6. Estabelecimento de itens de disciplina

— É uma serpente Pannaqa, um réptil anfíbio de veneno poderoso! Depressa, tratem do veneno! — Garon reagiu instantaneamente, reconhecendo a espécie. Não havia atravessado este mundo em vão: memorizara a maior parte das noções básicas locais, e, tendo passado a infância no campo, já se deparara com tais criaturas. Assim, identificou-a de pronto.

Mal terminou de falar, Garon lançou com o pé uma pedra de rio.

Paf!

A pedra atingiu o solo junto à serpente negra, assustando-a e fazendo-a esgueirar-se velozmente para a água, desaparecendo entre as ondas, deixando atrás apenas um rastro tênue sobre o lago.

— Como vamos tratar o veneno?! — exclamou Enna, prima de Feen, única garota que não fora mordida, a voz trêmula de choro.

— Lavem primeiro com água! Depois procurem folhas de álamo, mastiguem e apliquem sobre a ferida! — bradou Garon.

Naquele instante, entre moças e rapazes, reinava a confusão. Sua calma adulta destacou-se imediatamente: orientou os rapazes a buscar as folhas, enquanto as moças cuidavam de lavar a ferida e extrair o sangue envenenado. Logo, tudo estava tratado; a jovem mordida continha as lágrimas, mas mantinha-se firme.

Finistine ergueu-se do chão, ajeitando os cabelos e o vestido desordenados. Olhou para Garon, que comandara a situação com sangue frio, e seus olhos brilharam de leve surpresa.

— A ajuda que prestaste à minha amiga não será esquecida — declarou com serenidade, apoiando delicadamente a colega.

— Foi apenas um pequeno favor — deu de ombros Garon, cuja idade mental, já de décadas, não permitia que tais trivialidades lhe ocupassem o espírito. — Mas, se insistes em agradecer, devo confessar minha predileção por admirar joias de antiguidade. Se possuis alguma, seria uma honra contemplá-la.

Seu olhar deteve-se, quase imperceptível, sobre o pescoço alvo de Finistine, onde pendia um cordão de couro azul-escuro.

Ao aproximar-se, percebeu que o indicador de potencial, ao pé do campo de visão, agitara-se novamente, saltando duas casas de uma vez, de 89% para 92%. Isso lhe confirmou: Finistine trazia consigo uma joia de potencial, talvez de categoria superior à pérola negra.

— Joias? — Finistine franziu levemente o cenho.

Feen, ao lado, sorriu com constrangimento. — O Garon é fascinado por joias antigas. Nem queria vir hoje, mas prometi mostrar-lhe a joia da família; foi a única maneira de convencê-lo.

— Pretendes tornar-te perito em gemas? — indagou Finistine, refletindo. Virou as mãos, deslizando do pescoço o cordão negro.

Todos puderam então ver o que pendia do cordão: um cristal azul-claríssimo, em forma de losango, do tamanho de uma unha, envolvendo um pequeno anel prateado em seu interior.

— Eis uma joia antiga que encontrei há tempos. Imagino que seja isto que te interessa? — Finistine estendeu-lhe o cristal.

Garon o recebeu, contemplando-o. Não era precioso em valor material, mas de evidente antiguidade.

— Belo exemplar — mal tocou o cristal, sentiu uma onda de calor abrasador irromper de seu interior, invadindo-lhe os dedos.

O potencial, ao pé do campo de visão, disparou como um foguete.

92%... 98%... 103%... 132%... 177%... 181%!

Por fim, os números detiveram-se em 181%.

Garon observou o cristal em mãos, percebendo que algo em seu âmago parecia dissipar-se, embora sua aparência permanecesse inalterada. Reprimindo o júbilo, devolveu-o cuidadosamente.

— Uma peça admirável. Se possível, poderia contar-me a história por trás deste cristal?

Finistine o recebeu de volta, surpresa com a pergunta.

— Conheces sua procedência? — indagou.

