Capítulo 113: Primeiro, elimine a Santa

O som agudo e cheio de rancor ecoou pelo ar, enquanto ela erguia a mão, pronta para liberar sua habilidade e atacar os lanternas de cabeças humanas. Mais cedo, Fang Xiu havia alertado para jamais atacar tais lanternas, pois romper o padrão assassino delas acarretaria uma investida coletiva, mergulhando o grupo em um cerco mortal. Diante de milhares de lanternas de cabeças humanas, não haveria qualquer chance de sobrevivência.

A mulher sabia disso perfeitamente, e ainda assim escolheu o ataque, seu objetivo era arrastar consigo à morte aqueles que se recusaram a ajudá-la. Jamais considerou, porém, que, caso o grupo tivesse parado para socorrê-la, todos poderiam igualmente ser lançados ao perigo. Naquele mar de cabeças, qualquer hesitação era letal.

Ao ouvir a voz cheia de rancor da mulher, os rostos do grupo se transformaram. Desde que presenciaram a habilidade extraordinária de Fang Xiu, passaram a tomar suas palavras como verdade absoluta. Se ele dizia para não atacar as lanternas, era imperativo obedecer, sob pena de morte certa. Mas não havia tempo para impedir o ataque da mulher.

No momento de desespero, uma adaga dourada cortou o ar e cravou-se na testa da mulher. Seus olhos se abriram em fúria, antes de cair rígida ao chão. A crise se dissipou. A adaga, após matar a mulher, parecia guiada por uma mão invisível: saiu da testa sozinha e voou em direção ao grupo, pousando com precisão nas mãos de Fang Xiu.

Só então os demais perceberam: fora Fang Xiu quem agira. Ele previra o ato da domadora de espíritos e interviu antes que fosse tarde. Após este breve episódio, conseguiram finalmente atravessar o mar de lanternas e descansar.

No entanto, enquanto recuperavam o fôlego, uma jovem se ergueu diante de Fang Xiu e o confrontou: “Se você tivesse parado para ajudar, ela não teria tomado aquela atitude extrema, nem teria sido morta por você. Por que não a salvou?”

A jovem, amiga da falecida, exibia um rosto de dor e indignação. Antes que Fang Xiu pudesse responder, um gordo pálido ao lado dele protestou: “Que conversa é essa? Se não fosse o Xiu, todos vocês já estariam mortos! E parar para ajudar? Fácil falar quando não é você quem sangra! Sabe quanto sangue eu teria que perder? Talvez morresse ali mesmo!”

A jovem retrucou: “Poderíamos nos revezar, bastaria cada um sangrar um pouco para termos tempo suficiente.”

Ela olhou para Fang Xiu: “Foi errado ela atacar as lanternas, mas tirando isso, você também não está errado? Todos seguiam você, e podia ter parado para salvá-la. Por que não fez isso?”

Fang Xiu permaneceu sereno, respondendo com frieza: “Por que salvaria um inútil? Alguém que perde o controle diante de uma situação tão simples não passa de combustível para o medo da entidade.”

A jovem ficou perplexa, depois explodiu em raiva: “Era uma vida! Como pode ser tão frio? Bastava nos revezarmos para salvá-la, mas você preferiu ignorar, assim como ignorou os outros domadores de espíritos mortos. Se tivesse usado o candelabro de bronze antes, todos estariam vivos! Foi você, você os matou!”

Fang Xiu assentiu tranquilamente: “Sim, fui eu. E o que vai fazer a respeito?”

A jovem se surpreendeu com a admissão direta, algo que não esperava. A calma dele só aumentou sua fúria.

“Você não tem consciência? Não tem moral? Por que matou todos eles?”

“E você só sabe latir?” Fang Xiu olhou para ela com indiferença. “Vou repetir: todos morreram por minha causa. E o que você vai fazer? Quer me matar para vingá-los? Ou vai sair do grupo e tentar sozinha?”

“Eu... eu...” A jovem gaguejou, sem saber o que dizer. Abandonar o grupo era impensável; sem Fang Xiu, não conseguiria atravessar o domínio da entidade.

Sentindo-se encurralada, ela apelou para os demais: “Vocês vão permitir que ele abandone companheiros? Por que deixá-lo liderar?”

Ninguém se moveu ou respondeu; todos a encararam friamente. Nenhum deles era tolo: haviam presenciado as habilidades de Fang Xiu, e sabiam que só sobreviveriam seguindo-o. De fato, concordavam com sua postura.

Era possível usar o candelabro mais cedo e salvar todos, mas a que custo? Quanto sangue seria perdido? Valeria a pena enfraquecer o grupo por alguns inúteis? Ainda faltava muito para chegar ao Templo de Putuo, e quem garantiria que só enfrentariam lanternas? E na próxima etapa? E quando enfrentassem a entidade? Sangrar agora, para salvar alguns, só para o grupo se tornar um fardo depois?

Mesmo que salvassem aqueles, e tivesse mais sangue à disposição, de que adiantaria? Seriam um peso morto, incapazes de contribuir. Diante das lanternas, Fang Xiu apresentou a solução ideal, mas nem assim conseguiram segui-lo corretamente. Se fossem salvos agora, na próxima vez cairiam de novo.

“Continuem.” Fang Xiu sequer olhou para a jovem, apenas deu ordem. Ele avançou, seguido de perto pelos demais, temerosos de perder o passo. O medo das lanternas ainda pairava; um deslize seria fatal.

Logo, todos se afastaram, ninguém falou com a jovem, que permanecia isolada no auge de sua indignação moral. Ela observou o grupo partir, ressentida. Não compreendia por que, estando certa, todos escolhiam o lado errado de Fang Xiu.

Vocês são todos monstros frios! Ela praguejou em silêncio, mas o grupo só se distanciava, deixando-a sozinha, envolta pela escuridão. A inquietação tomou conta, e ela mordeu os lábios antes de correr atrás deles.

Ao alcançá-los, Fang Xiu parou. Virou-se e perguntou: “Quem disse que podia nos seguir?”

O rosto da jovem alternou entre verde e branco.

“Se não me aceita como líder, por que insiste em acompanhar o grupo?”

Ela, cada vez mais constrangida, respondeu: “Sigo porque preciso chegar ao Templo de Putuo, resolver a questão da entidade e salvar a cidade de Videira Verde. Embora você seja frio, não é hora de discutir. Quando tudo terminar, cobrarei justiça pelos mortos!”

“Entendi.” Fang Xiu assentiu. “Ou seja, para salvar Videira Verde, vai tolerar minha frieza, se submeter ao grupo, e depois ajustar contas?”

A jovem, desafiadora, ergueu o queixo: “Não precisa me ridicularizar. Você teve seu valor, mas continua frio...”

Um brilho prateado cortou o ar.

Sua fala cessou abruptamente, uma lâmina cirúrgica cravada em seu pescoço.

“Como eu imaginava, nesses momentos é preciso eliminar a santa.” Fang Xiu, sob olhares espantados, retirou calmamente a lâmina.