Capítulo 126: Você está à altura?

Não havia uma aura aterradora, nem movimentos assustadores, apenas o brilho escarlate iluminando o mundo.

O escarlate cobria a vastidão, folhas caíam do céu.

Como se fosse um inverno antecipado pela neve, as folhas balançavam no ar, caindo sobre o mundo dos homens.

Na solidão, havia até mesmo uma beleza estranhamente inquietante.

Aquelas folhas pareciam infinitas; a cada folha que se desprendia, a copa densa e majestosa da árvore se agitava em frenesi, brotando novos ramos e gerando mais folhas.

"Que alvoroço..."

O Imperador Dragão Guardião do Céu, ao presenciar aquela cena, sentiu seu ânimo afundar no mais profundo abismo.

Embora não soubesse a origem ou propósito daquelas folhas, tinha certeza de que não se tratava de algo benigno.

Por algum motivo, sentiu-se até aliviado... Aliviado por aquela chuva de folhas escarlates ocorrer naquele pequeno mundo isolado pelas muralhas do reino.

Se aquela árvore estivesse enraizada no mundo dos vivos, espalhando suas folhas sobre a terra, quem saberia quais consequências poderiam advir disso?

"Essas folhas devem ser a origem da imortalidade dos demônios. Mantenham-se atentos, não toquem nelas."

Ye Yu não se surpreendeu ao ver a Árvore Divina dos Mil Calamidades entrar diretamente em seu segundo estágio, apenas alertou os demais.

Desde que soube que as folhas poderiam ser o meio de disseminação da corrupção, percebeu que a árvore era capaz de propagar a imortalidade em larga escala.

Seja pelo simples contato tornando as pessoas em monstros imortais, seja por refinamento das folhas, uma vez que isso se espalhasse amplamente, seria um desastre apocalíptico para o mundo.

"Fala sério, quem iria querer tocar nessas folhas? Tem alguma ideia?"

O Imperador Dragão Guardião do Céu, com sua vasta experiência, considerou aquilo apenas obviedades e questionou.

Aquela árvore já era perigosa por si só, e agora liberava uma chuva de folhas; por mais belas que fossem, era impossível não desconfiar.

E, após observar por algum tempo, já havia entendido: se o Demônio Cadavérico estava ali desde o início e só agora se revelava, era porque observava nas sombras, aguardando a oportunidade.

"Vamos eliminar esses capangas primeiro, depois atacamos a árvore."

Ye Yu, sem um plano perfeito, pois seu conhecimento sobre os deuses era limitado, propôs o único caminho possível.

"Mais um comentário inútil."

O Imperador Dragão Guardião do Céu esperava algo mais elaborado e ficou desapontado; mas, de fato, era o único modo de romper o impasse.

Para se concentrar na árvore, era preciso primeiro lidar com os imperadores demoníacos imortais; caso contrário, com mais de trinta deles interferindo, não passariam de presas de uma caçada mortal.

"Roooooar!"

O Imperador Dragão abriu sua bocarra, soltando outro rugido que abalou os céus.

Acompanhado de um estrondo ensurdecedor, ventos tenebrosos açoitaram a terra, gemidos lúgubres se espalharam, nuvens negras rolaram no firmamento, relâmpagos e chuvas se entrelaçaram.

Mas, estranhamente, as folhas dançavam ao vento como se fossem ilusões, intocáveis por qualquer força, continuando a flutuar no ar, a ponto de cobrir o mundo inteiro.

"Isso..."

Diante daquela visão, o rugido do Imperador Dragão foi se esvaindo, sentindo-se profundamente desconcertado.

Aquelas folhas eram realmente bizarras; não se deixavam afetar por poder algum.

Ao mesmo tempo, distante, o céu subitamente mergulhou nas trevas; uma fênix envolta em chamas negras alçou voo, abrindo suas asas, enquanto um sol flamejante e negro surgia lentamente.

Com a luz solar, as chamas negras se espalharam, e as folhas antes imunes ao vento e à chuva foram consumidas, reduzidas a cinzas.

O brilho do sol ardia, a fênix dançava nos céus; aquela figura era como a encarnação do próprio sol, senhora das chamas.

"Todos venham para cá!"

