Capítulo 152: Coração Sombrio

O Ás e o Rei de Espadas estremeceram instantaneamente, sentindo a sombra da morte pairar sobre eles.

O Rei de Espadas apressou-se em explicar: “Senhor, admito, realmente contamos uma pequena mentira. O Elixir Tipo III não foi desenvolvido por nós, mas sua eficácia é real. Somos apenas transportadores da poção.”

O Ás de Espadas rapidamente acrescentou: “Senhor, não tínhamos outra intenção, apenas queríamos nos exibir diante de você, mas não esperávamos ser desmascarados tão facilmente. Na verdade, a ideia básica do Elixir Tipo III veio do Elixir Tipo II do diretor. Só que, por acaso, encontramos um material raro parecido com uma pedra em forma de coração na Margem. É um material nunca antes registrado. Acidentalmente, durante um experimento, o Elixir Tipo II derramou-se sobre a pedra em forma de coração, que se fundiu diretamente à poção. Depois, ao testarmos, percebemos que o Elixir Tipo II, ao incorporar a pedra, teve sua eficácia multiplicada várias vezes. Por isso, nomeamos de Elixir Tipo III. Como havia apenas um exemplar do material raro, não podíamos produzi-lo em massa; então não informamos ninguém e tomamos por conta própria. Após o uso, realmente ficamos muito mais fortes, mas não ao ponto de obter aquela constituição perfeita, impossível de controlar com perfeição. Este é o último Elixir Tipo III que resta. Queríamos oferecer-lhe como pedido de desculpas.”

Nesse momento, Fang Xiu compreendeu: a mentira referia-se a isso, não a um envenenamento.

Material raro da Margem? Parece que a Organização das Cartas de Baralho realmente descobriu uma forma de chegar à Margem. Se desaparecem por longos períodos, provavelmente é porque viajam para lá.

Infelizmente, não posso perguntar como, pois, sendo alguém capaz de invocar criaturas da Margem, perguntar sobre o caminho até lá seria incoerente demais.

De repente, Fang Xiu deixou transparecer no rosto uma expressão de surpresa perfeitamente calculada: “O que você disse? Pedra em forma de coração?”

O Ás de Espadas hesitou. Se surpreender alguém desse calibre, então essa pedra devia ter uma origem extraordinária.

“Sim, senhor, é uma pedra em forma de coração, que cresce no centro de uma flor, exatamente no miolo.”

“Coração Sombrio! Não imaginei que vocês encontrariam um material tão raro.” Fang Xiu exclamou, impressionado.

Na verdade, pensava consigo mesmo: já que eles não sabem o nome, agora eu sei.

O Ás e o Rei de Espadas rapidamente anotaram mentalmente o nome Coração Sombrio, como se tivessem desvendado um segredo oculto.

Não é à toa que é um verdadeiro mestre, tão experiente e conhecedor!

Se pudessem ficar ao lado de alguém desse nível, mesmo um ou dois conselhos ocasionais seriam valiosos para toda a vida.

Fang Xiu lamentou: “Não imaginei que um tesouro como o Coração Sombrio seria usado por vocês na fabricação do Elixir Tipo III. Realmente, um desperdício. Não admira que a poção seja tão medíocre. Vocês sabiam que o Coração Sombrio precisa ser combinado com materiais de atributo oposto? Qualquer erro, seja na natureza, na quantidade, na ordem, no momento ou no grau do fogo, e a essência do material se torna impura, repleta de resíduos, e a eficácia cai drasticamente.

Ainda assim, mesmo com a eficiência reduzida, o Coração Sombrio é suficiente para multiplicar o efeito do Elixir Tipo II.”

O Ás e o Rei de Espadas ficaram atônitos, sentindo como se tivessem perdido uma fortuna.

Se o Coração Sombrio, cobiçado por um mestre como Fang Xiu, é tão precioso, e eles o desperdiçaram, não é diferente de possuir uma galinha dos ovos de ouro e matá-la por engano!

“Enfim, pelo menos ainda resta um pouco da poção. Vou tentar extrair o Coração Sombrio dela.”

Após essas palavras, Fang Xiu encarou os dois fixamente: “Aliás, vocês também ingeriram o Coração Sombrio, não foi?”

Ao ouvir isso, e lembrando das declarações anteriores de Fang Xiu sobre extrair o material da poção, os dois empalideceram de pavor.

Não eram tolos. Compreendiam perfeitamente a intenção de Fang Xiu: ele pretendia usá-los como matéria-prima para extrair o ingrediente.

Jamais poderiam imaginar que, ao oferecer um presente, estariam se oferecendo como sacrifício.

“Se... Senhor, nós...”, o Ás de Espadas gaguejou, nervoso. Apesar de não ser particularmente esperto, entendeu a ameaça nas entrelinhas.

Nessa situação, os dois nem ousavam fugir. Eram fracos demais, quase perderam até para o mascote do mestre.

Tentar escapar diante de alguém tão poderoso seria suicídio.

Talvez, se implorassem por clemência, ainda poderiam sobreviver.

Justo quando aceitavam resignados o julgamento do destino, Fang Xiu disse: “Já que passaram no teste anterior e sobreviveram, vou perdoar vocês mais uma vez.”

Os dois sentiram-se aliviados como se um fardo imenso lhes fosse retirado. Ajoelharam-se, batendo a cabeça no chão em sinal de gratidão.

“Muito obrigado, senhor!”

Enquanto faziam reverências, decidiram firmemente nunca contar a ninguém sobre o Coração Sombrio ou o Elixir Tipo III, nem sob tortura.

Se alguém do nível de Fang Xiu cogitou usá-los como ingredientes, se essa história se espalhasse, as consequências seriam inimagináveis...

Vendo a expressão deles, Fang Xiu sabia que seu objetivo estava alcançado.

Inventar o Coração Sombrio para assustá-los serviu exatamente para isso.

Primeiro, para ocultar as informações sobre o Elixir Tipo III.

Segundo, para instaurar neles um medo reverente, assegurando respeito e distância.

Fang Xiu não queria revelar sua identidade, por ora.

Se aceitasse o presente de boa vontade, os dois poderiam se sentir mais próximos, talvez até se vangloriar perante outros membros da organização ou relatar a superiores.

Agora, porém, certamente fingiriam nem conhecê-lo, temendo que Fang Xiu mudasse de ideia e os usasse em experimentos.

Depois, Fang Xiu deu-lhes algumas ordens simples, proibindo-os de revelar qualquer informação sobre ele. Após trocar contatos, mandou-os embora.

Eles partiram aliviados, prometendo solenemente nunca contar nada.

Estavam realmente apavorados, sem coragem sequer de contrariar Fang Xiu, temendo virar ingredientes de poção.

Quanto à história inventada do Coração Sombrio, Fang Xiu não se preocupava, pois eles jamais ousariam perguntar a alguém sobre o material, temendo que soubessem que o haviam consumido.

Sem coragem de perguntar, nunca descobririam que foram enganados.

Após muito tempo, quando já estavam longe, Fang Xiu se levantou lentamente do sofá, pegou a caixa metálica dourada sobre a mesa, retirou a poção rubra como sangue e a observou atentamente, com um brilho profundo no olhar.

Uma poção capaz de fundir ainda mais a essência do bizarro, com até dez por cento de chance de transformar o corpo humano em alguém completamente compatível, atingindo a simbiose perfeita.

Fang Xiu refletiu por um instante, depois tocou de leve o olho direito e os cabelos.

Olhos de sangue, essência bizarra, e... pesadelos!