Capítulo 76: De qualquer forma, já fiz minha escolha—

Ela não sabia como descrever aquilo. Embora desde pequena já estivesse acostumada à frieza e à expressão impassível de Ye Tingchu, essa sensação era diferente.

Ye Tingchu sempre fora indiferente, mas diante da família, seu distanciamento sempre se mantivera apenas na superfície. O convívio prolongado com os familiares construía a ternura oculta sob seu exterior gélido. Por isso, embora desde criança sempre se intimidasse perante essa irmã, nunca realmente a temera.

Mas naquele instante, no fundo daqueles olhos ainda serenos, ela teve a impressão de ver o desmoronamento e a destruição de vinte anos de lembranças; todo o tempo compartilhado transformava-se em pó.

Assim, o gelo se estendia da superfície da água até o olhar.

Era o olhar que se dirige a um estranho, a alguém completamente alheio.

Ye Baozhu recuou um passo, cambaleante, e, com os lábios trêmulos, chamou: “Mana”.

Ye Tingchu franziu levemente a testa: “O que foi?”

Ye Baozhu não conseguiu responder; pela primeira vez sentiu medo sob o olhar frio da irmã.

Balançou a cabeça e, atordoada, virou-se e fugiu.

Ye Tingchu ficou olhando, sem entender, enquanto a via se afastar correndo. Então, ao som repentino do toque do celular, ela se virou e fechou a porta.

·

Quem ligava era Fang Siwan.

Assim que atendeu, a voz ansiosa preencheu o quarto.

“Onde está Kong? Ouvi dizer que ela desmaiou! O que aconteceu? Deixe-me vê-la!”

“…”, Ye Tingchu ficou sem palavras. “As notícias realmente voam.”

Ela olhou para a cama.

A jovem estava deitada de costas, a mão sobre a testa; ao perceber o movimento, virou-se e chamou: “Mamãe”.

“Querida!”, Fang Siwan exclamou imediatamente. “O que houve? Está sentindo alguma coisa? Mamãe vai buscá-la agora!”

“Não precisa.” Ye Kong se ergueu, apoiando-se no travesseiro, pegou o celular que Ye Tingchu lhe estendeu. “Foi só um pouco de hipoglicemia, desmaiei por menos de um minuto.”

“Sério? Tingchu?”

“Sério.”

“Certo.” Fang Siwan apenas então ficou um pouco mais aliviada, mas emendou: “Quando você voltar, vamos fazer um check-up completo no hospital.”

“…”, Ye Kong travou por um instante e recusou de imediato: “Não quero, não vou ao hospital.”

Fang Siwan ficou aflita: “Como assim não vai? Na verdade, já deveríamos…”

“Eu estou ótima. Fazer um check-up completo só por causa de hipoglicemia é desperdício de cota.”

“Cota...? Que cota?” Fang Siwan não entendeu.

“A cota de ir ao hospital”, explicou Ye Kong. “Para mim, hospital é o lugar mais insuportável do mundo. Só posso ir duas vezes por ano, se passar disso, morro.”

“… Essa menina fala cada coisa!” Fang Siwan já não sabia como lidar com aquele nonsense, mas insistiu: “Não pode, tem que fazer o exame! Senão, mamãe não fica tranquila!”

Ye Kong colocou o celular de lado sobre o cobertor e deitou-se, fingindo não ouvir.

Fang Siwan: ??

“Kong? Ye Kong? Querida? Por que a tela ficou toda branca de repente? Será que o sinal está ruim? Alô?”

Ye Tingchu: …

Sem saber o que dizer, pegou o celular e apontou a câmera para si: “Mãe, falamos disso depois. Não insista. Acho que ela está bem, só precisa cuidar melhor da alimentação. Se estiver muito preocupada, pode chamar um médico em casa para examiná-la, dá na mesma.”

Ye Tingchu sempre fora um dos pilares da família. Fang Siwan nem sempre ouvia Ye Haichuan, mas as palavras da filha mais velha ela nunca ignorava.

“Está bem”, respondeu Fang Siwan, preocupada. Depois de mais algumas recomendações, preparou-se para desligar.

Mas, de repente, lembrou-se de algo e perguntou: “E Baozhu? Onde ela está?”

Abaixou a voz e murmurou: “As duas estão se dando bem? Não brigaram, né?”

Ye Tingchu ficou em silêncio por um segundo, depois respondeu: “Não.”

