Capítulo 120: O Princípio de Assassinato por Proximidade

Diante das autodenúncias contínuas dos dois Zhao Hao, todos estavam momentaneamente incapazes de distinguir quem era o verdadeiro e quem era o falso. Não lhes restou alternativa senão concentrar os olhares em Fang Xiu, na esperança de que ele fosse capaz de fazer um julgamento preciso.

Fang Xiu fitou os dois Zhao Hao idênticos e, sem qualquer hesitação, tirou o bisturi.

Ambos ficaram imediatamente pálidos de terror, pois conheciam bem o temperamento de Fang Xiu, que não hesitava em matar. O pânico deles vinha do receio de Fang Xiu cometer um engano e matar o verdadeiro.

Os dois ainda discutiam freneticamente, tentando provar a própria autenticidade.

No entanto, no instante seguinte, um brilho prateado cortou o ar.

O bisturi cravou-se diretamente no pescoço do Zhao Hao que estava do lado de fora.

—Irmão Xiu, você...

Com um baque surdo, Zhao Hao tombou, o rosto tomado de pavor e incredulidade.

No caixão, Zhao Hao saltou de alegria.

—Eu sabia, irmão Xiu! Sabia que você seria capaz de me reconhecer!

Logo após o Zhao Hao do lado de fora cair, seu corpo começou a se transformar. Sua carne foi sendo devorada por alguma força invisível, até desaparecer por completo, restando apenas um esqueleto branco.

Exatamente igual aos ossos encontrados nos caixões anteriores.

Todos ficaram silenciosos diante do ocorrido, admirados com a capacidade de Fang Xiu em distinguir o verdadeiro do falso num piscar de olhos.

Observavam Fang Xiu, que recolhia o bisturi com expressão impassível, tomados de curiosidade quanto ao seu método de decisão.

—Irmão Xiu, como soube que eu era o verdadeiro? — perguntou Zhao Hao, saindo do caixão.

—Eu não soube — respondeu Fang Xiu, imperturbável. — Ele estava mais perto de mim, então foi nele que ataquei.

Possuidor da habilidade de retornar da morte, Fang Xiu jamais precisava fazer escolhas; se errasse, podia tentar novamente.

Desta vez, parece que a sorte esteve ao seu lado.

A expressão animada de Zhao Hao congelou no rosto.

Os demais também ficaram momentaneamente atônitos, sem compreender.

Apenas porque estava mais perto? Então foi morto?

Por sorte acertou o falso, mas e se tivesse errado?

—Irmão Xiu, você é mesmo engraçado. Certo que está brincando, não é? Você deve ter percebido que ele era o impostor — disse Zhao Hao, tentando disfarçar.

—Já sei! Você pensou assim: normalmente, o que está fora seria o verdadeiro, mas você pensou ao contrário, achando que o estranho tentaria nos enganar, então matou o impostor do lado de fora, certo?

Fang Xiu olhou para Zhao Hao, que refletia seriamente, e assentiu calmamente:

—Tudo o que você disse está certo.

Zhao Hao acreditou e, radiante, exclamou:

—Sabia que só podia ser você, irmão Xiu! Estamos em sintonia!

Os outros domadores de espíritos, porém, não eram tão ingênuos quanto Zhao Hao. Não se sabe por que, mas tinham a forte impressão de que Fang Xiu estava dizendo a verdade ao afirmar que matara o mais próximo.

Diante da expressão serena de Fang Xiu, suspeitavam que ele fosse alguém frio e sem sentimentos, para quem tanto fazia matar o verdadeiro quanto o falso; se errasse, mataria ambos.

—Já que a origem da estranheza está morta, vamos logo ao Templo de Putuo — sugeriu Cheng Xinyuan.

Ele não queria passar mais tempo naquele cemitério sombrio.

Assim, todos se dirigiram novamente ao portão. Mas, ao saírem, depararam-se com o mesmo cemitério de antes.

