Capítulo 49: O Comerciante Desonesto

Jiang Chanyi pestanejou: "Por que você também está aqui?"

"Por que eu não estaria?"

O homem ergueu o olhar, segurando o telefone. Vestia um agasalho preto escuro. Devido à sua altura, suas pernas longas ocupavam bastante espaço no assento. Quando ele virou aqueles olhos calmos em sua direção, seu rosto exposto à luz parecia cortante e indiferente.

Ele não estava de terno e gravata como na empresa ou no encontro anterior com a família Duan. Ela imaginava que isso reduziria um pouco a sua aura de autoridade corporativa, mas ele continuava sendo o mesmo; certas coisas estão gravadas em seus ossos e não podem ser mudadas.

"Que coincidência enorme a nossa, podermos nos encontrar bem aqui."

Um avião tão grande, e ainda assim calharam de sentar bem ao lado.

Duan Peixi lançou um olhar rápido às pessoas que se acomodavam ao redor: "Também acho."

Havia outras pessoas na aeronave, e todos permaneceram muito silenciosos após o embarque, sem ninguém fazendo algazarra.

Jiang Chanyi encostou-se no assento, ajeitou os fones de ouvido com mais firmeza e, sem lhe dar mais atenção, encostou a cabeça e pegou no sono.

Ela não soube exatamente a que horas o avião decolou. Foi apenas quando já voavam alto que ela despertou lentamente e conferiu o horário.

Uma hora após a decolagem, ela bocejou e olhou para o lado de fora da janela.

Apenas nuvens brancas e céu azul. Após contemplar a paisagem por um momento, uma comissária de bordo passou empurrando o carrinho de refeições: "O que gostariam de beber?"

Jiang Chanyi respondeu: "Apenas água, obrigada."

Ela tomou um gole de água e seu olhar recaiu involuntariamente sobre o homem ao seu lado, que ainda examinava o computador. A penumbra ao redor tornava a tela diante dele a única fonte luminosa aparente.

Exibia gráficos comparativos de dados e fileiras e mais fileiras de códigos em inglês densos. Ela deu uma olhada rápida e pareceu notar que tudo girava em torno do País M.

Duan Peixi havia passado um bom tempo lutando sozinho no País M. Em um lugar tão complexo e repleto de figuras formidáveis como aquele, alcançar o patamar atual exigiu dele um esforço imenso nos bastidores.

Pensando bem, a Cidade M, destino desta viagem, guardava certa conexão com o País M, já que muitos homens de negócios gostavam de se concentrar em ambos os lugares. Dizia-se antigamente que quem prosperava nos negócios no País M certamente se daria muito bem na Cidade M também.

Contudo, embora as iniciais de ambos compartilhassem a mesma letra, além disso, tratavam-se de lugares totalmente distintos.

Jiang Chanyi supunha que a viagem de Duan Peixi à Cidade M também estivesse ligada a questões profissionais, mas jamais imaginou que a coincidência com ele pudesse atingir tal nível: não bastava estarem no mesmo voo, ainda precisavam sentar-se lado a lado.

"O que está olhando?"

Depois que Jiang Chanyi permaneceu distraída por um instante, o homem percebeu seu olhar e virou o rosto.

Ela recuou levemente: "Olhando seu computador. Embora eu não entenda muito bem, pode ficar tranquilo, não vou sair espalhando por aí."

"Se fosse realmente algum segredo de Estado, eu não estaria olhando para isso no meio de um voo", sorriu levemente o homem.

"Tem razão."

Duan Peixi não havia protegido a tela em momento algum, permitindo que ela visse tudo com total clareza. Com um ar perfeitamente natural, digitou um longo parágrafo em inglês e perguntou: "Veio fazer o quê na Cidade M?"

"Participar de uma competição."

Duan Peixi assentiu com a cabeça: "Boa sorte na competição."

Jiang Chanyi recostou-se na cadeira, envolta por um cobertor, com uma expressão preguiçosa de quem acabara de acordar: "Obrigada."

Ambos permaneceram em silêncio por um período. Sentindo uma nova onda de sonolência, o corpo de Jiang Chanyi começou a inclinar-se involuntariamente na direção do homem, dando a impressão, vista de trás, de que os dois compartilhavam a mesma tela de computador.

Ela conhecia bem a desconfiança crônica de Duan Peixi; embora ele pudesse não demonstrar nada em público ao abrir os documentos com tanta facilidade, por dentro sua mente paranoica devia estar a mil.

Ela não queria se envolver em confusões desnecessárias. Corrigiu a postura, pendeu para o oposto e perguntou com certa curiosidade: "E você? Veio fazer o quê aqui?"

"Houve um problema em um dos projetos, vim dar uma olhada."

"Ah... E como está o Chen Haofan? Envie uma mensagem para você, viu?"

