Capítulo 17: Já estou na idade em que posso te beijar

Aquela pergunta foi ignorada por Ye Kong com a mais absoluta naturalidade.

Wen Can também não insistiu em saber mais.

O Bentley negro deslizou pela paisagem urbana, até que, por fim, tomou uma estrada montanhosa.

— Yanqiaopo? — Ye Kong leu a placa ao passar, e contemplou a estrada à frente. — Por mais que se olhe, isso parece muito mais uma montanha do que uma ladeira, não acha?

— Dá no mesmo.

— O nome é deveras poético. Não combina em nada com o caráter da cidade de Yuzhou.

— Oh? — Um lampejo de interesse cruzou o olhar de Wen Can. — E como você definiria o caráter de Yuzhou?

— Falso — Ye Kong não poupou críticas nem mesmo à cidade. — O povo é rude, mas ainda assim finge elegância e gentileza. Logo na minha chegada, vi dois motoristas de táxi clandestino travando uma briga sangrenta na porta do aeroporto por causa de passageiros.

— Mais alguma coisa?

— Difícil dizer. Preciso de mais tempo para observar.

Wen Can soltou uma risada.

Quando estavam a sós, toda a melancolia e frieza do seu semblante parecia despir-se como uma máscara, deixando transparecer sua verdadeira doçura.

No entanto, quando Ye Kong ocasionalmente cruzava o olhar com o dele, sentia uma dúvida persistente: será que aquela doçura não era apenas outra máscara, oculta sob a sombra da melancolia?

Embora não tivesse visto aquele homem muitas vezes, parecia já ter vislumbrado nele várias personalidades distintas.

Era como se uma névoa pairasse sobre ele, tornando impossível enxergar-lhe a essência.

— Na verdade, este lugar não se chamava Yanqiaopo — disse Wen Can, de súbito. — Esse nome foi dado pelo meu pai.

Ye Kong voltou-se para fitá-lo.

Foi a primeira vez que Wen Can mencionou a família, mas, estranhamente, o nevoeiro em torno dele não se dissipou. Ao contrário, intensificou-se.

Mas Ye Kong tinha, por natureza, uma virtude — ou talvez um defeito —: era desprovida de curiosidade, sobretudo em relação às pessoas.

Por isso, limitou-se a murmurar um “ah”, sem perguntar mais nada.

O Bentley subiu a montanha por quase meia hora, até alcançar o cume.

Só então Ye Kong compreendeu por que aquele lugar se chamava Yanqiaopo.

·

O vento soprava vigoroso pelas montanhas, e as águas reluziam sob a luz.

Um lago, límpido como um espelho, repousava no topo, e inúmeros córregos serpenteavam entre a vegetação, enquanto longas e breves pontes de madeira surgiam e desapareciam sobre as águas murmurantes.

No alto da montanha erguia-se uma grande casa de madeira, desprovida de placa, mas com alguém de aspecto gerencial à porta para recebê-los.

Contudo, Wen Can não entrou; conduziu Ye Kong até um espaço aberto.

Pranchas de madeira formavam um restaurante suspenso, nem grande, nem pequeno. Ye Kong caminhou até a borda do parapeito, inclinou-se e, de cabeça baixa, contemplou a cidade inteira a seus pés.

— Disse que seria seu guia turístico. O que achou? Está satisfeita?

Ye Kong fitou a cidade abaixo.

Entre arranha-céus que tocavam as nuvens, vislumbravam-se multidões comprimidas, como formigas.

O tráfego fluía sem cessar por todas as avenidas, e, sob aquele ângulo, a miríade de vidas humanas parecia reduzida a minúsculos pontos, perdidos num quadro.

Eles, por sua vez, estavam fora da moldura, elevados como deuses.

— Não é de admirar que todos desejem poder e dinheiro. Se pudessem contemplar o mundo diariamente desta altura, não seria difícil se deixarem embriagar.

— E você? Também deseja?

— Se eu dissesse que não quero, não pareceria arrogante demais?

Wen Can voltou-se para olhá-la.

Embora pronunciasse tais palavras, seus olhos permaneciam serenos, como se diante de si houvesse apenas um quadro, uma natureza-morta, e não os símbolos de poder e riqueza de que falava.

Ela, de fato, não se interessava.