A Imperatriz Fênix do Sol Ardente, finalmente livre, juntou-se à batalha, bradando alto.

Supremos do império, veteranos de mil batalhas, ao verem sua eficácia, logo empregaram seus poderes e avançaram.

O Imperador Dragão foi o mais veloz; mal as palavras foram ditas e já se encontrava abaixo da fênix.

Ser superado por alguém era humilhante, mas não era hora de se importar com detalhes, era preciso priorizar o todo.

"Ainda bem que te salvei!"

O Imperador Dragão, vendo o círculo de chamas negras consumir as folhas, não deixou de elogiar.

"E você ainda tem coragem de dizer isso? Você quase me matou!"

A Imperatriz Fênix respondeu irritada.

Antes, o Imperador Dragão fingiu um ataque, mas no auge da explosão, teletransportou-se até a árvore, deixando a fênix exposta.

Na preparação do golpe, as forças distorcidas do espaço quase a despedaçaram. E, para piorar, um espinho da árvore perfurou seu corpo.

"Embora eu não tenha conseguido te salvar, a culpa não é minha; é aquela árvore sinistra, além do mais, você tem duas vidas, do que tem medo?"

O Imperador Dragão, líder supremo dos cem clãs e antigo campeão do mundo, era orgulhoso e não tolerava críticas.

"Essas folhas só queimam com meu fogo, e para matar esses demônios também é preciso fogo. Mas só o meu serve, o fogo comum não faz efeito. Vocês os enfraquecem, eu termino o serviço. E quanto à árvore, ela é perversa; não quis me matar de imediato, estava absorvendo minha energia. Quase fui drenada até o fim, nem poderia renascer."

A Imperatriz Fênix, impaciente para discutir, olhou para o Demônio Cadavérico acima de sua cabeça e explicou.

O clã das fênix tem duas vidas, mas com restrições: é preciso restar um pouco de chama para renascer das cinzas; se for completamente drenada, até a ressurreição se torna impossível.

Se não fosse pelo Demônio Cadavérico, ela estaria perdida.

"Você ainda aguenta?"

Ye Yu, ao saber que quase fora drenada, perguntou preocupado.

Não era preocupação pessoal, mas porque a Imperatriz Fênix, naquele momento, era mais útil que qualquer outro supremo.

"Acabei de comer um fruto imperial de fênix; se acha que não aguento, pode me dar algo para recuperar."

Ela respondeu sem emoção, ciente de que a preocupação era apenas estratégica.

Sabendo do fruto, Ye Yu não se preocupou mais.

"Fênix do Sol Ardente, o que há de especial no teu fogo?"

Em poucos instantes, o Imperador das Almas do Desastre também se aproximou, olhando de relance para os demônios, que, temerosos do círculo de chamas negras, hesitavam em atacar.

Mesmo sendo supremos, os cem clãs sempre disputaram, mesmo em tempos de relativa paz.

Por exemplo, oito mil anos atrás, quando surgiram as dezoito fontes espirituais, houve uma grande batalha entre as raças para dividi-las.

"Demônio Cadavérico, você foi incrível, agiu na hora certa e salvou a Fênix."

"Fez o que nem o Guardião do Céu conseguiu."

"Você é melhor que ele."

O Imperador Demônio da Guerra, chegando com seus três rostos e seis braços, elogiou, aliviado por escapar dos dez demônios imortais.

"Demônio da Guerra, está querendo morrer? Como assim ele é melhor do que eu?"

O Imperador Dragão sentiu-se insultado, rugindo de raiva.

"Agora não é hora para conversa fiada, os demônios estão enlouquecendo."

O Antigo Imperador das Estrelas Partidas também se juntou, alertando.

Com isso, viram os demônios fora do círculo de fogo tocando as folhas.

Ao tocarem, linhas escarlates emergiam em seus corpos, cada vez mais intensas e nítidas, como galhos se entranhando sob a pele.

Além disso, ao tocarem as folhas, suas auras aumentavam gradativamente.

"Esses demônios estão sendo fortalecidos. Aquela árvore vai atacar a sério; temos pouco tempo, precisamos agir e diminuir o número deles."

Vendo isso, a Imperatriz Fênix logo se alarmou, notando que a Árvore Divina dos Mil Calamidades ainda tremia ao longe.