— E há mesmo alguma lenda? — Um dos colegas, finalmente terminando de tratar o ferimento, suspirou aliviado. A garota ruiva, antes mordida, aproximou-se, curiosa.

— Existe, sim — confirmou Finistine. — Chama-se Anel do Azar. Dizem que todos os seus portadores padecem de infortúnios e morrem de modo trágico. Contudo, não creio que um artefato assim possa ser fatal. Na verdade, sou fascinada por tais histórias — tanto que investi um bom dinheiro para adquirir esta peça e testá-la por conta própria. Mas há tantas falsificações do Anel do Azar que não posso garantir que este seja genuíno.

Garon assentiu, reconhecendo uma história amplamente difundida sobre o cristal. As duas joias de potencial que absorvera anteriormente também tinham narrativas, boas ou ruins, associadas a elas. Isso confirmava sua hipótese: apenas joias com uma história absorvem potencial.

A coragem de Finistine causou espanto entre as amigas.

— Tu és mesmo audaciosa! E se for verdadeiro? — indagou uma.

— Os antigos donos morreram tragicamente? Será mesmo verdade? — questionou a outra.

Finistine, rodeada pelas colegas, passou a narrar a história do cristal.

Enquanto absorvia o potencial, Garon recolheu-se à margem do lago, fingindo lavar as mãos e o rosto.

— Já testei a força, e de fato mudou muito. Agora, em que atributo devo investir? — Seus olhos vaguearam entre os quatro atributos principais.

— Constituição é meu ponto fraco. Mas força, constituição e agilidade podem ser aprimoradas com treino; já inteligência, não sei bem em que aspectos atua.

Após refletir, concentrou-se nos atributos de força, inteligência e constituição.

— Investir de modo medíocre não traz grandes resultados; especializar-se é o caminho para maximizar vantagens. Já investi uma vez em força, talvez deva persistir. Se ao menos pudesse dividir os pontos...

Subitamente, a energia que circulava em sua mente dividiu-se em três, penetrando simultaneamente em força, constituição e inteligência.

Garon sentiu um estremecimento percorrer-lhe o corpo, um formigamento inexplicável espalhando-se da cabeça aos pés.

Em poucos segundos, tudo voltou ao normal. Sentia-se mais robusto, mais sólido; a mente, clara como nunca. Dúvidas antes insolúveis em seus estudos agora afloravam à consciência, e algumas resolviam-se espontaneamente.

Adaptando-se à nova sensação, Garon voltou a examinar os atributos ao pé da visão.

Força: 0,44; Agilidade: 0,23; Constituição: 0,31; Inteligência: 0,36; Potencial: 81%.

Força acrescida de 0,03; constituição, 0,03; inteligência, 0,04.

— Um acréscimo quase igual em cada atributo! — admirou-se Garon. — Mas, afinal, para que serve a inteligência? — Passou a examinar meticulosamente o próprio corpo.

A Academia Santo Rouxinol seguia o modelo clássico dos colégios nobres: cultivava talentos especializados. Bastava destacar-se numa disciplina para garantir ascensão à universidade da instituição, mesmo que nas demais matérias tivesse desempenho medíocre. Mas Garon tinha outros planos: não almejava Santo Rouxinol, reservada aos verdadeiramente abastados e influentes. Para a maioria, conquistar uma vaga nos grandes institutos dependia de bom desempenho geral.

Assim, era preciso manter todos os campos em bom nível.

********************

Noite.

No bairro popular do sul de Huai, num apartamento no alto de um edifício de telhado vermelho.

Garon, cabelos púrpura e olhos rubros, sentava-se à escrivaninha, à luz amarela e suave do abajur, mergulhado na leitura.

Os dedos deslizavam sobre o papel delicado, liso e macio. Diante dele, uma obra de história social.

Dong, dong, dong.

O som abafado do campanário vinha lá de fora.

Garon olhou de soslaio pela janela; o prédio à frente estava mergulhado na escuridão, sem um só foco de luz.

