiro silenciou de repente, todos olharam para a entrada, prendendo a respiração, quase sem perceber.

Diferente do silêncio que pairou quando Ye Kong entrou naquela casa à tarde — quando recebeu olhares curiosos, invasivos, de fofoca e julgamento — agora, todos olhavam para a cadeira de rodas com cautela temerosa, e um pesar contido, que ninguém ousava expressar.

Era como se todos temessem e admirassem aquele homem; desejavam-no e ao mesmo tempo sentiam pena dele — mas até mesmo essa compaixão era guardada a sete chaves.

O som da cadeira de rodas se aproximou, e Ye Kong finalmente viu com clareza.

Era um homem jovem.

Vestia um simples terno preto, sem gravata, mas a camisa abotoada perfeitamente até o colarinho. O pescoço era longo, de linhas elegantes, apenas o arco entre o colarinho e o queixo já lhe dava uma aura de nobreza capaz de encantar qualquer um, sem falar no pomo de adão, sensual e austero.

Quanto ao rosto...

Ye Kong pousou o olhar sobre ele e se surpreendeu.

Talvez só os melhores pintores do mundo pudessem imaginar e traçar contornos tão belos, traços tão marcantes. O instinto profissional de Ye Kong quase a fez pegar um lápis para registrar aquele rosto, mas antes disso, seu olhar se cruzou com o dele.

Olhos de formato suave e sedutor, mas que guardavam pupilas profundas e negras, transmitindo uma aura sombria à primeira vista.

No entanto, o que de fato a fez hesitar foi uma sensação inexplicável de familiaridade.

“Venha, Kong, cumprimente a vovó Wen, e este é Wen Can, pode chamá-lo de irmão.”

A Senhora Ye segurou a mão de Ye Kong.

A vovó Wen, porém, não pareceu muito satisfeita. Só após se sentar ao lado da Senhora Ye é que olhou para Ye Kong: “Esta é aquela filha que você criou fora por vinte anos? Como nunca ouvi falar dela?”

“Ela sempre teve a saúde frágil, o mestre disse que não podia crescer em casa, então a mandamos para o sul, onde foi criada.” A Senhora Ye apertou a mão de Ye Kong, lançou-lhe um olhar tranquilizador e a empurrou gentilmente para a frente. “Veja só, não parece o retrato do velho Ye?”

A velha Wen então examinou com atenção o rosto de Ye Kong, e sua expressão crítica se suavizou: “Realmente só vocês dois poderiam ter uma filha assim, é até mais bonita que Baoyu, muito bem.”

Ye Baoyu empalideceu ao lado, baixando a cabeça em silêncio.

A Senhora Ye logo se compadeceu e disse à vovó Wen: “Por favor, não diga isso, Baoyu cresceu sob seus olhos, nunca deixou de receber um presente seu de aniversário.”

“É porque achei que ela seria minha querida neta!” a vovó Wen respondeu, irritada. “Quem diria que, após vinte anos de cuidado, agora que nosso Can teve o acidente, ela não quer mais casar!”

“Que conversa é essa? Como assim Baoyu não quer casar?!”

Uma voz forte ecoou do lado de fora, e a velha matriarca Ye entrou, apoiada pelos empregados, lançando olhares severos: “Não foi esse acordo dos nossos dois velhos teimosos? Fizeram questão de escolher minha terceira neta para o compromisso. Se quiser reclamar, reclame com eles, mas não com minha Baoyu, que nasceu como a quarta filha.”

A vovó Wen bufou, lançando um olhar enviesado para Ye Kong: “Pode até ser, mas essa menina ficou fora de casa por mais de vinte anos, vocês nem conhecem o temperamento dela, não é?”

“Filha minha só pode ser boa.”

“Que arrogância...”

As duas senhoras trocavam farpas, mas logo o ambiente se tornou ameno e descontraído.

Até que a Senhora Ye percebeu algo estranho, virou-se para Ye Kong e disse: “Filha, por que está olhando para ele desse jeito?”