Sabia que as Chamas do Submundo eram inimigas mortais da árvore... mas não imaginava que sua libertação provocaria reação tão furiosa.

Pelo cenário, a árvore claramente preparava um golpe devastador para aniquilá-los de uma vez.

"Não sei o que acontece se tocar nessas folhas escarlates..."

O Imperador Dragão sabia que o inimigo não lhes daria trégua; aquilo era apenas a calmaria antes da tempestade. Mas, ao ver a chuva de folhas além do círculo, manteve-se cauteloso.

Aquelas folhas eram sinistras... ninguém sabia o que poderia acontecer ao tocá-las.

Logo, algumas folhas já haviam tocado o solo.

E, como se criassem raízes instantaneamente, o solo entrelaçado de raízes escarlates brotou novos ramos e folhas diante de seus olhos.

"Por que não pega uma folha para descobrir?"

Ye Yu, ao perceber sua hesitação, sugeriu.

"Por que você mesmo não pega uma? Estou perguntando à Fênix, não a você!"

O Imperador Dragão, incomodado com a sugestão, retrucou irritado.

Em um momento tão crítico, aquele sujeito ainda torcia contra ele.

"Não quero te prejudicar; só quero saber se essas folhas afetam tua invulnerabilidade. Precisamos resolver isso rápido, ou, com mais folhas, pode ser uma morte lenta."

Ye Yu, vendo que fora mal interpretado, explicou.

Ele poderia cortar a imortalidade, mas matar trinta e dois demônios não era tão simples.

O ideal seria que todos os supremos agissem juntos para resolver o problema rapidamente.

"O Demônio Cadavérico tem razão."

O Imperador das Almas do Desastre logo concordou.

"Faz sentido."

"Corpo invulnerável, invencível!"

"O Guardião do Céu é o mais forte!"

O Imperador Demônio da Guerra, com suas três cabeças, também apoiou.

A árvore era muito estranha, estavam cercados pelo inimigo, tudo era incerto.

Especialmente aquelas folhas: fora o fogo da Fênix, nenhum deles conseguia sequer afastá-las, o que era preocupante; precisavam de mais estratégias.

"Todos calem a boca!"

Após tantos elogios, o Imperador Dragão sentiu-se encurralado; aquilo era bajulação para colocá-lo em risco, praguejou.

"Demônio Cadavérico, desça aqui, vou tentar."

Apesar das reclamações, ele decidiu agir.

Como o Demônio Cadavérico dissera, ele era invulnerável; por que temer algumas folhas?

"Vou contigo. Se algo der errado, tentarei ajudar."

Ye Yu insistiu.

Se as folhas invadissem o corpo do Imperador Dragão, ele poderia intervir para remover a carne afetada.

"Se vai, desça logo."

O Imperador Dragão, vendo a hesitação, ordenou.

"Tsc."

Ye Yu resmungou, saltando e flutuando ao lado.

"@#￥%!"

O Imperador Dragão, irritado com o desdém, quase explodiu de raiva, querendo enfrentá-lo ali mesmo.

Mas conteve o impulso, pois estavam em perigo; a rivalidade com o Demônio Cadavérico podia esperar até superarem aquela crise.

"Estão prestes a morrer e ainda são tão ignorantes..."

Do lado de fora do círculo, o Imperador Demônio Imortal, sendo fortalecido pelas folhas escarlates, viu-os discutir, ignorando sua presença, e ficou incomodado.

Porém, antes que terminasse sua frase, uma força apavorante se fez sentir; num instante, o Imperador Dragão, antes distante, já estava diante dele.

Na verdade, não só ele, mas também o Demônio Cadavérico, o Imperador das Almas do Desastre, o Imperador Demônio da Guerra, o Antigo Imperador das Estrelas Partidas, todos o cercavam, com a Imperatriz Fênix acima deles.

Diante disso, o Imperador Demônio Imortal ficou atônito.

O que estava acontecendo? Como fora parar no meio dos inimigos?

"Você ousa se gabar diante de mim? Tem esse direito?"

O Imperador Dragão, liberando seu poder espacial, usou a garra para arrastar o demônio para o centro do círculo; fitando a criatura repugnante e desprezível, sua expressão era de puro gelo.

(Fim do capítulo)