— Já é meia-noite... Justamente agora compreendo o efeito do atributo inteligência.

Do quarto ao lado, ouviu o estalido do interruptor: sua irmã também apagava a luz.

Garon levantou-se e deitou-se de costas em sua cama, as mãos sob a cabeça.

— A memória global melhorou levemente, a análise lógica tornou-se mais clara e ágil, e, o mais importante, a capacidade de processamento em curto prazo acelerou. Até mesmo a história social, matéria que sempre detestei, consegui revisar o básico. Se fosse como um jogo, meu nível atual na disciplina seria iniciante; certamente há ainda os estágios intermediário e avançado até a maestria, três etapas.

Mal formulou o pensamento, uma linha de símbolos brilhou sob os cinco atributos na base do campo de visão. Garon pasmou.

— Ora essa, é possível mesmo? — Sentou-se de súbito, perplexo diante dos novos símbolos.

Os signos rubros destacavam-se nitidamente.

Domínio de habilidade — (História Social: Iniciante. Condição: Inteligência superior a 0,34.)

Garon contemplou os símbolos repetidas vezes, incrédulo, por mais de dez minutos, até convencer-se de que realmente surgiam em seu campo visual.

Como os demais atributos, eram pequenas marcações, fáceis de ignorar. E, quando não lhes dava atenção, tornavam-se semi-invisíveis, não interferindo na visão.

Após o surgimento dos símbolos, Garon recordou todo o conteúdo da disciplina de história social; pelo menos setenta ou oitenta por cento vinha-lhe facilmente à mente, como se gravado a fogo.

— Apenas hoje li o livro atentamente uma única vez, e já sou quase capaz de memorizar tudo. Eis o benefício de investir em inteligência. Penso que, para cada disciplina, há um nível de dificuldade correspondente à exigência de inteligência; e para cada grau de domínio, também.

A partir daí, o sono desapareceu por completo; Garon levantou-se e reuniu todos os livros das disciplinas principais.

Experimentou cada um deles.

Meia hora depois:

— Parece que é preciso ler cada livro inteiro para estabelecer o domínio, e o antigo Garon, em um ano, só dominara uma disciplina, e ainda assim apenas no nível iniciante: cultura nacional.

Garon suspirou, resignado.

Examinou os símbolos agora presentes em sua visão.

Disciplinas principais: (Matemática: não iniciado), (Cultura Nacional: iniciante), (História Social: iniciante), (Língua Estrangeira: não iniciado), (Física: não iniciado).

Matemática, cultura nacional, história, língua estrangeira e física: as cinco disciplinas obrigatórias em todas as academias, sem exceção. O exame nacional abrange justamente essas cinco.

Garon recordou as notas.

— Em cultura nacional, nas provas anteriores, de cem pontos, eu oscilava entre sessenta e setenta. Esse deve ser o nível iniciante. Assim, minha história social provavelmente também está nessa faixa, e, portanto, no grupo dos dez últimos da turma.

— Para ingressar nas universidades de destaque, segundo o histórico de Santo Rouxinol, é preciso estar ao menos entre os cem primeiros. Com milhares de alunos por série, alcançar o top cem não é impossível.

Lembrou-se dos pais, que trabalhavam exaustivamente para pagar a mensalidade e o alojamento dos filhos, tendo apenas um dia de folga no fim de semana; depositavam todos os sonhos naqueles dois.

— Estar entre os cem primeiros exige média de setenta a oitenta pontos, se não houver surpresas nas provas. Se todas as disciplinas atingirem o nível intermediário ou superior, posso garantir a vaga. Mas o progresso é coletivo, e se a prova for fácil, vence quem for mais cuidadoso.

Garon ponderou sobre tudo isso.

— Se ao menos pudesse absorver o potencial da joia negra da família de Feen, faltaria pouco para outro acréscimo... — Lembrou-se do episódio no Lago das Águas Claras, sentindo certo pesar.

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