Ainda mais, havia dezenas de túmulos escavados.

O semblante de todos empalideceu.

—O que está acontecendo? A estranheza não estava morta? — alguém exclamou, tomado de pânico.

Nesse momento, do fundo do cemitério, ressoou um som de batidas surdas.

Era o mesmo som de antes, quando Zhao Hao batia na tampa do caixão.

—O que está havendo? Alguém ainda está preso no caixão? Isso significa que há mais um impostor entre nós! — disse alguém, tenso.

Com isso, todos se afastaram uns dos outros, em movimentos ágeis e coordenados, como se tivessem ensaiado.

Fang Xiu ignorou a reação geral e caminhou na direção dos ruídos.

Os demais o seguiram. O som vinha de um túmulo cuja lápide dizia claramente: Túmulo de Shen Lingxue.

Shen Lingxue, que estava no grupo, empalideceu imediatamente.

Os olhares de todos se voltaram para ela, cada um se preparando para atacar.

—Eu não sou uma impostora! Meu poder é o fogo, e uma entidade dessas não conseguiria usá-lo — protestou Shen Lingxue, estendendo a mão e fazendo surgir uma chama intensa e brilhante.

Ainda assim, ninguém baixou a guarda; todos a observavam, atentos.

Fang Xiu, então, controlou seus fios prateados e abriu o caixão.

Dentro, lá estava outra Shen Lingxue.

Ela se levantou prontamente e, ao ver a outra Shen Lingxue do lado de fora, fechou o semblante e lançou uma labareda.

A Shen Lingxue do lado de fora não ficou para trás, respondendo com sua própria chama.

Explosões de fogo se chocaram no ar, faíscas e ondas de calor se espalhando por todos os lados.

O grupo rapidamente se afastou, fugindo das labaredas.

O poder das duas era idêntico; estavam em perfeita igualdade.

—Parem — ordenou Fang Xiu, com voz calma.

As duas Shen Lingxue interromperam o combate no mesmo instante, como se obedecessem automaticamente.

Ambas olharam para Fang Xiu, aguardando seu julgamento.

Fang Xiu não hesitou.

Com um movimento rápido, um brilho gélido cortou o ar.

O bisturi se cravou no pescoço alvo da Shen Lingxue do lado de fora.

Ela tombou imediatamente, e seu corpo logo se transformou em um esqueleto branco.

Nesse momento, alguém comentou:

—Parece que esta estranheza tem o poder de prender as pessoas em caixões sem que ninguém perceba; depois, cria uma cópia exata para se infiltrar no grupo.

Cheng Xinyuan balançou a cabeça:

—Não é apenas uma estranheza. Na verdade, é poder do Pesadelo. Estamos no domínio do Pesadelo, e tudo isso é obra dele.

Como um dos líderes do mercado negro subterrâneo, Cheng Xinyuan conhecia segredos que os outros ignoravam.

—Vamos tentar de novo — disse Fang Xiu, levando o grupo de volta ao portão, mas novamente sem conseguir sair do cemitério.

Ele já suspeitava: a razão de não conseguirem sair era provavelmente que ainda restava algum impostor não identificado.

Se Zhao Hao e Shen Lingxue puderam ser enterrados sem serem notados, o mesmo poderia acontecer com qualquer outro.

Talvez só pudessem sair dali depois de eliminar todos os impostores.

Então, ele ordenou:

—Todos, sigam-me. Procurem imediatamente por túmulos com seus próprios nomes.

Ao receber a ordem, o grupo iniciou uma busca minuciosa pelo cemitério.

Logo, Fang Xiu avistou o túmulo de Liu Shuai.

O rapaz gordo do grupo empalideceu ao vê-lo.

—Irmão Xiu... por favor, acredite em mim. Eu sou o verdadeiro; o que está no caixão é falso.

O grupo começou a cercá-lo, ignorando completamente suas súplicas.