Wen Can arqueou as sobrancelhas: — Parece-me que você é realmente altiva.

Ye Kong soltou uma risada: — Talvez o que eu desejo seja ainda mais raro do que tudo isso.

Afastou-se do parapeito e sentou-se à mesa redonda.

O garçom, que aguardava em silêncio há muito, aproximou-se e lhe entregou o menu.

O gerente empurrou Wen Can para junto da mesa, e ele, encontrando o olhar de Ye Kong, arriscou:

— Peça o que quiser. O guia oferece.

Ye Kong abriu o cardápio com um brilho de antecipação, escolheu ao acaso um prato principal e foi direto à página das sobremesas.

Diante da profusão de doces ilustrados, seus olhos brilharam intensamente pela primeira vez.

Wen Can ficou atônito ao ver aquilo. Seguiu o olhar dela até o cardápio e, de repente, soltou uma risada.

Ye Kong, ouvindo o som, não levantou os olhos; continuou a marcar as sobremesas, irritada, e perguntou:

— O que há de engraçado?

Wen Can, apoiando o queixo na mão, fitou-a:

— Nada. Só me dei conta, de repente, que você é quase sete anos mais jovem que eu — ainda é uma criança.

— Sua atitude tão peculiar e tranquila me faz esquecer dessa diferença de idade.

— …Você ficaria noiva de uma criança? — Ye Kong, ainda mais insatisfeita, lançou-lhe um olhar gélido. — Já tenho idade suficiente para beijar e ir para a cama com você.

— Cof, cof! —

Wen Can engasgou com a própria saliva, virando o rosto para tossir com força.

O gerente aproximou-se e, com ar de quem não ouvira nada, serviu-lhe um copo d’água.

Quando enfim cessou a tosse, Wen Can estava corado até as orelhas.

Tomou um gole d’água, constrangido:

— Recomendo que não diga tais coisas a qualquer homem, ou atrairá pervertidos.

— Evidente que não falaria isso diante de outras pessoas.

Ye Kong voltou a fitá-lo, e seu olhar deslizou para a parte do corpo escondida sob a mesa, onde nasceu um leve desdém:

— Mas você não é um “aleijado”?

Wen Can: …

— Não sabia que o povo de Huahé era tão destemido.

— Não se compara a Yuzhou, onde se propõe noivado a desconhecidos no primeiro encontro, mesmo que a outra parte seja uma “criança”.

— Sabe que discutir é típico de criança?

— Refere-se a si mesmo? Nesse caso, seus seis anos a mais foram vividos em vão.

— …Diga só mais uma palavra — Wen Can, impassível, ameaçou —, e peço ao confeiteiro que ponha cebola no seu sorvete.

— … — Ye Kong levantou a cabeça de súbito, lançando-lhe um olhar furioso, irada pela primeira vez. — Que adulto cruel!

Wen Can lhe devolveu um sorriso que não chegava aos olhos:

— Bom que saiba.

Ye Kong fechou a boca, contrariada, e, para se vingar, marcou mais duas sobremesas no cardápio.

Wen Can, observando a nuca dela, sorriu de leve, sem saber por quê.

Ninguém viu aquele sorriso.

Mas ele mesmo se surpreendeu.

Ao perceber-se sorrindo, o leve arco de seus lábios já se desfazia.

Ainda assim, ergueu a mão, tocou o canto da boca e voltou o olhar para a cidade além das montanhas.

No fundo, ele se questionava: há quantos anos não discutia com alguém, não corava de raiva, nem sorria com tamanha leveza?

Era mesmo perigoso; afinal, só haviam se conhecido naquele dia…

Wen Can abaixou levemente a cabeça, ocultando toda e qualquer expressão.

Se Ye Kong levantasse o olhar naquele instante, com sua intuição, perceberia de imediato que aquele era o verdadeiro Wen Can.

Mais do que melancolia, havia ali uma obscuridade e frieza infinitamente mais densas.

Mais do que doçura, um abismo de complexidade e perigo.

Mas tudo aquilo não passou de um relance.

Quando Ye Kong, enfim, terminou de escolher os pratos e ergueu o rosto satisfeita, o homem já retomara a expressão descontraída, gentil e serena.

— Agora, — disse ele — vamos conversar em detalhes sobre o teor da nossa colaboração.

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