Na noite anterior, desde o momento em que ela e o orientador Chen decidiram vir para a Cidade M, ela havia mandado uma mensagem a Duan Peixi, tratando principalmente de sua demissão do cargo de explicadora particular.

"Ainda não vi."

"O senhor é tão ocupado assim? Nunca tem tempo de olhar o celular?"

Foi então que Duan Peixi retirou o telefone do bolso: "Estou olhando agora."

"Eu pedi demissão, e não ouse tentar me obrigar a cumprir o contrato antigo. Vocês, homens de negócios, adoram sugar até a última gota de energia dos trabalhadores; eu simplesmente não quero mais trabalhar nisso e não vou voltar."

"Não farei isso." Ele curvou os lábios em um sorriso. "Você me toma por um comerciante inescrupuloso? Jamais negarei o que foi claramente estipulado no contrato original."

"Não é?" resmungou ela em voz baixa.

Duan Peixi fingiu não ouvir e prosseguiu por conta própria: "Ele está em aula no momento e ainda não sabe, não tive tempo de avisá-lo."

"Quando tiver um tempo, fale com ele, lembre-se disso."

"Conversamos sobre isso quando eu voltar."

"Ah." Sem conseguir voltar a dormir, Jiang Chanyi abriu a mochila, tirou o bloco de desenho e várias tintas, decidida a fazer uma pintura. No entanto, por mais que pensasse, nenhuma inspiração vinha. Do lado de fora da janela estendia-se a mesma camada monótona de nuvens. Girando o pincel entre os dedos, ela hesitou, indecisa.

"Como ficou o final daquele desenho da última vez?", o homem inquiriu de repente, mantendo os olhos fixos na tela do laptop.

Jiang Chanyi ponderou: "Falta apenas o acabamento. Não decidi o que mudar, então acabei não terminando."

Toda a paisagem ao redor já estava colorida, restando apenas o pai e o filho jogando xadrez. Por muito tempo, ela não conseguira definir que cores aplicar neles.

Parecia que qualquer cor que escolhesse para colocar ali quebraria a harmonia cromática da obra.

"O que falta decidir?"

"A cor das roupas."

"Use verde, um tom um pouco mais escuro que a folhagem ao redor. Para a criança, use a cor de uma carpa."

Jiang Chanyi imaginou a paleta daquela pintura e achou a sugestão perfeitamente viável.

Retirou a folha de desenho anterior e começou a aplicar os retoques finais gradualmente.

Entre pausas e pinceladas, o tempo escoou lentamente. Nenhum dos dois trocou qualquer palavra supérflua durante o voo. Em um piscar de olhos, a paisagem externa começou a descer: as nuvens a dez mil metros de altura deram lugar a extensões de terras verdes, até se transformarem em construções menores que formigas.

Pouco depois, a aeronave tocou o solo suavemente. Contemplando aquela cidade desconhecida pela janela, Jiang Chanyi permaneceu atônita por alguns segundos antes de começar a recolher seus pertences para o desembarque.

Os passageiros ao redor começaram a se levantar. Ela os acompanhou e, ao passar pelo assento do homem, notou que ele ainda examinava documentos. As sobrancelhas estavam profundamente franzidas, e a luz da tela refletia uma expressão gélida em seu olhar.

Não ousando incomodá-lo, ela colocou a mochila nas costas e foi ao encontro de Chen Yan e dos demais para descerem juntos.

Chen Yan fez a contagem do grupo: "Pessoal, por favor, vão todos buscar suas bagagens e não fiquem zanzando! Não fiquem correndo por aí! Muito menos achem que tudo é novidade a ponto de se afastarem do grupo sem a minha autorização!"

Assim que todos recuperaram as malas despachadas na esteira, Jiang Chanyi seguiu pelo corredor ao lado de Chen Yan, conversando descontraidamente sobre pintura.

Nesse instante, um colega próximo que acabara de ligar o celular soltou um grito de surpresa: "Notícia urgente da Cidade K! Aquela herdeira da família Jiang vai se casar hoje mesmo!"

"Sério?! Meu Deus! É verdade, olha só! Vão se casar! Já virou manchete em todo lugar!"

"Não diziam que era só um noivado? Por que de repente vai ter casamento?!"

Ao ouvir a novidade, Jiang Chanyi não lhe deu grande importância, pensando inclusive que, após tantas voltas, os protagonistas finalmente haviam ficado juntos... Porém, após dar mais alguns passos adiante, ela estacou de repente e virou-se para trás, olhando fixamente na direção de onde acabara de vir.

Se Jiang Yufei ia se casar hoje, por que Duan Peixi, que deveria ser o noivo, estava no mesmo avião que ela, voando para a Cidade M?

Afinal, quem era a pessoa que se casava com Jiang Yufei na Cidade K?