“E onde ela está?”

“Está com as amigas”, respondeu Ye Tingchu distraidamente. “Você sabe, ela tem muitos amigos nesse círculo.”

“Certo.” Fang Siwan pareceu um pouco decepcionada e logo desligou.

Ye Tingchu guardou o celular e, quando ia se sentar ao lado da cama, viu Ye Kong se virar, apoiando-se na cama para se aproximar, fitando-a.

“Você mentiu para a mamãe”, disse ela. “Por quê?”

Ye Tingchu ficou imóvel por um momento antes de se sentar.

Diante daqueles olhos que a olhavam fixamente, a jovem diretora ficou muito tempo sem dizer nada.

Mas seu coração já tinha resposta — porque você é digna de compaixão.

Disse a si mesma.

Porque, embora eu já soubesse há muito tempo que Ye Baozhu é a sortuda, e você é quem teve tudo tirado, nunca dei importância.

Achei que poderia me colocar no meio, equilibrando vinte anos de convivência com minha irmã e a culpa que sinto por você.

Achei que poderia ser uma irmã justa.

Mas só quando vi você submersa, de olhos fechados, só quando ouvi falar de uma pequena parte do que passou no orfanato, percebi que esses vinte anos de identidade roubada não podem ser resumidos em poucas palavras, nem compensados com uma culpa vaga.

É, na verdade, um período longo, doloroso.

E, só de tentar ser justa com ambas, já fui profundamente injusta com você.

Mas, o mais importante é que...

“Porque de repente percebi...”

Ye Tingchu levantou a mão e, com os dedos longos e delicados, pressionou de leve a testa de Ye Kong, empurrando-a suavemente de volta para a cama macia.

“Você parece ser uma irmãzinha que nasceu para ser amada.”

Embora você mesma não pareça se dar conta disso.

Ye Tingchu ergueu o cobertor e a cobriu bem.

Ye Kong só emitiu um som confuso depois de um bom tempo: “O quê? Isso soou meio estranho, acho que não entendi.”

“Não é nada.”

Ye Tingchu virou-se para pegar água.

De qualquer forma, já fiz minha escolha.

Sentou-se distraidamente no sofá com o copo nas mãos e enviou uma mensagem para Wen Lian e Wen Can.

·

Na manhã seguinte, ao abrir a porta, Ye Tingchu deu de cara com Ye Baozhu, que a esperava do lado de fora empurrando um carrinho de café da manhã.

“… O que está fazendo?”

“Vim trazer o café da manhã para vocês.” Ye Baozhu sorriu. “Ela já acordou? Pedi especialmente para prepararem mingau.”

“…”

Sob o olhar de Ye Tingchu, Ye Baozhu continuou como se nada fosse: “Não foi você que pediu? Que eu tratasse bem dela? Já entendi, daqui para frente vou ceder mais a ela, afinal, harmonia na família é tudo. E quanto à vovó, também vou defendê-la mais.”

Piscou para Ye Tingchu: “Afinal, sempre fui quem mais escuta você.”

“…” Ye Tingchu parou à porta, sem dizer nada.

Apenas olhou por muito tempo para o carrinho, depois para ela.

Ye Baozhu ficou tensa, mas percebeu com sensibilidade um leve traço de arrependimento no olhar da irmã.

“…”, todo o seu corpo parecia paralisado pelo frio, restando apenas um sorriso mecânico no rosto.

Do que ela se arrependia?

Arrependia-se da súbita mudança de atitude, da repentina gentileza? Achava que assim perdera a chance de mandá-la embora?

“Ela ainda não acordou, obrigada.”

Sem intenção de deixá-la entrar, Ye Tingchu desviou o olhar e apenas recebeu o carrinho.

Ye Baozhu não demonstrou incômodo algum, apenas resmungou: “Por que ainda me agradece? Você é muito formal, somos uma família.”

Ye Tingchu respondeu com um “hm”, e Ye Baozhu, sorridente como sempre, disse mais algumas palavras e se virou para sair.

Só que, ao se virar, o sorriso desapareceu; o rosto ficou pálido, tomado pelo medo e pela angústia.

Seus passos aceleraram cada vez mais.

Enquanto isso, Ye Tingchu, segurando o carrinho, permaneceu parada, observando-a se afastar. Depois de muito tempo, suspirou baixinho —

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